在巨星的夹缝中绽放光芒！科瓦契奇的进步是有目共睹，魔笛后继有人

年少成名后的星途并非一帆风顺，天才少年的身份似有不可承受之重，从意甲落魄豪门的未来脊梁到世界第一俱乐部的希望之星，科瓦契奇在厚积薄发中迎来了蜕变。在不被看好的情况下逆势而上，在巨星的夹缝中绽放光芒，科瓦契奇的进步与成长是齐达内执教皇马一年来最为激动人心的事件之一。

【意外所得，情理之中】

尽管已有被皇马多次求购而不得的经历，但科瓦契奇在2015夏窗加盟落户伯纳乌在当时还是显得有些突兀。彼时与皇马联系更加紧密的是博格巴和维拉蒂，在国际米兰尚不能完全锁定主力身份的科瓦契奇并不被看好，部分媒体甚至将其视作下一个卢卡斯-席尔瓦或伊利亚拉门迪。当然，结合弗洛伦蒂诺二进宫之后的执政方针可知，科瓦契奇就像此前的贝尔、克罗斯和哈梅斯-罗德里格斯，以及同时期加盟的卡西利亚、巴斯克斯和达尼洛一样，堪称皇马在新时期完成战略转型的代表性人物。

长期以来，皇家马德里是金元足球的擎旗者，作为追求商业利益的牺牲品，皇马自银河一期以来便一直缺乏清晰而明确的体育方向。无法像巴萨一样依靠辨识度极高的战术体系，来减轻主帅更迭对阵容和打法的影响，也无法如马竞一样凭借着挑战者身份建立起老派的一言堂体制，来完成中央集权式的战争动员，皇马只能依靠引进名帅和巨星来维持战略均势。

近两个夏窗，皇马出人意料地放弃了军备竞赛，这其中既有巴萨遭遇转会禁令的影响，也有己方转会政策调整的作用，弗洛伦蒂诺在二进宫之后依然坚持巨星计划，但年轻化和本土化战略也在同时步入正轨。明星球员是皇家马德里的招牌，但本土精英和角色球员的发展轨迹同样是球队战绩的晴雨表。作为入主皇马的交换条件，贝尼特斯在多项竞技和管理事务上做出重大让步，接受主席“精兵简政”策略就是其中之一。皇马在2015夏窗的工作目标就是是引进技术型球员、加快年轻化步伐，7850万欧元的转会投入在弗洛伦蒂诺时代位居末流，贝尼特斯能够在这种情况下得到自己钦点的科瓦契奇已实属不易。

上赛季初期，贝尼特斯便依靠赫塞、巴斯克斯和卡塞米罗等年轻球员度过用工荒，科瓦契奇也在这一阶段得到了较为可观的出场时间。齐达内上任之后在战术和用人方面全面继承了安切洛蒂和贝尼特斯的遗产，皇马在2015/16赛季后半程的主力框架较为稳定，在贝尼特斯提拔的新人中依然有卡塞米罗和巴斯克斯得到了重用，前者利用两任教头的信任证明了自己在这支球队中的不可替代性，后者则以“马德里主义者”的身份行即插即用之功效。

在皇马双线冲冠的关键时期，科瓦契奇的出场时间急剧萎缩，缺少足够多的比赛令他的状态变得起伏不定。作为克罗地亚队在巴西世界杯时的主力，科瓦契奇在2016欧洲杯上沦为了主帅安特-恰齐奇打造“中场四重奏”时的牺牲品。在两条战线上均陷入职业生涯的低谷，科瓦契奇在2016夏窗来到了命运的十字路口，包括尤文图斯和拜仁慕尼黑在内的多家豪门表达了接纳克罗地亚人的愿望。科瓦契奇在最困难时期选择了坚守，并在训练中付出了更多的努力去证明自己，这让他最终躲过了皇马的夏窗清洗继而在新赛季中站稳脚跟。

【将星陨落，新人上位】

非但未能成为了战术核心反而连主力位置也无法确保，科瓦契奇效力于国际米兰时期的经历很难不让舆论对他产生质疑。从斯特拉马乔尼时代的超新星乍现，到马扎里时代的高开低走，再到曼奇尼时代的挣扎与抗争，科瓦契奇的蓝黑之路走得跌宕起伏。从抢断皮尔洛后精彩助攻击败尤文图斯，到上演帽子戏法肢解斯塔尔南，从连场远射洞穿巴勒莫和拉齐奥的大门，再到被埃尔纳内斯挤出主力阵容后的彻底迷失，科瓦契奇总能为球迷带来惊喜，但与惊喜如影随形的长时间低谷期却是克罗地亚人挥之不去的噩梦。


科瓦契奇的优势项目就是以敦实体格为支撑的带球反复变速突进能力，在承压情况下依然能够保持身体平衡和推进速度，惊人的连续加速能力令其在人缝中的突击有波开浪裂之感，一般的身体对抗和犯规动作无法阻止他的强行碾压。媒体习惯性地将科瓦契奇比作莫德里奇接班人，但他在高速行进中依然始终保持抬头观察队友的习惯，不禁令人想起了曾经的卡卡。科瓦契奇在持球推进中送出威胁球的能力也在水准之上，这种素质对反击提速和阵地战颇具都有重要意义。效力意甲的经历让他在射门、防守和直塞方面都有显著进步，但作为一名被当做组织核心培养的球员，科瓦契奇的短传稳定性、长传精度和局部配合能力略显不足，进攻中无球跑位、组织串联时的用球选择以及发挥的稳定性还有很大的进步空间。

科瓦契奇在国米的三个赛季有进步但却低于预期，频繁的教练更换带来的战术动荡以及和球队与自我角色定位的模糊桎梏了他的发展。科瓦契奇在马扎里任内保持着缓慢的进步速度，但曼奇尼似乎并不太擅长使用这种有些四不像的中场球员，这从其对科瓦契奇的拖后中场试验失败后贸然将其安置在左边锋位置上就可见一斑。符合意甲传统的肌肉型中场（梅洛＆孔多比亚）和二前锋（约维蒂奇＆利亚伊奇）更加符合曼奇尼的战术思路，克罗地亚人不得不像当年的库蒂尼奥远走他乡。

皇马两夺冠军杯的主力阵容形成了安切洛蒂时代元年，意大利人通过努力将皇马的打法由穆里尼奥时期的防反调整为以“文臣武用”为架构的控球，并最终在一定程度上实现了驾驭多种战术打法的能力。这套班底特点明显且可塑性很强，虽然也会因某些环节的变质和缺失而带来灾难般的连锁反应（2015年度），但总体来看依然具备非常高的上限、深度和可持续升级空间，这是球会连续两个转会窗选择低调从事的原因之一。

新时代的皇马中场看似人才济济，被媒体誉为新一代双子星的伊斯科、J罗获得了更高的关注度，但最重要的球员莫德里奇却只有科瓦契奇一名风格相似的球员可以代替。在加盟后首个赛季便奉献超卓演出的J罗（39场17球16助攻）自2015/16赛季首回合国家德比开始断崖式滑坡，一系列突如其来的变故令昔日的天之骄子无所适从。齐达内在上任之后坚持机会均沾、良性竞争的用人方略，随着莫拉塔和阿森西奥的回归，皇马形成了433架构下的两套班子，绝大多数球员都在其中找到了合理而清晰的定位。为了解决安切洛蒂时代技术型中场不擅打硬仗的弊端，齐达内鼓励“艺术家”们勤于付出、撕咬对手，并将此作为分配出场时间时的主要依据之一，年轻、勤恳且可塑性很强的科瓦契奇在良性竞争的环境中觅得了上位机会。

科瓦契奇在欧洲杯结束之后几乎不作休整就投入到了皇马的季前备战中，这位擅长持球快速推进的10号球员对防守中的白刃战乐此不疲，作为硬币的另一面，J罗却因不愿缩短美洲杯后的假期与齐达内暗战不断。J罗不能放下身段从小事做起，既是技术特点使然，也是明星心理作祟。相比之下，勇于牺牲自我且服从管教的科瓦契奇更得齐达内器重，他与伊斯科的竞争成为了法国人战术试验中的关键变量之一。

【劲量推土机，皇马必需品】

莫德里奇在近两个赛季中的表现是现象级的，但年过而立的克罗地亚巨星已经无法保证出勤率，皇马在其缺阵期间饱受推进乏力、中前场脱节之苦。作为一支十分注重由守转攻阶段快速冲击的球队，中场推进的速度、稳定性和输送质量与锋线三叉戟的冲击力同样重要。皇马看重科瓦契奇的正是他如高速推土机一般的直线切割能力，在C罗进化为专职射手、本泽马纵向冲击力下降、贝尔抢点意识提升的情况下，快速衔接中场和锋线的能力对于皇马来说可谓弥足珍贵。
理论上的竞争对手伊斯科踢球的格局相对较小，精湛的静态持球和原地摆脱技术令其赢得了伊涅斯塔接班人（西班牙国家队）的美誉。在传统的433架构下，属于伊斯科的最佳位置是中锋身后的区域，也就是两肋的攻击型中场和边锋（边前腰），科瓦契奇过往在这些位置上的表现难以令人满意，随着齐达内不断尝试新的打法和阵型，两人完全可以实现共存。

从赛季开始至今已经尝试了包括433、442、4213/424、4231和4411在内的多种阵型，但皇马对于速度和传中的依赖却是恒定不变的。即便在设置了前腰的4213和4231阵型中，10号球员的职责也必须具备高位压迫、快速推进和精巧传递这些颇具现代感的要素，齐达内在这个位置上先后尝试了阿森西奥（做客拉斯帕尔马斯）、J罗（做客多特蒙德）和伊斯科，最终是攻守平衡性最好的伊斯科得到了认可，季前备战时还一度处于离队边缘的欧洲金童通过在两大德比中的优异发挥证明了自己。

在近期的比赛中，即便是回归到了433的框架之下（对阵格拉纳达），出任边锋或内锋的伊斯科依然坚持着前场自由人踢法。在伊斯科逐渐找准定位的情况下，科瓦契奇也在场地另一端的禁区前沿站稳了脚跟。在贝尔、莫德里奇和马塞洛相继受伤的情况下，不断从双中卫身前杀出的科瓦契奇成为了本泽马和C罗最重要的补给源。在锋线巨星的状态尚未达到满格的情况下，少帅依靠增设前腰/堆积技术型中场的方式稀释核心球员的进攻权重，对手现阶段还没有开始在高位围剿科瓦契奇，这让克罗地亚人获得了很多中长程奔袭的机会。在岁末年初遭遇的左脚踝韧带伤势并没有遏制科瓦契奇的上升势头，在复出之后的两场担任首发的比赛中（塞尔塔＆皇家社会），科瓦契奇共计贡献了惊人的11次盘带过人，其在击败巴斯克球队时与C罗的精彩连线引来了舆论的一片赞誉，他的出色发挥让莫德里奇可以安心养伤。


（主场大胜皇家社会，第51分钟，科瓦契奇中场送出直塞，C罗反越位突入禁区搓射破门，几乎提前杀死比赛。）

当然，现阶段的科瓦契奇还没有达到老大哥的高度，这种差距主要体现在长传转移、快速行进中的节奏控制以及防守端的效率。更值得深究的或许还是打逆风球的能力，科瓦契奇在球队比分落后、战术相对混乱的时候，还不能像莫德里奇那样站出来扛着球队前进。得益于体格、爆发力和速度方面的优势，科瓦契奇的上限绝对是巨星级别，随着比赛经验累加而得到的球商加成是他兑现天赋的钥匙。


强大的精神属性和出众的整体效果是银河二期引以为傲的地方，他们在一系列关键比赛中的发挥无不彰显着昔日备受球迷推崇的华尼托精神，拉莫斯、C罗和巴斯克斯是这方面的代表人物，热衷白刃战的科瓦契奇亦是不逞多让。技术型中场担任工兵可以保证由守转攻环节的稳定高效，劣势就是偏好上抢的防守习惯容易吃晃和补防意识不足经常造成防守真空。

齐达内敢于在一些比赛中雪藏卡塞米罗而使用科瓦契奇＆莫德里奇组合的原因之一，就是皇马的几名中卫皆具备出色的前顶和扫荡能力，可以第一时间增援双后腰驻守的外围防区。在马德里德比和国家德比这样的比赛中，双后腰传球精准、擅长持球摆脱的特点对于固守一方是难能可贵的素质，这可以提升防守效率、避免防线不断遭受二次打击。对比专职于防守的卡塞米罗，科瓦契奇防守意识的缺失体现在了位置选择、补位和出脚时机等一系列难以察觉的细节上，其擅长对持球人施压却怠于无球保护，对对手持球进攻球员的干扰和限制能力不足、在防守中路渗透的过程中，对手依靠简单的踢墙配合配合就能绕开皇马的后腰防线，得到直面拉莫斯和瓦拉内的机会；在防守边路传中的过程中，科瓦契奇需要在横向补防两闸、留守禁区外围和沉入禁区之间快速进行抉择，这必须经过大量的比赛经验累积才能驾轻就熟。

能够在瞬间改变比赛走势的球员总能成为球场上的焦点，对于一名成长空间很大的年轻球员来说，拥有超强的个人能力显然要比出色的战术意识更加激动人心。对于皇家马德里来说，科瓦契奇的任务是接班莫德里奇，而对于球员本人来说，他完全可以如偶像那样去塑造一种完全属于自己的风格，就像他的前辈苏西奇和普罗辛内茨基一样。