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不败纪录还在延续，榜首位置触手可及，利物浦迅速摆脱了FIFA病毒的干扰重新找回胜利节奏，然而，真正关心这支球队的人却已经感觉到了危机的来临。球队在战术层面上的绝对核心库蒂尼奥遭遇重伤将休战一个半月，前场爆破手马内因为参加非洲杯也将至少离队一个月，两位球星在英超季中赛事最为吃紧的阶段先后告假，这对于志在冲击英超桂冠的红军来说可谓沉重打击。在短时间依靠内部挖潜很难填补漏洞的情况下，关于红军重启对达胡德的收购传闻已经在坊间传遍。
【两大球星，整体足球中的强势个体】 库蒂尼奥＆马内对利物浦到底有多重要？红军在本赛季前13场比赛中总攻打进33球，库蒂尼奥（5球5助攻）和马内（6球2助攻）直接参与了其中的一半。红军唯一的联赛失利是第二轮面对伯恩利，久攻不下却反遭偷袭净吞两弹，马内在首战阿森纳单刀赴会后挂彩，塞内加尔人的缺席导致红军握有8成控球率的情况下在前场30米区域仅仅完成了4次有效突破；此外，红军在圣马丁球场遭遇的平局源于两人同时感染FIFA病毒，使用631阵型的曼联用几乎完全放弃进攻为代价才勉强完成对红军三叉戟的遏制……能够在库蒂尼奥＆马内发挥不俗时全身而退的，只有赛季初状态满格的热刺，白百合在全面被动的情况下抓住红军中卫的失误勉强扳平比分。
从某种意义上来说，马内和库蒂尼奥只要有一人爆发便足以帮助红军拿下胜利，肩负进攻推进和前场解锁任务的库蒂尼奥如果长期伤停，对利物浦的打击将难以估量。目前可以确定的是，库蒂尼奥将缺席默西塞德德比以及与曼城的榜首大战这两场关键赛事，如果后期恢复状况不理想，甚至有可能缺席1月16日的双红会。由于库蒂尼奥养伤后期很可能将与马内出征非洲杯的时间重合，红军的进攻届时很可能将陷入无以为继的尴尬境地，库蒂尼奥-菲尔米诺-马内的炮轰组合缺一人或许无伤大雅，奥里吉、拉拉纳等人足以代班；不过，一旦三人组中只有菲尔米诺压阵，克洛普前场紧逼、快速传切的战术将难以得到执行，如此以来非但联赛桂冠必将旁落，就连本已是囊中之物的欧冠资格也将陡生波澜。
结合此前执教美因茨和多特蒙德时的表现可知，克洛普的球队强调整体步调一致和高效执行，并不依赖于成名球星但也需要多个技术强点支撑体系运转。红军的433和多特蒙德的4231阵型在体系结构和人员搭配方式上有所不同，从理论上说，库蒂尼奥＆马内的战术角色可以类比当年的格策＆罗伊斯，但从本季已经结束的比赛中我们不难看出，库蒂尼奥的实际上是京多安和格策的混合体，这是克洛普在夏窗引援不利之后被迫对巴西人实施改造的结果，此举同菲尔米诺长期担任伪九号、亨德森和米尔纳位置后撤有着诸多相似之处。
上赛季的红军屡屡在比赛末段遭到对手疯狂反扑而丢失领先优势，中场控制力不足一直是困扰红军的一大难题。由于未能利用夏窗引入具备强大控球能力的球员，红军在赛季初的比赛中依然无法在慢节奏的传控状态中制造杀机，只能通过加快节奏来制造空间的局面，球队从始至终都处于高速运转之中，球员无法通过节奏的切换来获取体能缓冲时间。
当体能进入瓶颈、压迫强度下降之后，球队不得不承受对手的疯狂反扑，由于克洛普和他的教练组并不十分擅长构建低位防守。对比马竞的442链式防守体系可知，红军的低位防守还停留在点对点的压制、围绕持球人就近压迫的阶段，在传球线路的切割和外围接应点的保护较为薄弱，球队很容易在收缩防御阶段丢掉领先优势，对阵热刺的比赛便是明证。在红军面临提前掉队的关键时刻，克洛普展现出了其作为一代宗师的战术功底，在放弃了对斯图里奇的“9号半”试验之后，强化库蒂尼奥和马内的有球核心地位成为了德国人的救亡图存之举。
勇猛迅捷、侵如烈火，马内是最能体现克洛普战术哲学的球员之一，塞内加尔人能够第一时间融入球队并将其擅长突击的特点发挥出来，得益于克洛普几乎完全借鉴了科曼对他的使用方法，那就是在反击中充当突前箭头、在阵地中承担无球任务。利物浦的反击威力因马内的存在而变得不同，英超相对开放的空间有利于小技术并不细腻的马内的发挥，这让他仅仅凭借惊人的启动速度和无球冲刺速度就能击败大多数防守队员。
结实的身板和硬朗的球风保证了马内的下限，科曼曾经在很多比赛中让马内司职前腰或影锋位置，正是看重他依靠身体做掩护、用速度割开对手防线的能力。马内现阶段的主要问题是原地技术能力不足，在狭小空间内的连续触球时的效率不高，这让他很难在慢节奏的状态下应付贴身防守和夹击（如双红会时），在持球加速时对皮球的保护不够严密，就像上赛季依赖塔迪奇的过渡转移一样，马内需要队友帮助他找到加速启动的空间。
【竭泽而渔，库蒂尼奥不堪重负】 由于亨德森并不具备持球摆脱的能力，埃姆雷-詹动作速率偏慢且小技术环节还需雕琢，马内和维纳尔杜姆在处理球时的视野不够开阔，库蒂尼奥和拉拉纳就成为了进攻铺垫环节最为重要的球员。克洛普在中场未得强援的情况下只能竭力压榨队内小技术最好的两名球员，较之以疯跑猛抢著称的拉拉纳，库蒂尼奥的战术权重更高，巴西人实际上承担着进攻中转和门前一击的任务。
本赛季的利物浦能够克服遇弱不强的毛病，很大程度上是因为英超中下游球队在深度防御时还停留在后场堆人的初级阶段，边路球员缺乏横向移动的意识，中卫球员对利用上抢协助中场的力度和时机把握不到位。利物浦的无锋阵依靠强大流动能力不断在对手后场的防区结合部创造得分机会，擅长钻营且微观操作能力一流的库蒂尼奥就是完成“见缝插针”的楔子。
然而，战术任务的不断累加也造成了库蒂尼奥要比两位搭档马内和菲尔米诺更早进入体能瓶颈期，莫耶斯采用的人盯人防守（德纳耶尔）和凶狠杀伤战术只是压垮骆驼的最后一根稻草。值得一提的是，库蒂尼奥意甲生涯的转折点也是来源于一次严重的脚踝伤病(2012/13赛季)，贝尔格莱德游击队后卫的暴力铲球给巴西人留下了挥之不去的心理阴影，意大利媒体用“逃命”来形容巴西人出走意大利时的状态。冬窗强援对于红军的意义并不仅仅在于对位填坑，还可以避免库蒂尼奥伤愈后状态反复而影响球队的进攻质量。
【引进达胡德，战术层面的“围魏救赵”】 新时期的利物浦一直以433为战术蓝本，在夏窗引援不利的情况下，克洛普在北美拉练期间打造了更加适合发挥前场阵容深度的4141阵型，从实际效果来看，能够在4141和433之间瞬间切换正是红军的进攻实现蜕变的原因之一。利用控球来避免体能的持续消耗、为下一波冲击保存体能是红军在本赛季的主要变化之一，这要求他们在进攻铺垫阶段的站位更加接近于4141，边锋充分拉开宽度、撕扯对手的防线，在完成横向调度并破坏对手的防守站位后，两翼迅速向中路收拢，捕捉对手在禁区前沿留下的空当。
不过，德国人从来没有放弃构建理想4231阵型的追求，双后腰战术是“保护”埃姆雷-詹和亨德森的理想载体，可以进一步提升红军的防守能力。在克洛普理想的双后腰体系中，位置偏左的埃姆雷-詹将起到辅助性进攻组织和防守覆盖的作用，另一名后腰才是真正的进攻节拍器，此人需要依靠很强控带技术和变奏能力丰富出球线路，在控制球权的同时利用原地摆脱、持球突击、长传转移和短传倒脚来帮助球队在快慢两种节奏之间切换。在京多安先期加盟曼城的情况下，红军在夏窗持续追逐的后腰人选有若昂-马里奥、杰林斯基和达胡德。
出于价格和球员及其经纪人的态度问题，红军很快放弃了若昂-马里奥，克洛普的助教团队经过反复论证后认为杰林斯基并非合格的中场节拍器，达胡德便成为了红军补强中场时的首选。不过，志在欧冠的门兴在夏窗同样进行了大规模进补，舒伯特和艾贝尔都曾明确表示在已经出售扎卡的情况下绝不会放走另一位主力后腰，这让求贤心切的克洛普失望不已。由于克洛普对夏训成果十分看重，红军需要尽量在7月底之前完成组队，在纽卡斯尔期间司职影锋/边锋的维纳尔杜姆成为了中场引援计划的一块补丁。
错失中场节拍器的利物浦在赛季初的表现明显欠缺稳定，维纳尔杜姆的优势在于后插上得分和大范围跑动接应，可以完成中短程推进、前线支援和肋部过渡任务，甚至可以在中场频繁换位的时候短暂代班拖后中场。他暂时还无法承担起节奏控制和进攻梳理任务，他的存在只会让原本就显得过于直线化的红军进攻更显“失控”，利用一脚传递联系中场和锋线是维纳尔杜姆的撒手锏，在中场连续盘带和用球不是他的强项，这是造成了维纳尔杜姆在场上存在感偏低的原因之一。克洛普在近期尝试将状态复苏的埃姆雷-詹前推到锋线身后，体格出众的德国人担任禁区临时支点是红军的保留节目，但受困于动作速率较慢、传接球能力一般，埃姆雷-詹在前场的表现可谓毁誉参半。
达胡德是一名出生于叙利亚边境地区的库尔德人，其移民身份带来的“非典型性德式”技术风格，不禁令人想起了此前的厄齐尔、赫迪拉和博阿滕。达胡德身材不高（1米77）却拥有扎实的下盘和水准以上的对抗能力，充满灵动的跑位和永不枯竭的体能让他在场上显得无数不在，依靠游刃有余的护球和高频度的连续触球摆脱对手、快速切入空当是他的拿手好戏。法夫尔时代的门兴在战术层面较为严谨，瑞士人在选择后腰时偏爱风格硬朗的克拉默，而舒伯特显然在进攻和阵型切换和方面更有想法，这是达胡德能够脱颖而出的关键。
达胡德的高光时刻是上赛季与扎卡联袂出现在中路的时候，习惯后撤站位、发动长传进攻的瑞士人是风格老派的拖后中场，他难以实现的空间覆盖、摆脱过人和中短距离传球任务交由达胡德完成。这位21岁的小将擅长在开阔空间内应付各种局面，当遭遇对手的贴身干扰和夹击时，达胡德会压低重心利用连续触球和小幅度变向争取向前空间，当他顶住防守者获得处理球空间时，他的速度和人球结合能力便足以令对手付出代价。尽管有时会在拥有大量球权时草率行事，但达胡德在快速进攻中对传球时机和线路的选择依然有超出同龄人的成熟，这也构成了其4000万英镑身价的核心部分。
或许是由于在夏季备战中表现平平，或许是因为转会传闻而与主帅产生隔阂，这位上赛季门兴的主力中场在本赛季已经结束的比赛中有近半数时间是作为替补登场。赛季刚刚开始，关于达胡德要在冬歇期离队的传言便开始在坊间流传，舒伯特习惯在绝对主力克拉默的身边安置防守能力同样出众的斯特罗布尔，达胡德被降格为轮换球员，在欧冠资格赛面对伯尔尼年轻人的比赛中，达胡德和维斯特高领衔的门兴“亿元替补席”令人印象深刻。
中场一直是红军在新时代变化幅度最小的部分，尽管克洛普不断地调整埃姆雷-詹、拉拉纳和亨德森的位置，并不时让库蒂尼奥、菲尔米诺和卢卡斯进入球场核心区，但由于缺乏强援带来的实力提升和鲶鱼效应，中场依然是克氏红军较为薄弱的一环。在锋线因大面积减员而锐度减弱的情况下，提升中场是保证下限、徐图渐进的必要手段，达胡德不但可以适应克洛普的快攻战术，还可以在慢速控球中帮助队友控制中场，他强大的护球摆脱和推进能力可以让红军在两种风格之间的切换。
在库蒂尼奥缺阵的情况下，克洛普可以让菲尔米诺司职左翼、奥里吉出现在中锋位置，这是调整幅度最小、可行性最佳的一套方案，比利时人在无法打开局面时的强行碾压往往可以起到化繁为简的效果。当然，奥里吉出任中锋会降低红军前场的流动性，中场对中锋的支援能力就显得愈发重要，达胡德可以完成这项任务。当库蒂尼奥与马内同时缺阵时（明年1月），克洛普就需要对中前场的结构做出大幅度调整，拉拉纳回归锋线是个不错的选择，达胡德可以填补他留下的右中场缺口。
考虑到达胡德的创造力和脚下技术，克洛普或许可以借鉴鲁迪-加西亚和斯帕莱蒂对皮亚尼奇的使用方式——无球时落位于433体系中的右中场，有球时迅速进占前腰位置形成4231。克洛普也可以尝试其刚刚入主多特蒙德时使用的菱形442，奥里吉和斯图里奇在锋线搭档，达胡德可以在菱钻尖顶和“梭子”三个位置上与菲尔米诺、埃姆雷-詹和拉拉纳形成竞争。
【当机立断，冬窗值得一搏】 在忙碌了一个夏天之后，红军的引援最终还是回归到了自达格利什时代形成的老路上来——网罗英超中下游球队的明星球员，马内和维纳尔杜姆便是因此来到了安菲尔德。综合考虑红军的需求以及“中游明星”在往年的表现可知，将习惯了绝对核心打法的球员改造为执行特定任务的功能组件，这个过程的失败率很高，卡罗尔、唐宁、查理-亚当、乔-阿伦和本特克等人皆为前车之鉴，现在阵中的拉拉纳与亨德森同样经历了长时间低迷。
作为英超时代以来的第8位红军主帅，克洛普需要治愈的是一副历经多年损耗已病入膏肓的躯体，前几任主帅留下了一套特点明显但非常脆弱的阵容，这班人马在绝对实力和发展潜力上存在着先天不足，某些环节的缺失或变质容易带动整个链条的崩坏，而令球队陷入万劫不复的深渊。尽管本赛季的成绩十分出色，但红军的牌面实力在争冠集团中依然处于水准之下，克洛普帐下云集了大量二流球员却鲜有绝对巨星。克洛普的团队已经努力将现有资源的潜力开发到了极致，若想更进一步只有等来强援襄助。
就像孔蒂的切尔西一样，利物浦需要抓住无欧战任务的天赐良机完成英超登顶的夙愿。基于争夺英超冠军的需要，红军不能仅仅满足于内部挖潜或淘宝潜力股，克洛普的球队需要真正意义上的战略性引援来提升阵容实力，穆罕默德-达胡德就是这样的球员。作为德国媒体眼中的未来之星，达胡德有能力复制苏亚雷斯和库蒂尼奥在红军的经历——冬窗火线加盟，旋即融入球队，强在当下，更强在未来。
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