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编者按：曼联的7号战袍算得上是世界足坛最有影响力的球衣号码之一。不过我们对它的认知却存在着谬误，曼联7号，只是一个被歪曲的传说而已。
【传说始于乔治-贝斯特】
乔治-贝斯特为曼联踢了470场比赛，他穿过很多号码，当然没穿过替补球员才穿的12号。我们作了一个统计——在1969年的3月，曼联对阵谢菲尔德星期三的比赛中，他穿的是9号球衣，除此以外，贝斯特39次身穿10号球衣登场，43次身背8号球衣比赛。在总共141场比赛中，贝斯特身穿7号球衣驰骋球场，包括1968年的欧洲冠军杯对阵本菲卡的决赛，那场比赛使人们更加确定7号就是贝斯特的专属号码。人们对于球衣的号码已经形成了思维定势，看看在齐达内就任皇马主帅时恩佐-齐达内身上的号码你就明白了。
人们口口相传的历史告诉我们，是贝斯特开启了曼联的7号传奇，然后布莱恩-罗布森、坎通纳、贝克汉姆以及克里斯蒂亚诺-罗纳尔多则将这一传统传承下来，现在他们希望孟菲斯-德佩能够延续这一传奇。然而，有证据表示其实7号并不是贝斯特的最爱，在贝斯特246次代表曼联出场的比赛中——占到了总出场数470场的一半还多——他身穿的都是红魔11号战袍。在他为曼联效力的最后六个赛季中，贝斯特仅仅身穿7号球衣为球队出场了32次，还有11次发生在他效力于美国职业大联盟之时。我知道肯定会有人产生异议，但不要忘了，当初吉格斯于上世纪90年代初期崛起之时，他之所以被称为“新贝斯特”，其中一个重要原因便是吉格斯也穿11号(即便他也不是一直身穿这件球衣)。
(图)乔治-贝斯特
但是如今有太多的含义被赋予了这件球衣，身穿这件球衣的球员也背负了太大的压力。对于球衣号码的关注其实在这些年才开始明显起来，事实上包括贝斯特在内的一干红魔名宿和7号球衣的故事只是人们受主观愿望的影响产生的一种联想罢了。贝斯特确实有时身披7号球衣，但是原因却非常简单，一般而言只有当他被固定在右路活动时7号球衣才属于他，而7这个号码本来就是为在右边路活动的球员准备的。
1968年曼联登顶欧冠以及贝斯特在那场比赛中的统治级表现使人们将他奉为曼联7号战袍的先圣。不过对于球衣号码而言，在2012年FourFourTwo资深编辑，同时也是曼联球迷的安迪-米特恩(Andy Mitten)曾经就这件球衣给出了他自己的观点：
“在坎通纳到来之前，曼联7号球衣其实并没有什么特别的，毕竟，就连史蒂夫-米尔尼(一个被弗格森亲自认定是自己执教曼联23年来引进的头号水货的球员)也曾经穿过7号。从坎通纳开始，媒体才开始大肆吹捧这件球衣。曼联很乐意看到他们这么做因为这样会给这件球衣，乃至整支球队增添更多的传奇色彩，而这无疑有利于球队借此宣传自己。”
(图)身穿11号球衣的贝斯特
【伟大的队长——罗布森】
在贝斯特的接班人之中，史蒂夫-科佩尔(Steve Coppell)算是比较成功的一个。他于1975年加盟曼联并为英格兰国家队出场42次，但是每逢我们提起曼联7号的传奇故事都不会提起此人，因为他似乎缺少星味。从加盟曼联以来，科佩尔一直身穿7号球衣，一直延续到1981年，在1981-82赛季初期对阵托特纳姆热刺的联赛杯比赛中，科佩尔还身背7号战袍，而当时刚刚从西布朗维奇加盟曼联的布莱恩-罗布森的号码是11号。科佩尔错过了曼联随后的一场比赛，那是在联赛中对阵曼城的曼市德比，而罗布森则趁机夺走了这件他梦寐以求的球衣，但他的做法和贝斯特也曾身穿这件球衣并没有什么关系，对此，罗布森在他的自传中解释道：
“在西布朗时，尤其是在约翰-吉尔斯执教球队时，我曾经踢过很多个位置，并且穿过很多个号码。我对此并不在意因为我只想尽可能多地上场比赛。后来我发现当我穿7号球衣时要表现得更好，所以“7”就成为了我的幸运数字。
“所以当我加盟曼联后，我曾经问大家是否介意让我穿7号。当时7号是属于科佩尔的，他并没有出现在对阵曼城的比赛中，并且他表示愿意将7号球衣让给我。而且大家都对我穿7号没有意见。”
(图)布莱恩-罗布森
在上世纪80年代末90年代初，那段时间罗布森饱受伤病困扰，7号球衣被很多球员穿过，包括达文波特(Peter Davenport)、比尔斯莫尔(Russell Beardsmore)、布莱克莫尔(Clayton Blackmore)、韦伯(Neil Webb)以及坎切尔斯基(Andrei Kanchelskis)。
【老特拉福德国王】
在罗布森的身体状况适合出场时，他还会身穿7号球衣上场比赛，但是在1992年11月坎通纳的加盟改变了这一切。坎通纳代表曼联的第一场比赛是红魔对阵本菲卡的友谊赛，当时法国人身披10号球衣，而后他的联赛首秀是在12月上旬的曼市德比。
当坎通纳第一次为曼联首发出场时，他替代的正是队长罗布森，当时身披9号球衣的麦克莱尔后撤到中场的位置。随着坎通纳的渐入佳境，曼联在联赛中的排名也是水涨船高，最终红魔如愿拿到了联赛冠军。沦为替补的罗布森之后唯一一次首发出场是联赛末轮对阵温布尔登的比赛，坎通纳在那场比赛中让出了7号球衣，自己改穿11号。
在1993-94赛季，英超联盟宣布所有球员的号码必须固定，坎通纳如愿得到了7号，而罗布森则穿起了12号。在罗布森的自传中，他透露将球衣让给坎通纳并没有什么大不了的，看起来罗布森已经不在意关于好运的事情了。
(图)埃里克-坎通纳
“我根本不介意把球衣交给埃里克。我知道在1993-94赛季自己会成为一名替补球员，而埃里克已经向俱乐部证明了自己的价值。他一来就帮助球队赢得了联赛冠军，这说明在很长的一段时间里，埃里克会成为带领球队走向成功的关键一员。
“7号是他喜欢的号码，所以在那个夏天，当教练正斟酌着分配号码时，我告诉他我并不介意改穿其他号码，我对1982年世界杯有着一段美好的回忆，而当时我身穿的是16号球衣，所以说穿12号、14号或其他号码不是个问题。毕竟在当时，我只是球队的边缘球员而已。”
但罗布森所说的“坎通纳一直喜欢穿7号”其实也未必全对。当1991-92赛季坎通纳效力于利兹联时，他在该赛季只为球队首发出场了6次，一次身穿9号，还有一次竟然穿了3号，并且居然三次身穿2号球衣出场比赛。更令人感到奇怪的是，在该赛季的最后一场比赛中，坎通纳在利兹联对阵诺维奇的比赛中身穿14号球衣首发出场，苏格兰球星斯特拉坎(Gordon Strachan)坐在替补席上，而他却穿着象征主力的7号球衣。
顺便说一下，罗布森确实参加了曼联在1993-94赛季所有四场欧冠比赛。在1995-96赛季之前，欧冠规则规定首发出场的球员必须从1到11号顺序排列，曼联当初与布达佩斯捍卫者和加拉塔萨雷分别进行了两场比赛。坎通纳再次穿上了9号，并把7号让给了老队长，后者在该赛季结束后就离开了球队，他的下一站是米德尔斯堡，在那里罗布森将充任球员兼主教练。
(图)坎通纳赋予了7号王者之气
【“万人迷”和7号球衣】
自从罗布森离开曼联后，坎通纳一直是7号战袍的主人，直到他于1996-97赛季宣布退役，在那个赛季里，初出茅庐的贝克汉姆穿的是10号球衣。根据我们的回忆，从热刺转会而来的谢林汉姆希望穿10号，而贝克汉姆则在无奈之下选择了7号，但是这段往事似乎有着不同的版本。有一种说法是贝克汉姆早就垂涎7号，罗伊基恩的第二本自传《下半场》也印证了这一观点。但有一点是肯定的，那就是即便贝克汉姆早就喜欢7号球衣，他也没怎么去努力争取。在1992年的青年足总杯决赛中，贝克汉姆身穿6号球衣登场，而第二年他的号码又换成了8号。在1995-96赛季，曼联依然在可口可乐杯(即联赛杯)和足总杯中保留着首发1-11号的做法，而贝克汉姆身上的号码是8号或10号。
贝克汉姆在他2003年出版的自传《我的立场》中给我们解释了他是怎样穿上7号的：
“当我刚刚成为曼联队内的主力时，我身披24号球衣(贝克汉姆之前还穿过28号)。后来的一个赛季我得到了10号球衣。那对我来说意味着很多：丹尼斯-劳和马克-休斯都曾经身披那件球衣。
(图)身披7号的贝克汉姆
“或许正是这件球衣象征着光荣的历史，所以我才能穿着它打进那么多的进球。我记得，那年夏天我们签下了谢林汉姆，教练不辞辛劳地打电话给正在马耳他度假的我，说他正打算将我的10号球衣转手交给别人。没有任何解释，没有任何选择，也没有出现争论。我记得当时我对加里-内维尔说道：‘他干嘛那么做？他为什么要打电话告诉我这些？难道他只是想毁掉我的假期么？’
“当时我沮丧极了，我试图去回想自己到底做错了什么。一个月后当我们回到俱乐部开始为新赛季做准备时，我已经有了另外一件印有我名字的球衣：7号。教练给了我坎通纳的号码。这突如其来的荣誉使我惊呆了。”
在自传的其他章节，贝克汉姆讲述了他视罗布森为偶像，但是尽管他失去了10号，7号球衣随着坎通纳的离开没有了主人，贝克汉姆穿上7号球衣也算是理所当然，但他从来没有主动要求过7号。
【C罗让曼联7号成为图腾】
当贝克汉姆于2003年离开老特拉福德投奔皇马时，弗格森决定将7号球衣交给新加盟球队的克里斯蒂亚诺-罗纳尔多，即便是C罗更喜欢他在里斯本竞技穿过的号码——28号。如今C罗拥有了自己的时装品牌CR7，由此可见今天的他是多么喜欢这个号码，即便是刚刚加盟银河战舰的C罗的号码是9号，但他还是在劳尔离开后马上穿上了7号球衣。
(图)身穿曼联7号的C罗
罗纳尔多身披7号球衣取得的成功让这件球衣成为了老特拉福德的标志性符号，但是他的继任者，也就是前英格拉著名前锋迈克-欧文却没有取得与这件球衣相匹配的成就。在欧文离开曼联后，原本身穿25号球衣的瓦伦西亚在2012-13赛季披上了7号战袍，同时那也是弗格森爵士退休前的最后一个赛季，不过好景不长，委内瑞拉人在爵爷离开后迫不及待地换回了25号以期重新找回状态。关于7号球衣是否给瓦伦西亚造成了太大的压力导致他无法正常发挥或许只有他去自己才清楚，但我们怀疑如果弗格森还是红魔主帅，他会不会允许这种缺乏勇气的事情发生，无论是瓦伦西亚舍却7号球衣，抑或是卢克肖在加盟球队短短一年后便放弃埃弗拉留下的3号球衣而改穿23号。
阿根廷球星迪马利亚是英超转会纪录保持者，当时他看起来是一位继承红魔7号战袍的理想人选，但是这宗转会到最后演变为了一场双输的交易。之后接过这件球衣的是荷兰人德佩，在迪马利亚离开之前的季前赛中德佩身穿9号球衣，如果德佩一直身披9号，那么如今的7号很有可能会是马夏尔，而马夏尔看起来是身披这件神圣球衣的完美人选。
(图)现在的7号德佩
【结语】
但从另一方面来说，这件球衣到底有多么伟大呢？是曼联7号球衣本身就是一个传说，还是无数的巧合造就了这个传说呢？历史已经告诉了我们答案。
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