Geek讲足球：数据可以这么用

        编者按：科学技术在足球领域变得愈发重要。数学教授大卫-桑普特通过阿森纳对阵曼联一役中的传球模式，告诉你数学对比赛有着多大的影响。大卫-桑普特教授开始在442媒体上发布一些利用数学信息学分析足球的文章。而在夏天，他还将出版他的新书《足球信息学》(原文为Soccermatics)。在阿森纳对阵曼联的比赛中，他从两队的传球方式中看出了一些不同点。下文也是他在“数学解释足球”这方面的第一篇报告。
        
        (图)数学家眼里的英超联赛是怎样的呢？

        数据推动了足球运动的改革。每一场比赛，我们都能得到这些跟每一位球员相关的数据：传球成功率、跑动距离、射门转化率等等。一个足球联赛，往往根据球员们的出场时间、进球或者助攻来评价球员，并给予一个分值。在博彩网站上，一支球队的特性往往也被分解成一堆数字，比如射门数、角球数以及控球率等。

        但要真正理解这些数据的含义，我们还需要做更多的工作。仅仅得到一系列的数据是不够的，我们更需要了解球队的内部运转和建队结构。这需要一种新的、通过数据来展示比赛变化的看球方式，这就是本文所要提及的“足球信息学”。

        【从马塔梦幻般的进球说起】

        在这一系列关于足球信息学的文章中，大卫-桑普特教授将寻找新的数据分析方法，通过所获得的数据分析球队的战术和场上表现。

        如今，我们已经习惯了被比赛中数据所充斥。有时候，这些数据的确可以显示一支球队的表现。比如，在下图左侧中，我们就可以看出在上个月曼联击败南安普顿的比赛中，马塔打进的那一球的进球路线。这一个进球通过了45脚的传递，传递区域覆盖了球场的两侧。
        
        (图)左侧马塔进球前的传球路线，右侧为曼联在这场比赛的所有传球路线

        然而，这样的传球路线图并非永远都那么简明易懂。上图右侧便是曼联对阵南安普顿比赛中，曼联总共完成的572次传球。从这幅图中，我们只能看出这场比赛曼联进行了大量的传递，却再也无法提取更多的信息。想要从这幅图中看出曼联队的战术打法，更是难上加难。

        为了更好地理解一支球队传球风格的不同，我们构建了另外一种风格的图谱。下图是一幅通过OPTA数据来源、展示曼联在2014-15全赛季传球模式的图像。

        看懂这幅图或许需要一点想象力。但如果你看懂了其中的含义，你也就会对范加尔在上个赛季的战术思想有了深刻的理解。
        
        (图)曼联在2014-15赛季的传球指向图

        上图大致地将球场分成了25个区域，每个区域的线条表示了在这个区域完成的直传球。越长的线条代表传球距离越长。从上图可以看出，曼联在本方半场的传球距离比较长(左侧)，而在对手半场的传球距离则相对较短。

        线条的颜色同样含有重要的意义。线条颜色越深，说明这一个方向的传球较为频繁，反之则说明传球频率较低。而禁区内的传球则比较少，这也是理所当然的。很多时候球员们在这个区域都会选择射门。当然，除此之外，我们还可以从其他的细节和数据观察球队的表现。

        【两翼齐飞】

        在上图，我们可以看出，曼联给两侧的边路输送了大量的皮球，而边路球员在推进到一定区域后，会将球横传到禁区前沿。我们再次回顾马塔的进球时，可以发现这正是范加尔所布置的战术思想的完美体现：皮球在两侧边路的快速转移打乱对手的防守站位，然后一个直塞渗透到对手禁区内。这样的战术完全可以在数据上展示出来，而我们需要的就是能把这种数据提炼出来的正确图表，比如上图所展示的那样。

        这样的传球指向图让我们可以很快地分析一支球队的特点。在今年二月，范加尔因为球队在比赛中的频繁长传而遭受了不少压力。从上图我们也可以看到上赛季曼联的传球风格。

        而在传球风格上，阿森纳与曼联可谓大相径庭。他们经常能创造出犀利而富有想象力的短传配合。下图是阿森纳上赛季的传球指向图。
        
        (图)阿森纳上赛季的传球指向图

        从上图可以看出阿森纳和曼联在传球风格上的两处不同：1、阿森纳总体上更偏爱短距离的传球；2、阿森纳在禁区前沿的传球更加频繁(见红色标记区域)。在禁区前沿创造机会是枪手的风格，这也是他们跟曼联的差别之一。在下图中，我们来看一下在阿森纳3-0闪击曼联的比赛中，阿森纳三个进球前的传球情况。
        
        (图)阿森纳三个进球的传递路线图

        从上图可以看出，阿森纳掌控着皮球，并不停地在禁区前沿和禁区内转移，然后传递到靠近球门的区域内射门得分。这也是阿森纳所奉行战术思想的完美体现。

        范加尔的战术思想的确与温格有所不同。但将前者定义为喜欢长传的教练，恐怕并不合适。曼联所作出的传递的确距离更长，但那只是因为他们的进攻很多时候需要从边路发起而已。

        【用长传控球？】

        实际上，曼联上赛季的总传球数比阿森纳还多。与其说曼联踢着上世纪90年代的古派英式足球，还不如说曼联找到了一种用长距离传递来控球的比赛方式。在上个月的比赛中，利物浦、南安普顿和桑德兰就难以抵挡曼联的这种比赛方式。而对曼联来说，阿森纳的直塞传递也让他们难以招架。英超联赛只进行了前半段便如此多变，我们很有兴趣来观察这些球队在接下来的战术变化。

        传球指向图只是我们分析数据的一种手段。除此之外，还有传球路线、防区控制、射门分配等其它可用来分析球队战术表现的工具。数字和数据固然有趣，但我们需要一个载体来表现其真实的含义，比如说上文所说到的传球指向图。而这一门利用数据的知识，正是本文开头所介绍的——足球信息学。