距离阿森纳上一次赢得联赛冠军已经过去了12年。温格执教枪手20周年之际，天空体育亚当贝特分析了兵工厂屡次错过冠军背后的原因。
在扎卡第二次为阿森纳首发后，温格首次把瑞士人比作曾经的佩蒂特，“他有爆发力，有身高优势，制空能力强，其他能力也不弱，”温格说，“他跟佩蒂特的踢球方式有点像。”
没错，扎卡无论在身形还是惯用脚都让枪迷想到了曾经的法国金马尾，而兵工厂也已经很久没有瑞士人这样的签约了。
佩蒂特这样的中场曾在很长一段时间是温格阿森纳的标配。佩蒂特和维埃拉的后腰组合在1998年就为阿森纳带来了联赛冠军。吉尔伯托-席尔瓦也是类似的球员，他和维埃拉的组合又为枪手带来了两座英超奖杯。
1996至2006年间，阿森纳踢出了英国足球中从未有过的行云流水，而同时他们还吃到了英超最多的红牌。
1996 to 2004 英超球队红牌排行
球队 红牌数
阿森纳 35
切尔西 22
利物浦 22
曼联 18
这是一种成功的模式，然而却被温格丢弃了。“他刚刚入主海布里时就意识到了，”卡拉格告诉天空体育，“维埃拉是他最早的签约之一，当时他还买进了佩蒂特，但我不明白的是后来温格为何要改变这种策略。”
这背后的原因多种多样，在枪手拥趸和局外人之间常有争论。当然，温格曾经表示从海布里搬到酋长球场后的财政亏空让他缩手缩脚。
但他对阿森纳中场的改造显而易见。如巴萨的哈维和伊涅斯塔，不需要大块头也能有大智慧的风格成了温格的新宠。两队也颇有渊源，阿森纳有不少球员都流向了诺坎普。而枪手和宇宙队在2006年欧冠决赛的相遇也是当时两队风格雄霸天下的佐证。
温格对穆里尼奥和蓝军崛起的回应是走另一个极端。可惜的是，小法身边缺一个可以互补的糙汉，这让枪手的中场过于娇嫩。加里内维尔上赛季评价也评价了当时的阿森纳，“他们太过精致，甚至小巧玲珑。”
“让弗拉米尼在法布雷加斯身边保护已经是一个错误，而温格又签下了阿尔特塔，然后是卡佐拉。10年，来的都是绣花针，这是错上加错。”
数据也见证了阿森纳的这种剧变。06/07赛季他们的铲断冠绝英超，但随后的8个赛季连年下滑，这简直不可思议。8年间枪手的传球次数连年增长，他们已经被温格改造成了英超的巴萨，却失掉了英国球队的硬度。
（阿森纳各赛季传球和铲断示意图）
当然，公平的说，这个变化趋势并不仅限于温格和阿森纳，事实上，整个英国足球也比以往更加强调技术。但对比过去的三个英超冠军，阿森纳传球次数都更多，铲断次数都更少。
“我始终不清楚为什么他不签力量型的球员来配搭已经不少的中场天才，这种平衡性也许可以早些为他们带来联赛冠军，”加里内维尔说，“真的，这10年我一直都想问问温格。我想他不是太天真就是太骄傲，他就想要用自己的方式来挑战其他球队，哪怕付出的代价是丢分无冠。”
有趣的是温格似乎已经开始了改变。2015年1月大胜曼城的比赛柯克兰在中场的作用至关重要。数据显示，2014/15赛季他们的铲断数据开始止跌回升，传球次数上也首次下降。今夏的转会目标也是阿森纳开始变革的证明。在签瓦尔迪未果后，温格带来了卢卡斯-佩雷斯，这是枪手许多年所没有考虑过的前锋类型。同时，中场新佩蒂特的到来也显示了兵工厂回归传统的勇气。