瓜氏曼城，英超史上最具统治力的冠军？
拿不同时代的英超冠军球队进行比较，终究是一件费力不讨好的苦差事。瓜迪奥拉麾下的这支曼城，至少还能以“最优雅的冠军球队之一”身份而被载入史册……数据有时候可以反映出“蓝月亮”的伟大之处。他们提前1个月就锁定了联赛冠军，不出意外的话，英超积分纪录和进球纪录也都会归于他们帐下。在一个（至少理论上）“六强争霸”的时代里，曼城的成功意味着，他们并不单单是扮演一台“弱旅压路机”的角色，他们的成就堪称卓绝。
然而数据只能反映出部分问题，甚至还无法反映出主要问题。即便不是穆里尼奥或者瓜迪奥拉身旁的助手，想必你也很清楚，曼城这家俱乐部自从进入“瓜迪奥拉时代”后已经砸出了多少真金白银；倘若曼城本赛季还无法对联赛奖杯发起挑战的话，那才会成为一条让人瞠目结舌的大新闻呢。然而这些消费金额，并不能直接展现出曼城夺冠的方式。
自从任命瓜迪奥拉为主帅后，曼城已经投入了3.6亿英镑。但在引进的所有新援中，身价最贵的拉波尔特也只让“蓝月亮”支付了5700万英镑的转会费。这与同期在转会市场中大肆烧钱、囤积巨星的巴黎圣日耳曼，甚至是曼联，都有着明显区别。
即便曼城的引援工作貌似做得更为合理，邻居穆里尼奥还是忍不住对其进行了一番评论，说“曼城的边卫都价值5000万英镑”。事实上，穆里尼奥的这番表态反而等于给自己“招黑”——外界因此发现：葡萄牙人执教曼联的两个赛季里，最受重用的两名边卫全都是30岁以上、经历过临时改行（客串）的老将。
身价高达5700万英镑的拉波尔特
2017年夏天，圈内流传着一个笑话：瓜迪奥拉曾满脸兴奋地找到俱乐部老板曼苏尔，说自己要用最漂亮的方式带队夺取联赛冠军，而加泰罗尼亚人开出的条件就是，在球队每个位置上都安排两名当今足坛最优秀的球员。从某种意义上说，笑话中的情节果真变成了现实。在许多人看来，高投入会让“美丽足球”损失掉一部分光彩；但他们也忽略了很多事实，比如：瓜迪奥拉确实让这些新援取得了进步，也确实让大部分球员踢出了与身价相符的漂亮足球。没错，曼城没少花钱，但他们做到了“物尽其用”。
这正是曼城的伟大之处。那些漂亮的数据无法讲述一个完整的成功故事，它们甚至不能画出故事的重点。英超历史上的最高冠军积分为95分，是由穆里尼奥麾下的那支切尔西在2004/05赛季（葡萄牙在斯坦福桥执教的第一个赛季）所保持。毫无疑问，那是一支非常优秀的球队，也堪称英超历史最佳球队之一。然而，他们能否像今天的曼城一样踢出那种令人无比心动的足球？
或许他们也能，毕竟达夫、罗本和乔-科尔是那支经典蓝军的动力源泉。美丽，这个词本身就具有十足的主观色彩。身处不同角度，你完全可以说1998/99赛季那支由贝克汉姆、吉格斯、安迪-科尔和约克领衔的“三冠王”曼联是史上最佳英超球队。或者你也可以支持2003/04赛季以不败战绩夺冠、将速度与优雅完美结合为一体的经典阿森纳。
“三冠王”时代的曼联
如果我们把时间线延长，允许英甲时代1987/88赛季的利物浦，那支拥有巴恩斯、比尔兹利、霍顿和阿尔德里奇的球队参与比较，那支昔日曾创造过无数辉煌成就的红军自然也是一个有力竞争者。但如果引入“经典利物浦”的概念，那么在红军球迷内部或许也会引发几场争吵。
一部分利物浦球迷会支持那支曾在1988年4月5-0血洗过诺丁汉森林的球队，但他们似乎也很难说服另一部分红军球迷放弃对于1983/84赛季那支“三冠王”球队的迷恋，还有一部分红军球迷则坚信1976/77赛季那支夺取欧洲冠军杯和联赛冠军的球队是“史上最佳”——虽然他们在足总杯决赛中输了球。
1987/88赛季的利物浦没准踢得更漂亮，但他们能否击败1983/84或1976/77赛季的红军呢？达格利什在这些时代下所产生的影响应该是非同小可的，当然，还有各种其他因素会影响这场“关公战秦琼”的激辩。1988年的利物浦虽然拿到了俱乐部迄今为止最近的一座联赛冠军，但那支球队的成色从未经历过欧战检验——当时因为海瑟尔惨案的原因，英格兰俱乐部被禁止参加欧战。
再来说说1998/99赛季的曼联，他们确实踢出了一系列荡气回肠的经典比赛，但他们能否有实力对抗2007/08赛季那支由C罗、特维斯和鲁尼领衔锋线的红魔？要知道2007/08赛季的曼联在整个赛季的英超中总失球数仅为22粒，比“三冠王”赛季足足少丢了15球。
最好的球队理应能把快感、美感和效率集为一身。而那些身居“英超万神殿”最高层的经典冠军球队，更应该同时具备“顺境中踢出漂亮足球”、“逆境中一击制胜”两种特质。2017/18赛季的这支曼城，在英超中或许真是鹤立鸡群一般的存在。他们联赛夺冠的过程实在显得太轻松，以至于你很难指出在哪一场比赛中他们曾被对手逼出能力极限，最终凭借强大的精神力在逆境中击败对手。
而且这支球队也有明显的弱点，而利物浦则是在本赛季唯一一支真正利用好这一弱点的英超对手（或许这也是瓜迪奥拉执教所有球队时的一种通病）。一旦曼城众将无法牢牢地掌握住球权，他们的防线就会开始犯错，这是个不容忽视的严重问题。
如果要评选英超史上最佳球队，那么一支虽然能踢出漂亮足球并轻松摘得联赛冠军、但防线存在明显缺陷并且不擅长打逆风球的球队，是否真正配得上这个头衔呢？
确实是很强
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