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随着国际比赛日的结束，欧陆烽火也将重燃，本轮欧冠最引人瞩目的比赛莫过于在阿提哈德球场进行的英超与意甲的榜首之争了。而本场比赛最大的焦点无疑也是两支当前五大联赛中进球最多的球队之间的最强火力之争将会鹿死谁手，是瓜帅的蓝月凭借主场之势排山倒海结束战斗，还是萨里的球队将抓住机会反客为主呢？
前情回顾
(图)彼时尚在那不勒斯的卡瓦尼用三个进球主宰了双方此前的两次交锋
虽然两队都是近年来欧战的常客，但是双方此前仅有过两次交手，是在2011-12赛季的欧冠小组赛中。当时两队同分在A组，而双方时任教练还是曼奇尼和马扎里。时过境迁，六年间彼时参加过两回合对阵的曼城球员至今还在阵中的还有孔帕尼、图雷、席尔瓦和阿圭罗，而那不勒斯则只剩哈姆西克和马乔两名球员。
双方的第一回合教练同样是在曼城的主场进行，当时还在那不勒斯效力的卡瓦尼为球队首开记录，而随后科拉罗夫则用抓住一次直接任意球的机会扳平了比分，最终双方历史上的首次交锋就以1-1的平局宣告收场。
易地再战回到主场的那不勒斯再次率先进入状态，依然是卡瓦尼利用角球机会破门先声夺人，而此后彼时尚在曼城的巴洛特利利用补射的机会将比赛重新拉至同一起跑线，但下半场开场不久，卡瓦尼再度发威，第49分钟接多塞纳的传中门前包抄破门将比分最终锁定在了2-1，乌拉圭人用两回合三个进球帮助球队在两回合的比赛中一胜一平拿到了4个积分。
如今，彼时的绝对功臣卡瓦尼早已远赴巴黎，双方的阵容较之六年前也早有了翻天覆地的变化，重组之后的那不勒斯再次做客曼彻斯特依然期待守住不败的清白之身，而此前被对方主帅萨里冠以“天才”赞誉的瓜迪奥拉也刚刚率队打出7-2的本赛季英超最大比分，气势如虹的蓝月亮也期待在伊蒂哈德创造两队交锋纪录上新的历史。
近况对比：蓝月亮无远虑，拿波里有近忧
这场比赛受到极大关注的原因之一，就是这是英超和意甲之间各自领头羊的较量，双方可能是本赛季欧陆球队中表现最好的两支球队，曼城八轮比赛打进29个进球以及25个净胜球的恐怖火力冠绝整个欧洲，而那不勒斯虽然在总进球数（26个）上略逊于对手，但却是五大联赛中唯一保持全胜的球队，八战八胜领跑意甲积分榜。
不过相比于联赛中的旗鼓相当，在欧冠比赛中曼城显然要略胜一筹，此前两轮比赛中蓝月亮分别以4-0和2-0干净利落地战胜了同组的费耶诺德和顿涅茨克矿工，全取6分的同时还拿到了6个净胜球，而面对同样的对手那不勒斯虽然也以3-1的比分轻取了费耶诺德，但却在首轮遭遇了矿工的顽强阻击以1-2爆冷落败，这也就意味着紧接着两场与曼城的背靠背之战必须至少保持不败才能够在出线权上占据主动，因而这场最强火力之争对于做客的那不勒斯而言有着更大的压力。
(图)那不勒斯爆冷负于矿工间接增加了与曼城的两回合对决的压力
不仅如此，在赛程上曼城也具有一定的优势，整个十月的的六场比赛，有四场是在主场阿提哈德进行，而蓝月亮在月初以1-0的比分从斯坦福桥带走3分啃下了切尔西这块嘴硬的骨头之后，整个十月就基本上一马平川了，剩下三场国内赛事只需面对伯恩利、狼队和西布朗三支实力明显弱于自己的对手，因而瓜迪奥拉的球队可以安心全力以赴备战这场欧冠焦点之战。
(图)月初客场击败蓝军使曼城十月的赛程压力大为减轻
而与此相对的是，那不勒斯正在经历一段小号的魔鬼赛程，做客伊蒂哈德之前萨里的球队刚刚在罗马奥林匹克球场和红狼打了一场硬仗，就得马不停蹄地赶赴曼彻斯特，连续的客场迎战势必是对主力球员体能和状态的一次巨大考验。不仅如此，在结束语曼城的比赛后，回到主场的那不勒斯还将在联赛中迎来与国际米兰的联赛头名之争，目前国米也仅以2分之差紧随其后排在第二，对于一直渴望从斑马军团手中抢班夺权的拿波里而言，本赛季可能是近年来的最好时机。
另外与此相应的是，那不勒斯前场轮换阵容过于单薄，前场三叉戟缺少足够的轮换替补，因而萨里的球队可能会在排兵布阵上保留实力或者在可能遭遇劣势的情况下提前鸣金收兵，而德劳伦蒂斯也在赛前公开表达了希望球队能够留力备战国米的意愿，毕竟对于现阶段的那不勒斯而言保住联赛头名的位置可能更为重要，只要熬过10月魔鬼赛程后稍作调整回归主场如果能连胜曼城和矿工，就依然能握有出线的主动权。
当然，尽管在天时地利上曼城都占据着一定的优势，但瓜迪奥拉的球队依然不能轻视这支意甲领头羊的客场作战能力，萨里的球队此前就曾两度在永恒之城掀翻了罗马城双雄，而赛前赞美了对手强大的瓜帅显然也需要为这场焦点之战精心布置。
王牌对王牌：比利时“球王”对决
或许是巧合，两支球队当前的招牌人物德布劳内和梅尔滕斯都是比利时国家队的绝对主力，因而这场比赛从另一个角度看也将是一场比利时国家队之间的内战。
(图)在比利时国家队私交甚笃的德布劳内和梅尔滕斯
两位各自球队的王牌都在上个赛季实现了在新角色上的蜕变，德布劳内一度被瓜帅后置，在组织后腰的位置上变得更为全面，正在朝向着进攻、组织和防守样样精通的全能中场进化，完美蜕变的丁丁也因此加冕上赛季的英超助攻王；而梅尔滕斯则在米利克重伤之后被萨里前移到锋线，这个不足170cm的小个子靠着灵活的步伐和精准的射门在“伪九号”的位置上大放异彩，上赛季28个联赛进球刷新个人单赛季进球记录的同时也仅以一球之差屈居哲科之后获得意甲银靴。两人一个向前，一个向后，与C罗和梅西两位球王在巅峰之后进行角色转变的经历颇为相似，或许球迷也在期待此番适应新角色之后两人的对决也能擦出巨星碰撞般的火花。
(图)两年前梅尔滕斯的那不勒斯笑到了最后，两年后丁丁期待带领曼城完成对老友的“复仇”
此外，值得一提的是这并不是私交甚笃的两人第一次在球场上各为其主的对决，早在2014-15赛季的欧联杯四分之一决赛就曾有过一次欧洲红魔“同室操戈”的经历，当时德布劳内领衔的沃尔夫斯堡以两回合3-6的总比分负于了梅尔滕斯所在的那不勒斯，当时在狼堡也如日中天的丁丁却在这个系列赛中毫无建树，而梅尔滕斯则在次回合攻入一球顺利帮助球队晋级。如今已改换门庭的丁丁或许也期待以一场胜利实现对自己这位国家队队友的“复仇”。
局势预测：阵容齐整或将制造进球大战
双方的伤员较少尤其是中前场的主要球员基本保持健康是这场最强火力之争的一个重大利好消息，曼城方面阿圭罗在上一轮已经复出坐上了替补席，对阵那不勒斯的比赛阿KUN有望重新为蓝月披挂上场。而那不勒斯方面也一样，尽管此前的主力前锋米利克依然受到了伤病的困扰，但球队目前中前场的主力阵容并没有任何损失，双方都能够拿出当前所能打出的最好的牌面一决雌雄。
(图)作为相互欣赏的对象，相似的执教风格势必会让萨里和瓜迪奥拉的首次较量擦出更多火花
虽然常被冠以“萨基二世”的称号，但萨里执教之下的那不勒斯靠着行云流水般的传切配合和快速反击以及令人窒息的高位压迫总能让球迷联想起瓜迪奥拉治下那支巅峰的“梦三”时期的巴萨，事实上瓜迪奥拉也正是萨里在萨基之外的另一位偶像，那不勒斯主帅称这位加泰罗尼亚人是一个“现象级的天才”。风格上的相似或许会让两队互相成为“镜子里的对手”，那么战术执行力更强的一方无疑将会更加接近胜利。
而关键的一点就是利用压迫式的防守来限制对方的核心球员，斯托克城用“七球惨案”这样血淋淋的教训告诫萨里决不能给予德布劳内任何无压力处理球的空间，丁丁开阔的视野和精准的传球配合曼城两个边路极快的突击速度所打出的快速边中结合对禁区的打击几乎是致命的，这就需要那不勒斯中场三人组中肩负更多防守任务的阿兰投入更多经历去封锁比利时人的传球空间，边后卫出生的巴西铁腰是有能力在中路以及边路限制丁丁的发挥，但鉴于中场另外两人哈姆西克和若日尼奥并不能对此提供足够的支援，实际效果如何则有待检验。
(图)只要给予德布劳内轻松传球的空间，曼城的进攻就能够对对方球门造成致命的威胁
当然，与斯托克城的7-2之战虽然展现出了蓝月亮的恐怖火力，但两个丢球也暴露出了曼城当前的防守问题，首先门迪的缺阵让本身就人员储备就捉襟见肘的边后卫上更加雪上加霜，这使得瓜帅不得已在近期启用原本司职中场的德尔夫客串左后卫，而英格兰人的表现并不让人满意，第一个丢球正是迪乌夫靠着个人能力突破了他的防区并与队友进行撞墙配合而最终完成了破门。鉴于这场比赛的重要性，瓜迪奥拉或许会用达尼洛取而代之，但巴西人也并不以防守见长，因而曼城的左路是那不勒斯值得做文章的地方。
此外就是对高空球的处理，第二个丢球虽然是沃克的乌龙，但前点的斯通斯不仅没有争到第一落点，且后点的沃克也没有给迪乌夫施加足够的压力，让后者轻松头球攻门造成自己的乌龙，而此前的联赛杯比赛中客场对阵西布朗，蓝月亮也是因为高空球处理不当被雅各布抓住角球机会破门。可见左路和高空球是突破曼城防守的关键。但似乎限于球队的现有状况，那不勒斯针对曼城的弱点并没有很强的反制措施，右路的卡列洪更像一个锋线僚机，个人持球突破并非是西班牙人的强项，无球跑位和禁区内抢点才是他的看家本领，而另一方面，那不勒斯前场三叉戟的身材过于矮小的客观情况也使得他们很难通过空中对抗打开局面，因而萨里的球队或许会采用让因西涅和卡列洪的频繁换位来形成对位优势。
(图)卡列洪所在的右路或将成为那不勒斯进攻的突破口
而相较于曼城进攻中需要德布劳内、席尔瓦等中场的策动，那不勒斯的进攻则更加依靠前场三叉戟的个人能力和相互间的默契配合，因西涅左路长传找到右路包抄的卡列洪是意甲领头羊的惯有进攻手段，而除此之外梅尔滕斯等人在前场反抢抓住对方失误断球后的突然射门也是拿波里的常见得分方式之一，比利时人机敏地偷袭能力对于上赛季频频出现关键失误的斯通斯而言是一个极大的考验。除此之外，那不勒斯前场三叉戟特技术特性也决定了他们的进攻中心是因西涅和梅尔滕斯习惯活动的左路，这一侧身体素质很强的沃克和上赛季多次客串右后卫的费尔南迪尼奥以及场场居于中场右侧的德布劳内都能够对球队的右路形成足够的保护，萨里的球队如果依然坚持想在曼城的右路做文章恐怕会受到较大的阻扰。
(图)梅尔滕斯诸如此类的偷袭屡见不鲜，这使得曼城防线容错率并不高
综上所述，曼城取胜的关键依然在于利用对方中场拦截保护能力不足的缺点，利用中前场快速地区域转移和边中结合摧毁对面的防线，而那不勒斯则需要在限制对方中场球员快速出球的同时利用曼城左路防守的缺陷适当将进攻中心右倾来抓住对方的失误反客为主。考虑到主队当前对对方弱点的反制能力要强于客队，再加上主场优势的辅助以及客队潜在保留实力的可能，双方互有进球，主队获胜的几率应明显高于客队。
首发预测
曼城：埃德森/沃克、斯通斯、奥塔门迪、达尼洛/费尔南迪尼奥、德布劳内、D-席尔瓦/萨内、热苏斯、斯特林
那不勒斯：雷纳/胡萨伊、阿尔比奥尔、库利巴利、古拉姆/哈姆西克、阿兰、若日尼奥/因西涅、梅尔滕斯、卡列洪
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