此前红魔最长的英超冠军荒就是四年，看起来本赛季曼联即将“打破”这项优良传统了。对于那些年龄在30岁以下的红魔球迷，这可能是他们生命中遇到的红魔最长的联赛冠军荒。所以，如果当你听到曼联曾在26年的时间里无缘联赛冠军的时候，你一定会感到难以置信。但其实对于上世纪90年代初的那支曼联，这就是他们面对的现状。
在1968年到1993年的那段时期，红魔球迷目睹了八支不同的球队染指了顶级联赛的冠军奖杯。尽管他们也曾努力，但此后的五位主帅都无法重现红魔在巴斯比时代的辉煌。老特拉福德的死忠球迷看到球队的死对手利物浦赢得了11座顶级联赛冠军的奖杯，但自己的球队却毫无回应。 2013年弗格森爵士退休，加里-内维尔也描述了他成长过程中球队的那种氛围。“那持续了26年，球迷的情绪都非常愤怒。也许你习惯了现在球迷看待球队的这种方式，但在我成长的上世纪70和80年代，球迷的态度是完全不同的。” 1967年，曼联赢得了队史的第七座顶级联赛冠军奖杯，这让他们和利物浦一起成为英格兰足坛历史上最成功的球队。而对于巴斯比爵士，那是他作为曼联主帅的第五座也是最后一座联赛冠军奖杯。而当时巴斯比的球队云集了诸如哈里-格雷格、比利-福克斯、诺比-斯蒂勒斯以及著名的“圣三角”——丹尼斯-劳、博比-查尔顿和乔治-贝斯特。尽管1966-67赛季红魔起步较慢，但期间的一波20轮不败还是让红魔最终登顶。 不过巴斯比爵士的球队的成功并未延续，之后的一个赛季他们就在争冠过程中输给了曼城。赛季最后一天球队1-2不敌桑德兰，这让曼城染指了1968年顶级联赛的冠军奖杯。不过那个赛季红魔夺得欧冠冠军，这在一定程度上缓解了球迷对联赛战绩的失望，而巴斯比爵士率队登顶欧洲的野心也终于成为了现实。不过这位执教红魔接近25年的功勋主帅也开始考虑执教结束后自己的个人生活了。 之后一个赛季红魔在欧洲赛场的表现并不顺利，而在联赛赛场球队也未能延续两年前夺冠的状态和气势。球队的阵容逐渐老化，核心球员乔治-贝斯特状态不稳，职业生涯也因此大受影响。 1969年1月，人们最不愿意看到的一幕还是发生了。巴斯比爵士，这位曼联队史上最伟大的主帅决定在赛季结束后退休。让巴斯比失望的是，他在球队的最后一年并未以成功收尾。曼联度过了一个噩梦般的赛季，球队最终在联赛中仅仅排在第11位。
巴斯比爵士的离开已成定局，球队的氛围也发生了变化，而这也反映在了红魔拖沓无味的比赛过程中。乔治-贝斯特在自传中写道：“球队中原本充满生机的氛围不见了。”这是一个时代的终结，而更让红魔球迷感到失望的是，他们等了将近30年才等到另一个苏格兰人带领球队走出了困境。 顶替巴斯比爵士这个不可能完成的任务落到了威尔夫-麦吉尼斯身上。麦吉尼斯也曾是“巴斯比宝贝”中的一员，由于伤病他不得不在22岁的年龄就结束了自己的球员生涯。 这位红魔新帅上任后的表现非常糟糕，他带队的前八场比赛球队未尝一胜。尽管起步较慢，但红魔最终拿到了联赛第8，并闯入了联赛杯和足总杯的半决赛。不过对于麦吉尼斯而言，真正不幸的是这是曼联24年来首次适应一个新教练的打法，他的执教想法显然难以逾越巴斯比爵士给这支球队留下的烙印。尽管离开了球队的教练席，但巴斯比爵士成为了球队的总监，他在红魔的影响力犹存。虽然麦吉尼斯是球队的主帅，但巴斯比爵士依然会参与到一线队的事务之中。 在足总杯半决赛和利兹联的比赛之前，麦吉尼斯本想让乔治-贝斯特坐在替补席上，因为贝斯特违抗了他的命令。然而，巴斯比却越俎代庖，直接让贝斯特上场比赛。显然，新帅缺乏威信，失去球员的尊重也就在所难免。除此之外，麦吉尼斯接手的是一支实力相对平庸的红魔，他也没有得到足够的转会费来购买他中意的球员。 之后一个赛季，红魔的起步非常糟糕。麦吉尼斯和球队貌合神离，球队的任何事务都要向巴斯比而非麦吉尼斯汇报。此时麦吉尼斯的愿望很简单，就是赢得一座冠军奖杯。于是在联赛杯抽到当时踢第三级别联赛的阿斯顿维拉时，球队显得信心十足。但最终维拉两回合淘汰曼联，而在三天后和德比郡4-4战平之后，麦吉尼斯被球队解雇。
赛季剩下的几个月，巴斯比爵士重新接手。尽管之前的23场比赛曼联只赢下5场，但之后的19场比赛红魔在他的带领下取得了11场胜利。巴斯比爵士再次激活了“圣三角”的出彩表现，他帮助球队远离降级区，最终排在了联赛第八的位置上。而他带队的最后一场比赛，足以让最坚强的红魔球迷热泪盈眶。在球队4-3击败曼城的比赛中，贝斯特、查尔顿和丹尼斯-劳均取得进球，这无疑是对巴斯比爵士最好的告别。 曼联希望重新找回英格兰足坛霸主的地位，于是他们将新帅人选锁定在当时英国最好的两位主帅乔克-斯坦和唐-里维的身上。不过当两人均拒绝了红魔的邀请后，巴斯比爵士选择了弗兰克-奥法雷尔，此人刚刚帮助莱斯特城升入顶级联赛。 虽然执教红魔时间不长，但奥法雷尔遇到了和前任麦吉尼斯一样的困扰，那就是巴斯比依然参与到一线队的事务中，且他并没有得到足够的资金来重建球队。球队的阵容相比巴斯比离队时又老了两岁，而更不幸的是，奥法雷尔引进的球员的表现甚至不如那些离队的球员高效。 不过奥法雷尔执教红魔的开局不错，球队在1971年的圣诞节一度排在了英超榜首。但下半个赛季球队遭遇滑坡，最终曼联连续第三年排在联赛第八的位置上。之后一个赛季，球队更是在赛季的前九场比赛中一场未胜。 但这一次红魔已经不能再依仗那三名顶级球星了。35岁的查尔顿在那个赛季末选择了退役，丹尼斯-劳则因为膝伤缺席了赛季大多数时间的比赛，而乔治-贝斯特则因狂欢无度，在11月后就再没有踢过比赛了。 1972年12月，奥法雷尔的失败最终成为定局。在0-5不敌水晶宫之后，他结束了在红魔短短18个月的执教生涯。爱尔兰人认为他的表现让巴斯比和红魔失望了，但他之后也表明自己的确处在一个几乎不可能成功的处境中。“球队中的大多数球员的巅峰期都已经过去，但你并不能很快就找到能够替代查尔顿和丹尼斯-劳的球员。你不可能一夜之间就完成这些，我在这样的条件下接手，但18个月后就被解雇了。”
(图)曾经的曼联主帅奥法雷尔 这次红魔高层的回应很快，他们任命苏格兰人托米-多赫蒂为球队新帅。此前多赫蒂曾打造了一支成功的切尔西队，这次他希望在曼联复制此前的成就。他在红魔的起步不错，1972-73赛季后半段他率队逃离降级区，但关于他在红魔的前景，依然有不少人持怀疑甚至绝望的态度。 曼联的死敌利物浦夺得了那个赛季的联赛冠军，这也让他们成为英格兰顶级联赛历史上最成功的球队。而赛季结束后查尔顿离开了效力17年的红魔，丹尼斯-劳也被卖到了曼城，这让曼联队内的忧伤氛围更加浓烈。 这次红魔依然没有为这些传奇球星们找到理想的替代者，球队的战绩也开始进一步下滑。贝斯特也活在了曾经的自己的阴影下，这位边锋在26岁之前就退役两次，1974年1月1日，他为红魔踢了最后一场比赛。 贝斯特的状态迅速下滑，再加上在曼联低谷时期的消极态度，已经没有多少曼联球迷想念他了。在那个时期，曼联球迷的感情更多是对于球队的担忧。那个赛季的曼联一直陷在保级的泥潭之中，到了一月初，红魔仅仅在21场比赛中取胜3场。
多赫蒂尝试着加强球队的阵容实力，那个月他签下了前锋卢-马卡里，但这并没有起到太好的效果。到了3月份，看起来红魔降级的命运已经注定，尽管此后状态有所好转，但曼联不得不在赛季倒数第二场比赛接受死敌曼城的考验。让人没想到的是，红魔旧将丹尼斯-劳的脚后跟破门让一切尘埃落定，红魔降级了。 这让人难以想象，毕竟6年前他们还是欧冠冠军。显然球队还没有从巴斯比时期的辉煌中走出来，而巴斯比也没有为球队找到一个合适的继任者。 尽管老特拉福德充斥着不满的氛围，但从很多方面看降级也是红魔一个新时代的开始。降级之后巴斯比选择继续信任多赫蒂，事实证明这是一个不错的决定。尽管前一个赛季球队的表现糟糕，但多赫蒂继续信任着这批球员，在夏天只引进了一名新援斯图亚特-皮尔森。此外，他还给了诸如麦克罗伊、格林霍夫、尼科尔和阿尔比斯顿等年轻人在一线队出场的机会。 这是曼联在二战之后首次离开顶级联赛的舞台，但他们的表现却非常不错。多赫蒂的球队提前一个月就拿到了第二级别联赛的冠军。曼联球迷对球队的进攻足球感到欣慰，这和奥法雷尔时期索然无味的打法形成了鲜明的对比。“我也曾试着劝说球队踢的谨慎一点，”多赫蒂在谈到自己的进攻哲学时这么说道。“但是我们的进攻风格注定意味着我们会丢一些球。不过说实话，只要我们能进三个球，丢两个我也不介意。” 之后的一个赛季，多赫蒂的青年军出人意料地和佩斯利率领的利物浦争夺着联赛冠军。直到赛季的最后几场比赛，红魔才功亏一篑。最终曼联排名联赛第三，并闯进了足总杯的决赛，这让老特拉福德重新看到了希望。 对于球队的下滑，此前不少红魔球迷已经表现出了不耐心甚至极度失望之情。但在多赫蒂手下，人们看到了曼联在1976-77赛季终结10年无缘联赛冠军的尴尬。但事实证明，球迷们等待的还是失望。 曼联并未延续前一个赛季的好状态，尽管赛季中期也有不错的发挥，但最终球队只排在联赛第六。不过多赫蒂在球迷心中依然有很高的地位，毕竟他用有限的资金打造了一支打法赏心悦目的球队。此外，他在1977年还率领曼联赢得足总杯的冠军，这是球队9年内拿到的的首座重大赛事的冠军奖杯，也让死敌利物浦夺得三冠王的希望落空。 不过这却成为多赫蒂在红魔执教的最后一个赛季，他被曝出与球队治疗师的老婆有染。多赫蒂也因此被戏称为“唯一一个因为爱情而被解雇的主教练”。
媒体对多赫蒂的下课一片哗然，此时曼联高层选择任命之前一年险些带领QPR夺得顶级联赛冠军的戴夫-塞克斯顿为球队的新帅。塞克斯顿个性相对安静内向，他并未得到曼联球迷的全部支持。执教红魔首季，曼联让人失望地排名联赛第10。要知道在球队阵容并没有太大变化的情况下，前一个赛季曼联的排名可比现在高了四位。 之后一个赛季塞克斯顿试图给球队打上自己的烙印，并不惜惹怒球迷将戈登-希尔卖到了德比郡(德比郡的时任主帅正是多赫蒂)，要知道过去两个赛季希尔都是队内的最佳射手。1978-79赛季，塞克斯顿引进了多名球员，其中包括乔-乔丹、戈登-麦卡奎因以及米奇-托马斯。 不过红魔在球场上的表现并未得到太大好转，最终那个赛季他们也仅仅排在联赛第九。闯进足总杯决赛的确挽救了塞克斯顿岌岌可危的帅位，不过曼联最终还是2-3输给了阿森纳。那个赛季利物浦依然是联赛冠军，那也是红军7年内的第4个联赛冠军。利物浦在英格兰历史最成功的球队的道路上越走越远，红魔球迷对此自然羡慕不已。 1979-80赛季塞克斯顿继续着自己的改革，他花费75万英镑重金引进了雷-威尔金斯。多赫蒂留下的班底逐渐被瓦解，塞克斯顿开始打造属于自己的时代。尽管赛季开始的前6场比赛曼联赢下4场，但塞克斯顿无聊的打法却屡被诟病。那一年曼联和利物浦迎来了争冠的史诗级交锋，这在那个时代并不常见，但最终还是以红军胜利并登顶而告终。彼时距离曼联上次夺得顶级联赛冠军已经过去了13年，人们甚至在谈论这支球队是否受到了诅咒。 之后的一个赛季也是塞克斯顿在红魔的最后一年。他相对消极的打法让红魔打平了太多比赛，最终曼联排名第八。但值得一提的是， 他是曼联历史上首位用超过100万英镑引进一名球员的主帅。然而，他的引援加里-贝托斯在红魔的首季甚至没有一个进球入账。 尽管赛季以一波七连胜收尾，但曼联高层还是决定在赛季结束后换掉塞克斯顿。四年的时间里他未能带队拿到任何一座冠军奖杯，红魔球迷觉得这支球队还没有他刚来球队时接手的那支出色。 这次成为曼联新帅的是罗恩-阿特金森，之前两个赛季，他曾带领西布朗维奇拿到了联赛第三和第四的排名。彼时曼联的高层也发生人事变动，马丁-埃德沃兹成为了球队的新主席。
埃德沃兹上任后任命了阿特金森，旨在彻底和塞克斯顿时期无聊的打法说再见。埃德沃兹的任命对曼联的意义也非常重大，这意味着巴斯比不再为球队选择新帅了。曼联开始逐渐走出巴斯比爵士的影响，从很多方面看，他们都在完成着自1969年以来的最大改变。 阿特金森在西布朗以崇尚进攻闻名，这也是曼联球迷希望看到的。没错，他的到来也的确给老特拉福德带来了赏心悦目的感觉。 不过阿特金森起步的环境非常困难，来到球队的第一天他就被告知米奇-托马斯和乔-乔丹两位重要的球员将离开球队。此后阿特金森从阿森纳签下了斯泰普尔顿，并从老东家西布朗带来了雷米-摩西和布莱恩-罗布森。 当时罗布森150万英镑的转会费创造了彼时英国足坛的转会费纪录。在新帅手下，曼联的开局表现不错，1981-82赛季初他们曾高居联赛榜首。不过相比最终的冠军利物浦，红魔在稳定性上还有所欠缺。最终曼联拿到联赛第三，这相比前一个赛季的第八已经是巨大的进步。 之后一个赛季的剧情和之前非常相似。阿特金森的球队连续两年拿到联赛第三，依然无法赶上势不可挡的利物浦的脚步。而在那个赛季，曼联在联赛杯决赛中也输给了利物浦。不过1983年球队终于再夺一座冠军奖杯，那是足总杯决赛，球队击败了布莱顿。那个赛季球队引进了保罗-麦克格拉斯和阿诺德-穆赫伦，而17岁的小将诺曼-怀特塞德也逐渐成为一线队的主力。 1983-84赛季之初红魔球迷可谓信心十足。阿特金森打造了一支极具观赏性的崇尚进攻的球队，曼联也重新进入了欧战赛场。前一个赛季第三的排名让红魔球迷相信球队在1984年能够有所作为，甚至打破长达17年的联赛冠军荒。虽然利物浦的实力无可撼动，但佩斯利的离开让人们相信曼联可以利用老对手的动荡做些什么。但这一次红魔球迷又失望了。 尽管球队开局出色，还在社区盾比赛中击败了利物浦，但红军新帅乔-费冈完美融入了安菲尔德，率队首季就赢得了三座冠军奖杯。不过对于红魔在阿特金森手下的未来，红魔球迷依然感到乐观。尽管那个赛季球队的排名下降了一位，但他们与榜首的积分差距却比上一赛季少了不少。 那个赛季红魔在欧洲赛场的表现同样不俗，他们闯进了欧洲优胜者杯的半决赛。这是红魔自1968年来首次跨过欧战第二轮的门槛，1984年3月红魔还完成了和拥有马拉多纳的巴塞罗那的经典较量。此外，阿特金森还从利兹联引进了亚瑟-格拉汉姆，并给了年轻的马克-休斯在成年队首秀的机会。
不过曼联的转会策略也一定程度上阻碍了他们赢得联赛冠军的机会。阿特金森将球队的中场大将雷-威尔金斯卖到了AC米兰，并用乔丹-斯特拉坎取而代之。值得一提的是，此人是从弗格森执教的阿伯丁签下的。此外，阿特金森还引进了奥尔森和阿兰-布拉兹尔。 尽管之前的三个赛季红魔在某段时间都曾排在过联赛榜首，但1984-85赛季的红魔并为真正向冠军发起冲击。阿特金森的球队最终再次拿到联赛第四，与榜首的差距达到了14分。而让曼联球迷感到失望的是，这次夺冠的还是一支默西塞德的球队。 这次埃弗顿越过了红军成为顶级联赛新的霸主。但好消息是阿特金森的球队在足总杯决赛中击败了埃弗顿，这也给他留下了一定的缓冲时间。 阿特金森迎来了他在曼联的第五个赛季，率队夺得联赛冠军的压力也开始变得越来越大。1985-86赛季过去10场比赛之后，看起来阿特金森终于要结束曼联无缘联赛冠军的魔咒了。8月和9月曼联赢下了每一场比赛，并拿满了30个积分。10月份1-1战平卢顿才是曼联第一次丢分，而在球队的前15场比赛中他们还未尝败绩。曼联看起来对联赛冠军志在必得，彼时利物浦正处于转型期，埃弗顿则无法继续上一个赛季的出色状态。但出人意料的是，曼联最终竟然再次崩盘了。 由于伤病，布莱恩-罗布森缺席了曼联下半赛季的比赛，尽管前15场比赛保持不败，但在接下来的23场比赛他们却输掉了其中的10场。最终曼联排名联赛第四，利物浦则夺得了他们8年里的第六座联赛冠军奖杯。此时，不少曼联球迷都认为阿特金森并不是那个可以带领球队更进一步的人。在他们看来，球队在他带队的四年间并未取得任何进步。而由于球队在下半赛季的崩盘，马克-休斯决定在1986年的夏天离开球队。
(图)年轻的马克-休斯 让人意外的是，1986-87赛季阿特金森还留在球队的帅位上。不过新赛季球队的状态依然糟糕，开季前8场联赛球队就输掉了6场。尽管10月份红魔的状态经历了短暂的回归，但1986年11月联赛杯不敌南安普顿之后，阿特金森还是被球队解雇了。 尽管执教红魔期间并未染指联赛冠军，但阿特金森的球队还是给球迷带来了希望。虽然阿特金森也表示后期球队的进步幅度并不如他执教球队的前两年大，但事实上他的表现要远远好过预期。要知道他肩上承载的是曼联球迷巨大的期待，他们实在是太希望球队能赢得一次联赛冠军了。 不过阿特金森给红魔带来的改变还是很明显的，他改变了塞克斯顿执教时期球队的中庸文化，并让老特拉福德的球迷对球队再次燃起了期待。执教球队的五个赛季，球队的排名从未跌出过前四，期间他还带队赢得两次足总杯冠军，并创造了自巴斯比时代后红魔最好的欧战成绩。因此总的来说，这应该被定义为一段成功的执教之旅。 而执教球队期间，阿特金森还一定程度上平衡了球队的收支。之后他曾说道：“我执教了红魔五年，花了一些钱，但也做了很多精明的买卖把这些钱都赚回来了。”他还雇佣了埃里克-哈里森，也就是打造出著名的92班的那位。 不过最终，因为五年也未能率队赢得顶级联赛冠军，阿特金森也付出了代价。不得不说，在利物浦统治联赛的时代执教红魔的确是有些不走运。对于球队顶级联赛的冠军荒，红魔球迷已经越来越没耐心，而老对手的屡屡成功则更加深了红魔球迷的愤怒。而接替阿特金森的那一位就是上任后说过“要将利物浦从他妈的王座上拉下来”的弗格森。 在阿特金森被解雇几个小时之后，弗格森就被任命为曼联新帅。其实前几个赛季苏格兰人就和曼联联系在一起。 执教阿伯丁期间，弗格森完成了几乎不可能完成的任务，他一度打破了格拉斯哥流浪者对苏超的统治局面。在弗格森执教的八年间，阿伯丁三夺联赛冠军，同时还拿到了四个苏格兰杯的冠军奖杯。但他在球队最伟大的时刻还是1983年的欧洲优胜者杯夺冠，他们甚至在决赛中击败了强大的皇家马德里。
弗格森接手的那支曼联排在积分榜的第20位，甚至有一批英超球迷担心他们已经陷入了降级的泥潭。弗格森带队后遇到的第一个阻碍就是面对球员们酗酒成性的文化。 一线队的几名关键球员，比如罗布森、怀特塞德和麦克格拉斯也是球队这种糟糕文化“传递者”。“我意识到了酗酒问题的严重性，所以这需要立刻解决，不能有任何推迟。”弗格森在自传中这么写道。 不过弗格森带队之初球队并没有太大的起色，他执教球队的前四场比赛红魔只拿到了四分，但接下来13场比赛仅输一场的成绩让红魔的排名上升到了第10位。在他执教球队的第一个赛季，红魔最终排名联赛第11。考虑到整个赛季他都没有做任何重大的引援，这样的成绩已经足够让人印象深刻。 之后一个赛季，弗格森开始打造属于他的球队，曼联签下了维夫-安德森、布莱恩-麦克莱尔以及史蒂夫-布鲁斯。更积极的是，那个赛季红魔只输掉五场比赛，最终排在联赛次席。不过这次的剧情依然相同，夺得联赛冠军的还是利物浦。 类似沮丧的感觉依然继续着，之后的一个赛季红魔并未延续此前的出色状态。尽管1988年夏天马克-休斯重回球队，但弗格森球队的排名却下降到了第11位。尽管到2月的时候球队还排在联赛第三，但此后红魔状态一落千丈，曼联在最后14轮联赛中仅仅拿到三场胜利。 1988-89赛季收官阶段的糟糕表现让人们开始质疑弗格森的能力，他们认为球队想挑战利物浦在联赛中的统治力几乎是天方夜谭。现在曼联无缘顶级联赛冠军的时间已经延续到了22年，弗格森对此早已心知肚明。“人们总是在谈论曼联遇到的诅咒，但坦白讲，我并不知道该如何看待这样的迷信。”弗格森在1989年这么说道。 那个夏天球队做了很多重建工作，球迷们喜爱的麦克格拉斯和怀特塞德离队，这是老特拉福德的球迷们不愿意接受的。此外，斯特拉坎转会到了利兹联，雷米-摩西则因伤不得不选择退役。弗格森决定用加里-帕里斯特、内维尔-韦伯、麦克-费兰和保罗-因斯这些都不满26岁的年轻人替代那些经验丰富的老将。 虽然从阿伯丁来到球队仅仅三年，但相比1986年他接手的那支球队，弗格森只留下了麦克-杜克斯巴利以及布莱恩-罗布森两人。曼联的开局不错，他们首战4-1击败阿森纳，但从那之后到10月中，球队仅仅赢下一场比赛，排名也滑落到了第17位。9月底球队还被同城死敌曼城5-1羞辱。 尽管状态回升让红魔在11月中旬回到了积分榜的第9位，但此后他们再次经历了11场不胜的低谷，此时老特拉福德也出现了那副著名的标语：“三年都是借口，球队还是一坨翔。” 弗格森身上的压力越来越大，老爵爷也表示1989-90赛季的冬天是他“在足球界经历的最黑暗的时期”。主场0-0战平QPR的比赛中，全场球迷响起了震耳欲聋的嘘声。当时有谣言表示如果输掉下一场比赛，弗格森就将被球队解雇。不过一周之后，球队在足总杯迎来了和诺丁汉森林的比赛。
很多人认为是马克-罗宾斯的制胜球拯救了弗格森的帅位，但弗格森并不愿意承认这一点。尽管球队的联赛表现并没有太多提高，但最终曼联赢得了足总杯的冠军，弗格森身上的压力也减轻了不少。“我们永远也不会知道当时我距离被解雇有多么接近，因为球队的高层从未被迫做出这样的决定。但坦白讲，如果没有在温布利夺冠，球迷们永远也不会消停，球迷们的不满也许会改变俱乐部高层的态度。”弗格森此后在自传中这么写道。 1990年5月，尽管老特拉福德弥漫着乐观的气氛，但提高联赛表现的压力依然压在弗格森的肩上。很多球迷认为弗格森并不能推翻利物浦的王朝，要知道在1990年红军将队史的顶级联赛冠军奖杯的数量提升到了18座。 不过直到今天，利物浦球迷都在苦苦等待顶级联赛的冠军奖杯数更进一步，要知道现在他们的联赛冠军荒在一年一年延续着。正是从上世纪90年代初开始，利物浦对英格兰足坛的统治力逐渐下降。肯尼-达格利什和阿兰-汉森退役，诸如约翰-阿尔德里奇、雷-霍顿和布鲁斯-格罗贝拉尔离队后球队也未能找到合格的替代者。利物浦的统治宣告结束，英格兰足坛需要一个新的霸主，有一个人对这个地位早已虎视眈眈。 1990-91赛季开始的时候，老特拉福德的球迷依然相当恐慌。那个赛季丹尼斯-埃尔文是球队唯一一笔引援，不过这个赛季的红魔却让人们感受到了希望。状态不稳意味着曼联很难对联赛冠军发起真正的冲击，但弗格森的球队相比前几个赛季的确取得了长足的进步。那个赛季曼联排名联赛第六，从12月底开始他们的位置就从没有低过第六。 在又一项杯赛中的成功让弗格森在球队的地位进一步走高。1991年曼联赢得欧洲优胜者杯冠军，结束了球队对欧洲冠军长达23年的等待。此外红魔还闯入了联赛杯决赛，但他们输给了阿特金森率领的谢菲尔德星期三。那个赛季对17岁的吉格斯同样重要，1991年3月他在红魔完成了自己的首秀。一年前的李夏普以及现在的吉格斯，年轻人对弗格森时代的重要性逐渐体现了出来。 弗格森证明自己不光可以在杯赛赛场有所作为，之后的一个赛季他继续着自己的远大目标。球队引进了保罗-帕克和坎切尔斯基，以及当时还名不见经传的舒梅切尔。 这一次曼联开季的表现依然突出，赛季的前10场联赛，红魔拿到了8胜2平的佳绩。不过此后红魔的好状态并未延续下来，平局过多开始成为困扰球队的难题。不过即便如此，在赛季还剩五轮的时候，弗格森的球队依然高居榜首。但熟悉的剧情再次上演，球队再次崩盘，输掉了接下来的三场比赛，将冠军奖杯拱手让给了利兹联。 这对球队无疑是个重大的打击，但换个角度看，1991-92赛季是红魔自上世纪60年代后对联赛冠军发起最强挑战的一个赛季。整个赛季球队的排名都没有跌出过前两名，这也为接下来的一个赛季奠定了基调。值得一提的是，那个赛季利物浦排名联赛第六，这是红军29年来的联赛最低排名。 此外，一座联赛杯的冠军奖杯也再次加强了弗格森在球队的威信。这也意味着过去三个赛季红魔都有冠军入账，不过这都不是球迷们最期待的。 1992-93赛季开始前，红魔又引进了达布林。尽管这一次老特拉福德的球迷抱有极高的期待，但曼联在英超创立元年开季表现低迷，接连输掉了赛季的前两场比赛。但此后在8月中到9月的这段时间里红魔完成反弹，取得了五场比赛的胜利，但之后他们也曾遇到过五连平的窘境。 11月初0-1不敌阿斯顿维拉之后，曼联已经跌到了联赛第10，悲观的情绪再次在老特拉福德的看台上蔓延。不过几周之后，曼联就签下了坎通纳。事实证明，坎通纳成为了弗格森爵士的球队走向完整的最后一块拼图。
从兵败维拉公园之后，曼联在之后的10场比赛中取胜8场，一路来到了积分榜的次席。弗格森的球队这次将好状态延续了下来，3月份开始的时候，红魔已经来到了积分榜首。但之后的一个月球队再次遭遇三连平，到了4月红魔又跌倒了联赛第三。在联赛还剩7轮就要结束的时候，英超冠军之争已经呈曼联、阿斯顿维拉和诺维奇三足鼎立之势。 4月5日，曼联在和诺维奇的关键对决中取胜，仅仅落后领头羊维拉一分。之后的一场比赛红魔曾一球落后于谢菲尔德星期三，但在长达10分钟的伤停补时里，史蒂夫-布鲁斯连入两球，帮助红魔拿到了一场关键的胜利。弗格森之后也表示，布鲁斯的梅开二度是联赛冠军争夺战的转折点。 最后五场比赛红魔拿满了15分，而此时维拉状态下滑，他们和红魔之间的分差一度拉开到了10分。最终，在26年之后，曼联终于成为了英格兰顶级联赛的冠军。 在经历了这接近30年的漫长等待和煎熬之后，老特拉福德的球员和球迷的确配得上这这块沉甸甸的冠军奖牌。接下来的8个赛季，红魔6夺英超冠军，而到了老爵爷退役的2013年，球队已经超越利物浦成为英格兰顶级联赛中最成功的球队。苏格兰人率队共赢得13座联赛冠军奖杯，也完成了当时立下的“将利物浦拉下王座”的豪言壮语。
在老爵爷退役之后，曼联也遇到了联赛冠军荒，这或许让人们想起了球队在上世纪70到80年代遇到的窘境。莫耶斯和范加尔遇到的挣扎与将近半个世纪之前的麦吉尼斯和奥法雷尔颇为相似。 这次老特拉福德的球迷为了一个英超冠军也许不需要再等待26年了。也许未来的某一天，人们会觉得过去这挣扎的四年是球队开始在英超新的统治的序曲。
欢迎光临 天下足球网 (https://zuqiucctv.com/)
Powered by Discuz! X3.4