2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛第五轮的一场焦点比赛在昆明拓东体育场已经打完，中国男足遗憾的在主场被卡塔尔队0-0逼平。这是里皮上任国家队主帅之后的正式比赛首秀。相信看了国足昨晚比赛的球迷们都有一个感觉——里皮麾下的这支国家队确实看起来不一样了。全场比赛国足完全打出了里皮的战术要求，面对集合了南美非洲雇佣军的卡塔尔国家队，中国没有丝毫被对方牵制，反而一波又一波的攻势让卡塔尔这个老冤家顾此失彼。全场比赛中国队射门19次，可惜的是始终没有攻破卡塔尔的球门。球迷们除了关注比赛胜负的同时，最关注的相信就是我们的前锋表现。
今天传出消息，里皮在谈到中卡之战的球员表现时说了这么一句话：“张玉宁就是一名让我印象非常深刻的球员，他在荷兰踢球，他只有19岁，是一名强力前锋。他很强壮，技术出色，是中国队唯一一名知道如何在无球情况下踢球的球员。”暂且不说这个报道对于里皮评价的还原程度，相信里皮一定发表了类似对于张玉宁这名小将的评价。再加上里皮派其首发出战，球迷们自然可以感觉到里皮是多么中意这位19岁的小将。在昨天的比赛中，张玉宁也很好的完成了里皮交给他的任务。我们就这里好好讨论下张玉宁在本场比赛的表现及战术作用。