被球迷笑称有“九条命”的黑猫桑德兰，过往接连在英超上演如同奇迹一般的保级好戏，如今却终究在2017年、即升入到英超的第十个年头保级失败，下赛季将不得不征战英冠。 往事如风，曼联和桑德兰两家俱乐部之间有着不错的关系：红魔两位传奇队长布鲁斯和罗伊·基恩均曾出任过黑猫主帅；而球迷熟知的维尔贝克、埃文斯以及辛普森都曾被曼联租借到桑德兰，为球队立足英超作出过贡献；而布朗、奥谢等曼联的功勋球员，也是选择了桑德兰作为自己球员生涯的下一站；再加上本赛季莫耶斯、小将麦克奈尔和贾努扎伊等元素，看得出曼联和桑德兰向来是友好的“哥们”，球迷甚至还笑称桑德兰为“曼联二队”。不过，即使有着这样铁的关系，当年桑德兰或者说是桑德兰球迷的一个举动，却让当时的弗爵爷大为恼火。 时间回到五年前，同样是在那个炎夏将至的五月，2011/12英超赛季最后一轮收官战，为那个载入史册的赛季划下了一个不可思议的句号。曼彻斯特的两支球队从赛季之初便一直缠斗，轮流坐上头把交椅，竞争一直持续到赛季的最后1分钟，曼城才最终时隔44年重夺英超冠军。
正当阿圭罗打入那个价值千金的绝杀时，那边厢曼联作客光明球场对阵桑德兰的比赛刚好结束，凭借鲁尼的唯一进球，曼联取得了如愿的三分，但一切已变得毫无意义。 此时，已经获知另外一座球场自己的竞争对手反胜夺冠的弗格森站在球场内，无奈地示意自己的球员给向远道而来的球迷致谢。只见他眉头紧皱，挺着他那个标志性的红鼻子，呆站在球场内，双手机械地拍着，虽然外表依然镇定，但其实心里面早已翻腾：或许是慨叹QPR没有坚守住最后那两分钟，或许是懊恼赛季中两场德比大战均败下阵来，也或许是恨自己最后阶段还有八分优势的情况下为何竟被逆转。 而此时的桑德兰球迷的举动更令弗格森不能忍受：只见一片看台上的桑德兰球迷在得知曼城获得英超冠军后，竟然幸灾乐祸地用曼城球迷最喜爱的“Poznan”（即背向球场玩人浪）的庆祝方式来揶揄曼联。这就像在伤口撒盐一般伤害着曼联的球员和球迷。
这一幕深深地刺痛着弗爵爷。 在赛季完结的酒会上，拿着麦克风的弗格森首先感谢了球员的努力付出，然后轻松地开了几句玩笑话，接下来突然脸色一沉，话锋一转，搁下了下面这段“狠话”，用催人奋进的演讲，告诉全体红魔将士不要就此罢休： “1992年我们败给利兹联队失落联赛冠军，内维尔、斯科尔斯、吉格斯他们被利物浦球迷索取签名。然后利物浦球迷当着他们的面撕碎了签名。我跟他们说，记住这一天。而我现在说的正正是昨天，这些桑德兰球迷为曼城夺冠喝彩的这天，请记住这一天，大家听着，我们不会忘记。”
经历过如此重大的挫折之后，当时许多球评都认为弗爵爷麾下的这支曼联的士气会大受打击，前景不容乐观。但正是在这样的时刻，弗格森用充满能量的话语和身先士卒的努力，鼓舞着球队不畏艰难，重新出发，继续前进。之后的事情我们都还记得，第二年的2012/13赛季，弗格森就带领曼联以领先第二名的曼城11分的傲人成绩拿到队史第13个英超冠军，将当年失去的重夺回来。 当然，贵为爵士的弗格森其实也不是一直记着这个仇，几个月之后，弗爵爷就表示早已不再介怀，“我和桑德兰球迷没有任何过节，我真的不认为桑德兰球迷希望夺冠的是曼城。老实说，那种戏剧性的场面我们见得多了，至少我本人并没有太痛苦。我们要重新上路，在联赛中展现出了强劲的竞争力，在专注度、认真程度和团队精神上表现完美，这才是我们应该做出的唯一的、积极的反应。” 孟子曰：志，气之帅也。可以看到，正是凭借弗格森爵士当年如此巨大的精神动能，为当年那支红魔鬼一直保持强势注入了强心剂。如今，弗爵爷早已光荣退休、安享晚年，后弗格森时代的曼联正在慢慢重建，而英超的群雄争霸进入了一个崭新时代，曼联和桑德兰之间这个小小的过节也早已烟消云散。 但随着桑德兰本赛季最终降级，而他们的同城死敌纽卡斯尔成功获得下赛季英超入场券，这两家俱乐部间的恩怨看来将会有新内容书写。还记得上赛季最后阶段，黑猫在阿勒代斯带领下神奇保级而喜鹊无奈降级时，桑德兰球迷纷纷落井下石的场景还历历在目。 此时此刻，纽卡的球迷纷纷在社交媒体上转发当时对手嘲笑自己的内容，并附上留言：嘿嘿，轮到我们来了亲。 确实在无比激烈的英超世界里，无论是面对落魄的劲旅还是死敌，谁又能预料到下一个遭殃的不是自己。 因此更多的应该要学习弗爵爷的那份信念、那份执着：低谷时化悲愤为力量、蓄势待发，高峰处防微杜渐，高瞻远瞩。打下江山，更要守住江山。 正所谓：势不可使尽,山水有相逢！（附上弗格森爵士当年那段演讲的原文）
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