同样是世界杯预选赛，为啥南美的这么难踢

“晋级世界杯决赛圈最困难的方式就是从南美区的小组中出线，”厄瓜多尔队长瓦伦西亚表示。“你会在哥伦比亚北部的巴兰基亚踢球，那里就靠近加勒比海，温度有40度且相当潮湿。而在玻利维亚的拉巴斯，海拔会接近4000米。你需要花两到三天的时间来准备这场比赛，之后还需要两到三天的时间休息并等待身体恢复。这对于我们这些厄瓜多尔球员并不容易，毕竟我们已经习惯了在基多大约3000米海拔的地方踢球。”

未来几天，南美区的10支球队将会为了世界杯的名额展开最后的争夺，这也意味着从2015年10月开始的漫长南美区预选赛之旅终于要画上句号了。

是什么让南美区预选赛如此难打？当然，这里的很多球队都有世界顶级的球星，比如梅西、内马尔、法尔考和苏亚雷斯等等。同时，在世界排名的前16支球队中，南美区就占了6支，分别是巴西(第2)、阿根廷(第4)、智利(第9)、哥伦比亚(第10)、秘鲁(第12)和乌拉圭(第16)。当然还有之前瓦伦西亚提到的问题，比如长途跋涉、比赛地的高海拔以及热度和湿度的问题。

“看看其他地区，你会发现一些弱旅，强队在面对他们时几乎肯定可以获胜，并且还会出现一些大比分或者一边倒的比赛情况，”前乌拉圭射手迭戈-弗兰表示。“但在南美洲，你不会看到6-0甚至7-0的比分。”

所有球队都要相互交手，南美区预选赛这样的赛制从1996年开始。这也让比赛变得愈发激烈，即使到预选赛只剩最后一轮的情况下，目前仍然只有巴西一支球队锁定了进军世界杯的名额。

除了巴西，还有三支球队有机会拿到直通俄罗斯的门票。但要知道目前排名积分榜次席的乌拉圭只领先排名第八的厄瓜多尔8分。梅西率领的阿根廷目前排名第五，处在直接晋级的资格之外，而过去两届美洲杯的冠军得主智利则排在第三位。

最终排名第五的球队将会在11月迎来和新西兰的两回合附加赛。但要知道新西兰的世界排名只有113位，即使南美区排名最低的委内瑞拉也比他们的排名高了45位。

委内瑞拉是南美区仅有的一支没有参加过世界杯的球队，目前他们和玻利维亚是南美区仅有的两支已经彻底无缘俄罗斯世界杯的球队。但即便如此，玻利维亚世界第46的排名还是要高于澳大利亚、韩国、希腊、科特迪瓦和加纳等世界杯常客。

所以在南美区踢世界杯预选赛，每一轮你遇到的都会是难啃的骨头，而国与国之间存在已久的敌意则会让比赛更加火爆。南美区预选赛场均会出现4.6张黄牌，这比世界其他大洲的比赛都要多。

虽然剧情足够吸引人，但这真的公平合理吗？瓦伦西亚并不这么认为，他表示：“只有四支球队能够直接晋级世界杯，这显然是不公平的。”而前委内瑞拉国脚，目前担任ESPN分析师的莫雷诺则认为南美区预选赛的机制相比其他大洲也不太合理。要知道在水平远低于南美洲的中北美及加勒比地区还有三个直通世界杯的名额。

“面对巴西、阿根廷、乌拉圭、哥伦比亚、厄瓜多尔、巴拉圭和智利，和面对中北美及加勒比地区的球队是截然不同的，”莫雷诺表示。“在看到这些球队时，我觉得这种感觉就不太对。但现实就是这样。如果你从南美区预选赛中突围，你会知道你其实是在面对最顶级的球队时完成的这一切。这对每个人都是极大的挑战，当你像我一样为委内瑞拉出战时，你不仅需要一直保持最佳状态，还期望对手在那一晚的表现不佳，只有这样你才能得到理想的结果，才能获得参加世界杯的名额。”

相比之下，其他大洲的那些球队面对的困难要小得多。他们不需要长途跋涉，不需要面对太多地理因素的阻碍，但这些在南美区预选赛是经常会遇到的。

比赛条件

周三早晨，巴西队要在里约热内卢附近训练，之后花几个小时的时间飞到圣克鲁斯省，也就是玻利维亚的第二大城市。这里已经是玻利维亚的边界，高出海平面416米。但需要知道的是，之后一天巴西和玻利维亚的比赛，其实并不在这里进行。

“他们能睡六个小时，比赛前的六个小时他们会坐另一班飞机前往拉巴斯。”一位来自《圣保罗页报》，名叫塞尔吉奥-兰格尔的随队记者告诉我们。“这太疯狂了。比赛会在下午3点开始，那时候大多数人还在上班。而比赛之后，球队将不休息就直接飞回巴西。因为他们在这里待的时间越长，海拔给球员带来的影响就会越大。虽然这样的行程安排太紧凑，但医生表示这已经是最好的办法了。”

南美区预选赛的比赛经常会在拉巴斯进行，这里比海平面高了3600米。此外，厄瓜多尔首都基多也是一个困难的比赛地。

“基多的海拔也有2800米，在那比赛也很困难，”迭戈-弗兰表示。“因为空气稀薄，所以球速会更快。这里和玻利维亚的拉巴斯不同，在那里你每完成一次跑动都会觉得呼吸困难，但在基多，你对时机的把握、反应速度和身体的协调同样会受到影响。所以在这里你踢的是另一种不同的足球，速度更慢，但需要更有耐心。”

在南美区，主场优势总是很明显的。就拿玻利维亚来说，在2018年世界杯预选赛期间，球队的8个主场比赛赢下4场，但客场8场比赛却都输掉了。在客场，他们只打进2球，却丢了22球。三个月前，智利在这里输球，而阿根廷3月份作客的时候也没能拿到分数。

“即使是坐在替补席上，你的身体也会觉得难受，”阿根廷后卫罗霍表示。“今年我在这里踢了90分钟的比赛，最后我们0-2输球了。这对我们来说是个非常糟糕的结果，也意味着我们必须要赢下最后一场球才能进军俄罗斯。”

2007年，国际足联曾禁止在高于2500米海拔的地方举行国际赛事，但这一禁令只持续了不到一年的时间。2009年4月1日，拥有梅西、特维斯和马斯切拉诺的阿根廷曾在拉巴斯遭遇了一场1-6的惨败。

莫雷诺表示为了准备这些比赛，委内瑞拉的球员曾花了六周的时间来使用高压仓，而他也表示这样的准备其实是有相当难度的。“巴萨可不会给梅西放6周的假，”他开玩笑地说道。

“当你来到玻利维亚，你在更衣室看到的第一个东西就是氧气罐。所以这不仅是对你身体的挑战，也是精神上的挑战。在这里你只需要冲刺几次，你就会觉得自己的肺在燃烧，然后你会想‘等等，我觉得我需要好好准备一下。’但因为比赛就迫在眉睫，所以你会处在很大的压力之下，你必须相信自己的身体，因为你需要抓住这样的机会进入世界杯决赛圈。2009年我们曾在这里1-0赢球，但玻利维亚在比赛中曾三次击中门柱。”

对本队不利，那对对手就绝对是利好。这个理论在南美区体现得尤为明显。

“我们也会用委内瑞拉的高温帮助球队，”莫雷诺表示。“我们知道乌拉圭和阿根廷是从相对较冷的地方来的，所以我们在比赛里会积极压迫他们让他们顶不住。像委内瑞拉这样的球队当然会利用天气条件来缩小球员在天赋上的差异，我们需要用好这一点，因为我们的对手不想在这里踢球，他们会觉得不舒服。”

哥伦比亚边后卫圣地亚哥-阿里亚斯表示：“北边的空气要更重一些，太阳也更大。对对手来说，来巴兰基亚踢球非常困难，他们不喜欢在这里和我们比赛。”

“在和巴西踢了90分钟之后的三天，我就在巴兰基亚踢了比赛。”2015年11月，罗霍说出了这番话。“温度问题倒不严重，关键是湿度。这里的湿度有93%。但最终我们还是1-0赢球了，有的时候当你的球队里拥有更多世界级球员的时候，你当然会有更大的机会取得不同的结果。”

旅途劳顿

“我经常看到欧洲主帅抱怨从俄罗斯飞到乌克兰的四小时旅途，但四小时对我来说完全不算事，”弗兰笑着说。“有的时候我为了踢一场国家队的比赛，需要花两天的时间飞遍全世界。第一次从曼彻斯特飞回乌拉圭就让我震惊，英国还是冬天，但到了南美洲就成夏天了。不过飞到乌拉圭才仅仅是和队友们会和，之后我们要从蒙得维的亚起飞去北部的哥伦比亚或者委内瑞拉。从蒙得维的亚飞到波哥大或者基多需要7个小时，中间我们还要在圣保罗、巴拿马或者其他地方转机。”

“当然我们的飞行也不会太奢侈，”弗兰继续说道。“从我开始为乌拉圭踢球，球队就一直用的都是经济舱，但我会自掏腰包升级为头等舱。这有很大的不同，因为在头等舱我能睡一会，尤其是考虑到我需要坐四到五个航班才能参加乌拉圭在南美区的比赛。当然，从南美洲回到欧洲也很累。有的时候你在周四晚上才能回到欧洲，但周五你就得训练，周六就得踢联赛。当然如果你踢得不好或者球队输球，你还会有挫败和沮丧的感觉。”

最近几年，一些富有的欧洲球队会安排专机将他们的球星尽快接回来。“如果阿根廷队中有六到七个球员在西班牙踢球，那么他们可以一起坐私人飞机回来，即使他们是在死敌俱乐部效力也没事，”弗兰表示。

“很多比赛都不是在首都城市进行的，”莫雷诺说。“在南美洲飞行和在发达国家飞行是不一样的。这会对球员造成很大的伤害，如果球员没有做好充分的准备，当他们进入一个连热水都没有的球场时，他们的表现一定会受到影响。”

球场氛围

在南美洲看球，你一定会感受到现场球迷那种大声喊叫的热情氛围，主队球迷这种狂热的气氛很多时候也能给对手造成威慑。通常情况下，一些重要的比赛都会被安排在各个国家最有标志性意义的球场。比如巴西，他们的比赛被安排在了2014年世界杯重新修建的那些球场中，但里约热内卢著名的马拉卡纳球场并没有举办预选赛的比赛，因为这座球场的所有权曾发生了纠纷。

阿根廷队的比赛也被安排在多座球场，但他们在河床的纪念碑球场踢的比赛最多。这对阿根廷队是一座有纪念意义的球场，1978年他们曾在这里赢得了世界杯的决赛。不过和秘鲁的比赛是在河床死敌博卡青年的糖果盒球场进行的。

克劳迪奥-塔皮亚是阿根廷足协主席，同时也是博卡青年季票的持有者，他选择糖果盒球场作为阿根廷这场关键战的主场，很大一部分原因就是这里可怕的主场氛围。塔皮亚的选择不无道理，但历史经验却让人乐观不起来：1969年，阿根廷就曾在这里和秘鲁激战一场，目的也是一张进军世界杯的门票。当时选择糖果盒的原因也是这里恐怖的主场氛围，但最终阿根廷和对手2-2握手言和，也失去了参加1970年墨西哥世界杯的机会。

乌拉圭全部的主场比赛都在曾举办过1930年世界杯决赛的世纪球场(Estadio Centenatio)进行的。球场原本计划重修，目的是为了和阿根廷联合举办2030年的世界杯，现在主看台木质结构的座椅也的确影响球迷的观赛体验。这座内嵌的主场的确非常恐怖，这里也见证了乌拉圭的许多重要比赛。
“世纪球场是最难踢的球场，”哥伦比亚球员阿里亚斯表示。“球场内全是球迷，而且乌拉圭在主场总是很强，非常强。”

“我最美好的记忆是球队1-0击败了阿根廷队，”莫雷诺表示。这场比赛发生在2011年10月，“街道上全是球迷，他们甚至将公交车包围了起来。球迷们相信我们有可能进入世界杯。球迷间产生的这种恐怖的氛围帮助了我们，也限制了阿根廷队。”

“当我们坐大巴前往训练场的时候，球迷向我们的车扔鸡蛋，”这是2013年弗兰随乌拉圭前往秘鲁比赛时遇到的情况。秘鲁球迷的行为也很容易理解，毕竟他们希望自己的球队能继1982年之后再次进入世界杯决赛圈。“整个晚上，他们都在酒店外面歌唱。但对此其实我们已经预料到了。最终我们也2-1赢球了。当你赢下这样的比赛的时候，你真的会感觉自己实现了一些了不起的事情。”

此外，弗兰还表示在预选赛遇到的这种魔鬼客场会让他们更好地为世界杯做好准备。在这里，他拿2010年的南非世界杯作为例子。

“我们在索韦托迎来了和加纳的四分之一决赛，大约有8万球迷是希望我们输球的。但我们已经习惯了这样的魔鬼客场和这样艰难的比赛，预选赛的每一场客场比赛都是这样的感觉。球迷向我们的大巴扔鸡蛋、在酒店外唱歌以及强悍的对手。这么看我还挺喜欢南美区的预选赛的，毕竟每一场比赛都不容易。”

敌对的火药味

有一个玩笑，那就是如果你想赢得世界杯，那么你的球队在预选赛一定不能踢得太顺了。即使未来你能够成为世界冠军，在最初的预选赛阶段你还是会遇到很多麻烦，原因之一就是你代表的国家要经常面对那些死对头。

“1985年，阿根廷在和秘鲁的比赛里踢了10分钟就进球了，最后他们也进入了世界杯，”巴西记者阿莱士-萨比诺表示，有趣的是，萨比诺经常去阿根廷写一些足球方面的文章。“进球的是里卡多-加雷卡，现在秘鲁队的主教练。”

在艰难出线之后，马拉多纳在一年后的世界杯上带领阿根廷成功登顶。类似的剧情在7年后也再次发生，当时南美区的10支球队被分到了两个小组，巴西将在马拉卡纳球场迎来最后一个对手乌拉圭。

此前被驱逐出队的罗马里奥重回国家队，并完成了这场堪称他人生中最重要的比赛。最终独狼梅开二度，帮助巴西2-0赢球。要知道之前玻利维亚曾在拉巴斯出人意料地击败巴西队，球迷都希望看到阿尔贝托-佩雷拉下课，但最终他挺了下来，并帮助巴西在美国赢得了世界杯的冠军。

作为世界杯历史上最成功的球队，每支球队当然都希望击败巴西，不管实力是强是弱。

“当你为阿根廷出战，要面对巴西踢一场关键的比赛，这种感觉是一名球员能体会到的最棒的感觉，”阿根廷后卫罗霍表示。“不仅仅是在世界杯决赛圈，即使是世界杯预选赛阶段碰到也是如此。我永远也不会忘记世界杯预选赛在布宜诺斯艾利斯迎战巴西队的比赛。”

“巴西和阿根廷的对抗也和地理因素有关，毕竟在上世纪20年代，我们几乎不会和英格兰或者法国队比赛，”兰格尔表示。“这是南美洲最伟大的一组对手，也是两种截然不同的足球风格间的对抗。巴西踢的是美丽足球，相比之下阿根廷要更强调身体素质一点。”

“乌拉圭其实也是巴西的一个死敌。我们忘不了1950年发生的一切(乌拉圭在里约热内卢2-1击败巴西夺冠)。今年巴西在蒙得维的亚4-1击败了乌拉圭，当时我在现场，你可以感受到球员心中的那种满足感。除了历史方面的因素，这也和乌拉圭队的实力有关，毕竟他们的球队里有苏亚雷斯和卡瓦尼这样出色的球员。”

其实每支球队都有这样的敌对情绪。

“哥伦比亚的‘领居们’都希望击败我们。现在他们这样的心理更加迫切，因为我们被看做是世界最好的球队之一，”阿里亚斯表示。“我们有很多在全世界都相当有名的球员，比如法尔考、哈梅斯和夸德拉多。哥伦比亚足球正处在一个黄金时代，这会让南美区预选赛更加艰难。当然这也会让我们的情况更加复杂，但我们需要将其一一克服，至少现在我们做得不错。”

除了足球因素，这种敌对情绪也来自于很多国家和地区的优越感。

“南美洲的很多国家，比如现在的委内瑞拉，我们的政治、社会和经济情况都不太稳定，”莫雷诺表示。“有的时候这会体现在球场上，这样的现象在南美洲之外也许是无关紧要的。对于那些正处在这一时期的国家，他们当然希望抓住国家队比赛的机会实现更大的想法和更大的梦想。整个国家都会指望他们的国家队来给他们带来快乐和享受。球员们当然知道这种情绪和期待，如果你能给整个国家带来快乐，那人们永远都会记得你。这远比三分更加重要。”

比赛质量

“10支球队的实力都很强，所以在预选赛的比赛开始后，每支球队都会觉得他们有进入世界杯的机会，”阿里亚斯表示。“这在其他大洲并不会出现，因为那里有不少相对较弱的球队。”

南美区至少有一半的球队将无法在明年前往俄罗斯，但无法晋级世界杯并不意味着他们浪费了时间。考虑到比赛的质量和各支球队的实力如此之高，每支球队都会对下届世界杯乃至更远的未来抱有期待。

“南美区预选赛强大的竞争力会让委内瑞拉等国家缩小与其他球队的差距，”莫雷诺表示。“长期下来，这会让小组的形势更加微妙。委内瑞拉可以在阿根廷的主场拿到一场1-1的平局，这就是最好的证明。这样的结果其实并不奇怪。每支球队都更有竞争力，每个国家队都在学着如何让自己球队的天赋最大化。虽然阿根廷和巴西有天赋的球员要比委内瑞拉更多，但其实关键在于我们要如何利用手上拥有的一切。”

还有厄瓜多尔。在1996年之前，他们只赢过5场预选赛阶段的比赛，但自从2002年首次进入世界杯之后，厄瓜多尔又有两次闯进了世界杯决赛圈。艰难的预选赛赛程让这些球队得到了更好的磨练，要知道在上届世界杯的比赛中，南美区的代表队中只有厄瓜多尔一支球队未能从小组赛突围。

“我们国家只有300万人口，但我们进入了2010年世界杯的半决赛，”弗兰表示。“要知道300万人口只是苏格兰人口的一半。整个乌拉圭都对球队这样的成就感到骄傲。除了球员自身的实力和精神以及教练出色的执教理念，还有什么让我们取得了这样的成绩？也许就是在预选赛阶段面对这些实力强大的对手。2010年世界杯预选赛阶段我们只排在小组第五，甚至需要在附加赛击败哥斯达黎加才进入了决赛圈。”

除了2006年世界杯附加赛乌拉圭不敌澳大利亚之外，南美球队在最近的世界杯附加赛中几乎未尝败绩。2009年和2013年，乌拉圭分别击败了哥斯达黎加和约旦，而今年南美区的第五名也很有希望赢下新西兰。

“过去，只有最出色的南美球员才能去欧洲的顶级联赛效力，”弗兰说。“但现在，几乎每个南美球队都有在欧洲顶级联赛效力的球员。这是一种提高，很多南美球员在西甲能经常碰到梅西，所以他们并不会对梅西心生畏惧。他们已经习惯了更好的训练设施和场地，所以当他们回国参加比赛时，他们已经得到了很大的提高。当然，未来这样的标准还会进一步提高。”

关于未来

“四到五支球队能进入世界杯就够了，”兰格尔表示。“南美区预选赛能这么好看是因为它有很强的竞争力，如果10个球队中的7个都能晋级，那也有点太多了。”

也许是因为兰格尔是巴西人，他的国家队是世界上唯一一支没有缺席任何一届世界杯比赛的球队，所以他有这样的观点并不意外。但事实上，南美洲也有其他人支持他的观点。

“当我得知国际足联在世界杯扩军，也就是给了像委内瑞拉等球队进入世界杯的机会时(2026年会有48支球队进入世界杯决赛圈，南美洲则有6个名额)，其实我不认为这是个好主意，也许和我有同样观点的人占少数吧。”莫雷诺表示。“世界杯决赛圈的参赛球队应该是精英中的精英。这是一项独一无二的赛事，扩军只会影响它的重要程度。如果我们继续提高南美区的标准，并孕育出更多的天才，即使这里的比赛变得更艰难，那也没什么。我们已经走了很长的路，拿到三分很不容易，对此我感到很骄傲。既然我们这一代能得到理想的结果，那么下一代球员也应该努力提高并进入决赛圈。”

“2014年哥伦比亚进入了世界杯决赛圈，这是我们1998年后再次杀入世界杯，所以有几千球迷都去巴西看球队的比赛了，”阿里亚斯说。“他们有的人甚至是开车去的，要知道穿过亚马逊需要两天的时间。第一场在贝洛奥里藏特和希腊的比赛我是替补，我看到了看台上的哥伦比亚球迷，大约有25000人，这让我很骄傲。之后我上场了，我们也赢下了比赛，那真的是美妙的时刻。”

“我们很接近进入2010年的世界杯决赛圈，当时还有两场比赛，但我们在主场输给了巴拉圭，”莫雷诺表示。“我必须接受这些，更让人沮丧的是在最后一场比赛我们和巴西打平了，乌拉圭跑到了我们前面，拿到了参加附加赛的资格。”

只拿到南美区第五名的乌拉圭最终一路闯进了南非世界杯的四强。单从这一点看，你就知道南美区的世界杯预选赛有多激烈了。