卡里克是那种会让人产生意见分歧的球员。这位36岁的中场老将本赛季结束后将会挂靴，毫无疑问，他是英超时代赢得荣誉最多的英格兰本土球员之一，然而，连续多任英格兰队主帅都选择忽视他。
那么，他究竟是英格兰黄金一代缺失的中场才俊？还是只不过被过分高估了？
效力曼联期间，卡里克随队拿到12座重要奖杯，包括5次英超及1次欧冠冠军。
弗格森：在我看来，迈克尔（卡里克）是英格兰最出色的中场
卡里克以1800万英镑从热刺加盟曼联后，为红魔效力的第一个赛季，球队就结束了为期三年的联赛冠军荒。曼联处子季，24岁的卡里克出场33次，为队内出场次数最多的中场球员。
接下来的两个赛季，他英超出场58次，曼联实现英超三连冠，并于2008年拿到欧冠冠军。
2007/08赛季欧冠决赛，曼联首发阵容
接下来，他又随队在2011年及2013年两次拿到英超冠军，并且扮演着关键角色，尤其是2012/13赛季，他英超38轮出战36次，帮助曼联在弗格森告别季再次加冕英超冠军。
弗格森时代的曼联一线队教练麦克-费兰称卡里克是球队成功的关键因素。
接受BBC体育采访时，费兰表示：“卡里克就像是管弦乐队的指挥，他总能够让球队冷静地应对场上出现的种种状况。”
“某些球员野心勃勃，自我膨胀，但迈克尔（卡里克）与他们截然不同。他总能保持冷静的头脑，总是那样让人放心，带给其他队友积极的影响。”
“卡里克和斯科尔斯、伊涅斯塔以及布斯克茨一样，都属于那种级别的球员，理应受到极高的赞誉。能够拥有他那样的职业生涯，绝对是件很了不起的事情。”
他负英格兰？英格兰负他？
虽然在11个赛季里为曼联出场463次，帮助球队5夺英超桂冠，但卡里克从来没能在英格兰队坐稳主力位置。
他2001年完成英格兰队首秀，2015年告别三狮军团，期间仅仅出战34次，国际大赛更是只得到过一次出场机会。
卡里克在英格兰队一直不受重用
那么，为何连续4任英格兰主帅——埃里克森、麦克拉伦、卡佩罗以及霍奇森，都没有选择重用他呢？
首先，卡里克在中场位置遭遇强有力的竞争。杰拉德和兰帕德，这两位世界级中场，总共代表英格兰队出场220次之多。
但有些俱乐部履历远逊卡里克的其他球员，在英格兰队得到的出场机会也超过他。
卡里克同时代英格兰队中场球员出场数排名（红色为总数，蓝色为大赛出场数）
巴里代表英格兰队出场53次，哈格里弗斯——卡里克的曼联队友，也为三狮军团出场42次。卡里克没能获得出战2012年欧洲杯的机会，而帕克却在防守型中场的位置场场出战。
数据部分支持了主教练们的选择，卡里克2001年5月21日代表英格兰队首秀后，他出场的比赛三狮军团胜率仅有53%，而当他缺阵时，英格兰队的胜率攀升到60%。
2011年，卡里克主动要求英格兰队主帅别再征召他，重要原因是没能入选2010年南非世界杯阵容，他又主动退出了2012年欧洲杯的竞争，因为在三狮军团缺少机会让他心灰意冷。
欧洲杯结束后，霍奇森说服卡里克在对阵意大利的友谊赛中复出，此后又给了他11次出场机会。
目前担任水晶宫主帅的霍奇森表示：“的确很遗憾，迈克尔（卡里克）擅长的位置，恰恰是那个时期英格兰队最强的位置。”
卡里克不够好？
或许真的不够幸运，但卡里克缺少的仅仅是运气吗？毕竟，弗格森爵士称爱徒是英格兰足坛最出色的中场。
曼联时代，卡里克为曼联打进17球，在同期所有本土中场中排在第29位，不及巴里、西德维尔以及加德纳。他为曼联出战的315场联赛中，送出21次助攻，也仅在本土中场中位居第19名。
卡里克的竞争对手之一巴里
卡里克职业生涯绝大多数时间出任的都是拖后后腰，这也解释了他为何进攻数据排名较低，但他的防守数据也并非特别出色。
铲球方面，巴里、帕克，甚至是卡特莫尔和诺布尔，在英超完成的铲球都多于他。巴里还是2006/07赛季以来完成拦截最多的英格兰本土球员，卡里克则位居次席。
不出意外的是，卡里克的传球数据超越巴里。虽然巴里的传球总数更多，但卡里克的传球成功率以及前场传球次数都在巴里之上。
卡里克曼联时代英超数据（在本土中场中的排名）
进球第29，助攻第19，铲球第5，拦截第2，传球第2，传球成功率第4
我们是否可以说，仅是传球一项，就足以让卡里克成为英格兰队主力？又或者卡里克的个人数据一定程度上成为历任三狮主帅忽视他的佐证？
接受BBC采访时，费兰给出的观点是：卡里克带给曼联的绝非数据所能尽数反映：“迈克尔（卡里克）有些素质不显山不露水。他不会选择凶狠放铲，也不会自找受伤，又或者像没头苍蝇那样在场上瞎跑。”
“他拥有超出一般球员的特点，能够将队友串联起来，这些特点往往在喧嚣的足球比赛中难以被人发现。”
“打造一支足球队，必须让每个人都发挥出自己的特点，并非所有人都能够像迈克尔（卡里克）那样出色。”
附BBC针对卡里克职业生涯的调查结果：
问题：你如何看待卡里克的职业生涯？
选项一（得票42%）：高度被低估，同时代最出色的英格兰球员之一，英格兰队忽视他简直是犯罪
选项二（得票32%）：弗格森的最佳签约之一，出类拔萃的俱乐部球员，但在英格兰队发挥有些失色
选项三（得票19%）：适逢曼联巅峰时代，颇具天赋但却能力有限的中场球员
选项四（得票7%）：很大程度上被高估
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