又到争冠关键期，枪手还会掉链子吗？

        目前，阿森纳在英超赛场表现出色，积分仅仅落后排名榜首的黑马莱斯特城2分，向冠军发起了强有力的冲击。然而，根据之前几个赛季的过往经验来看，枪手总是难以避免地在下半赛季遭遇滑铁卢，从而成绩一蹶不振。本赛季的阿森纳，能否顺利度过这段关键期呢？英国著名足球媒体《外脚背(Outside of the boot)》的专栏作者Subhagata Bhattacharya对阿森纳本赛季下半程做出了分析，让我们来看看他的观点。
        
        (图)阿森纳能否顺利度过本赛季的最关键时期？

        【下半赛季掉队，是枪手最令人担心的事】

        每个赛季伊始，无数阿森纳球迷都会像期盼着迎来一个真正属于枪手的赛季。然而，实际情况却总是事与愿违。而球队成绩不佳的原因，有人把它归因于球员持续不断的伤病，要不是医务室总人满为患，也许枪手冠军早就拿到手软了；也有人认为是始终不给力的引援拖了球队后腿，关键时刻总是缺少力挽狂澜的英雄球员。

         “赛季开局傲居榜首，赛季中期尚在夺魁，赛季末期力保欧冠。”每个赛季，阿森纳都难以逃脱批评者们无情的嘲讽。这个赛季，枪手能够改变这一切吗？

        本赛季，阿森纳从一开始就展现出了焕然一新的风貌：逐渐适应了英超赛场的厄齐尔和桑切斯渐入佳境，以科斯切尔尼为核心的后防线表现也逐渐稳定，球队中场控制力得到增强，而中锋吉鲁也找到了进球的感觉。再加上有着英超冠军和欧冠冠军经历的捷克门神切赫，阿森纳已经聚集了夺得冠军的全部要素。然而，到了2016年，枪手依然出现了下滑趋势，在1月份的6场比赛中，只有足总杯的一场胜利能够让人完全满意。新年之后，阿森纳在前4场英超比赛中仅仅获得一场胜利，这也让他们失去了登上榜首的绝佳机会。
        
        (图)阿森纳在1月份错失登顶英超的绝好机会

        这是否又是一个预兆？本赛季的阿森纳，是否又将迎来似曾相识的黑暗时刻，还是另有夺冠的转机？

        【当掉队已成“惯例”】

        在之前的几个赛季，温格总是会遇到各种各样的麻烦：遍地是坑的后防线、核心球员接连转会、提拔的小将经验不足、球员伤病持续不断、转会资金捉襟见肘等等。本赛季，除了依然存在的伤病之外，其他问题基本都得到了明显的改善。(实际上，本赛季球员伤病情况相当于之前几个赛季也有所减少。)

        前几个赛季，阿森纳在赛季中期的跌宕起伏总能归因于“转型期的痛苦”，但现在，这似乎成了一种固定规律。球迷们不禁皱起眉头，质问这种情况为什么总会出现。而答案只能令人哭笑不得：因为这是惯例。本赛季中期，阿森纳似乎又将迎来那按“惯例”的动荡。几年前，每当阿森纳在赛季下半程掉队时，总会有个别核心球员被其他豪门挖走。近年来，温格好不容易才止住了连年流失核心的恶性循环。但这个赛季，如果枪手最终依然掉队，顶级球员的出走恐怕又将再次出现。
        
        (图)接连无冠的结局最终导致枪手关键球员不断流失

        自从酋长球场建成后，球迷们就期待着阿森纳能够在主场举起冠军奖杯。然而，这一等就等到了2014年，枪手艰难地获得了那个赛季的足总杯冠军。2015年，阿森纳成功地卫冕了该项赛事，证明了自己的成就绝非侥幸取得。但现在，枪迷们的胃口并没有得到满足，阿森纳能够做的，唯有持续不断地赢得冠军奖杯。

        本赛季，温格手下的阿森纳阵容强大，球员也们都有着丰富的英超经验。1月份，温格只引进了埃尔内尼一名球员，这名潜力巨大的小将也使球迷们期待不已。然而随后不久，锋线大将吉鲁、桑切斯以及沃尔科特都陷入了持续的状态低迷期，温格和广大枪迷的心不免又提了起来。

        【2月份重迎争冠转机】

        2月份对阿森纳是至关重要的，但本月的第一场比赛就和南安普顿互交白卷，赛季中后期的疲软似乎又将出现。然而，枪手在随后的几场比赛里表现出色，相继战胜了伯恩茅斯和排名榜首的莱斯特城，阿森纳争冠的形势又迎来了明显的转机。现在，温格又将迎来一轮新的严峻考验——阿森纳先是要在主场迎来实力强劲的巴塞罗那，接下来将远赴老特拉福德球场挑战背水一战的曼联。而3月份的第一场比赛，枪手又将迎来与北伦敦宿敌热刺的德比大战。
        
        (图)阿森纳在欧冠中迎来实力强大的巴塞罗那

        这几场比赛注定会位阿森纳本赛季的最终结局产生深远影响。按照最新的欧冠分组规则，阿森纳只有在联赛中尽力排名靠前，才有可能避免下赛季再次陷入死亡之组。目前的英超赛场，阿森纳落后排名榜首的莱斯特城2分，但因净胜球劣势排在同为51分的热刺之后。现在，英超还剩12轮要踢，枪手反超积分夺冠的机会还有很多。

        【最后14轮，精彩表现能否再现？】

        这种积分形势阿森纳来说并不陌生，至少在竞争欧冠席位上大可高枕无忧。2011-12、2012-13以及2014-15赛季，阿森纳在赛季中后期有着相似的表现，其中还有24轮联赛后排名第6的尴尬表现，不过他们最终依然神奇地获得了下赛季的欧冠资格。

        2011-12赛季，阿森纳在最后14轮里取得了9胜3平2负的不俗战绩，硬是将之前与第三名多达10分的积分差距追了回来。2012-13赛季，阿森纳在最后14轮里11胜2平1负，这个更加出色的成绩最终帮助枪手重回第四的位置。2014-15赛季的最后14轮，阿森纳10胜3平1负，最终夺得了英超季军。
        
        (图)阿森纳近几个赛季联赛最后14轮与全赛季表现对比

        在遭遇了和南安普顿的闷平之后，阿森纳在接下来两轮面对伯恩茅斯和领头羊莱斯特城的比赛都获得了胜利。而在酋长球场对阵拉涅利球队的胜利更是令球迷们信心大增，尤其是状态一直不佳的沃尔科特和久伤初愈的维尔贝克接连取得进球之后。在本赛季最后14轮比赛中，阿森纳已经取得了前2场胜利，现在他们需要做的，就是继续保持这最后的疯狂。

        【夺冠的最佳时机已经到来】

        本赛季的英超形势云谲波诡，也许直到最后一轮才能决出最后的冠军归属。现在，阿森纳已经不是仅仅为了一张欧冠正赛的入场券而战了，摆在他们面前的，是实实在在的英超冠军奖杯。十几年来，他们曾多少次无限接近于这一荣誉，却最终都化为泡影。阿森纳和莱斯特城之间的积分差距，也曾多次因为枪手意外的丢分而没能赶上。现在，这2分的差距远非不可逾越的鸿沟，阿森纳正迎来近年来夺得英超冠军的最佳机会。本赛季的枪手，注定会在赛季末取得更大的收获。
        
        (图)阿森纳的目标，已经绝非取得前四如此简单