【盛世前夜，曼城(数据) 的华丽转身】
自阿布扎比财团空降曼市以来，受制于地缘因素、发展模式和品牌吸引力等多种因素，曼城在竞技领域的制霸进程严重滞后。较之同时期崛起的巴黎圣日耳曼和更早起步的切尔西(数据)，蓝月亮始终无法拿出与高额投入相匹配的成绩单。曼奇尼时代的曼城虽捅破了联赛冠军这层窗户纸，但球队表现出的技战术素养还是与美丽足球相距甚远，加之底蕴不足等固有缺陷，这直接导致了球队在2012/13赛季的瓜迪奥拉争夺战中“首轮出局”，并间接催生了颇有曲线救国色彩的“两步走”战略。
首先，通过建设技术足球的思路为球队铺设龙骨，随着技战术体系的逐渐成熟，球队的竞争力和影响力便会稳定在一个较高的层次，经过时间的积累和冠军光环的加成，俱乐部将自然而然地实现由暴发户向真正豪门的过渡。佩莱格里尼无疑是完成“软着陆”战略前期计划的理想人选，他可以帮助球队构建技术流足球的基础，并率队打出赏心悦目的比赛风格，他率领中小球队在欧冠中的一系列神乎其技的表现更是为其增添了神秘主义色彩。
较之曼城在同时期曾考察过的另一位大师级名帅贝尔萨，佩莱格里尼的足球具备理性、可操作性和可持续发展的特点，智利人儒雅的行事风格和颇具亲和力的个人形象，也符合曼城对于俱乐部整体形象的高要求。工程师或许不是当世顶级名帅，但其擅长看人下菜且职业态度无可挑剔，他的作用就是为曼城打好技术足球的基础，完成两个分解目标的基础性环节。
在当今足坛有能力将曼城的“两步走”战略在短时间内完成的或许只有瓜迪奥拉，在与意中人失之交臂之后，选择佩莱格里尼是蓝月高层的权宜之计，这表面上延缓了曼城的霸业进程，但若从长远计却可能收获意想不到的结果。在佩莱格里尼完成风格过渡和量变积累之后，瓜迪奥拉只需集中精力完成球队的升级换代工作，这大大减轻了加泰罗尼亚人的工作量和任务难度。在乱世英超群雄割据的混乱时局中，曼城用以退为进的方式找到了一条更为稳妥的制霸之路。
从签约瓜迪奥拉那一刻起，曼城便已经将双线进击作为俱乐部在竞技领域的立足点和基本面，在保持球队作为赢球机器这个固有属性的前提下，蓝月亮以开放和包容的姿态吸收新思维，积极参豪门对手之间的全方位竞争，以实现竞技、风格和经营等多种领域的全面胜利。英超诸强都曾在这条路上有过长期而艰辛的探索，但曼联和切尔西均失去了以欧冠盟主身份做大做强的机会，利物浦(数据) 则不断地为管理层的低效埋单，历史洪流将曼城推向了时代前沿，这是瓜迪奥拉带来的希望，也是佩莱格里尼辛勤努力的结果。
【高层甩锅，替罪羊“义不容辞”】
单从近三季的转会投入来看，曼城落得如今这般田地实属咎由自取。从2011/12赛季登顶英超至今，蓝月亮在转会市场累计投入达3.7亿英镑，不过在庞大的25人新援队伍中，也仅仅只有纳瓦斯、奥塔门迪、费尔南迪尼奥、斯特林寥寥数人可以进入轮换阵容。中轴线上的五大主力在曼奇尼时代就已聚首，能够在履新首季斩获两项锦标，佩莱格里尼享受着后人乘凉的轻松与写意。
由于受到了欧足联财政公平法案的限制，曼城不得不在2014夏窗放缓了扩军备战的脚步，失去了撒手锏的曼城非但未能在后弗格森时代建立霸权，反而在赛季末遭遇四大皆空的悲剧。尽管也曾以溢价拿下了德布劳内、奥塔门迪和斯特林的等实力派球员，但曼城更多的时候只能的到费尔南多、曼加拉、卡巴列罗、德尔夫和萨尼亚这样的球员，新兴贵族的身份并不能改变蓝月亮在转会市场上捡拾残羹的尴尬地位。
无法及时更新主力阵容，拥有15名29岁以上球员的曼城成为了英超平均年龄最大的球队，缺乏赢家气质的球队文化令雇佣军们在功成名就之后失去了攀登顶峰时的饥渴与无畏。一线队编制庞大的蓝月亮空有数量而无深度，五大常委悉数在阵时还好商量，一遇主将受伤或非洲杯拆台，经不起折腾的曼城便原形毕露。在引援时时表现不佳，曼城高层在大清洗时却是雷厉风行，列位质次价高的替代者未见得就此客走他乡的纳斯塔西奇、米尔纳、哲科和内格雷多高明多少。
管理层在转会市场上的糟糕表现一直持续到了2014/15赛季冬窗，彼时尚在勤王而无法救急的博尼落户曼市，病急乱投医的蓝月亮成为业界笑柄。前两季签下一众水货，倒是与瓜帅私定终身后揽下了德布劳内、斯特林和奥塔门迪等数位英才，作为瓜迪奥拉的密友，贝吉里斯坦和索里亚诺这种不顾备胎死活的做法很容易让人有存心拆台之感。
【美丽足球，工程师的得与失】
从圣洛伦索出道，在比利亚雷亚尔崭露头角，经皇家马德里辗转至马拉加后再攀事业高峰，佩莱格里尼拥有老派南美教头特有的睿智和沉稳。智利人从来都不是一位靠着阵型和战术变化来迷惑对手的魔术师，他习惯于将球队置于一套成熟的架构之下，通过微观领域的精耕细作和反复推敲，来帮助球队在战术层面完成量变到质变的进阶。
平心而论，从马拉加到曼城，智利工程师在战术层面的创新不大，手中素材质量的提高才是蓝月亮取得成功的关键，得益于曼奇尼留下的遗产，工程师得以在老爵爷退休、穆二期新立的混乱时期登顶英超。他的足球哲学是长期的，注重自下而上的重生，而不是为了获得短期的利益。
克洛普治下的利物浦主打禁区前沿的纵深空间，快速进攻打地风生水起，而曼城方面则希望通过拉开宽度、利用边路走廊的方式向中路输送炮弹，德布劳内和大卫-席尔瓦向两个边路扯动积极，堪称球队的活力之源。敢于在重用技术型中场的同时在锋线投入兵力，工程师的球队可以通过连绵不绝的进攻折磨对手。
然而，在球场的另一端，工程师没有展现出更多调教防守的造诣。无法驾驭先进的高位防守，也没有成熟严谨的低位防守体系，除了造越位战术以外，曼城更多的是依靠后防球员的个人能力支撑局面，核心球员的状态好坏直接决定球队的防守质量。在诸多新援的不堪重用以及孔帕尼日趋玻璃化的情况下，曼城怠于防线建设所积累下的问题在2015/16赛季全面爆发。
在这个马克莱莱式中场逐渐消亡的时代，崇尚技术的工程师出人意料地给予了工兵型中场足够的信任，缺少拖后组织核心令曼城的传控足球与经典的Tiki-Taka有着显著区别。缺少出球中卫和组织型后腰完善控球网络，边路组合攻不成守不就，日趋老化的中场难以适应全天候作战的要求，工兵型球员与控球战术之间存在排斥反应，一旦无法依靠高控球率来实现以攻代守，工程师的球队就要承受阵容结构性缺陷引发的负面效应，这或许可以解释曼城为何总是在强强对话中一触即溃（前五小联赛3平5负）。
擅使刀剑者死于刀剑，只有胡萝卜没有大棒，以人为本却不能恩威并施，佩莱格里尼的仁慈同样是杀死他的毒药。从2014/15赛季欧冠小组赛末战因“计算失误”而将小组头名拱手让给拜仁慕尼黑开始，佩莱格里尼在临场指挥方面的失误逐渐增多，见风使舵的媒体和不明真相的球迷对他的态度逐渐由欣赏和敬佩变为挑剔和不满，对外援和外教历来十分苛刻的英国舆论总会抓住机会穷追猛打。
靠艺术家装点门面却又在内心深处对其持怀疑态度，乐于接受新鲜事物却又对陈习旧俗念念不忘，锐意进取却又无法深化改革，妄图两相兼顾却又顾此失彼，智利人在战术细节上的毫厘之失在球队蒙难之际被无限放大。一旦成绩出现滑坡或麾下主将不听差遣，智利人不擅应对舆论以及无力弹压大牌的缺陷便会将其置于险境，在这个球星凌驾于教练的时代，性格软弱的佩莱格里尼很容易成为球队战绩不佳时的替罪羊。
【天灾人祸，好人不得善终】
从赛季开局的零封五连胜一骑绝尘，到黑暗二月的六战四负满盘皆输，很多人将曼城本季的崩盘归咎于蓝月高层极为不职业的人事管理手段——在球队四线进击的关键时刻高调官宣新帅入主，这种丝毫不顾及现任主帅和球员感受的做法无异于釜底抽薪。工程师的处境确实可怜，但这种感伤不应被无限的放大，曼城的失败是一场天灾与人祸交织而成的产物，处于风暴眼中的佩莱格里尼无法置身事外。
任人唯亲和缺乏血性是佩莱格里尼无法回避的两大缺陷，这让他最终赔上了前两季积攒下的好名声。博尼和德米凯利斯状态奇差，佩莱格里尼对他们却信任有加。即便德米凯利斯在曼市德比中直接“坑杀”乔-哈特，博尼被铺天盖地的批评折磨地精神恍惚，佩莱格里尼依然对主动请缨的萨尼亚和伊赫纳乔视而不见，前者在代班中卫期间的表现有目共睹，后者的进球效率更是出类拔萃。
在联赛第25轮主场惨败给争冠对手莱斯特之后，佩莱格里尼返回更衣室后只一句轻描淡写的“伙计们，周一见”便拂袖而去，此等“事不关己”的散漫做派与昔年海因克斯号召部下倾力一战的高姿态形成了鲜明对比。前有罗杰斯安排替补阵容在伯纳乌主动“缴械”，后有佩莱格里尼放任部下在面对皇马(数据) 时慢性自杀，在崇尚斗犬精神、迷恋热血足球的不列颠，此等懦夫心态很容易招来舆论一边倒的攻击和打压。两次逆袭得来的冠军未能帮助球队建立起赢家气质，10亿英镑投资换来的却是诸将大难临头各自飞的雇佣军心态，易帜六载蓝月亮依然无法更深的层面抗衡“御三家”，佩莱格里尼难辞其咎。
在这个充满了光怪陆离、尔虞我诈的现代足球世界中，颇具古士之风的佩莱格里尼有着卓尔不群的做派与气质，他在工作中兢兢业业，他在人品上无所指摘。十分注重言谈举止的瓜迪奥拉还要面临“伪君子”的批判，但我们几乎从来没有见过佩莱格里尼展露对他人不利的棱角和锋芒。他从不得罪媒体，他从不故意挑事，他总是强调身边人的“重要性”，无论手下球员表现多么糟糕，佩莱格里尼总是毫无怨言地挡在球员和舆论之间。从这一点上来看，智利人和穆里尼奥、西蒙尼有相似之处，区别在于他不是打碎一切与世界为敌，而是在努力结束争议让这个世界变得安静。
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