在二十世纪的最后十年，意甲联赛度过了黄金时代。彼时意甲拥有弗朗克-巴雷西、乔治-维阿、范巴斯滕和巴蒂斯图塔等球星，七支优秀球队都有竞争联赛冠军的实力。但本世纪头十年，意甲联赛是否仍有足够的竞争力？这个问题引发了巨大争论。
从某种意义上讲，二十世纪90年代的意甲树立了一个难以逾越的标杆，本世纪头十年的意甲很难与之相提并论——虽然十年间意甲俱乐部曾三次夺得欧冠冠军，共有5支不同球队夺得国内联赛冠军，但经济问题、球场上座率低以及“电话门”丑闻都让人不得不质疑，意甲在本世纪头十年究竟是否算得上出色？ 2009年，《FourFourTwo》杂志评选出了实力优于当时任何一家俱乐部的“十年意甲最佳球队”（Serie A Team of the Decade）。在那支假想中的球队中，布冯担任门将，四名后卫分别是卡福、内斯塔、卡纳瓦罗和马尔蒂尼，萨内蒂和内德维德分别位于左右两个边路，与皮尔洛、卡卡组成中场，伊布则与前不久退役的托蒂搭档锋线（德尔-皮耶罗和舍甫琴科担任替补）。 谁能够战胜这样一支硬朗、稳健且技术出色的球队？ 本世纪头十年初期，意甲仍然是一个充满希望的联赛，许多球员以打破转会费纪录的身价加盟意甲俱乐部，并且赢得意大利国内和欧洲赛场的冠军奖杯。
在瑞典教练埃里克森执教下，拉齐奥（2000年）打破AC米兰和尤文图斯的垄断地位，夺得了俱乐部历史上的第二座意甲联赛冠军奖杯。拉齐奥凭借在赛季末轮战胜雷吉纳（尤文图斯输给佩鲁贾），以1分的积分优势成为了意甲冠军。 在拉齐奥夺冠的1999-2000赛季，舍甫琴科力压两位阿根廷射手巴蒂斯图塔和克雷斯波，凭借24粒进球成为联赛最佳射手。克雷斯波、布冯、图拉姆和卡纳瓦罗当时还效力于帕尔马，不过后来克雷斯波以打破球员转会费纪录的身价加入了拉齐奥。 意甲仍然在培养顶级人才——在克雷斯波加盟拉齐奥之前12个月，维埃里就曾以创纪录的3200万英镑转会费从拉齐奥转投国际米兰。值得注意的是克雷斯波和维埃里转会都在意甲俱乐部之间进行，而到后来，当齐达内和卡卡先后以破纪录的身价转会皇马时，意甲俱乐部成了卖家。
2000-01赛季，罗马自1983年以来又一次将意甲联赛冠军奖杯带回了意大利首都。在当时，法比奥-卡佩罗担任罗马主帅，前场三叉戟巴蒂斯图塔、托蒂和蒙特拉包办了球队89个进球中的46个。 对那个赛季的罗马来说，联赛末轮对阵帕尔马是至关重要的一场比赛。“在最后一周，我们都有点紧张，但我们不会忘乎所以。”今年71岁的卡佩罗告诉罗马官网，“我们努力专注于我们在整个赛季所做到的一切，以正确的心态迎战帕尔马。我试图以最恰当的方式向球员们灌输一种想法，那就是我们有机会创造历史。” 在那一天，罗马确实创造了历史。本世纪的前两座意甲冠军奖杯被位于罗马城的两家俱乐部夺得，不过自那之后，拉齐奥和罗马始终无缘联赛冠军。 作为1999-2000赛季的意甲冠军，拉齐奥遭遇经济问题，并因此再也未能重塑辉煌。内德维德于2001年转投尤文图斯，而一年后，内斯塔又转会到了AC米兰。2003年1月，拉齐奥俱乐部主席克拉尼奥蒂（Sergio Cragnotti）辞职——由于食品公司Cirio欠债达到1.35亿英镑，克拉尼奥蒂在那之前3个月已经决定抛售俱乐部。 “我真的感到难过，因为克拉尼奥蒂无论对球队还是对我个人来说都很重要。”曾效力拉齐奥的罗伯托-曼奇尼回忆说，“不过他之所以做出这个决定，是为了俱乐部的利益着想，就像他在掌管俱乐部的十年里所做的那样。” 拉齐奥并非唯一一家遭遇经济危机的意大利俱乐部——彼时仍在努力追逐意甲联赛冠军的帕尔马也开始分崩离析。帕尔马于1999年夺得欧洲联盟杯冠军，但布冯和图拉姆都转会到了尤文图斯，这支球队在2001-02赛季的积分只比降级区高了5分（迪瓦约当赛季打进20个联赛进球）。但到了2003年，购买帕尔马的乳业公司帕玛拉特被曝负债接近150亿欧元，帕尔马从此一蹶不振。
2001-02和2002-03赛季，尤文图斯连续夺得意甲联赛冠军，而2002-03赛季欧冠决赛在尤文图斯与AC米兰之间进行。尤文图斯在半决赛中淘汰皇家马德里，AC米兰则在与国际米兰的半决赛中凭借客场进球更多的优势跻身决赛……在老特拉福德的62,000名观众面前，AC米兰将帅举起了俱乐部历史上第六座欧冠冠军奖杯。虽然双方在常规比赛和加时赛期间都没有取得进球，但无论如何，意大利俱乐部再一次成为欧洲冠军，似乎又站到了欧洲足坛的食物链顶端。 意大利曾拥有世界上最好的球场，如圣西罗、能够容纳84,000名观众的奥林匹克体育场等等——凭借独特的“历史和文化”价值，它们吸引了许多游客观光。然而随着时间推移，这些球场逐渐老化，无法适应当代球迷的观赛需求。 1990年世界杯在意大利举行，当时正值意大利足球的黄金时期，但重建球场导致部分俱乐部面临债务。德尔-阿尔卑（Stadio delle Alpi）和圣尼古拉球场（Stadio San Nicola）为1990年世界杯而兴建，不过另外10座球场都经历了大幅整修。意大利奥委会还要求每座球场四周都有田径跑道（球场和看台之间被跑道隔开），而这项工程的成本达到了12亿里拉。 德尔-阿尔卑球场建成18年后才被拆除，但到了那个时候，它已经失去了灵魂。经过翻修的圣保罗等球场虽然漂亮，却不够创新和现代化……意甲比赛的观众人数持续下滑，2000年底场均观众数介于2.9万-3万之间，但到意大利国家队赢得世界杯冠军的2006年，这项本应创造新高的数据却下降到了2.1万。 前AC米兰射手巴斯滕对意甲日益老化的球场的衰落感到痛心。“你知道最让我难过的是什么。”巴斯滕今年接受《米兰体育报》采访时说，“当我看到圣西罗的座位空了一半，我最难过。意大利其他球场的情况也不太好，几乎所有球场都还是上个世纪90年代的样子。意大利曾经拥有最富裕、最美丽的联赛，每个球员都希望到意大利踢球，但丑闻、基础设施不足以及太多的争议导致意甲联赛落后了。”
虽然意甲俱乐部有了“新”球场，但与英超俱乐部经过全新设计的球场相比，意甲联赛仍然落后。与此同时，英超联赛还与电视转播机构签署了利润丰厚的商业合同。 在大约2003年，英超俱乐部与电视转播机构签署的上一份合同价值高达3年16.4亿英镑。2001-02赛季，天空电视台共直播了66场英超比赛，每场比赛的平均转播费用达到了550万英镑；俱乐部内部频道，例如曼联的MUTV也有权转播所属俱乐部的比赛。 在获得巨额电视转播费的同时，英超联赛吸引了越来越多的海外老板投资，而效力意甲的球星们也开始转投英超俱乐部。例如在罗曼-阿布拉莫维奇入主切尔西之后，克雷斯波和舍甫琴科先后加入了蓝军。 “我知道我是某个特别时期的一员。”2003年，克雷斯波告诉《独立报》，“人们都说切尔西正在经历一场革命，这很适合我，因为我是一个真正的革命者。” 革命不仅属于切尔西，还渗透了整个英超联赛。在克雷斯波和舍甫琴科之前，佐拉、维埃拉、亨利和德塞利都在上个世纪的最后几年从意甲转战英超……俱乐部营收欠佳、球场老化等问题导致意甲走下坡路，而“电话门”事件对意甲造成了更为沉重的打击。 “电话门”事件震惊了世界足坛，尤文图斯、AC米兰、佛罗伦萨和拉齐奥四家大俱乐部卷入其中，人们不再谈论意甲的美好过去，而是会质疑联赛是否公正公平。在这四支球队中，AC米兰在“电话门”事件被曝光前一年欧冠决赛3-0领先的优势下遭利物浦逆转，失去了为俱乐部再添一座欧冠冠军奖杯的机会。
前尤文图斯总经理莫吉被卷入风暴中心，俱乐部与裁判的大量通话记录浮出水面……这就如同一个秘密邪教被曝光，也有点像《辛普森一家》中荷马（Homer）发现了秘密社团Stonecutters——“谁操纵了裁判？谁毫不费力就赢得了比赛胜利？莫吉，莫吉。” 2006年5月，距离意大利国家队与加纳进行世界杯首场比赛只剩下三个星期，意大利主帅里皮却不得不面对罗马地方法官质询，被问到在他决定征召哪些尤文图斯球员参加世界杯时，莫吉是否对他施加了影响。后来里皮在接受《罗马体育报》采访时曾说：“某种程度而言，电话门丑闻甚至帮助球队变得比过去更团结。” 在2006年世界杯期间，意大利拥有由托蒂、皮耶罗、卢卡-托尼、大因扎吉、吉拉迪诺和亚昆塔组成的豪华锋线，球队在小组出线后击败澳大利亚、乌克兰和德国，决赛迎战法国。格罗索在决赛的点球大战中打进制胜点球，帮助意大利夺得世界杯冠军，但在世界杯结束短短一周之后，佛罗伦萨、拉齐奥、AC米兰等俱乐部都遭遇扣分等处罚，而尤文图斯更被罚降入乙级。 意甲竞争力滑坡，观众数持续下降，整个联赛需要快速提升。 尤文图斯因为“电话门”事件被剥夺冠军并降级，AC米兰、佛罗伦萨和拉齐奥被扣分，意甲联赛的格局由此发生巨大变化，形成了国际米兰与罗马双雄争霸的局面。 2006-07赛季，罗伯托-曼奇尼执教的国际米兰在38场联赛中仅输一场，以97分夺得意甲冠军，联赛亚军罗马仅积75分，而第三名拉齐奥的积分只有60分。国际米兰自1989年之后再次赢得意甲冠军，在赛季中取得了惊人的17连胜，不过很多人相信随着其他球队逐渐重建，意甲将会迎来一个新时代。 但现实并非如此。2006-07赛季，意甲比赛的场均观众人数大幅下降，仅为1.8万——这在一定程度上是因为在卡塔尼亚球迷骚乱事件后，部分场次的比赛不对观众开放。尤文图斯遭受“电话门”事件重创，尽管布冯和皮耶罗等球星在球队降级时选择了留下。 国际米兰夺得意甲联赛五连冠（包括在2006年，尤文图斯因“电话门”事件被剥夺冠军，奖杯被授予国际米兰）。但蓝黑军团在欧冠赛场始终难以取得突破，从2007年到2009年，他们在淘汰赛第一轮先后被瓦伦西亚、利物浦和曼联淘汰。有趣的是在那段时期，AC米兰在2007年决赛2-1击败利物浦（因扎吉梅开二度），赢得了当赛季欧冠冠军。
彼时AC米兰拥有马尔蒂尼、皮尔洛、西多夫和卡卡等球星，但除了2007年登顶欧冠之外，AC米兰直到2011年才再次夺得意甲联赛冠军。 罗马在2008年再次成为意甲亚军，他们似乎因为未能夺冠，信心受到了打击。即便如此，与2017年的罗马俱乐部相比，当时的罗马牌面实力也稍逊一筹——除了托蒂和德罗西之外，那支罗马队内只有菲利普-梅克斯、大卫-皮萨罗和武契尼奇几名球星。 然而到2010年，若泽-穆里尼奥执教的国际米兰成为了意甲、欧冠和意大利杯三冠王，埃托奥和迭戈-米利托在那个赛季为国际米兰贡献了45个进球。而在这三项赛事冠军中，国际米兰在诺坎普与巴萨的半决赛次回合比赛尤其让人难忘。 “我曾经赢得过一座欧冠冠军奖杯，但今天我的感觉甚至更好。”穆里尼奥在国际米兰淘汰巴萨后说，“当与他们比赛时，10人作战（莫塔被罚下）总是十分艰难。我之所以感到高兴，并不是因为巴萨输了（译注：巴萨主场1-0战胜国际米兰，两回合总比分2-3被淘汰），而是因为国际米兰获得了最终的胜利。我们在两场比赛中的表现都非常好，当你只有10名球员的时候，与这样一支高水平球队对抗1个小时让人难以置信，简直是历史性的。” 国际米兰在欧冠决赛中2-0完胜拜仁慕尼黑，完成三冠王伟业。在当时，国际米兰从门将到锋线球星云集，包括塞萨尔、卢西奥、萨穆埃尔、斯内德（荷兰打进2010年世界杯决赛，许多人认为斯内德应当赢得2010年金球奖）。尽管算不上意甲历史上最伟大球队之一，但葡萄牙教练穆里尼奥将他的球员们捏合成了一支出色的团队。
自那之后，意甲开始了重建过程。尤文图斯连续六个赛季夺得联赛冠军，而AC米兰和国际米兰似乎也迎来了复苏。当尤文图斯再次举起冠军奖杯时，我们内心深处的莫妮卡-盖勒（Monica E. Geller，美国情景喜剧《老友记》的主角之一）不会再说“每一年”；也许到了另外一家俱乐部提升意甲联赛的竞争力的时候了——无论在意大利国内，还是在欧洲赛场。
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