油漆杯抽签出炉，多支豪门缺席

2016/17年度的英格兰联赛锦标赛(Johnstone's Paint Trophy；前身为油漆杯)在一片质疑声中进行了小组抽签，英超豪门曼联、曼城、阿森纳、热刺和利物浦都选择不参加。

早前，英格兰联赛委员会修改了英格兰联赛锦标赛的规则，本来只有48支来自英甲和英乙俱乐部参与的锦标赛将会开放16个名额供属于“精英球员表现计划”(Elite Player Performance Plan)的第一类球队的预备队参与在内。大部分英超和英冠球队都符合资格。

(图)南安普顿曾捧起油漆杯，当时他们还在英甲

然而，这个决定遭到了低级别联赛的俱乐部和球迷反对，他们认为此举会使预备队（B队）球员逐渐进入英格兰联赛制度，剥削了低级别联赛的利益。
英超联赛主席理查德-斯库达摩尔(Richard Scudamore)并不认同。他说：“说实话，B队的概念不应该再存在了。我们坚决认为B队不应该再在联赛制度里出现。”

“的确，对某些球队来说，B队有一定好处。但是在英格兰足球金字塔（联赛制度）里，B队发挥不了什么功能。”

(图)斯库达摩尔(左)认为B队的概念应该被取缔

参加锦标赛的英超球队只有切尔西、埃弗顿、莱斯特城、南安普顿、桑德兰、斯托克城、斯旺西、西布朗和西汉姆。由于数支英超豪门不参加这个改制后的锦标赛，取而代之的是英冠的诺维奇、布莱顿、德比郡、狼队和雷丁的预备队。

英甲俱乐部彼得堡联的老板达瑞-麦安东尼(Darragh MacAnthony)对于多支豪门不参赛，他感到失望：“如果我知道有这么多英超球队不参加，那我一开始肯定不会投票赞成改制的。”

(图)切尔西是少数参加锦标赛的英超豪门

英冠的纽卡斯尔也选择了不参加锦标赛。它们发布了一份官方声明：“俱乐部已经为2016/17赛季的预备队球员制定了发展计划，比如将他们租借到其他俱乐部的一线队，而不是留在英超B联赛。我们收到参赛邀请，但依然觉得他们在一线队环境下能汲取更丰富的经验。”

“纽卡斯尔十分支持锦标赛的理念，只是我们未能参加今年的比赛。”

伴随英超B联赛的引入，英格兰联赛锦标赛改制是精英球员表现计划的最新内容。

部分重要赛制：

参赛球队是48支英甲/英乙球队+16支属于“精英球员表现计划”的第一类球队（获邀球队）；

48支英甲/英乙球队在每场比赛最少派出5名已注册的一线队球员；

16支获邀球队在每场比赛最少派出6名U21球员；

每个小组有四个队，至少有一支获邀球队、一支英甲球队和一支英乙球队；

小组赛采取单循环形式，获邀球队至少在主球场进行一场小组赛；

小组赛阶段，赢球得3分，打平得1分。打平的比赛会立即进行点球，胜方多得1分；

小组前两名晋级淘汰赛等。

锦标赛小组抽签：

北赛区：
A组：埃弗顿、博尔顿、布莱克浦、切尔滕汉姆。
B组：狼队、切斯特菲尔德、克鲁、阿克灵顿。
C组：斯托克城、布拉德福德、莫雷坎比、伯利。
D组：布莱克本、弗利特伍德、卡莱尔联、奥德汉姆。
E组：德比郡、维尔港、唐卡斯特、曼斯菲特。
F组：桑德兰、罗奇代尔、哈特利浦、诺茨郡。
G组：米德尔斯堡、斯坎索普、什鲁斯伯里、剑桥联。
H组：莱斯特城、谢菲尔德联、格林斯比、沃尔索尔。

南赛区：
A组：雷丁、布里斯托流浪、朴茨茅斯、耶奥维尔。
B组：斯旺西、AFC温布尔顿、纽波特、普利茅斯。
C组：切尔西、斯文登、牛津联、埃克塞特城。
D组：西汉姆、考文垂、韦康比流浪者、北安普顿。
E组：南安普顿、查尔顿、克劳利、科切斯特联。
F组：诺维奇、彼得堡联、巴尼特、米尔顿凯恩斯。
G组：布莱顿、南安联、斯蒂文尼奇、莱顿东方。
H组：西布朗、米尔沃尔、卢顿、吉林汉姆。