克洛普的坚持，将米尔纳重铸成坚如磐石的左后卫

2016年的世界足坛发生了太多太多出人意料的事情，很多看似荒唐的故事在这一年里一件件变成了现实，颠覆了人们的常规思维。而对于利物浦人来说，2016年毫无疑问是非常成功的一年——在克洛普的调教下，红军终于再次回到了英超争冠集团的行列。

利物浦队的2016年其实并非一帆风顺。上半年，红军历史上首次连续在两项杯赛的决赛中饮恨，与冠军失之交臂。尤其是在巴塞尔举行的欧联杯决赛，惨遭塞维利亚逆转的结果更是令人心痛不已。那场比赛，尽管斯图里奇用一个漂亮的进球打破僵局，但红军下半场的崩盘成全埃梅里的球队完成了欧联杯三连冠的伟业。


不过正是从这次失败开始，克洛普和他的弟子们迎来了转机。通过2016年夏天在转会窗口的得力运作和季前赛的紧凑安排，渣叔给红军打下了自己的烙印，也为新赛季完成了良好的准备工作。


于是，2016-17赛季的利物浦出人意料地迅速崛起了。虽然这支球队里挑不出一个绝对巨星，但是每个球员，尤其是马内和拉拉纳，都用自己大腿级的表现赢得了球迷们的普遍赞誉；维纳尔杜姆如今也渐入佳境，荷兰中场在自己的处子赛季便给人留下了非常深刻的印象；而从沙尔克04加盟的中卫马蒂普则是红军免签淘来的宝贝。


不过要说利物浦最让球迷喜出望外的，还是一位“救火”队员的神奇发挥。由于正印左后卫莫雷诺的一贯的不稳定发挥，大多数红军球迷都渴望球队能在夏天引进一位靠谱的左翼。而在目睹了莫雷诺在欧联杯决赛下半场的灾难般表现后，红军名宿卡拉格甚至直接发推怒斥，并毫不委婉地表示利物浦必须买一个新的左后卫来取代莫雷诺。

莱斯特城小将本-奇维尔一度和利物浦走得很近，但克洛普不打算在这位20岁的年轻人身上豪赌，并决定不考虑其他替代者。因为在左后卫的位置上，渣叔已经有了合适的人选——米尔纳。


在2015年夏天以自由身从曼城转投利物浦后，米尔纳在红军前任主帅罗杰斯手下打了一段时间中前卫。而在克洛普到来后，米尔纳更多是被渣叔安排在右边锋的位置上。在利物浦的处子赛季，米尔纳交出了7粒进球14个助攻的出色答卷。不过彼时还没有人能够想到，他会在接下来的赛季在球队扮演更加重要的角色。


不过事实上，当克洛普决定将米尔纳安排为主力左后卫时，很多利物浦球迷对此并不看好。然而渣叔之所以会成为世界顶级名帅，这是有其原因的，其中很重要的一点就是他极具战略眼光和重铸能力，能够帮助队员找到最合适自己的位置，并最大限度地发掘他们的潜能。除了米尔纳，他对亨德森、拉拉纳和维纳尔杜姆的改造也相当成功。


在本赛季英超第二轮利物浦0-2负于伯恩利的比赛中，刚刚接触新位置的米尔纳显得很不适应，离一个合格左后卫的标准相差甚远，看起来这次改造是不成功的。然而转瞬之间，米尔纳就摇身一变，成为英超最好的左后卫之一，好像他的整个职业生涯都在踢这个位置一样。这不仅展现了米尔纳无可挑剔的职业态度，更能体现出他超高的足球智商，他以强烈的自信心适应了这个关键的位置。

米尔纳非常善于抢断，还拥有很强的阅读比赛的能力，他很少在防守端失位，并且非常清楚哪里是自己应该出现的区域。而成功限制住马赫雷斯和斯特林这样技术出色的边锋的经历证明了米尔纳有能力单挑任何一位危险的对手。


米尔纳不仅在防守端坚如磐石，他在进攻端的贡献同样使利物浦受益良多，通过对后插上时机的精确把握，米尔纳让红军的左路进攻颇具威胁。而受益于逆足的优势，米尔纳的精确制导有着正统左脚左后卫无法踢出的弧度。此外，由于米尔纳出道时踢过进攻型中场，他在对方大禁区附近非常有效率，经常能和队友形成二过一配合或者聪明地来到禁区内的危险地带。


考虑到利物浦高位逼抢和控制球权的打法，能够从容控球和接球的边后卫在克洛普的战术体系中非常重要。而米尔纳不但完全胜任这一职位，还有能力在左后卫的位置上指挥和控制比赛，这在足坛可是相当罕见的。


丰富的经验、出色的领导能力，还有点球百发百中的大心脏，这些特质让米尔纳成为这支红军的无价之宝。当然了，有些球员只拿出7/10的精力甚至就会做得更好，但无论什么时候，米尔纳都是渣叔在球场上最需要的那个人。

无论本赛季利物浦最终取得怎样的成绩，米尔纳都已经证明了自己是这支红军中至关重要的一环。即使红军此前有过马库斯-巴贝尔、麦卡利斯特、奥雷利奥和马克西-罗德里格斯等同样零身价加盟的珠玉，米尔纳依旧可以被评为红军近年来最为成功和最具性价比的签约。