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序言：一个人，一座城，每个人心里都有一座城，每座城里也住着一个人。你不知道是什么将他们连接在一起，只知道这座城里有他的欢笑与泪水、成功与失败、思维与灵魂，时光的流逝可以改变他们的容颜，但却改变不了他们之间深深的眷恋。在这个信仰缺失的时代，坚守信仰的人值得所有人热泪盈眶。足坛忠诚故事，本期走进保罗-斯科尔斯和曼联。
曼彻斯特，世界上最早的工业化城市，拉开了工业革命的序幕，推动了世界的变迁和人类文明的进步。作为曾经的“世界工厂”，大量的劳工阶层给这座城市赋予了勤劳、踏实且又坚忍不拔的性格特点，就像这里享誉世界的曼联俱乐部，即使遭遇空难的灭顶之灾，也能顽强的浴火重生，不断攀登巅峰。而发生在这里的足坛忠诚故事，就像是曼彻斯特街头巷尾随时可能爆发的《来吧，红魔》大合唱一样，朴实无华但也气势非凡，比如保罗-斯科尔斯。
是金子总会发光“我总是看起来比真实年龄要小，而我也是92黄金一代6人中最后一个成为一线队员的，我就是比其他人的进展慢了一点。我的小个头还起到了迷惑对手的作用，当对手看到我时， 会觉得这将是一场轻松的比赛，而我常常会给对手带来‘惊喜’。由于我不能在身体对抗中占到上风，所以我不得不寻找空挡，从而远离身体对抗。这对我是个挑战，但在某种意义上让我变得更强。”
随便问一个人对于斯科尔斯的印象，我想回答里面都肯定会有“低调”、“内向”、“腼腆”、“热爱足球”这样的字眼，事实上这也就是斯科尔斯从小到大的一贯表现。
斯科尔斯从小就表现出了对于足球超乎常人的热情。还在上小学的时候，斯科尔斯就经常会提前半个小时从家出发，只为了能在上课前踢一会球。最开始，斯科尔斯因为身材十分瘦小而受到那些大孩子的嘲笑和歧视，还因为他一头金黄色的头发给他起一些十分难听的绰号，比如萝卜头，生姜头，甚至直接喊他姜。有趣的是，在日后，“生姜头”几乎成为了斯科尔斯的代名词。总的来说，在斯科尔斯童年时期，他曾因为身材的劣势遭到排挤，因此多数时候他只能自己一个人踢球。虽然只要能踢球，他就会很开心，但毫无疑问，他还是更希望能和大家一起踢。
“我真正在意的是能否踢上一场比赛。作为一个小朋友，我经常在旁边看着大朋友们踢球。好希望他们能让我一起玩，终于有那么一次他们让我一起踢球，他们发现我踢的不错。之后我经常和他们一起踢球，虽然我要比他们小两三岁。每到周日下午我们就跑到当地球场踢他个三四个小时，然后不过瘾的我回家后对着邻居家的墙踢。 从一开始，足球就是我的全部生活。”
或许也是那时候斯科尔斯就养成了内向腼腆的性格，如果你遭受质疑和歧视，最好的回应方式自然是用行动证明一切。虽然身材是所有小伙伴中最小的一个，但斯科尔斯的足球天赋却比任何人都高，在童年时期，斯科尔斯曾一个赛季打进了70球，吸引了众多俱乐部的球探。最终，在斯科尔斯13岁的时候，布莱恩-基德代表曼联抢到了这名前途无量的天才少年。
要知道，布莱恩-基德可不是一名普通的球探，而是那时候曼联的助理教练，弗格森的左膀右臂。能让布莱恩-基德亲自去说服斯科尔斯选择曼联，足见他身上所蕴含的非凡天赋。但斯科尔斯瘦小的身材，还是差一点成为了他的阻碍。
在弗格森的自传中曾写到：“我永远都会记得保罗-斯科尔斯到队的第一天。……他们(另一人是保罗-奥基夫)都大概只有1.4米出头，我心想‘他们怎么可能成为职业球员呢’？这成为了俱乐部的一个经典笑话。当斯科尔斯进入青年队时，我在教练办公室和大家说‘那个斯科尔斯没有任何机会，他太瘦小了’”。可以看到，即使慧眼如弗格森，也曾带着有色眼镜去看待瘦小的斯科尔斯，就可以想象若是在其他球队，斯科尔斯或许就真的永无出头之日。
(图)虽然瘦小，但斯科尔斯在曼联青训营的表现丝毫没受影响
不过好在，曼联那时候有一为优秀的青训学院总监，埃里克-哈里森——这位一手打造了“92班”的暴脾气老头。弗格森因为主要精力都在一线队，自然对斯科尔斯的天赋没有全面的了解，但哈里森不一样，他明白斯科尔斯虽然身材瘦小，但却是难得一见的天才，因此他格外照顾这个有哮喘的少年。最终，弗格森也认可了斯科尔斯的天赋和能力，决定将他调入一线队。
不过在升入一线队之前，却出现了一个插曲。在一次哈里森和斯科尔斯的例行谈话中，哈里森发现斯科尔斯被身材劣势消磨掉了信心，因此决定提前告诉他将升入一线队的决定，否则斯科尔斯或许很难坚持到那一天。随后的日子里，哈里森更是给斯科尔斯开足了小灶，尤其是陪他一遍一遍的看坎通纳的录像，指导他如何护球，如何观察场上形势，如何避免身体接触，如何寻找空当。
功夫不负有心人，斯科尔斯和92班其他小伙伴在1992年合力拿下青年足总杯，1993年又当选年度最佳青年球员，时机成熟，该让他走上成年队的赛场了。
红魔的绝对核心
“1998-99赛季的曼联是我效力过最好的曼联。我们那时候比赛态度一致，每场比赛，无论主客，我们的目标都是进攻，争取比对手多进球。我非常享受那段时光。”
1994年9月21日，曼联和维尔港的联赛杯比赛，19岁的斯科尔斯首发出场，完成了代表曼联一线队的首秀，并且梅开二度，而在此之前，92班的其他五名成员都已经完成了曼联一线队的首秀。斯科尔斯的进度虽然稍微慢了一点，但却很快成为曼联队内重要的一员。
(图)曼联和维尔港的联赛杯，斯科尔斯的名字被写进了首发阵容里
三天后，在和伊普斯维奇的联赛中，替补上场的斯科尔斯就取得了在曼联的处子球。在职业生涯首个赛季中，斯科尔斯在各项赛事获得了超过20次出场机会，打进5个进球，这对于一名初出茅庐的小将来说，堪称了不起的成就。度过了第一个赛季适应期后，斯科尔斯在1995-96赛季就成为曼联的主力，英超26次出场打进10球，帮助曼联重夺联赛冠军。
(图)曼联获得1995-96赛季的英超冠军
原本，在童年时期，斯科尔斯是踢得是前锋，但职业赛场的身体对抗远非孩童可比，因此，为了让斯科尔斯最大程度的避免和对方后卫的身体对抗，弗格森在最初几个赛季都将斯科尔斯安排在9号半的位置上。在这个位置上，斯科尔斯能将最大程度的展示自己出神入化的传球技能，并通过积极的无球跑动寻找空当创造射门机会，令对方后卫防不胜防。
而随着科尔、约克、谢林汉姆和索尔斯克亚的先后到来，前锋位置饱和，而中场却逐渐面临人手短缺局面。在这个情况下，弗格森毫不犹豫的将传球精准，视野开阔的斯科尔斯放在了中前卫的位置上。而斯科尔斯凭借超高的球商几乎没有经过任何适应期就成为了一名顶尖的中前卫，那时候，斯科尔斯坐镇中场掌控全局，就像是一名优秀的荷官，根据场上局面的变化将球最合理的传给不同的队友，而且在梳理进攻的同时，他前锋般的进球本能也没有丢失，也是在那时期，斯科尔斯形成了日后招牌式的后插上远射，平均每个赛季都有10球左右进账。因此，虽然那时曼联的阵型几乎还是传统的英式442，但由于斯科尔斯的存在，曼联依然能打出多层次、大范围、立体化的攻势，而正是这种攻势足球，使得那个时期的曼联在世界范围内都赢得了大量拥趸，并在1998-99赛季达到顶峰。
众所周知，1998-99赛季曼联实现了三冠王伟业，斯科尔斯在联赛中出场31次打进6球，欧冠出场10次打进4球，足总杯6次出场打进1球。但最为遗憾的是斯科尔斯在欧冠半决次回合吃到黄牌将无缘欧冠决赛，在欧冠赛后的夺冠仪式上，身穿灰色西装的斯科尔斯和基恩格外刺眼。不过虽然错过了欧冠决赛，但斯科尔斯在曼联2-0战胜纽卡斯尔的足总杯决赛上一传一射，直接为曼联带来了足总杯冠军。
(图)斯科尔斯因累积黄牌停赛无缘决赛，只能穿着西装和队友庆祝登顶欧冠
(图)足总杯决赛，斯科尔斯导演了曼联的胜利
三冠王赛季后，斯科尔斯接受疝气手术，不过这丝毫没有影响他的状态。在1999-2000赛季，斯科尔斯各项赛事出场45次打进12球，尤其是在当赛季英超第30轮曼联4-0击败布拉德福德的比赛中，斯科尔斯打进了一粒经典的“神仙球”——当时，贝克汉姆的角球开到对手禁区外，斯科尔斯不停球直接一脚爆射破门，技惊四座。而在英超第31轮，曼联7-1血洗西汉姆联的比赛中，斯科尔斯又上演了职业生涯第一个帽子戏法。那个赛季，曼联成功卫冕联赛冠军。2000-01赛季，斯科尔斯在32场联赛中打进6球，帮助曼联实现了英超三连冠。
(GIF)1999-2000赛季，斯科尔斯和贝克汉姆心有灵犀完成了这个经典进球
2001-02赛季，曼联罕见的四大皆空，斯科尔斯虽然表现依然出色，但也闹出了一次罢赛的大新闻。那是当赛季英超第12轮，曼联客场1-3负于利物浦，弗格森没有让斯科尔斯首发，而是在比赛最后时刻才让斯科尔斯替补出场。但事实上弗格森是希望斯科尔斯轮休保持体力，好在两天后和阿森纳的联赛杯比赛首发出场。结果斯科尔斯认为自己没有受到教练的重视，因为对于英超球队来说，联赛杯一般都是锻炼新人的舞台，主力队员尤其是像斯科尔斯这样的核心不太会参加联赛杯的比赛，除非打进了决赛。随后斯科尔斯以身体不适为由拒绝前往伦敦，而是直接返回了曼彻斯特。那场比赛，曼联0-4惨败给了阿森纳，得知结果的斯科尔斯害怕会被弗格森清洗，于是主动去向弗格森认错道歉，最终弗格森原谅了斯科尔斯，但罚了他两周的薪水并作出公开道歉。
事实上，虽然斯科尔斯一向低调内敛，但牛脾气上来了也是倔得不行，职业生涯中也没少因为动作过大的犯规吃牌，而这次罢赛行为一度让他的曼联生涯岌岌可危，好在他即时认错道歉，才让传奇得以延续。
接下来一个赛季，因为贝隆的到来，斯科尔斯再度被推上9号半的位置，也让他迎来了职业生涯最高产的一个赛季，联赛打进14球，各项赛事打进20球，曼联也重夺联赛冠军。随后，曼联进入新老交替的阵痛期。
在2003-04赛季，曼联在欧冠1/8决赛上爆冷被波尔图淘汰，斯科尔斯在次回合中一个进球被误判为越位，因此虽然他还是打进一球，但也无力帮助曼联逆转波尔图。好在，那个赛季曼联还是拿下了足总杯的冠军，而斯科尔斯则是头号功臣，他先是在第三轮中包办两球帮助曼联淘汰阿斯顿维拉，又在半决赛中一锤定音让曼联挺进决赛。不过在2004-05赛季足总杯赛场上，虽然斯科尔斯的三个进球帮助曼联再次进入决赛，但在决赛进入点球决战后，他的点球被阿森纳门将莱曼扑出，最终曼联点球惜败于阿森纳，无缘卫冕，只能苦涩地迎接又一个四大皆空的赛季。
(图)2004-05赛季足总杯决赛，斯科尔斯罚丢点球，曼联无缘冠军
战胜眼疾后的巅峰和告别
“人们太执着于‘代替某某球员’这样的想法了。最近五年我的进球减少了很多，尤其最近两年，我一年只能出场25到30次，这样的球员并不是那么不可替代的。”
2004年欧洲杯后，斯科尔斯从国家队退役。就在弗格森满心欢喜他能将全部精力投入到曼联身上时，斯科尔斯却莫名的遭遇了一场险些毁掉他职业生涯的伤病。2005年12月28日，曼联和伯明翰的比赛结束后，斯科尔斯突然感到视力模糊，医生经过诊断竟然无法得知具体原因。随后，斯科尔斯就缺席了那个赛季曼联剩下的所有比赛。失去了中场核心的曼联最终只拿下了一座联赛杯聊以自慰。
(图)因为眼疾，斯科尔斯长达半年的时间无缘赛场
好在经过了半年的休养，斯科尔斯成功战胜眼疾回归。2006-07赛季，斯科尔斯用6个联赛进球帮助曼联重新回到英超王座。而在欧冠半决赛首回合击败米兰的比赛中，斯科尔斯也当选全场最佳球员。不过那个赛季的欧冠属于无所不能卡卡，但属于斯科尔斯的欧冠独家记忆还是在一年后成功到来。
2007-08赛季的斯科尔斯，个人数据降到了有史以来的最低，联赛和欧冠分别只有一个进球，赛季中期还因伤缺席了近三个月。但就是那唯一一个欧冠进球，却是价值连城。在那场曼联和巴萨令人窒息的欧冠半决赛上，斯科尔斯在次回合一记石破天惊的远射，帮助曼联闯进决赛。在曼联上一次参加欧冠决赛的时候，斯科尔斯因为累积黄牌停赛，如今，他亲手将曼联再次带进了欧冠决赛，我想，这是弥补遗憾的最好方式。
(图)回想1998-99赛季欧冠半决赛，斯科尔斯吃到黄牌无缘决赛
(GIF)2007-08赛季，斯科尔斯石破天惊的远射带领曼联挺进决赛
双冠王的辉煌下，弗格森打造的第三代红魔站上巅峰，但斯科尔斯却在时光的侵蚀下逐渐开始淡出。2008-09赛季，斯科尔斯在年龄和伤病的影响下不再是曼联的绝对主力，卡里克和弗莱彻开始成为曼联中场的主力搭档，但只要斯科尔斯出场，他就不会让人失望。还记的那个赛季曼联再次闯进欧冠决赛，但面对巴萨却几乎毫无还手之力，斯科尔斯仅仅在比赛第75分钟才替补上场，但他却立刻就成为了曼联队内表现最好的球员。
后来，在回忆那场比赛时，弗格森曾这么说到：“我的脑子长久以来都认为，保罗已经接近他的职业生涯终点了。2009年罗马的欧冠决赛，我们输给了巴萨，我让保罗下半场才上。安德森整个上半场才传了三脚球，保罗在比赛的最后20分钟就传了25脚。你认为你已知晓比赛的一切，其实你不行！我铸下大错：因为球员接近退役，就想当然的处置他们，认为你在需要的时候随时可以重新启用。你真的忘了他们有多么出色！”
2009-10赛季，当斯科尔斯在联赛第35轮绝杀曼城时，并肩而战多年的老伙计加里-内维尔走向斯科尔斯献上深情一吻。那是加里-内维尔职业生涯的最后一个完整的赛季，他用这最浪漫的方式向自己多年的老友做了最浪漫的告别。
(图)加里-内维尔和斯科尔斯的深情一吻
一个赛季后，斯科尔斯带着英超冠军和足总杯半决赛的红牌，迎来了又一次面对巴萨的欧冠决赛，也是他的告别战，只是在赛前，还没有人知道。那场比赛，弗格森颤抖的双手令世人心酸，巴萨夺冠的庆祝令人振奋，但却很少有人注意到比赛结束后，梅西、哈维、伊涅斯塔、佩德罗和布斯克茨5名巴萨球员都不约而同地向斯科尔斯致意，并争相与他交换球衣。这是一个令人感动的时刻，也是对斯科尔斯在世界足坛地位的最好定义。
(图)2010-11赛季欧冠决赛后，五名巴萨球员争相与斯科尔斯交换球衣，最终伊涅斯塔完成了心愿
但故事到这就结束了吗？
当然没有！
“转世重生”的22号小将
非常怀念踢球的岁月。教练觉得我还能为球队做出贡献，这让我非常高兴，我也希望自己能够发挥余热，给这个伟大的俱乐部带来更多成功。”
斯科尔斯退役后，曼联的中场突然就陷入困局，2011-12赛季，曼联令人意外没有闯进欧冠淘汰赛，联赛中也始终处于追赶者的位置。因此，在这个艰难的时刻，退役半年但一直保持训练的斯科尔斯在2012年1月9日选择复出。
而就在宣布复出后仅仅三个小时，穿着22号球衣的斯科尔斯就在曼联3-2击败曼城的足总杯比赛中替补登场。虽然上场时间仅仅只有短短30分钟，但他却完成了惊人71脚传球，传球成功率高达97%，虽然因为一个失误让曼城打进一球，但他的登场让曼联重新有了中场核心。而球衣背后那个22号，恍然让人回到那个青涩的小将时代——1995-96赛季，斯科尔斯就是身披22号，17年的光阴流转，却似乎从未走远。
(图)22号小将重出江湖，似乎一切都从未远离
复出后的斯科尔斯让摆脱了腰无力的曼联夺回了联赛榜首，并且一度建立了8分的领先优势，但最终却令人意外的功亏一篑。不甘失败的斯科尔斯选择再战一年，虽然只是作为替补发挥余热，但他希望能以胜利者的姿态告别。
2013年5月12日，曼联主场迎战斯旺西，这是弗格森的老特拉福德告别战，也是斯科尔斯的老特拉福德告别战。赛后，弗格森发表告别演讲，他这样说到：“我要向保罗-斯科尔斯致敬，他今天退役了。他是一位不可思议的球员，是曼联俱乐部历史上最伟大的球员之一。”而就在这个本该接受万人膜拜的时刻，斯科尔斯却依然安静的站在人群中，就像他一直做的那样。
(图)斯科尔斯真正的告别战，或许也是他唯一一次接受成为万众瞩目的焦点
(GIF)本该接受万人膜拜的时刻，斯科尔斯还是低调的站在人群中
斯科尔斯曾说：“我不同意自己是世界上最好的球员之一，这些球员需要赢得欧洲杯、世界杯，而我觉得自己这方面不够格。我只赢得过欧冠，哈维、伊涅斯塔年复一年夺冠，齐达内、罗纳尔多们赢得过世界杯，这些才是好球员，我觉得自己低于这个水平。”
但就是这些他认为够资格被称为最好的球员，却纷纷将他视为传奇。齐达内说：“毫无疑问，他是与我同时代的最伟大的对手”；哈维说：“他是我的典范，是这15-20年来我见过最好的中场球员”；梅西说：“在拉玛西亚，只有一个英国球员的名字会被提起，就是斯科尔斯”；伊涅斯塔则一直将与斯科尔斯交换球衣视为自己的一大心愿……
(图)在齐达内心中，斯科尔斯是他最伟大的对手 但因为生性低调，斯科尔斯在球迷和媒体的心中一直没有得到与上述几位相平等的地位评价，但他从来不在乎这些，因为他根本就不想成为被关注的焦点。
关于斯科尔斯，有一种说法是他职业生涯从没有过经纪人，因为他只想效忠曼联。但这句话只说对了一半，事实上斯科尔斯是有经纪人的，名叫哈利-斯维尔斯，是足球圈里著名的“老派”人物。但因为斯科尔斯从来没有提出过转会或是加薪的要求，所以这名经纪人也就和斯科尔斯一样的低调，甚至让人觉得他不存在。
但那句话的后一半却是斯科尔斯真实的内心写照，在斯科尔斯的职业生涯中，或许只想着一件事——为曼联踢球。
虽然你可能不喜欢被人这么评价，但我还是要说：保罗-斯科尔斯，足坛忠诚的标杆，伟大的传奇。
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