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梅西和C罗不仅是足球场上的对手，在商业上同样是死对头，二人分别是两大体育巨头阿迪和耐克的头号代言人。一定意义上正是因为这两人分处不同的品牌（阿迪达斯和耐克），才保证了两家公司势均力敌的态势。事实上梅西职业生涯早期是穿耐克的，他在耐克旗下度过了多年的甜蜜时光。假如梅西留在耐克，与C罗各自代言一款球鞋，而不是2006年加盟阿迪达斯，如今的足球鞋市场险些是耐克一家的天下。
2000年，13岁的梅西从家乡来到拉玛西亚，短暂地穿了一段时间的其他品牌球鞋之后，阿根廷小男孩就一直是耐克的人。因为耐克是巴塞罗那俱乐部的赞助商，全方位地为俱乐部各梯队提供运动装备，所以梅西穿耐克的球鞋是非常方便的，这是梅西换上耐克的原因之一；另一个原因则是梅西巨大的潜力被耐克发现，近水楼台的耐克一纸小合同签下了他。耐克签下梅西时，这个孩子只有14岁，在签约梅西的起跑线上，耐克是远远领先于阿迪的。当年合同的主要约定是耐克为梅西提供球鞋、球衣等等装备，以此来换取梅西的肖像使用权，合同中的金钱数额并不大。
如果仔细观察就能发现，梅西在2001-2006年之间穿鞋比较随便，没有严格的规律可循，常常在穿某款球鞋的一段时间里插着几场换其他的球鞋穿，这是因为他和耐克的代言合同并不严格，球鞋型号没有强制要求，所以梅西也就哪双好穿就穿哪个。虽然这样，耐克时期梅西换鞋的大体线路还是有的，我们简单捋一捋这个流水账。
早期的照片和视频难以找到高清的，上面放了了一张梅西童年比赛视频截图大家凑合看看，虽然不够清晰，但是能勉强分辨出是Nike的球鞋，至于哪个型号，结合配色和大约外形推测是Tiempo Premier。Tiempo Premier定位传统型球鞋，触感良好，穿着舒适度高，而且很耐穿，对于需要打磨出扎实的技术的小球员们来说是非常明智的选择。
(图)梅西和Tiempo Premier
再往后一段时间，我们找到了一张清晰的照片，显示梅西确实穿着经典的Tiempo Premier。Tiempo Premier是耐克进军足球鞋领域的开山之作，而梅西正是穿着这双鞋在巴萨起步，所以说小跳蚤和耐克还是很有缘分的。这双鞋陪着梅西在各层梯队一起进行了无数的训练和比赛，帮助他打下了牢靠的技术功底。
随着年龄和个头的增长，梅西进入了更高级别的梯队，球鞋也逐渐换上了刺客。这双为风驰电掣的速度型选手打造的球鞋拥有不规则的V型钉大底，让球员启动速度极快、飞奔起来也凌厉无比，当时的代言耐克的前锋很多人都选择了这双鞋，像大罗和C罗都是刺客的忠实用户，小罗也曾穿过一段时间刺客。刺客一定程度上适合梅西的很多技术特点，比如灵活，比如速度飞快，所以梅西也穿了它比较长的一段时间，先后换了多种配色。
但是刺客也不完全适合梅西，小跳蚤最大的优势在于脚下频率快，绝对速度反而不是最高需求，频率快加上下盘稳让梅西在球场过人如过马路一般，刺客大底恰好缺少足够的稳定性，让他高频变向时得到的支持不足，故而梅西换掉了刺客穿上了T90 III。虽然定位是力量型球鞋，但这只是拿来在市场上宣传用的概念，实际上T90 III是各方性能都非常均衡的一款球鞋，而且也没有外观上看起来那样笨重。T90 III的人造超纤鞋面穿着感受很好，包裹、发力都有很好的水准，触感也能满足需求，除了捂脚基本没有别的毛病，况且对于一个专注于为一线队一席之地拼搏的年轻人来说，能找到一双合适的球鞋才是最重要的，他没时间考虑那些无关紧要的小毛病。这双鞋最适合梅西的地方是大底，脱胎于战车底的T90 III大底非常优秀，平稳性出色，变向灵活，启动、制动强大，可以说一个踢球人对鞋底的要求，T90 III大底都能满足。
在被提拔进入一线队前后一段时期，梅西的主力战靴就是上面那双T90 III白红配色。最终他也是穿着T90 III逐渐在一线队有了稳定的位置，下面这个场景大家已经很熟悉了，梅西替换德科完成处子秀。在随后的比赛里，梅西还穿过T90 III的其他几种配色。
(图)梅西联赛首秀
(图)梅西打入西甲第一粒进球，此时他还穿着耐克的经典产品Air Legend
T90之后梅西开始长期穿着传奇1代（也许是历史上最经典的球鞋之一）。脚踏传奇，小跳蚤也开始在球场爆发，先是打入西甲首球，紧接着在U20摘得金靴、金球两项大奖，随后在阿根廷国家队（成年队）完成首秀，在此期间他也换过刺客，不过很短暂。他的前途越发明朗，很多专业人士都认为他将达到非常高的水平。梅西在赛场上飞速进步，而他的球鞋也进入一个平静期，大多数比赛他都在穿传奇1，换鞋相对较少，所以这一时期基本可以看做是传奇1的时期。但这只是暴风雨来临的前兆，他穿传奇1出于单纯的“好穿”和“我偶像罗纳尔迪尼奥也穿”而没有商业因素，事实上在大约2005年上半年，梅西与耐克的合同已经到期了，而他还迟迟没有与耐克续约，但由于耐克赞助巴萨的原因，他还一直接受耐克提供的换装备。他的父亲兼经纪人豪尔赫-梅西决定待价而沽，准备为儿子等待一份大合同。
梅西在穿耐克的时间里成长非常顺利，年龄一到就慢慢在一线队站稳脚跟。他穿传奇1的那段时间表现最为出彩，不仅有在世青赛上大放异彩的高光时刻，还曾凭一己之力搅得切尔西后防线疲于招架，要知道切尔西是地球上防守最好的几支球队之一，而梅西那年只有十八岁。
但是耐克与他续约的事情一直悬而未决，正应了那句话：夜长梦多。下面就是激动人心的抢人大战环节，下期见。
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