在一场裁判的判罚招致双方球队不满的比赛中，面对一支近况不佳的球队，曼联艰难地获得了一场胜利。曼联在比赛中的表现并不算连贯，目前他们和榜首球队切尔西依然有13分这样巨大的鸿沟。如果这算是红魔崛起的开始，这也是一个低调且很难让人信服的开始。纵然如此，红魔战胜水晶宫展现出的韧性和拼搏精神依然可喜可贺。这次曼联终于没有再拿到一场平局，要知道在过去10个星期，球队已经六次和对手打平。更重要的是，战胜水晶宫意味着曼联自8月份之后首次在英超取得连胜。如果换一个更积极的角度解读，其实红魔在最近11场的联赛比赛中仅仅输掉了一场。
曼联的历任主帅和水晶宫似乎都有着特别的缘分。1972年，曼联0-5不敌水晶宫，球队主帅弗兰克-奥法雷尔(Frank O'Farrell)宣告下课。这也昭示着托米-多切蒂(Tommy Docherty)时代的开启，要知道那一天还身为苏格兰主帅的他就在现场看了那场比赛。此外，也是在水晶宫身上，曼联传奇主帅弗格森遭遇到了执教生涯的最低谷。那是1989年12月，曼联1-2不敌水晶宫，现场内出现了那个著名的横幅“三年都是借口，现在我们依然是支烂队，再见吧，弗格森。”不过次年五月份，弗格森率队在足总杯决赛战胜水晶宫，也就此开启了重建的脚步。
上赛季，足总杯原本可能再次成为红魔主帅的救命稻草，范加尔率队在决赛中战胜的同样是水晶宫，可惜他没能留到最后。如果再把时间往前推，我们甚至可以将曼联主帅和水晶宫的渊源追溯到厄内斯特-曼格纳尔(Ernest Mangnall)时代。1909年，他率队在足总杯决赛战胜水晶宫，曼联也第一次染指了这项赛事的冠军。
也许周中的这场比赛并没有这么多寓意，但在红魔经历了如此之多的踢得比对手好却只能拿到一场平局的比赛之后，至少这场比赛预示着穆里尼奥的球队可能要转运了。最近几周曼联的确遇到了太多困难，不过现在人们似乎感觉球队的状态回来了。“当一个拥有辉煌的执教生涯且相当富有的主帅希望度假时，他肯定不会来英超执教，”穆里尼奥说。“这是全世界最困难的联赛，所以只要你来到这里，你就必须毫无保留。”
表面上看，穆帅的这句话是在说为曼联打进制胜球的伊布，但显然他的矛头是指向瓜迪奥拉的。2015年穆里尼奥率领蓝军拿到联赛冠军(同样是战胜的水晶宫)之后，他曾说过“一个汽车配件员也能赢得德甲冠军”，显然他针对的是瓜迪奥拉。
执教曼联显然不是一个轻松的工作。红魔可能是英超历史上最成功的球队，但要知道在曼格纳尔、巴斯比和弗格森这三位超级主帅之外，球队也经历过了很多的失败。曼城只赢得过4次联赛冠军，但其间球队换帅的次数却比曼联赢得20次联赛冠军的次数都多。这表明一位主帅期待和红魔发生良好的化学反应并不容易，只有和球员高效地配合并适应这里的环境才有取得成功的可能。尽管如今各支球队的财政情况都得到了极大的提高，但属于莱斯特城这样的奇迹依然是极少数的。
(图)伊布的进球帮助曼联绝杀水晶宫，取得联赛两连胜
穆里尼奥在曼联的起步并不顺利，但我们依然可以隐约感觉得到一些东西真正慢慢地建立起来。穆帅在选人上的做法并不一致，有些球员会被冷藏，但不久之后又会突然爆发，看起来穆帅曾经习惯的那种控制法已经变得老套低效。但在这样的环境中，穆里尼奥依然打造了一条不错的防线，这其中必须提到罗霍，阿根廷人已经从防线上的一枚定时炸弹变得稳定可靠。此外，重新派上卡里克则让红魔的中场变得更有控制力，本赛季英格兰人出场的12场比赛中，曼联取得了10胜2平的成绩。
不过这也在一定程度上彰显着曼联的处境有多么尴尬。要知道在下个月德勤事务所公布的榜单中，曼联很可能将成为世界上最富有的俱乐部，而今夏球队还以创纪录的转会费引进了博格巴。但在面对过去八场比赛输掉六场的水晶宫时，红魔倚重的却还是两位35岁的老将。
由于过去三年不够稳定且缺乏长远目光的做法，曼联也许还至少需要两个转会窗口来“拨乱反正”。但显然，在穆里尼奥接手球队之后，阵中的不少球员都重现生机，而本赛季红魔拖沓的表现其实一定程度上要归咎于穆帅的前任给他留下的这支球队其实并不稳定。
不过曼联在这场比赛中的表现并不算完美，也没有人敢说这就是红魔新时代的开始。但至少这场胜利让球队在沮丧中看到了曙光，这支球队显然正在越来越多地打上穆里尼奥的烙印。
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