在一场过程与剧情发展有些奇葩的比赛中，阿森纳（带有些幸运色彩地）笑到了最后，延续了这赛季已经蔚然成风的主队吃瘪之势。
首发的盘算 因为厄齐尔“轻微膝伤”缺席，温格摆出了一个与社区盾击败切尔西时相同的阵型：拉姆塞、卡索拉与科奎林成为中路三角，左边桑切斯、右边张伯伦，沃尔科特成为单前锋。
这样的部署优势在于两个边路都具有不俗的单兵作战能力，中间的沃尔科特有着优秀的嗅觉和跑位意识，能够给对方的中后卫带来麻烦：若补位边路则容易漏掉身后的球员，若死死看住沃尔科特，那么边后卫可能被单点击败。缺点则是在前场天然缺乏高度，若是中场的传导被强势压迫，在无法通过高空球实现球权转移的局面下就容易陷入前后脱节的恶性循环。
在被温格评价为“主场球迷往往让比赛变得势均力敌”的圣詹姆斯公园主场作战，麦克拉伦的首发布置并不保守。把蒂奥特摆上板凳的同时，周中联赛杯一传三射、表现抢眼的小将托万首发左路；中间派上能边能中，脚下娴熟的维纳尔杜姆；右边是既能带球突破，也有不错对抗能力、能够给阿尼塔与科尔贝克提供一定帮助的穆萨-西索科。箭头人物并没有使用黑旋风帕皮斯-西塞，而是身价千万的新援米特洛维奇。
就是米特洛维奇这一着，犯了大错。
右路的突击
事后而言，比赛的前十五分钟里，纽卡斯尔已经显露出了被动的一面。阿森纳这个强调边路宽度的布阵与之前数轮比赛截然不同，厄齐尔的缺阵与吉鲁的替补，使得左倾的局面得以改观，两翼变得更加平衡。对于纽卡两侧防守的攻击也更加平均、难以重点照顾哪一边。
说得更深入一些的话，在桑切斯与沃尔科特保持威胁的同时，张伯伦和贝莱林对于托万身后的攻击让海达拉、乃至纽卡的防线变得颇为被动。 开场11分钟，阿森纳一次成型的肋部攻防。科奎林中路斜长传，张伯伦在边路拉开宽度接应皮球的同时，沃尔科特在中路的走位把科洛奇尼牵扯在中间，姆本巴也只能安于原位。
而在这时，贝莱林已经加速启动沿肋部插上，托万虽然有所反应、但很明显慢了一个节拍。张伯伦不停球垫向中路，贝莱林险些制造托万的点球。
而在这个瞬间几秒之前，场上情况是这样的： 海达拉的站位太靠近中路，他和科洛奇尼两人其实约等于被一个沃尔科特所牵制。桑切斯虽然已经内切到了中间，但张伯伦还在右侧拉得很开，托万貌似在看防贝莱林（实际上后者启动时他的反应也慢了），张伯伦方圆五米之内空无一人。
在双方的比分和人数还是五五开的时候，纽卡斯尔的防线站位并不算低，这给了沃尔科特一定的空间，他得以持续发挥自己的威慑力。他的跑位会始终压住一名防守队员，然后在皮球提升流动节奏的一瞬间通过纵向启动和斜向跑位试图离开对方的防区，利用防守者目标切换瞬间的责任模糊，试图让对手犯错、借此摆脱防守。 上半时第9分钟，小老虎这次回撤做球之后立即反套肋部，被牵扯出来的科洛奇尼速度不及无法回到原位，贝莱林机警地一脚垫向中路导致海达拉晕头转向，沃尔科特在海达拉和姆本巴之间觅得了明显的空档。可惜近在咫尺的射门被克鲁尔封出。
纽卡自乱阵脚、而后团结一心
很难说，圣詹姆斯公园的喧闹更多是让客队胆寒，还是让主队球员昏了头脑。起码这场比赛来看，在数万名球队拥趸的注视和呐喊之中，米特洛维奇简直就像个校际篮球赛中被火爆气氛鼓动得晕头转向、场边还有女朋友注视着的热血小青年。他对科奎林的蹬踏，既没有可能创造一个出色的进攻机会，也不是为了防止本方球门遭遇危机，更糟糕的是伸直的右腿杜绝了一切类似于“我收了腿了”的辩解，而且这一切就发生在主裁判马里纳的眼皮底下。
于是，拜拜了您呐。
更奇特的是，早早吃到红牌、人数减员的纽卡斯尔，似乎并没有从这次判罚中吃到教训。姆本巴、托万、阿尼塔此后也各自吃到黄牌，维纳尔杜姆更是因为交流问题吃到一张本该避免的黄牌。在马里纳已经摆明了严格尺度的情况下，纽卡大多数球员似乎并没有收敛的意思。西索科有一次前场飞铲脚抬得有蒙雷亚尔膝盖那么高，好在裁判放过了这个动作。
某种程度上来说，这像是一种心理层面的恶性循环。赌着气去踢球，越吹动作反而越大，对于自己、对于场上对手，都是一个危险的信号。好在这样的趋势并没有恶化，在麦克拉伦的指挥下，纽卡采取了正确的比赛策略。 虽然这次进攻后面差点演变成进球，但是纽卡的防守策略能够通过这张图较为明晰地体现：托万顶上前锋，维纳尔杜姆拉到左路，阿尼塔、科尔贝克和西索科维持原位，纽卡变阵441，组成了两条完整的四人防线，而且颇为注意两线之间的距离。
这张图囊括了纽卡场上所有九名非门将球员。左边并没有进入镜头的蒙雷亚尔和右路的张伯伦、贝莱林几乎都处于半放空状态。可见纽卡采取了紧凑阵型、压缩危险区域的办法来应付人数上的劣势，不得不说，这是成功的。
这种情况下，阿森纳虽然能在两条边路轻松地处理球，但是锋线上缺乏高点的问题使得45度和边路的下底传中几乎成为妄谈。而且当阿森纳将皮球推进到腹地的时候，纽卡的防线会迅速退到低位，边路就算能够实现纵向突破，面前可供利用的空间也会变少。沃尔科特更是因为空间的缺乏，威胁大减。
破密集防守的两大利器，一曰传中，一曰远射。上图里桑切斯就通过一记势大力沉的射门逼迫克鲁尔出现脱手，沃尔科特在最好的时机出现在了球前，但是过近的距离和克鲁尔不俗的起身速度使他只能挑起皮球，最终错失了这次机会。 关于这球还有值得一谈的地方，就是沃尔科特的跑位。从之前那张图片里站在科洛奇尼身前，到这幅图片桑切斯准备射门时的斜向启动，科洛奇尼在这一瞬间更注意桑切斯的举动，丧失了对于沃尔科特的注意。姆本巴在这一球上的处理更是有待商榷，并没有接替科洛奇尼贴防沃尔科特，作为右中卫，站位几乎和左中卫重叠了起来。
于是，沃尔科特一次简单的斜向跑动就摆脱了两名中卫的盯防。至于正在向回跑的扬马特，之前甚至想跟着桑切斯补到中路，结果就是三五不靠，几乎等于没有参加这次防守。
可是，既然球没进，之前的一切努力就只能落到空处。纽卡在被罚下一人之后，反倒踢得更加有目的性且务实，开场阶段存在的漏洞也因为托万的顶前和后方的紧缩而被补足了。比赛进入了僵持的状态。
一次意料之中的意外
前面说，破密集防守两大利器，一是传中，二是远射。其实还有一种方式亦能起到打乱局部平衡、使防守产生混乱的奇效，那就是——后场人员的突然插上。早已从英超远走法兰西的鲁伊斯便是个中高手，本场比赛的科斯切尔尼也是有样学样。 因为纽卡处于人数劣势，防守策略更侧重于避免产生身后空间，于是阵型的张力自然不足。科斯切尔尼得以轻松地站到高位完成传递，本场比赛完成了全场第三高的86次传球，成功率更是惊人的98.8%。
但是从这张传球分布图可以看到，在这86次传递里，绝大部分都是在30米区域前就完成的、转而由中前场队友使用皮球。传向禁区腹地方向的只有两次。其中一次，策动了全场唯一一个进球。 科斯切尔尼传球的瞬间，托万已经补防到了后场，桑切斯身前还有撤得很深的科尔贝克与阿尼塔，但是K6的直塞快速且精准，直接越过了这三人的防守。桑切斯射门被姆本巴封堵，拉姆塞后插上的远射被克鲁尔封出，张伯伦的三度轰门原本已经偏离方向，穿完科洛奇尼的小门后却鬼使神差地钻进了死角。
下半时开局，两队的策略都没有发生根本性的变化。依旧是纽卡坚守防线，阿森纳寻求渗透而难得其门。可是枪手方面在细节上悄然做了一些改动：科斯切尔尼的插上更加积极，多次前移到跟后腰平行的位置去处理球。
后卫贸然离开自己的防区惯常来说是危险的行为，但由于纽卡在中圈弧附近缺乏有效的防守和压迫，也就给了法国人施展的空间。52-58分钟，科斯切尔尼在这一区域完成的数次传球，是上半时45分钟都没有出现过的。
科斯切尔尼的前移出球，从这张图来看既让卡索拉能够移动到左侧牵引西索科和扬马特的注意力，也允许桑切斯向前移动到更接近禁区的位置。阿森纳最终也因此而受益了。
尾盘
丢球之后，纽卡斯尔陷入了两难的境地：继续守慢性死亡，攻出去空档增多，加上人数的劣势，胜利的天平此时已经在逐渐向枪手方向偏移。
经过思考，麦克拉伦还是决定在主场赌一把——下阿尼塔上阿约泽、下西索科上西塞、下托万上西姆-德容，任意一个都是进攻性极强的调整，与其闷头等死，不如殊死一搏。
有趣的是，在那之后双方的进攻都没见太大起色。纽卡并没有因为进攻人员增多而变得具有威胁，三个换人调整连一次射门都没有换来。阿森纳方面也没有因为纽卡开始压上而利用防反打爆对手。对身后空间有极强利用能力的沃尔科特被换下，上了更适合阵地战的吉鲁。后者虽然踢得比沃尔科特更团队，但也没能带来比分的进一步变化，第90分钟时还浪费了拉姆塞精彩的脚后跟直塞。
沃尔科特和吉鲁都有着极其鲜明的足球风格。前者拥有出色的速度与跑位意识，射门能力其实在水准之上，但是并不擅长有球在脚的情况，与队友连续传切配合的能力也相对有限。
至于吉鲁，不仅仅有着不俗的抢点跑位和左脚脚法，他在大禁区边缘背身拿球/策应传切、身侧还有队友在积极跑位的时候，送出最后一传的意识与能力几近于世界顶尖。比如威尔希尔当选赛季最佳的配合进球，13-14赛季足总杯拉姆塞的加时绝杀，当季4-1胜桑德兰时给罗西基的拨传，无不体现了他细腻的脚感，以及在类似环境下敏锐的处理球意识。
他是一个大个前锋，但绝不是一个典型的大中锋，相比之下，更接近于一个团队型的类九号球员。只不过，过慢的频率和僵硬的身体阻挠了他继续前进的步伐。因为盘带粗糙，因为动作缓慢，所以大量使用一脚出球、尽可能在第一时间里完成射门或者是球权的转移，现在的技术特点与配合意识，已经证明了吉鲁从法甲转会阿森纳后，在温格要求下自我改造与改进的能力。不过身体天赋的不足，可能已经在法国前锋面前划清了他所能达到的上限。
总而言之，因为过早出现了人数的变化，导致这场比赛并不像我们习以为常的英超那般你来我往，打得激情四射。阿森纳早早控制球权，但因为这赛季一贯存在的老毛病——门前的终结能力——最终只能凭借对手的乌龙一球小胜。但无论如何，取得胜利就代表着球队的势头在上升，信心在随之恢复。同一轮红蓝两军在主场先后跌倒似乎也预示着，这有些运气成分的三分绝不会毫无意义。 | 
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