硬朗的面容，无畏的拼抢，凶狠的铲球，悍勇的制空。托尼·亚当斯，这位阿森纳队长留给球迷太多精神的填充，以至于2002年他的离开让阿森纳拥趸的心灵久久空白。毕竟，距离他的阿森纳处子秀竟接近20年。毕竟，他的性格、强悍与领袖无与伦比。 从潜力新苗到芳草茵茵不会一帆风顺，出生于1966年的亚当斯在1980年签约成为阿森纳青年军。1983年在对阵桑德兰的比赛中首次亮相，却并不大放异彩——刚度过17岁生日的他一次失误导致对手进球，虽然阿森纳2：1战胜桑德兰，青年亚当斯的心情却尴尬的很。 媒体是球员形象传播大众的好朋友，有时却是敌人，因为他们要制造火爆的新闻爆点，争取得到愈高的关注度。亚当斯在1987年联赛杯上赢得第一个冠军头衔，8个月之后21岁的他成为阿森纳历史最年轻队长，在巨大的光环笼罩下压力也随之而来，阿森纳遭遇曼联的比赛中，比分最终为1：1，双方打成平手，有趣的是，两粒进球全部由亚当斯打进，赛后《每日镜报》在亚当斯的图片上画上了两只驴耳朵表示对他的讽刺。面对如此情形，亚当斯一笑置之，他埋头苦干，用金牌数作为回应。这场比赛的8周之后，阿森纳队长带领枪手们在安菲尔德球场锁定了联赛冠军的头衔。两年之后，他再度亲手举起了英超冠军的奖杯，1993年他率领阿森纳获得了国内杯赛的冠军。 亚当斯身上仿佛有种神奇的魅力，总是教人无力抵挡，他很早就流露这样的气质。那时17岁的他第一次参加一对训练，奥莱利回忆说：“大家练了差不多一个小时，都比较累了，在场边休息，这时这个小子走了过来，他当时还很瘦，不过肩膀已经很宽。他走到我们身边，眼光不屑地喊了声：‘兄弟们，别偷懒了，接着练啊！’他嗓门特别大，而那股气势更加逼人。我们面面相觑，根本不知道这家伙是从哪里钻出来的，可他就有那种奇怪的魅力，不由得你不跟他保持一致。” 一往无前的斗士精神，永不放弃，拼搏到底。这些话说起来容易，做起来难，亚当斯就是这么做的。
代表英格兰的国际比赛中，他的领袖气度同样无限展露。那是1988年世界杯1/8决赛著名的英格兰VS阿根廷，也是在那场比赛，贝克汉姆被红牌罚下，贝克汉姆在自传中说：“我们当时都很紧张，可是就在比赛开始前5分钟，托尼那像闷雷一般的声音在更衣室里炸开了：‘兄弟们，英格兰是不可战胜的，大家玩命吧！’我从来不知道一个人的声音，能具有如此的感染力，我只觉得满腔热血都在沸腾，这种时候，没有什么力量能阻止我们前进！” 那张红牌将英格兰置于极为不利的境地，最终在点球大战中被打败，而亚当斯用关怀与鼓励代替责难：“大卫，这不是你的责任，你是一个优秀球员，也是一个很好的人。” 在性情作风方面，亚当斯是位有话直说的汉子，从他的赛场球风便可窥测一二。他的自传书籍《瘾者》（《Addicted》）是最真实、最坦诚的自传之一。例如喝多酒而尿床，例如对于队友非常客观的评价。最真诚的当属对于自己酗酒的反思、面临人生挫折的心理变化、对于足球的“上瘾”等等。 格拉汉姆说，亚当斯是阿森纳的巨人，这句话当然不仅说他1.91m的身高，更在于他的精神的不可摧毁。 温格说，亚当斯是“防守教授”，他对铲球时机的把握、对于比赛的判断和制空的强悍使他成为所有前锋的梦魇。
再坚韧的身躯也挡不住时间的侵袭，2002年4月，亚当斯宣布：赛季结束后或许将正式退役。“今年10月我就迎来自己36岁生日了，我把生命中2/3的时间都无私奉献给了俱乐部。6月30日是我合同到期的时候，那时也许我不会再续签合同了…………足球令我眷恋，但还有很多与足球相关的事情值得我去尝试…………我在这个赛季所遭遇的伤痛比以往更甚。多年来在英超这样竞争激烈的比赛中打拼，我的身体付出了过多的代价。” 最后的几个月里，阿森纳接连夺得足总杯与联赛冠军，这是阿森纳俱乐部赠予这位“阿森纳队长”最美妙的礼物。——2002年5月4日，足总杯决赛，阿森纳2：0击败切尔西，亚当斯第三次足总杯冠军。一周之后，阿森纳最后一场比赛，亚当斯佩戴队长袖标，此时的阿森纳已经提前锁定冠军，举起冠军奖杯，聆听球迷呐喊，泪眼模糊的亚当斯向着全场球迷告别。 19年，669场，十个重要比赛奖杯，这位“阿森纳巨人”与“防守教授”被阿森纳评为50大巨星第三名，记住他的勇猛、悍勇与忠诚，以及那无可替代的领袖群伦。
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