利物浦曾经是英格兰足球的统治者，但是自1990年以来，他们就与联赛冠军无缘，而他们的王冠也被另一支身穿红色战袍的球队抢走了。 [font=]By Scott Murray [font=]（图）最后的快乐时光：在1990年赢得联赛冠军后的达格利什、罗尼-莫兰和罗伊-埃文斯
[font=]从来没有过这样一个大权独揽的统治时代：从1973到1990年，利物浦足球俱乐部一共赢得了11座英格兰顶级联赛的冠军奖杯、3个足总杯冠军、4个联赛杯冠军、2个联盟杯冠军、1个欧洲超级杯冠军和4个冠军杯冠军。这段时期他们所获得的第11个联赛冠军，也是他们历史上的第18个联赛冠军，这个次数是并列第二的阿森纳和埃弗顿所获得联赛冠军数的总和，再往后数是各自获得7次联赛冠军的曼联和阿斯顿维拉。利物浦绝对是威风八面，独步英伦。
但是，一次不经意的跌倒却让他们坠入了深渊。
当然了，瘦死的骆驼比马大，否则像胡尔城、普利茅斯、莱顿东方和温布尔登的球迷可以聚到一起，充满感情地演奏一首世界上最悲情的小提琴协奏曲了。自从1990年的联赛冠军之后，利物浦赢得了3次足总杯冠军，4次联赛杯冠军，1次联盟杯冠军和2次欧洲超级杯的冠军，还有最著名的那次欧冠联赛冠军。恐怕世界上绝大多数俱乐部的成绩都望尘莫及。
但有一个冠军头衔是利物浦最介怀的，这就是被他们的传奇主帅比尔-香克利描述成“面包和黄油”的联赛冠军。而自1990年之后，他们的联赛之旅尽人皆知，至于是痛苦多还是欢乐多，诸位读者见仁见智，唯一的事实就是利物浦的总联赛冠军次数停留在了18次。而在英超元年之后，曼联成为了英格兰联赛历史上最成功的球队，总共拿到了20次顶级联赛的冠军，阿森纳也逐渐缩小了同利物浦的冠军次数差距，如今问鼎次数也达到了13次。至于埃弗顿和阿斯顿维拉，咳咳，好吧，我们不该提他们，因为他们各自的联赛冠军次数还是9次和7次。但是江山易主，已成事实。
利物浦的衰落其实有很大一部分是场外因素的关系。虽然在上世纪70年代末，他们引领潮流，率先在球衣胸前绣上了日立电视的赞助商广告，但是在英超奠基时，这家俱乐部却对山雨欲来的资本风暴准备不足。新的浪潮在1992年袭来，可利物浦却直接被拍在了沙滩上。更加悲剧的是，这家俱乐部的球员和大多数的球迷还处在海瑟尔惨案和希尔斯堡惨案的阴影中。
有关利物浦的记录大多数都关注于场上发生的事。在很多人眼中，利物浦开始沉沦的第一件事就是主教练达格利什的辞职，当时这位主帅已经被1991年2月发生的希尔斯堡惨案弄得心力交瘁，在他辞职后，俱乐部任命格雷姆-索内斯为球队的主教练。虽然索内斯曾经作为俱乐部的队长在1984年捧起了冠军杯的奖杯，并且他也是俱乐部历史上毫无疑问的最伟大中场（想想罗伊-基恩的样子），但是他仍然没有走出旧式价值观的局限，仍然在已经过时的思维中固步自封。而在多年以来，香克利、佩斯利、乔-费根和达格利什都曾经因地制宜地改变过自己的思路。
索内斯采用了“焦土政策”，他卖掉了球队绝大多数已经打磨成型的球星，其中包括斯蒂夫-麦克马洪、雷-霍顿、斯蒂夫-斯汤顿和以及最荒唐的一笔交易——彼得-比尔兹利，卖出他们的理由仅仅是他们不能完全适应主教练老式的气质。另一方面，索内斯希望通过每年引进一到两名新面孔来增加新鲜血液，逐步升级，这显然没什么卵用。不过虽然做了很多错事，但是索内斯有一个认识是十分正确的，那就是球队需要一种疾风骤雨似的改革。在1987年球队引进比尔兹利、约翰-巴恩斯和约翰-阿尔德里奇之后，达格利什带领这支球队走上了又一个巅峰，他们成为了英格兰足球史上打法最流畅的队伍之一。只是后来在足总杯上意外地落败给温布尔登，他们才没有获得本应该是囊中之物的联赛杯赛双冠王，而那支温布尔登的水平在当时和现在都有被低估的嫌疑。但是自那之后，达格利什有些莫名其妙地暂停了转会工作，不再引进一些可以补强球队的天才球员。而到了1991年，整支队伍的年龄都已经老了许多。
索内斯的改革被大家公认是笨拙的，虽然有些事是势在必行的，但他引进了迪恩-桑德斯、保罗-斯图尔特、朱利安-迪克斯和尼格尔-克劳福，这些球员都和冠军水准差之万里。在1990-91赛季，当达格利什辞职的时候，利物浦还是联赛冠军的争夺者，但是在索内斯接过教鞭之后，最终阿森纳利用利物浦在身体上的疲惫和在心理上的换帅冲击造成的影响，后来居上。在接下来的赛季，索内斯率队获得了足总杯的冠军，但是他“焕然一新”的球队仅仅获得了第六名，这是自1965年以来球队最糟糕的联赛成绩。而当时他们身穿的队伍似乎也表明了他们极速滑落至平庸的尴尬境地：当时他们的球衣是阿迪达斯的一个大众款式，阿迪著名的三道杠不对称地只出现在一个肩膀上，而欧洲其他多家俱乐部都穿着这种款式的队服。从所有方面和细节来看，利物浦突然成为了欧洲足坛一支实力平平的球队。
在索内斯手下，事情变得越来越糟糕。在索内斯接手之前的18个赛季里，利物浦只有一次没有进入前两名，但是在英超元年的1992-93赛季的前半段，利物浦居然排名第16位，距离降级区仅仅有几分的优势。他们在联赛杯第三轮坐镇主场安菲尔德球场，却被第三级别联赛的切斯特菲尔德4-4逼平；在欧洲优胜者杯中，他们被莫斯科斯巴达两回合6-2淘汰出局；足总杯第三轮被博尔顿击败；而联赛中还曾经1-5惨败给了考文垂。虽然在赛季结束时，他们回到了第六名，但是索内斯和球迷之间的关系早已经无可挽回。在赛季还没开始的时候，索内斯把自己内心的一些想法卖给了《太阳报》，而这家报纸在希尔斯堡惨案发生之后，曾经用谎言对这支默西塞德郡的球队进行连篇累牍的攻击，和无所不用其极的抹黑。 （图）1995年12月，斯坦-科利莫尔面对阿森纳的安迪-林尼安
罗伊-埃文斯曾经在上世纪60年代效力过这家俱乐部，这时被立刻请进了球队的更衣室，成为了索内斯的左右手。但是此时的索内斯已经回天乏术，在下一个赛季里，他们在足总杯上再次出局，他们在主场败给了低级别联赛的布里斯托城队，这也敲响了主教练下课的钟声。埃文斯接过了教鞭，他承诺会踢出更漂亮的足球，并重回胜利的轨道。
他其实做的不错，他的球队围绕着年轻的进球机器罗比-福勒和瘦弱的边路飞侠麦克马纳曼打造，之后又引进了英格兰足球史上著名的如同流星般转瞬即逝的天才斯坦-科利莫尔，尽管他只在利物浦闪耀了一个赛季，但是足以让整个国家为之兴奋。他们在1995-96赛季本有机会获得联赛冠军的，一年之后也是如此。但是因为阵容太过单薄，还是功亏一篑。同时，弗格森率领的曼联在经过多年的辛苦耕耘之后已经掌握了称霸联赛的王道，同时红魔也踢出了赏心悦目的足球，所以他们配得上这两次联赛冠军。另外，两支球队在在1996年的足总杯决赛上狭路相逢，这场比赛利物浦表现的乏善可陈，人们似乎更能记住他们当时穿的阿玛尼西装。
在1996-97赛季，同切尔西的足总杯上，利物浦曾经两球领先，但最后被逆转，从这开始，埃文斯的球队便开始一落千丈。他们当时本来还是联赛的领头羊，但是这场2-4的失利沉重打击了全体队员，挪威中后卫布约恩-托雷-夸梅可能至今仍然被这场比赛困扰，马克-休斯和维亚利的身影成为他挥之不去的噩梦。而自这时开始，利物浦又开始了急速的陨落。
而从这个节点开始，利物浦的历史就进入了另一个轨道，他们1991年以来最接近联赛冠军的一次征程偃旗息鼓，而这家俱乐部也开始了漫长的等待。联赛冠军对于他们就如同若干年前的曼联一样，变成了一个渴望而不可及的梦想。虽然有过一些让人充满期待的时刻，霍利尔、贝尼特斯和罗杰斯，他们都曾距离冠军只差一步，但最后都功败垂成，最终没有带队第一个冲过终点线。而下一个接受考验的人，将是克洛普。
进入新世纪之后，弗格森曾经发表过著名的言论——“就是要把利物浦从他妈的王座上赶下来”，他确实也做到了。当然了，还有格拉汉姆的阿森纳，在1989年，他们在安菲尔德球场凭借迈克尔-托马斯的最后一秒绝杀拿下了联赛桂冠；而在1991年达格利什辞职后，枪手再度问鼎。从那之后再开始，弗格森和他的曼联就让利物浦远远地离开了冠军宝座。虽然1996和1997这两年里埃文斯的球队曾经让人看到希望，但是彼时英格兰足球联赛的版图早已经是沧海桑田。
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