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一场艰苦卓绝的消耗战以一种略显意外的方式结束，连续通过互射点球蝉联美洲杯的智利队再次得到了幸运女神的垂青。就像2016欧洲杯决赛时依靠三次换人不断调整战术一样，费尔南多-桑托斯又一次让人领略到了他出众的临场调整能力，点球战失利的"人祸"不完全是他的责任；在板凳深度远远不及对手的情况下，皮齐的球队依靠在两个禁区附近的高能输出维持了比赛的战略均势，智利人展现出的斗志和韧劲令人叹服。
【两射手对飙，四中场博弈】
智利与葡萄牙均是各自大洲近一年多来战绩最为稳定、体系最为成熟的球队，两家未能在决赛会师堪称本届联合会杯的一大遗憾。两厢对比可知，智利拥有更加均衡的三线实力以及更加强劲的冠军气场，而葡萄牙的优势则在于阵容深度、战术丰富性和比赛执行力。
在首战墨西哥被打入两球后，费尔南多-桑托斯果断恢复了欧洲杯时期的慢节奏消耗战模式，将阵型的重心调整到中后场，在积极组织防线的基础上寻找有守转攻的机会，这种战术在体量小、偶然性大且更加考验防守的杯赛赛事中的效率很高。皮齐治下的智利队延续了贝尔萨和桑保利时代形成的以我为主的整体思路，球队围绕桑切斯和比达尔两位球星构建了中前场紧逼+快速穿插进攻的攻势足球风格。不过，皮齐并不是一位热衷于频繁调整阵型的教练，在梅纳淡出首发、伊斯拉状态下滑的情况下，现阶段的智利队不具备实施三中卫阵型的条件，在四后卫的基础上灵活切换三前锋和菱形中场才是最适合他们的打法。
赛前，智利队是更被舆论看好的一方，皮齐的球队在小组赛阶段的表现更具说服力，桑切斯、阿朗吉斯和比达尔等人的状态也都比较理想；葡萄牙方面的实力和状态则受困于伤病（格雷罗）和停赛（佩佩）而变得难以捉摸。由于几处不稳定因素均出现在一贯强势的防线上，葡萄牙的半决赛前景着实令人捏了一把汗。
当然，葡萄牙人也有乐观的理由，球队在中后场的阵容深度令人艳羡，埃利塞乌＆塞梅多的边后卫组合在小组赛末战中的表现有目共睹，何塞-冯特＆布鲁诺-阿尔维斯的中卫组合在欧洲杯半决赛时也经受住了考验。老帅费尔南多-桑托斯亦是玩转人员排列组合的高手，其在欧洲杯期间靠着“轮换”边后卫和菱钻梭子来针对不同的对手，而到了本届联合会杯他的主要工作就是在边锋和技术型中场之间进行取舍。
【小菱钻互搏，针尖对麦芒】
葡萄牙在征战欧洲杯时期的中场配置一般是两名B2B中场+一名拖后中场+一名以无球进攻为主的前腰，彼时处于中轴线上的阿德里恩-席尔瓦和威廉-卡瓦略在本届联合会杯中依然保有主力位置，而在本赛季联赛中状态不佳的雷纳托-桑谢斯和若昂-马里奥则失去了主帅的信任，他们的位置被伯纳多-席尔瓦和夸雷斯马、安德烈-戈麦斯取代。伯纳多-席尔瓦出任首发可谓实至名归，若非遭遇意外伤病的打击，这位新一代葡军的技术担当完全可以在去季的欧洲杯上大放异彩；对比年龄偏大且防守能力一般的穆蒂尼奥，阿德里恩-席尔瓦在前腰位置可以提供更多的无球接应、穿插和压迫，满足主帅桑托斯对防守的要求。
在中场三个主力名额基本确定的情况下，安德烈-戈麦斯与夸雷斯马的主力之争就是影响葡萄牙整体战术格局的关键变量。安德烈-戈麦斯在近期的挣扎主要源于主帅对其使用不当，他在俱乐部和国家队期间并不经常出现在其擅长的中前卫位置，而是需要承担一些拉边策应的任务，其略显开放的球风与巴塞罗那追求控制和葡萄牙强调后场密度的整体战术设计均存在着一定的冲突。
此役，费尔南多-桑托斯希望依靠戈麦斯在肋部的持球形成与边后卫和前锋的呼应，并在必要的时候参与到禁区攻坚中，利用其1米88的身高配合双中锋打击智利队的矮个防线。不过，夸雷斯马在对阵新西兰的比赛中已经证明，真正有威力的边路叠瓦式进攻应该是由边锋主导的，边锋可以凭借强大的个人突击能力吸引防守，为边后卫和游击射手制造出更加宽松的空间。作为戈麦斯担当肋部轴心战术的补充，费尔南多-桑托斯安排C罗拉边策应填补中场边路的空间，金球先生在边路持球时并不会第一时间选择强行突破，而是耐心地将对手的边后卫向底线挤压，尽可能多地在这一过程中吸引更多的防守力量，从而为中路的安德烈-席尔瓦和戈麦斯创造空间。
对比葡萄牙的中场四人组，智利的菱钻组件技术能力毫不逊色，在关键的菱钻尖顶和底座上，皮齐的棋子更加强硬而灵活。对抗、机动性和压迫能力都很出众的比达尔对速率偏慢的威廉-卡瓦略拥有一定的优势，迪亚兹的脚下频率和经验也足以帮助他应付阿德里恩-席尔瓦，在这两个点上的优势就是智利取得更多控球时间的原因。
当然，将控球权让给对手已经是葡萄牙在淘汰赛阶段的既定套路。由于首发阵中没有持球突击能力很强的边锋（纳尼＆夸雷斯马），桑托斯意识到阵型重心靠后将不利于球队在反击中的阵型弹开，所以他指挥球队在无球状态下将防线前移到中圈弧附近，前腰阿德里恩-席尔瓦配合C罗、安德烈-席尔瓦对位限制对手的后场铁三角，试图限制智利的层层推进、将断球地点前移。
在锋线球员身高处于劣势的情况下，智利很难依靠后场的长传来化解压迫，为了消弭葡萄牙在中场附近的人数优势，桑切斯必须在进攻推进阶段回撤到中场边路来缓解队友的压力，而无法留在高位直接冲击葡萄牙两名转身速度较慢的中卫。第6分钟，桑切斯中路得球后送出精准直塞（对位卡瓦略），巴尔加斯反越位前插后错失单刀球机会（对位阿尔维斯＆冯特），智利队在上半场最具危险的进攻体现出了桑切斯与巴尔加斯组合在脚下速率方面的优势。
在这次进攻的过程中，很多人会设想如果直面葡军双中卫的球员换成桑切斯，智利队很可能已经早早地打破了僵局。不过，这种假设往往会忽略一点，那就是桑切斯留在阵型顶端很可能会失去同后排队友的联系，因为球队在前腰位置已经不是当年专职策划进攻的魔术师巴尔迪维亚，而是需要兼顾防守和扫荡任务的比达尔，在己方中场的技术含量有所下降的情况下，桑切斯在中锋位置很难得到稳定而高效的支援。在上半场回撤进攻遭到对手围剿后，桑切斯在易边后更多地留在了前场，这让他在很长的一段时间内销声匿迹。
【意大利化的边后卫组合，立体化的前场进攻模式】
同小组赛时期相比，葡萄牙此役在进攻中的兵力投入有所减少。上半场，两名边后卫塞德里克和埃利塞乌很少越过半场参与进攻，两人留在后场保护冯特和阿尔维斯的侧翼，防止对手速度型球员的冲击；到了下半场，桑托斯开始效仿意大利传统战法中的“三个半后卫”的防线配置，在埃利塞乌继续留守后场的情况下，往返能力更强的塞德里克得到了更多前插助攻的机会。除了智利方面的适时提速，葡萄牙方面主动调整防守策略也是比赛在易边后的一段时间内变得较为开放的原因之一。
尽管失去了很大一部分后轮驱动能力，但葡萄牙对宽度和场地纵深的利用依然十分出色。这种立体进攻效果的实现得益于前场球员全面的个人能力：C罗拉边接应后总能制造出有威胁的进攻，安德烈-席尔瓦在推进分球和小技术处理方面已经展现出了一流全能中锋的素质，伯纳多-席尔瓦在肋部对于整体进攻带动效果明显，安德烈-戈麦斯既可以在肋部持球破局，也能插入禁区内接应传中。 其中，伯纳多-席尔瓦在横向移动后的串联和接应，成为了保证葡萄牙局部渗透和反击推进的重要润滑剂，他的努力使得葡萄牙可以在脚下缠斗能力不占优势的情况下多次突破智利在中场的拦截，形成边路传中机会。不过，葡萄牙强调地面配合的反击模式也让智利队赢得了宝贵的回防时间，阿朗吉斯和埃尔南德斯等人能够及时沉入禁区意义重大，身高不足1米80的梅德尔和哈拉都需要队友的帮忙，才能应付C罗、安德烈-席尔瓦和安德烈-戈麦斯的轮番冲击。
（第58分钟，葡萄牙快速反击，伯纳多-席尔瓦中路持球摆脱防守后分球到左翼，C罗小角度劲射被布拉沃挡出。）
从攻守平衡的角度考虑，重用伯纳多-席尔瓦同样意味着风险。曼城新援固然可以解决葡萄牙中场组织能力不足的问题，但由此而来的右路防守问题则需要依靠整体阵型的迁移或其他球员提供更多的输出来弥补。不同于欧洲杯时那支没有明显防守短板的球队，这支葡萄牙的中场非但没有若昂-马里奥和雷纳托-桑谢斯这样覆盖能力极强的战士，还出现了伯纳多-席尔瓦这种无法完全胜任单兵防守任务，需要队友提供支援才能确保防区安全的“问题球员”，这些因素的加成进一步坚定了费尔南多-桑托斯继续使用保守战法的决心，适时地减少边后卫的助攻频率和幅度就是重要的维稳措施。
【边锋战术效率不高，葡萄牙无力杀死比赛】
下半场中段，双方在一轮对攻后进入了体能瓶颈期，阵容深度更加殷实的葡萄牙率先变招。桑托斯连续换上纳尼和夸雷斯马担任边前卫的目的是增加边路的活力，在进一步消耗比达尔和阿朗吉斯的同时，试图依靠后续提速来冲击智利的两名年龄较大的边后卫；安德烈-戈麦斯顶到锋线之后除了要完成抢点任务，还要来到边路参与局部的渗透。
（智利总能在禁区内形成以多防少的有利局面，阿朗吉斯和埃尔南德斯等中场球员功不可没；常规时间尾声，安德烈-戈麦斯再次错失禁区弧附近的射门良机。）
葡萄牙在这一阶段的多次渗透时均没能把握好30米区域的向前传球，安德烈-戈麦斯和夸雷斯马都出现了一些不该有的传球失误，这导致球队没能在比赛末段依靠边路的优势形成连续传中的制胜局面。智利在比赛末段依然保持着旺盛的斗志，在成功地抵御了葡萄牙的进攻之后，他们甚至有机会在点球大战到来之前就完成绝杀。
【一种结果，两个赢家】
稳固的防守，严密的组织，前场巨星的领袖作用，实力主帅的运筹帷幄，葡萄牙和智利在近年来的成功之道可谓如出一辙，在这场巅峰的对决中，拥有大心脏的一方笑到了最后。三年前，巴西世界杯的遗憾失利拉开了智利足球黄金时代的帷幕，球队在连续拿下两届美洲杯后已经跻身世界顶尖强队序列，近日与德国和葡萄牙的较量帮助他们积累了宝贵的与欧洲球队对抗的经验，对于已经将2018争夺大力神杯列入议事日程的天涯战士来说，本次联合会杯征程可谓是意义非凡。
在半决赛的点球大战中遗憾失利，葡萄牙在今天的情况与他们在2012年夏天的遭遇如出一辙。不同与那支在巅峰之后陷入短暂混乱的球队，如今的葡萄牙已经具备了实施大面积换血的人员基础，以伯纳多-席尔瓦、安德烈-席尔瓦、威廉-卡瓦略、格雷罗和若昂-马里奥为首的年轻人足以保证葡军在新时期的竞争力。葡萄牙现有的阵容结构决定了他们可以灵活地采用多种战术来应对复杂局面，就像当年的斯科拉里和保罗-本托一样，费尔南多-桑托斯的“保守”恰是葡军可以在大赛中能够持续取得成功的关键。
当然，在明年的俄罗斯之夏，C罗、佩佩和冯特依然会出现在球队主力阵容的中轴线上，纳尼、夸雷斯马和穆蒂尼奥依然是板凳席上不可或缺的后手力量。对于这些已经为葡萄牙足球征战多年的老将来说，联合会杯失利会帮助他们重新审视自己，在查遗补漏的同时进一步完善自我，以更加专注和谨慎的心态去应付终极大考。
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