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没有永远的友谊，只有永远的利益，这句话放到很多地方都适用，而在越来越商业化的足球世界也更能体现出来。皇马和曼联，两家超级豪门，上演了一出出爱恨情仇，时间跨度长达半个多世纪之久。
这要从欧冠诞生之日说起，在1955年，法国《队报》提出了欧洲俱乐部冠军杯这个概念，并邀请了全欧洲18支队伍参赛。在第二届赛事中，曼联作为联赛冠军在英足总百般阻挠下参加了比赛，并一路过关斩将，杀入4强，半决赛两回合惜败最后的冠军皇家马德里。在巴斯比爵士的带领下，小红魔们的欧冠首秀惊艳无比，也狠狠打了英足总的脸。
1956年可能是曼联皇马两家俱乐部第一次正式接触，在这一年有个细节并没被太多人注意。在巴斯比爵士成为曼联主帅后，已经为球队带来了两座联赛冠军、1座足总杯，再加上欧冠两队的亲密接触，吸引了时任皇马主席伯纳乌的目光。当时他找到巴斯比爵士，邀请他执教自己的球队，并说道“这里是天堂”。不过坚韧的巴斯比爵士婉拒了伯纳乌，说出了著名的那句话：“Manchester is my heaven（曼联就是我的天堂）。”
如今在老特拉福德死忠看台，巴斯比爵士的话依然那么醒目
1957-58赛季，曼联再次跻身欧冠4强，只可惜一场灾难降临，时间永远定格在1958年2月6日15时04分。笔者不愿再去回忆空难的细节，只是说一些之后发生的事。
皇马主席伯纳乌先生在得知曼联需要帮助时，毅然决然站出来，说服当时欧洲最佳球员迪斯蒂法诺租借到曼联一个赛季，并承诺在此期间负担他一半的工资以迎合英足总的工资帽政策；自掏腰包，邀请曼联全体成员前往西班牙度假来抚平心灵的创伤。在彼时曼联又遭遇到了财政困难，伯纳乌先生亲自组织皇马与曼联的友谊赛，只收取象征性的邀请费，帮助曼联度过难关。
此后曼联在皇马及各方的帮助下，逐渐完成重建。1967-68赛季，欧冠半决赛曼联遭遇皇马，经过两回合激战，最终曼联淘汰皇马，并拿下最后的冠军。巴斯比的曼联与伯纳乌的皇马，成就足坛一段佳话。
不过，当年巴斯比爵士的助教，吉米.墨菲（Jimmy Murphy）在自传里提出，友谊赛的皇马收取的价格过高，每场5万镑，在当时是天价；而皇马主席的最终目的都是想借此挖走巴斯比爵士。有兴趣的同学可以去找一下这本自传，无论是否属实，当年皇马确实给予了曼联很大的帮助。
此次一别长达半个世纪，在99-00赛季欧冠四分之一决赛，两队才迎来再次碰面，这次笑到最后的是皇马。而在02-03赛季欧冠四分之一决赛，外星人罗纳尔多的帽子戏法让老特拉福德起立为其鼓掌。在这赛季结束之后，贝克汉姆加盟皇马，拉开了两家俱乐部球员交易的序幕。在下一篇我们将聊一聊曼联与皇马在球员交易及商业上的交锋。
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