此前结束的英超联赛中，曼联3-1战胜斯旺西。赛后，主教练穆里尼奥批评了队中的部分球员避战的态度。《曼彻斯特晚报》推测称斯莫林以及卢克-肖以有伤在身为由，不想参加对阵斯旺西的比赛。
加里-内维尔表示看到穆帅批评斯莫林很吃惊，但也提出卢克-肖要更成熟。内维尔说：“很难相信斯莫林会去做一些其他事情，而不是每天全身心投入训练之中。所以我不确定穆帅看到的是不是事实，但他是主教练，需要做出他认为正确的决定。我和斯莫林一起共事过四年，他很靠谱，所以对此我有些吃惊。”
“我认为肖的性格更复杂，”内维尔接着说。“他很年轻，来自南安普顿，不论是身体还是心理方面，他都要变得更强和更成熟。他很有天赋，但显然也有伤病问题，有阴影，他需要克服。他还很年轻，大家对他期待高，但现在他效力的是一家大俱乐部，而且已经成为焦点。曼联不会接受弱者，穆里尼奥也是如此。穆里尼奥想在曼联名留青史，他必须确保球员满足自己的要求。”
前凯尔特人前锋安迪-沃克表示穆里尼奥想逼斯莫林和肖离队，对此内维尔说：“作为一名主帅，你会选择信得过的球员。沃克说的话很有冲击力，他了解一些内部的事情，过去三四年都在那里工作。很多时候，事情都不像表面看起来那样。”