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欧冠联赛击败巴塞罗那后，曼城的支持者们都沉浸在这场意义重大的胜利中，看上去蓝月亮终于祛除了困扰自己多年的欧冠联赛心魔。然而，随后联赛中1比1战平升班马米德尔斯堡，曼城队又一次起伏不定的状态使得球迷们的兴奋之情只能被冰冷的现实所取代，球迷们的过早庆祝最后只能默默收场，大家都明白如今这支曼城在瓜迪奥拉麾下还需要继续提升。
击败巴塞罗那的比赛被看成是瓜式曼城进步的标志性事件，本赛季初期的良好开局后，曼城的状态出现明显下滑，击败巴塞罗那后蓝月亮死忠激情庆祝的一大原因是因为他们看到了曼城重新全速起航的势头。然而，英超联赛中起伏不定的状态还是让人们看到了这支天赋异禀球队的两极化特性。前一场比赛出色的表现后，紧接着又是不稳定的状态，这表明曼城还需要改造来修补以前的创伤，否则这支潜力无限球队的阿喀琉斯之踵依旧会阻碍他们的前行。
曼城本赛季的开局堪称完美，英超联赛前六轮他们取得了六连胜，可是随后火热状态开始下滑，瓜迪奥拉的球队在最近五场比赛中只取得了一场胜利，其中还包括负于联赛冠军竞争对手热刺的赛季第一败(一场完败)。但是即使如此，曼城队在前十场英超联赛中依旧只输掉了一场比赛，而曼城队吸引大家眼球的并不仅仅是他们赛季初期的良好状态，瓜迪奥拉在英超联赛继续进行自己的技战术洗礼也是一大看点。
瓜迪奥拉给斯特林带来了急需的信心和稳定性，从而使得斯特林找回了久违的良好状态，此外京多安也开始成为蓝月亮的中场发动机，这位德国中场通过自身的实力给曼城队略显老迈的中场带来了急需的能量。
而德布劳内则继续通过自己进攻上的才华带领曼城朝着冠军奖杯不断前行，只要瓜迪奥拉有充分的时间给蓝月亮注入自己的DNA，那么曼城队的前途看起来还是相当光明的。但是由于队中一些球员的问题，瓜迪奥拉率领曼城剑指冠军的雄心壮志还是受到了一定的阻碍。
斯通斯以及他自身的迅速成长依旧还是个问题，5场联赛只取得1场胜利意味着曼城赛季初火热的状态已出现大幅下滑。从巴塞罗那转会而来的布拉沃取代了乔哈特的主力门将位置，但是布拉沃却并没有奉献多少精彩的表现来证明自己的价值，尤其是和巴塞罗那比赛中的红牌更是极其糟糕。但是随着球员们慢慢适应了瓜迪奥拉的战术理念，瓜迪奥拉逐渐适应了身边的环境，蓝月亮不稳定的毛病是可以得到谅解的。
但是对于曼城这样天赋出众又身价昂贵的球队来说，他们的起伏不定实在是有点频繁。无论对错，在瓜迪奥拉迄今为止短暂的任期内，有一名球员最能体现这样的起伏不定，就是斯通斯。
斯通斯被看做是曼城和三狮军团新一代超级球星之一，这名年轻的中卫通常被认为是费迪南德之后英格兰最有天赋的后卫，斯通斯良好的技术能力和优雅的踢球风格使得他能完美地契合瓜迪奥拉的足球理念。但是斯通斯在俱乐部展现出了不稳定性，最近几个月所犯下的错误让他饱受批评，因为明显的错误和黯淡的表现，斯通斯让人觉得在他身上花费将近5000万英镑的转会费是不值得的。
斯通斯越来越被看成是瓜式曼城的标志之一，在他的身上我们可以看到出色的平衡感和球商，与英格兰传统的勇士型中后卫截然不同。斯通斯包含了瓜迪奥拉战术理念的最好一面和最坏一面。斯通斯是一名对球的掌控极具天赋的球员，但是和他的主教练一样，当出现错误或者表现不好，需要做出妥协的时候，他不会改变或者放弃自己的原有风格。这会阻碍斯通斯的发展吗？相对于传统战术，更为随机应变的战术理念会不会让斯通斯更好的发展呢？
(图)斯通斯抵御马斯切拉诺的逼抢
当然，斯通斯的踢法和别人是不一样的，但是具有一个潜在的问题。斯通斯在高压力下依然愿意传导球，用自己的方式突破重围，拥有和以前后卫不一样的脚法技术，并拥有足够的信心离开后防线，进入中场，这些听起来不像是一个世界级后卫该干的事。一名后卫的首要职责就是防守。
让我们看看最近几年英超赛场上的顶级中后卫。孔帕尼、科斯切尔尼甚至是年迈的特里。当场上局面需要的时候，他们都能非常出色地处理球，但是相对于斯通斯，他们有一个特点要优于这名年轻中卫：后卫是他们的第一身份，处理球才是第二位的。这是一个很细微但非常重要的不同。这个特点貌似斯通斯还没有学习、领悟和掌握到。
所以我们看到的是一名球员并没有去做他应该做的事？或者是一名年轻人在英超联赛冰冷无情的聚光灯下锻炼自己的技术？无论是哪一种情况，有一件事我们非常确定：由于拥有多面性，斯通斯应该摆脱枷锁，离开中路防守的有限空间，去尝试新的位置，尝试更加向前的位置，在那里斯通斯应该会更加的舒服，更有效率，更重要的是更适合他。
所以现在的问题应该不是斯通斯的技术风格不适合中后卫位置，而是中后卫位置阻碍了斯通斯技术风格的发挥。
我们一点也不否认他的天赋，一点也不。但是球队的不稳定性看上去依旧在拖慢这支潜力无限球队的脚步，人们不禁要问，为什么天赋很高的斯通斯在天赋异禀的瓜迪奥拉指导下依旧会犯错误，依旧表现起伏不定。当然进步是需要时间的，但是当我们看到斯通斯热衷于处理球和前往中场的时候(这通常是斯通斯犯错的源头)，我们是不是要深入思考一下，中后卫真的是斯通斯的归属吗？
如果有一名球迷不了解斯通斯的话，当看到他的技术能力以及技术风格的时候肯定不会猜到斯通斯是一名中后卫，而且他也会断定他永远不会成为一名中后卫。然而，最近这些年足球比赛改变了、进化了，变得更加的现代化。相对于以往，如今中后卫们对球队的进攻具有非常重要的作用。他们需要成为多面手，具有更加全面的技能，能够适应不断变化的比赛。曾经的格言是“后卫们必须防守”，如今则完全不是这个样子。后卫们需要通过球商和技术优势来达到自己的目的，而不是像以前后卫们的身体至上。
现在的足球比赛已经从“你进攻，我们进攻”的战术理念中进化了。如今的足球比赛更多的在于控制。一支好球队应该可以控制比赛，垄断控球率，进行进攻，永不放弃。当然这不是宇宙通用的准则，一些球队采取的便是其他战术，只要它的球员们能够完美执行，例如防守反击，最好的例子便是莱斯特城通过防守反击拿到英超联赛冠军。还有一些球队更适合实用主义的战术，比如瓜迪奥拉的死敌穆里尼奥。
不过总体来说，相对于那些身体强壮、技术粗糙的后卫，那些拥有处理球能力，可以试探对手，可以在本方半场发动进攻的后卫们，已经变得对球队越来越有价值了。然而，我们现在看到的局面是这种战术理念如何的被疯狂使用，在英超联赛被完全复制。
但是防守能力不应该被忽视，它只是不像从前那样流行而已。斯通斯加盟曼城4750万英镑的高额转会费便是一个例证。防守能力和教练战术意图的执行，现在更多依靠的是全队的努力。一支球队的整体DNA和战术理念要比以往更加重要，球队教练和经理应该拥有明确的足球目标，并将其植入进俱乐部中。
所以曼城将球队委托给瓜迪奥拉绝不是什么巧合，很多人将瓜迪奥拉看做是技术流崛起的建筑师，可以为伊蒂哈德球场带来冠军奖杯，可以帮斯通斯这样的球员打造成下一个超级巨星。
瓜迪奥拉是克鲁伊夫麾下那支光彩夺目巴塞罗那阵中的一名学生，瓜迪奥拉将斯通斯看成是实现自己足球理念的关键球员，拥有所有必要技能成为自己完美视野的缩影。
这是诞生于巴塞罗那的传统，从教父克鲁伊夫开始，过去的25年时间，红蓝军团一直在精雕细琢，将球队打造完美，随后接力棒传给了像是瓜迪奥拉和科曼，现在则来到了前球员恩里克的手上。
瓜迪奥拉曾经在巴塞罗那担任过4年的主教练，赢得了14座冠军奖杯，并坚定了自己对巴塞罗那战术打法的信念，现在的瓜帅需要将同样的气质和成功带给曼城，并尽力挖掘出像斯通斯这样球员的最大潜能。
瓜迪奥拉是技术流派的拥护者，更倾向于技术而非身体，更青睐美学而不是实用主义，更注重控球而不是防守反击。瓜迪奥拉是这种战术理念的坚定执行者，从拿掉乔-哈特我们便可以看出。要知道乔-哈特可是一名不错的门将，在状态好的时候反应能力也是相当出色，但是瓜帅还是选择了脚下技术更为出色的布拉沃。
而在后卫线上也是如此，球队买来了斯通斯，将曼加拉租借去了蝙蝠军团瓦伦西亚，像斯通斯这样技术更为出色的球员被瓜迪奥拉看做是球队完美拼图的重要组成部分，在西班牙执教的瓜帅便是这样打造球队的，现在瓜迪奥拉又在英格兰构建类似的球队。
然而，和西甲联赛相比，英超联赛是一个完全不一样的联赛。英超联赛要更加的激烈，更讲究身体对抗，更加的苛刻和无情，在这样一个无情的联赛中，技术并不等同于成功。
让我们回想一下厄齐尔、大卫-席尔瓦和卡索拉等技术流球员，他们都在来到英超联赛初期，为了适应英超联赛出现了状态的起伏不定。而斯通斯则不需要这样转变的时间，但是适应瓜帅的战术体系则需要一定的时间。这是一个相反的流程，一名英国球员需要适应外国教练，而不是一名外国球员去适应英国文化。
斯通斯或许适应了英国的联赛风格，但是斯通斯的内在特性还是和传统英式后卫有所不同。他不是那种老式的英国中后卫，斯通斯出色的运动能力使得他在职业生涯早期获益匪浅，并且自身得到快速成长。斯通斯出色的技术能力，得到了那些渴望在英超主打控球的教练们的器重。
但是运动能力和身体强壮是两码事。斯通斯并不是一名身体强壮的球员，他只是一名运动能力出色的球员。要想在英超联赛表现出色，你需要各方面能力都比较均衡。从这方面来看，传统的技能要更加适合英国的足球比赛。
我们从瓜迪奥拉前俱乐部举个例子：皮克。斯通斯经常被拿来和皮克作对比，皮克在西班牙的表现可以说相当惊艳。西甲联赛是一个对身体要求较少，对技术更加重视的联赛。但是像皮克这样的球员还是从自己日常的中卫搭档马斯切拉诺(身体对抗更为出色)身上受益匪浅，只要是皮克缺乏或者不足的地方，小马哥都可以进行弥补，反之亦然。皮克和马斯切拉诺形成了非常良好的互补，如果希望可以尽力挖掘出斯通斯的潜力，那么曼城需要打造一个类似的后防搭档，需要寻找一个可以和斯通斯形成互补的球员。
正常来说，这不是什么问题。孔帕尼可以和斯通斯进行搭档，孔帕尼的经验、力量和领导力可以和斯通斯的处理球能力以及突进到中场的打法形成互补。然而，孔帕尼最近的伤势让他无法正常出场比赛，斯通斯只能和不同的队友组成后防搭档。奥塔门迪状态好的时候是一名不错的球员，但是依旧无法和队长孔帕尼相比。
(图)斯通斯在伊蒂哈德球场遭遇了起伏不定的开局
事实上，如果你回顾一下曼城本赛季迄今为止的表现，你会发现后防线上伤病较多，稳定性不足，一个新的足球理念被带入球队，那就是守门员试图担当球队的第11人。这也就不难理解为什么斯通斯本赛季的错误受到了大家的密切关注。对于斯通斯这样的年轻球员来说，在这样的环境下犯错是非常正常的，他一举一动都会受到众多球迷和媒体的放大和批评。
各种观点和问题被提出来了。自己尝试带球突破重围是不是最好的解决办法？他是不是应该在自己的区域尝试克鲁伊夫转身？斯通斯是不是应该将自己更多的精力放在防守方面？
至于后卫必须防守的理念我们就暂且不谈了；球队中有一名防守能力出色的球员便可。一支球队可以在防线上拥有一名处理球能力出色的球员，但是不是两名。缺少了孔帕尼后，人们认为曼城如今缺少这样的球员，斯通斯需要在自己职业生涯的这个阶段尽力发挥自己的能力。
所以我们再次回到这个主要问题：即使是在完美的环境下，斯通斯是不是一名完美的防守者？
根据球场上的表现来看，很多人的答案应该是不。所以在斯通斯的身上花费将近5000万英镑顶多只是一场赌博。但是为了更详细证明这个论断，我们需要再次将注意力转到西甲联赛，转到瓜迪奥拉的老东家巴塞罗那。
西甲联赛完全是巴塞罗那为其量身定制的，整个俱乐部的气质已经被精雕细琢达到完美的状态，从而使得巴塞罗那可以在联赛中占据统治地位。但是他们的技术能力并没有高出其他球队太多。
他们还需要一个特定的角色来发展壮大。从这方面来看，巴塞罗那已经在球队阵容里打造了一个相当成功的角色，这个角色通常被人忽视，但是却可以让他们独特的战术理念开花结果。能够帮助球队运转的核心能力：中场的节拍器。这个角色在英格兰大概类似于卡里克在曼联中场不显山露水的角色。
这个角色几乎是为巴塞罗那和控球打法量身定制的。通常防守型中场一职是由身体强壮、意志顽强的球员担当，他们善于赢得、拿回球权，并能阻挡对方的进攻。但是在巴塞罗那控球理念中，这样的职责被看成是无奈之举，这样做又让足球比赛回到了当初阻止美丽足球的那些黑暗岁月。
在他们近乎激进的控球哲学里，夺回球权是非常罕见的，一般只有丢掉球权的一刹那才会去夺回球权。在他们的技战术风格里，控球权是非常重要的，他们会通过精心构建的攻击群来进入到对方半场，在他们的理念里是没有单独的勇士，没有某个人去追逐足球，去和对手进行对抗。
所以巴塞罗那的中场并不是由破坏者或者来回往返于两个禁区的中场球员担当，而是由具有出色处理球能力的球员来打理。如今在主帅恩里克的麾下，巴塞罗那的中场变得相当激进，通常情况下被委以重任，担任球队节拍器的是布斯克茨。
马斯切拉诺位于布斯克茨身后可以提供身体方面的对抗，而布斯克茨则默默地有效地串联起防守和进攻，控制球权，成为球队的发动机。如果斯通斯一个人和小马哥以及布斯克茨相比，是不是就没有一个完美的位置适合斯通斯的？表面上来看，瓜迪奥拉没有想到这一点，有点让人难以置信，对于他这种能力的教练来说，他的脑海里肯定有过这种念头。
对于在英超这种迷人又激烈的联赛来说，将斯通斯的位置前提(在队内伤病情况允许的情况下)肯定会提升他们的防守对抗性，尤其是在英国非常强调身体对抗的情况下，这要比不顾英国实际情况硬塞进一名技术性球员好得多(即使这名球员是我们英国自己的球员)。斯通斯在中场可以依靠自己的技术能力让曼城继续执行瓜迪奥拉渴望的控球打法。状态复苏的斯特林和效率极高的阿圭罗可以提供进攻火力，中场方面斯通斯可以和京多安、德布劳内一起组成威力巨大的三驾马车。
防守方面，斯通斯因为自身的技术风格而遭到不少的批评。但是英超联赛中，能够处理球的防守者需要和一个更加强壮的硬汉进行搭档；单单只有技术能力是不行的。斯通斯依旧还年轻，但是他的错误给后防线带来了不确定性和丢球。在更加前面的位置，斯通斯应该可以全力发挥自己的技术能力，而且由于身后还有后防四人组的保护，这样也会更加安全。
随着比赛的深入，对于斯通斯来说，这肯定是非常实际的方案，斯通斯还可以更加放心地展现自己的进攻意图和天赋。当然斯通斯前提到中场也并不是什么前所未有的，联赛竞争对手热刺队的埃里克-戴尔就因为同样的原因转型为防守型中场，戴尔也因为自己的成功转型而广受好评。
斯通斯前提到中场，这是一件真正值得瓜迪奥拉去考虑的事情。
英格兰通常被批评缺少天才球员，但是目前这件事上表明英格兰有可能在未来拥有最为闪亮的球星之一。如果斯通斯和曼城能够发现他的完美位置，那么曼城俱乐部和英格兰国家队是可以在未来繁荣发展。
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