真有花钱的不是：为何利物浦和曼联浪费了这么多钱
编者按：15-16赛季联赛杯决赛上，利物浦点球惜败曼城，虽然战到了最后一刻，但各界已经开始质疑球队里不少位置上的主力水平，事实上在芬威入主后，利物浦在转会市场的买人投入非常巨大，然而却事倍功半，至今位置仍未能构建出一支各个位置上都有英超豪门竞争力的球队。为什么利物浦花钱不少却碌碌无为？巨资买的球星为什么与理想中表现相距甚远？应该怎么花钱才有效果呢？本期笑谈增刊选取资深利物浦专栏写手汤金斯的文章，与大家分享。金钱者，死生之大事，不可不察也。在如今的默西河畔，“物有所值”已经成为了城中热议的话题。利物浦的球迷抗议票价上涨令人心有戚戚，而这番举动也逐渐演变为对于俱乐部在转会市场上挥金如土的巨大不满。令人欣慰的是，现在看来票价问题已经暂时得到了解决（双方达成和解），然而红军胡乱挥霍的属性还会继续让球迷们感到头疼。对于此事，我一直确信最主要的问题（转会方面的浪费）已于去年秋季（译注：换帅后）烟消云散，在下文中我将着手证明这一观点。
此时此刻，英超联赛排行榜上的前四名球队正在做一些与罗杰斯治下的利物浦迥然不同的事情（显然克洛普还没来得及在转会市场上一显身手），而我认为，这正是他们在转会运作中能得到更好回报的原因。曼联在过去几年的转会表现与利物浦如出一辙，这使曼联在弗格森离开之外又添一层打击，加速了他们的衰退。当然了，比起利物浦，曼联做得还更出格一些，所以结果你懂的。
利物浦和曼联在烧钱方面有着一定之规，他们散出去的金元宝也远超平均数额。当联赛中其他俱乐部——尤其是那些投入产出比相当高的俱乐部（不，跟身高没关系）——在这方面的支出远低于平均线时，红军和红魔像杀红眼般的撒钱行为就格外引人注目了。就因为这个原因，英格兰最为成功的两家俱乐部才沦落到如今的尴尬境地吗？单就利物浦而言，造成这一问题的原因真的已经一去不返了吗？请继续往下读……
首先我需要重申对罗杰斯同志三年半执教生涯的敬意，同时坚持认为红军在2013/14赛季的惊艳表现很大程度上归功于他，以及他的建队方式（拒绝无脑黑。我不明白为何有人可以在事情一团糟时怒喷主教练，却在球队高歌猛进时无视主帅的作用），但是请注意，红军彼时的成功显然是由上一任留下或管理层塞给他的球员所努力拼得的，而罗指导自己做主买来的球员几乎没有发挥任何作用。带队成绩为罗杰斯赢回了些许转会权力，然而他却全部搞砸了。
让我们说得再狠一些——罗杰斯的转会记录臭不可闻。有趣的是，他的门徒之一，加里-蒙克在去年12月被斯旺西解雇，而这位仁兄同样坚持教练应该掌握买入球员的大权。另一个英国佬，蒂姆-舍伍德同学也遭遇了类似情形，他在执教阿斯顿维拉8个月后黯然下课。
Spending = Success
花钱=成功
可以公平地说，一般情况下，投入越多，成功的几率越大——之前的球员薪金分析报告，以及至今6年来的转会价格指数（TPI）可以证明这一点。然而我们都知道，明智理性地花钱引援肯定不同于漫无目的地拿重金砸向任何一位老球皮。
一般来说，球队的成绩排名与该队的财政状况排名差距不会超过两位。在过去十多年的时间里，平均算下来，每赛季最有钱的俱乐部都很有可能占据联赛榜首（统计数字可能是这样的，以下数字代表预测名次：1,2,1,1,1,2,3,1,1,1,1），第二富有的俱乐部则平均排在积分榜次席，以此类推，这个规律一直可以延续到第十名。
上赛季末，“预期值”一直是个低头不见抬头见的流行词汇，这多亏了罗杰斯同学不遗余力地普及宣传。然而，成绩达到“预期值”并不代表人们会为了这样的成绩而欢欣鼓舞，一般而论，它只是干巴巴地表示你得到了你应得的结果。
然而，本赛季目前为止所发生的种种，使我们不得不换个角度来看TPI的分析了。实际上，这也使我们换了个角度去看所有的事情。联赛进行到现在，就算在最后的三分之一阶段还会出现排名变动——往年的此时，球员们往往神经紧绷，身体疲惫，而团队力量开始占据主导地位——我们现在必须承认，无论是作为一家俱乐部还是一支球队，莱斯特城都给英超的弟兄们树立了榜样。我曾笃定永远不会发生的故事，如今正在我的眼皮底下真切地上演（数年以前我曾论述过为何球队再无可能在超过其预期排名三名以上的情况下染指冠军）。虽然狐狸的逆袭也许只是昙花一现般的特例——但或许，这也为我们指明了新生的潮流所在。
眼下的莱斯特城看起来是个畸形的怪胎，而这不仅仅反映在俱乐部的财政方面。在竞技场上，虽然控球率这一指标如今已不再那么重要，但自2003年起，英超冠军球队的控球率都保持在55.4%至59.7%之间，不曾减少（甚至上赛季穆里尼奥的蓝色大巴都是如此），也不曾增加。然而莱斯特城的这一数据却是40.9%。通常当那些财大气粗的俱乐部赢得联赛冠军时，他们往往会采取一种比较类似的手段——控球。当然这指的是在比赛场上尽可能多地占有球权（比如在终场前拖延时间确保胜利），尽管防守反击依然是球队的选项之一。
以过往的经验来看，莱斯特城现在的成绩的确不大说得通。虽然他们刚刚输给了阿森纳，但仍旧理所当然地占据着积分榜头名。当诸多传统豪门在固步自封中迷失方向时，狐狸却灵巧地将自身的局限转化为了优势——也许这正是他们一鸣惊人的秘密所在。或许有人会声称莱斯特城是沾了运气的光——你一定记得，莱斯特城之所以能够笑傲群雄，很大程度上是因为往年联赛榜首的有力竞争者纷纷落马，而积分榜的分数也是异乎寻常地“平易近人”，这种天时地利还真不是年年都有。（Statsbomb网站上的这篇文章同样指出了狐狸的“幸运”因素以及利物浦持久的“霉运”。虽然我们无法断言仅仅是运气导致了两家俱乐部大相径庭的境遇，但若是一支球队场上表现良好却战绩不佳，面对射门扑救成功率持续低迷，那就很能说明问题了——最起码，这可以说是糟糕的运气和糟糕的技术所共同导致的。）
当然，即使考虑到上文这些问题，如果本赛季莱斯特城如愿登顶，他们将获得英国足球历史上最伟大的成就。要知道，自从上世纪80年代起从未有中游球队可以摘得英超冠军，而莱斯特城身为一支降级大热门球队，如果今年一举夺魁，那可真是要搞个大新闻了。想想吧，这真的很美妙，让人振奋，引人遐想，令人小心脏扑通扑通地跳个不停——我这样说并不是因为莱斯特城是我的第二故乡，抑或是为了避免以后在那里会喝到加了“料”的咖啡（意指得罪了当地人）。
若是以我常挂在嘴边的TPI理论来分析，2003年以来的数据显示（当然可以上溯至更久远的年代）不差钱的那些俱乐部从不会在同一个赛季集体出现低潮。一支球队有可能时乖命蹇，两支球队同病相怜也是有可能的，但所有的三家多金俱乐部，再加上阿森纳和利物浦，这五支球队同时掉链子的可能性真的微乎其微，就像天文学上从未出现过的五星连珠一样——哦对，这事儿最近居然发生了。（注意：我并没有暗示莱斯特城的成功有什么占星学基础。）
也许那些大型俱乐部的挣扎应该归咎于他们糟糕的支出习惯，虽然看起来这里面还有更深层的原因。近年以来，随着财政公平政策的出台，切尔西和曼城这样的土豪俱乐部不得不在撒钱方面有所收敛。相信我，如果政策允许，他们在购买球员上花掉的钱还会比现在多得多。然而如今风头转向，只要营业额没有持续增长，土豪们便再也无法在哄抬物价上大显身手了。不过，我们在这里要探讨豪门落魄的原因，显然不止于此。
曼城的现任主帅不是万人倾倒的明星（佩工很好，温文可亲，但他无法令人惊叹），而他们的高层已决定在赛季结束就换掉佩帅，迎接那位众人瞩目的女神，这件事想一想就很尴尬，同时也会引起队内的不稳定。曼联的主帅么，如果撇开最近几场比赛不谈，看起来似乎跟整个球迷群体的期望值背道而驰，当然他也没能持续取得好成绩，毕竟堂堂红魔现在仅位列第五。切尔西的情况又不同，他们的主帅倒是世界级的，但是自从去年8月起穆帅就开启嘴炮技能和全天下战了个遍，直到车子遭遇史无前例的大崩盘，他也只得挥挥手再别蓝桥。利物浦……好吧，利物浦的前任主帅两手空空，还完美继承了上赛季的低迷表现，为红军球迷们带来了又一个能气得人脑溢血的联赛开局。虽然罗杰斯已经卷包袱走人，继任的渣叔相当靠谱相当出色，但他还需要时间去检验自己的队伍。最后是阿森纳——嘛，自从2004年以来，温格手下的兵工厂一直就是稳定和谐的代表（可惜总是离冠军差那么一两步）。
但是如果我们把时间倒回至18个月以前，2014/15赛季刚开始的时候，一切都看起来那么美好。佩莱格里尼还沉浸在夺得英超冠军的喜悦中（他在欧洲获得的第一冠）；穆里尼奥在斯坦福桥蓄势待发；范加尔看起来像是曼联在重建过程中走的一步好棋；而罗杰斯则被誉为教练界冉冉升起的希望之星；最后，温格当然依旧是稳定性中的战斗机。也许在下个赛季，这些顶级俱乐部管理层的种种动荡都将逐渐尘埃落定，而那时我们也可以对克洛普的红军生涯做个初步评估——毕竟大家应该至少给渣叔留点时间来送旧迎新。
So, what are Liverpool and United doing so wrong?
所以说，利物浦和曼联究竟犯了什么弥天大错？
最近我的思绪总是被一个问题所萦绕，而这也是促使我写下这篇长文的原因，那就是：热刺和莱斯特城购买了多少溢价的英超球员呢？或者如果我们想讨论前四名球队，也可以把阿森纳和曼城列入讨论范畴——他们又做了多少笔这样的交易呢？
以我而言，这恰恰就是利物浦在转会市场浪费钱财的症结所在。虽然红军的转会委员会难辞其咎，但那一笔笔交易的背后无疑是罗杰斯在推动的。
请允许我借这个地方小小吐槽一下在英超内部大肆购买球员的纱布行为。我们都知道这个联赛不差钱，就差掉进钱眼儿里了（甚至在最近的电视转播大合同之前就是如此），甚至连那些穷一些的俱乐部也不肯在转会方面乖乖受你剥削——1500万胖子对他们来说根本算不了什么，要谈起码2500万起吧。这些俱乐部总是紧紧抓着自家那些资质平庸的球员，直到有人愿意出高价为止。
而罗杰斯同志，怎么说呢，他似乎太过执迷于拥有英超比赛经验的球员。这并不单指英国户口本，当然——就算你想买，也不可能在西班牙或意大利找到英国球员的一根毫毛。他们都老老实实待在这个阴雨绵绵的小岛上，并为自己的目光短浅而兴高采烈。担任利物浦主帅期间，罗杰斯曾有言道：
“我毕生致力于证明英国球员也能踢好球。从小到大，身边的人一直告诉我说英国人糙得很，比不得欧洲大陆球员技术细腻，而这简直是我所听到最大量级的胡说八道。我的训练方法和理念很好地融合了英国人的坚强意志和欧洲人的工作法则。”
对于罗指导的这番言论，我的回应是：谢谢您全家，赶紧把最好的球员找来利物浦吧，不要再试图证明英国球员能踢好球了。而去年夏天，罗杰斯又表示：
“克莱因有着……英超比赛的经验，而他也将把这些经验带到利物浦。本特克在英国待了三年，他也知道联赛是怎么回事。这两名球员都拥有优秀的英超血统和经验。”
既然罗杰斯这么说，也就难怪他成为了下面这一连串球员签约的幕后驱动力：乔-阿伦，博里尼（当他全面掌控转会权力时签下了这两名球员），拉拉纳，洛夫伦，兰伯特，图雷，米尔纳，本特克，克莱因以及英斯。可是，这一群人里面只有克莱因拥有足够的速度。
自由转会而论，米尔纳这笔交易倒也说得过去（然而工资多到令人发指）。至于23岁的英斯，一旦法庭费用确定下来，估计也称得上是一棵价廉物美的小甜菜。图雷作为免签球员尚且合理，而如果考虑到克莱因的最后一年合同，1200万磅收购价也是物有所值。但除此四人之外，其他的签约全部都花了冤枉钱。
Premier League Wastage, and Managers Getting What They Want
英超的浪费现象，以及主帅们的得偿所愿
你问我这么揪住罗杰斯批判一番是不是要搞个大新闻？哎，要说这事儿还是得怪罗指导。本来么，罗杰斯的转会记录批来批去我也烦心，好容易最近想休息下喘口气儿，那边厢他就跳出来当众抨击俱乐部的转会委员会（以相当尖酸刻薄的方式）。没法子，我只好把他干的那点事儿再拿到阳光底下晒晒咯，更别提再看看此时对手比我们做得多好了。
罗杰斯所回避的问题正是利物浦花费甚巨的原因所在。毫无疑问，转会委员会有他们偏爱的人选，而罗杰斯在名利双收的2013/14赛季之后也必须买入自己合意的球员，但这钱花得的确要了亲命。可是话又说回来，对于像我这样在传统足球训练营的熏陶下成长起来，如今初窥战术分析门径的半瓶醋来说，的确也无法言之凿凿地宣称转会就是不该由主帅一人说了算。在这件事上，我感觉自己分裂成了两部分：一部分的我认为他应该掌控全部权力；而另一部分则相信部分话事权已经足够——特别是当你看到这种机制在其他俱乐部运转良好的时候，而他们的主帅甚至一点发言权都没有。当然了，这事情说来说去很大程度还是依赖于主帅的个人判断，可是罗杰斯的问题恰恰就在于此。
假若我们把球队主帅比作主厨，由着他按照自家的菜谱挑选甜菜的话，的确有很多值得商榷的地方。但是这有一点好处——主帅知道他想要自己的球队怎么踢球，他知道如何搭配混合，如何协调平衡，以及如何保持一致。但在当今足坛，面对如此庞大的转会市场，我们断无理由放任一名罗杰斯这样的厨师一辈子在本地小超市里兜兜转转选择食材。他宁愿承担高昂的零售价格，也不愿意多跑几步路，以批发价淘点新鲜货。（如果我的比喻有任何不恰当的地方还请多多包涵，因为在下于专业庖厨领域实在所知有限。我只是在看美剧《厨房噩梦》时了解到，那些糟糕的餐馆经常因为从大型超市购买原料而蒙受损失，因为他们的做菜成本超过了采购花销。）
过去几年我在转会市场的调查结果显示，是的和你想的一样——多砸钱通常能带来更好的球员，然而这些高额支票只是稍稍增加了这种成功的可能性——将总体来说40%的转会交易成功可能性提升到了50%-55%（丹-肯尼特又称之为“汤姆金斯定律”）。更别说你还得多一层顾虑——因为甚至连那些具有优秀国际联赛和英超成绩单的球员都很可能踢不出名堂来。
（让我们在这里简短地回顾一下历史吧。最成功的球队往往倾向于购买许多昂贵的球员，经过筛选处理掉那些打不出来的，以此来冲销大额损失——这种做法在财政公平政策公布之前很好用，不过在那之后球队们不得不更谨慎了。毫无疑问，像巴萨和皇马这样的超级豪门总能网罗到绝大多数货真价实的超级球星。如果我们拿世界上最好的五名球员做例子——比如苏亚雷斯，当你购买这些球员时，心里也许估摸着他们有80%的可能性取得成功。但是别忘了，失败的例子同样醒目。大伊布屌不屌？然而这位进球如麻的天纵奇才也只是诺坎普的匆匆过客。迪玛利亚够牛了吧？18个月前他还能竟争下世界前十呢，可是老特拉福德却成为了天使的伤心地。至于彼时真正位列世界前十的舍甫琴科和卡卡，更是在将近而立之年先后告别圣西罗的灿烂阳光外出追梦，却分别在斯坦福桥和斯伯纳乌遭遇了职业生涯滑铁卢。）
在英超买菜，嗯买球员，是个大错误，坚持认为“联赛经验是必须的”而在英超买球员更是错上加错。我之所以认为这种转会政策是个灾难性的错误，并不仅是因为本地市场溢价太过严重（有价无质），还因为这为同一联赛中的对手提供了宝贵的资金。就说红军买人的根据地南安普顿吧，与“买买买”的土豪相反，我们都觉得这简直是个无可救药的“卖卖卖”俱乐部（因为所有人都讨厌超市型俱乐部，不是吗？）。当利物浦在2014年从圣徒家里拐走了一大批球员时，大家普遍认为南安普顿直奔着降级去了。可事实却是，经过红军挖掘机的洗礼，圣徒反而变得更加强大——因为当他们卖掉球员后（通常是卖给利物浦），通常会跑到更便宜划算的市场去淘小妖。就这样，当我写这篇文章时（临近周末），积分榜上南安普顿的名字排在了利物浦前面。
甚至连热刺也被诟病为是个卖人成瘾的俱乐部：他们紧紧抱着哈里-凯恩的大腿，但却丝毫不畏惧卖掉当家球星加雷斯-贝尔。虽然他们需要花几年时间进行重建，但算一算再投入上成功和失败的预期比率，结果自然清晰明了——比起贝尔还在队中时，他们的实力有了明显提升。一方面，热刺拥有了波切蒂诺这样的顶级教头，双方正在第二个赛季中巩固合作；而另一方面，热刺的头脑可是一点也不发热，他们并没有把手头的钱全部投在英国境内。
我上文提到这些，并不是说你绝无可能从英超俱乐部中买到好球员，相信房叔，你可以的。但我确实为球迷中的一些论调而担心：总有人看到小俱乐部的球员就自动划低一档，对他们嗤之以鼻。虽然亨德森的转会证明了这些偏见是多么荒谬，但我也从未回避过“球员在利物浦出头更加艰难”的问题——这很容易理解，因为虽然你的队友水平更高，但你身上背负的期望也相当大。在红军过去26年磕磕绊绊只有间歇性辉煌（除了伊斯坦布尔，这绝对是个伟业）的历史上，球迷渴盼胜利的眼神一直如影随形。人们依旧热烈谈论着夺取锦标，仿佛26年的沉沦从未发生，甚至连我在观看了渣叔刚接手的客场比赛后也忍不住畅想起红军复兴的美妙图画。说真的，虽然不好说我们想太多，但我们确实都未免太着急了。
如果利物浦只是偶尔从南安，桑德兰，纽卡斯尔联或者阿斯顿维拉这样的俱乐部挖人，并且准确测评出每名球员的优势所在的话，这还是可以接受的。比如说，你绝不能因为亨德森和卡特摩尔2011年同在桑德兰效力，同样是司职中场的户口本，就认为他们俩有什么相同之处。（在这个话题上我本来是很喜欢看球员受伤时有人非得批评他们没法上场比赛的，太有讽刺效果了。可是当亨德森真的拖着那么严重而痛苦的脚后跟伤势比赛——说来真怪啊，只要表现得不够好球迷马上就开始责怪他了。另外，萨科也是忍着膝伤在场上奋斗啊，唉。）
虽然我认为拉拉纳，洛夫伦以及本特克这些球员在之前的俱乐部表现都相当不错，也设想过他们可以在利物浦继续提升（红军再怎么说也是个更好的球队呀），我同样相信我们可以在其他地方找到更加物有所值的球员。一名球员在英超踢得好并不意味着在利物浦这样的俱乐部就能踢得好。如果无法承受巨大的心理压力，即使适应英超如脱缰野马般的比赛节奏也是无济于事。一旦球员做不到这点，那他注定只能成为小庙里的大佛，无法更进一步，像红军前辈约翰-巴恩斯在1987年所做的那样，以出色的表现回应质疑和偏见。
我或许也需要向那些依据自身观察而断言拉拉纳，洛夫伦以及本特克不够出色的人们表示歉意，因为我总觉得这些伙计们应该既没有利物浦的球探们，也没有负责推动转会的管理者看得更多。而后二者或许看得足够多，但历史肯定会打他们的脸，证明这些球员确确实实定价过高。
当年南安普顿以850万英镑买下洛夫伦，的确是个正确的决策。就在去年，一名曾经参与购买洛夫伦时球探工作的圣徒内部人士曾对我讲，南安普顿向这名中后卫表示，分析了他在里昂的比赛之后，他们认为当洛夫伦的搭档速度较快时他表现很好，但如果搭档的速度较慢，洛夫伦就会陷入挣扎，甚至吃到红牌。圣徒分析了他的缺点，确保在洛夫伦加盟后俱乐部可以让他看上去很美，其中一项措施就是安排了两名后腰来保护防线。结果罗杰斯同志在看到洛夫伦的表现后凡心大动，如获至宝地挖到红军，可是给他选择的搭档却是斯科特尔，还经常不设置任何中场屏障，把这对难兄难弟直接暴露在对方球员面前。这么一来，洛夫伦都被人家看光光了，还指望他能踢出什么花来？自然也就成了绝对意义上的后防黑洞（我在罗杰斯时期不断呼吁应该有个类似于孔帕尼这样的大佬来罩着后场四人组——至于这名人选，基本要求就是又快又壮，脏活累活一人全包）。
洛夫伦在南安普顿时并没有不适应英超的打法——他是个即战力——但是他在罗杰斯的利物浦挣扎不已。
如果利物浦非洛夫伦不买，那么应该在他身价850万磅的时候出手，而不是2000万磅。在合适的战术体系下洛夫伦能够做一名称职的中后卫，就像他在圣徒时期所展现的那样。但话说回来，洛夫伦真的比欧洲大陆上所有可以用850万拿下的中后卫们要强的多么？还是罗杰斯一看到他的英超背景就迈不动步了？
本特克的情况同样如此。去年夏天我还为大本展示出的潜力而兴奋不已，因为他的确有着许多优势，看上去就像是又一棵茁壮的甜菜挣扎着从安菲尔德破土而出。然而就像罗杰斯提到的那样，克洛普早在若干年前就明确表示了对这名球员的兴趣。那时的本特克还仅仅是棵有点希望的小黑菜前锋，要价区区900万。对于教练来说他是个挺不错的选择——不必烦恼拼命去证明自己，至少还能当个颇有价值的板凳球员。然而一旦大本的身价飙升到3250万，他就免不了被价签上这个巨大的数额压得喘不过气，同时在承载着无尽期许的9号球衣下手足无措。（其实我完全赞成球员选择这个神圣的号码，但他们真的不需要背负9号球衣所带来的额外负担。如果选择35或73号，也许压力真的会小一些。）
2013年1月时，转会委员会还走在正轨上。他们买来被其他球队低估的青年才俊：斯图里奇和库蒂尼奥都有着在大型俱乐部打比赛的经验（虽然不能确保成功，但至少比英超的经验要来得更有意义）。
库蒂尼奥最初登录安菲尔德时表现还不是很稳定，但他的能力从一开始就显露无疑，何况这位小兄弟年方弱冠。是的，他只有20岁，而且他还只有800万身价。现在怎么样？他23岁，身价翻了整整四到五番，但是在利物浦他可以轻装上阵，没必要像个身价4000万的球员那样去扛住一切。与此相反，拉拉纳花费了俱乐部2500万磅，而他已经28岁，现在也许只值1200万了——这不禁让我们担心红军会重蹈当年斯图尔特-唐宁的覆辙：同样在这样的年纪以2000万买入，两年后走人时却只卖出了当年转会费四分之一的身价。对于那些充其量算比较像样的球员来说，这样撒钱的确太奢侈了。虽然唐宁在西汉姆有过不错的表现，但他的职业生涯当时就已经在走下坡路了。
The myth of “here and now” players
对于“即插即用”型球员的误区
哎，说到这儿您喘口气，咱们休息休息接着批判罗杰斯。据说罗指导指责利物浦老是屯小妖升值，而不去买即战力，这可真得说道说道。实话讲，虽然我挺不待见推特上那些顶着罗杰斯名字发表各种不靠谱言论专门黑他的账号，但是就这件事情而言，罗杰斯的所作所为跟这些恶意的模仿者并无二致。
数周之前罗杰斯这样说道：
“一个获取胜利的模式就是你必须尽力获得最好的球员，无论他们年纪如何，因为这并不重要。有些俱乐部会立即展开工作并时刻考虑这件事……其他俱乐部却认为这不过是买个球员，给他练练级，之后再卖出去赚差价——这与我所讲的南辕北辙。要想成功，就需要不考虑年龄，签下最好的球员，这才能取胜。”
鉴于他说这段话时是在讨论俱乐部，我们便可以明白罗杰斯暗指利物浦是他口中“其他俱乐部”的代表。但是他完全陷入了误区，因为这种理论除了财大气粗的俱乐部在其他地方都是行不通的，而罗杰斯自己负责的几笔引援也显示出他的思想有多么荒唐可笑。在这件事上，我个人感觉他要么还生活在古代没倒过来时差，要么就是故意无视广大足球俱乐部的财政状况（顶级豪门萨其马除外）。
如果罗指导认为利物浦买球员就是为了卖个好价钱，那其实是在暗示其他俱乐部压根没考虑过球员的出售价值。而缺乏出售价值恰恰是俱乐部丧失竞争力的几个最主要原因之一。
明智的俱乐部当然会考虑年龄（或者说球员的潜能）问题，我都懒得吐槽罗杰斯了。而芬威集团入主后利物浦吸引力如何呢？他们卖了好价钱的三位明星球员——托雷斯（在芬威来之前买的），苏亚雷斯和斯特林，全部伸长了脖子希望转投那些更富有的欧冠常客。苏亚雷斯不是我们主动送货上门给巴萨的，是他自己对诺坎普魂牵梦萦，不过哪个又能责怪他呢？斯特林跑去曼城就有着比较复杂的原因，而其中一个就是希望离某个人越远越好。谁啊？当然是我们亲爱的布兰登-罗杰斯。
不知道其他人怎么想，反正我自己是宁可利物浦买来的球员有增值潜力，能为俱乐部带来利润，而不是蒙受损失，因为这意味着球队的投入不会血本无归。
争夺有着光明前途的年轻球员是个合情合理的俱乐部共识。看看千禧年之后那些英超最出色的转会交易吧，你会惊叹居然有那么多都是在球员16-23岁时进行的：阿德巴约（阿森纳），阿圭罗，阿隆索，贝尔，切赫（切尔西），库尔图瓦，库蒂尼奥，德布劳内（曼城），德赫亚，阿里（完全可以归为成功了），法布雷加斯（阿森纳），里奥－费迪南德（利兹联），里奥－费迪南德（曼联），加拉斯（切尔西），阿扎尔，亨利，孔帕尼，兰帕德，马赫雷斯，马斯切拉诺（利物浦），马塔（切尔西），莫德里奇，雷纳，罗本，罗纳尔多，鲁尼，斯图里奇，苏亚雷斯，特维斯（曼联），托雷斯，范佩西（阿森纳），萨巴莱塔等等。总计33名顶级球员，遍布球场各个位置。
来试试用同样的标准找出不小于24岁的转会球员名单？预备——开始！
好啦不管你找得如何，如有需要请参考我的答案：贝尔巴托夫（曼联），贝尔巴托夫（热刺），索尔－坎贝尔（阿森纳），卡瓦略，阿什利－科尔（切尔西），科斯塔，德罗巴，埃弗拉，哈塞尔巴因克（切尔西），库伊特，马克莱莱，厄齐尔，皮雷，阿莱克西斯－桑切斯，席尔瓦，特维斯（曼城），亚亚－图雷，范德萨（富勒姆），范德萨（曼联），范尼斯特鲁伊，瓦尔迪，维迪奇，以及只在曼联踢了一个赛季好球的范佩西和麦卡利斯特（利物浦）。我只能找到这25名球员了，很明显没有上个名单那么多。
（这两份名单中有三名球员在这个赛季才开始发光发亮。他们在队时间还不算长，但也值得引起我们的注意。虽然还不确定菲尔米诺能否成为这份名单中的一员，但以他目前在克洛普手下的表现来说，也许我们不会等太久。）
每一份名单中也许都有那么几个球员被我高估了，因为我无法确切回想起他们每一个人的联赛表现，有时只好借助各项排名榜单来加以参考。不过即使这样，我也确实再三审阅了《每日电讯报》那张“最佳英超球员”的详细排行榜，尽可能收录了这里面列出的所有球员。
（注意：我只关注进行过转会以及特定俱乐部中的球员，比如某一名“外来户”而不仅仅是个常规球员。虽然电讯报榜单上有一些球员在多家俱乐部都有着很好的表现，但都还够不上优秀的级别。另外关于为什么选择2000年作为节点我也需要解释一下——这是为了避免90年代的数据造成误差。那个时候的英超联赛还没有得到足够发展，转会市场看起来更像个乡土集市。虽然英国足球在90年代中期开始走向世界，但根深蒂固的本土执念直到千禧年左右才有所消解。因此如果从90年代开始统计，我们未免回溯地太过久远，同时忽视了当下的格局。）
还是让我们回头分析下这两份名单中的球员吧。16-23岁这一组看上去年龄跨度很大，实际则不然——由于小甜菜们通常在20岁后才会正式进入球探的视线，这样说来本组球员的年龄差不过是4岁左右。而24岁以上的即战力就不一样了，这些“证明过自己”的球员从24岁到31岁不一而足，甚至年纪更大——总之都属于传统意义上的“黄金年龄”。毫无疑问，刚才的24岁及以上年龄段有一大把出色的明星，但似乎23岁以下的那份名单会更好不是吗？
我在网站上就这两组人选哪组更强发起了一轮投票。大家注意咯，在这两组球员中，较年轻的那组里有6名红军球员，而年长组里只有一位。那么结果如何呢？99%的网民选择都选择了年轻组别中的球员（少1%是怕他们骄傲吗？）。而如果我们回过头去看电讯报排出的那份原始名单，你会发现前10名中有年轻组3名球员，却没有年长组的。而在前20名中，年轻组的多达6位，年长组的只有3位。（其余球员要么是2000年之前签约的，要么是青训出品）。
如上所述，在我的榜单排除在外的球员中，最多的是俱乐部自家青训甜菜。这些球员很大程度上可以归入16-23岁年龄组，因为他们通常在这段时期进行俱乐部首秀。这意味着，就像其他年轻球员一样，青训小朋友可以比较自如地融入球队。
当杰拉德，吉格斯，特里，斯科尔斯，凯恩，斯特林，巴克利，欧文，卡拉格，福勒，贝克汉姆以及他们的小伙伴们在英伦小岛横空出世，他们还是满脸青涩衣袂飘飘的少年，还没有成长为日后那一批久经考验的世界级球星。
Evidence?
证据呢？
现在我们可以研究下罗杰斯一直强调的英超血统问题了：上文中我所选的那些极品球员有多少是来自英超内部转会呢？
答案是这样的：在年长组中有7名，也就是30%的球员是购自其他英超俱乐部或者之前有过英超比赛经验。但在年轻组的33名球员中，这一比率下降到24%。（有三名球员是来自英国低级别联赛的：贝尔，阿里以及瓦尔迪。他们虽然不会有文化障碍，但还是不适应英超的节奏。其中贝尔和阿里属于年轻组，瓦尔迪属于年长组。）
现在请告诉我，你能从哪里找出证据来说明球员需要英超经验呢？你又能如何证明本土元素甚至英国足球经验（不论是在哪个级别联赛）就是必须的呢？罗杰斯大谈特谈“英国特质”，但这是否有点冒犯到其他国家呢？“英国特质”比“德国特质”更好吗？这让西班牙特质情何以堪？人家最近拿了那么多重大比赛的冠军都被吃了不成？这不就是理查德-基斯和安迪-格雷这种评论员经常发表的无稽之谈吗？
对了，还有南美特质——要知道，在场上如饥似渴盼着进球的那些球员可都是从这片大陆上来的呢（虽然英国工作许可方面的问题对他们入境有所限制）。MSN，科斯塔，伊瓜因，桑切斯，J罗，特维斯，卡瓦尼以及阿圭罗，这一个个响当当的名字的主人可都是南美人。
……好吧，我可以退一步承认外来球员通常需要一段时间来适应英超，但罗杰斯的道理依旧说不通——他从英超内部买的那些球员同样需要适应呀。他买的人里可没有一个这能做到即插即用的。对于很多球员来说，仅仅是换一家俱乐部就已经足以令他们心神不宁了，因为这意味着离开自己熟悉的小窝，到一个全新的环境重新开始。所有事情都是截然不同的。
Sell-on Sense
离队价值很重要
下面我们来探讨一下何种因素会伤害到球员离队时的价值。很多人把这当成俱乐部购买球员的全部原因，着实令我惊愕不已。
如果考虑通胀因素，将当年的价格换算成如今的价格，上文中我所挑选的那些球员在转会时平均身价都超过2500万磅。其中年轻组平均2710万，年长组平均2970万。可以看出，二者差距以百万计算，并不算十分显著。
当他们中的一些人被卖出时，情况已经大不相同了。依然以现在的价格来计算的话，年长组的球员平均售价640万，而年轻组的则飙升至4210万。有人说C罗同学一人转会皇马的费用就超过了1亿2000万这实在太bug了不能算，那么好，我们把C罗拿掉再看，年轻组的平均身价也有3700万。
换句话说，初出茅庐的小妖们在离队时可以为俱乐部留下一座金山，而年纪较大的老人家们，尽管功成名就，一旦他们决意离开俱乐部，有人会直接挂靴，还有很多则选择自由转会。以此论之，年轻组的球员不仅天赋更高，而且价值在不断增加；相反已成名的球星价值则会年年递减。
通过计算可知，年轻球员的转会身价平均增幅为65%，而年长球员的售出价几乎是买入价的1/6。
Why do Spurs keep finishing above Liverpool?
问：热刺凭什么排在利物浦前面？
答：简而言之，热刺没有把钱浪费在英超成名球员身上。
同理，莱斯特城也没有把钱浪费在英超成名球员身上。
顺说一句，阿森纳也是一样。
还有谁呢？曼城和切尔西同样没有把钱浪费在英超成名球员身上——他们是近年的冠军。
不幸的是，在罗杰斯同志的英明领导下，利物浦做到了以上俱乐部都没做到的事。（此处应有掌声）
我们当然理解为什么罗杰斯之前想买桑切斯（当然最后桑大腿由于“生活方式原因”落户伦敦了嘿嘿嘿），因为他符合罗杰斯的买人标准，同时还是南美群英中的出色一员。但我需要指出，在这之后，罗杰斯考虑的还是那种在英超证明过自己的成熟球员。他或许对桑切斯和兰伯特都产生过兴趣，而二者的表现我们现在也知道了。兰伯特在红军踢得如何呢？如果一名球员“老的连腿都没了”（功勋主帅派斯利语），就算他有两年英超比赛经验又有什么用？没法当饭吃呀。
（与此同时，利物浦的前场攻击线却令人欣喜。斯图里奇，库蒂尼奥和菲尔米诺都是转会委员会买来的，奥里吉也是——这名前锋年方20，进步神速，并且价值巨大。在红军6:0大胜维拉的首发11人中，只有3名球员是由罗杰斯带到安菲尔德的。洛夫伦，拉拉纳，英斯，阿伦和本特克均不在其列，更不用说博里尼，巴洛特利和兰伯特了。不过即便如此，罗指导还是有其神棍之处——他买来的那3名球员，米尔纳，克莱因和图雷，全部进球了。）
当贝尼特斯执掌红军帅印时，热刺排到利物浦之前还是个稀罕事。西班牙人的转会资金中只有30%花在了所谓“英超老油条”的球员身上。而在这30%中，能算得上成功的也只有马斯切拉诺一个，但他在从军前也只为铁锤帮踢了四场联赛。其他转会球员如托雷斯，雷纳，阿隆索，阿格，加西亚和库伊特，无一不是漂洋过海才来到安菲尔德。
How United Are Wasting Money
曼联是如何挥霍钱财的
在这一章里，我决定研究英超俱乐部近期的购买习惯。我把自己的研究范围锁定在英超前六名，外加利物浦和切尔西（两家跌出前六的大俱乐部）。
在所有八家俱乐部中，曼联是最舍得在英超内部买人的。他们在这上面花的钱占到球队总花销的63.4%，高居八大之首。不得不说，这一潮流的始作俑者是弗格森。上世纪90年代，老爷子曾靠着在本土挖甜菜的策略取得巨大成功，而这在当年是可行的（罗伊-基恩，德怀特-约克，安迪-科尔和埃里克-坎通纳，都在那个年代争相冒头。80年代末期签下的保罗-因斯，丹尼斯-埃尔文，加里-帕里斯特以及史蒂夫-布鲁斯则与这些青年才俊一起，铸就了红魔彼时的锐气惊风）。
直到2004年，弗格森依然坚持着只从英超收购顶级球员的方针——比如签下了当时的加粗号甜菜鲁尼同学。但在这之后，爵爷开始把目光投向那些只能算良好级别的英超球员。继任者莫耶斯在这一点上有过之而无不及，而如今，不论是范加尔还是负责买入球员的内部人员，依然秉持着相同的转会原则。
如今的红魔阵中依然保留着几名爵爷时期签下的球员。如果我们在计算时把TPI的通胀因素考虑进去，那么他们的身价是这样的：鲁尼（8230万），卡里克（5000万），杨（2800万），瓦伦西亚（2790万），斯莫林（1150万）以及琼斯（2859万）。虽然鲁尼很贵，但他已经证明过自己的价值。但在除他以外的几个人中，你能说的只是卡里克过去几年相当不错，尽管他不太稳定（身价也很高，但他在队中起到了作用）。至于中后卫斯莫林则在25岁之后豁然开窍了，可谓物有所值。可是刨去鲁尼不算，余下的这些球员确实对不起爵爷当年砸下的1亿4600万磅转会金（已计入通胀因素）。
这还没完，接下来我要一个个点名了：马塔值4250万么？费莱尼值3160万么？当卢克-肖从伤病中恢复，他也许能值得那3100万身价。所有这些球员在曼联的职业生涯都还没结束，这每一笔转会都还是有变好的可能性的。但曼联是否因为太过关注英超内部球员而多花了冤枉钱呢？
每到挑选球员的时候，球队主帅当然愿意寻找自己的同胞或以前有过合作的球员，此乃人之常情。但这也正是如今各大联赛对于任命英国籍主帅犹豫不决的原因：他们通常都更偏好使用英国球员（这当然是因为他们只在英国当过教练啦），甚至有更进一步的要求——“经过英超历练的”天才们，因为这些主帅都陷入了追求某种“特质”的误区（是不是有点耳熟？）。
如果我们把转会大权完全交给教练，相信他们会自然而然地把目光集中在他们所处的联赛当中，因为他们没有时间驰骋于欧洲大陆各大联赛，或者深入非洲及南美去考察球员。条件所限，他们通常会购入对阵对手中表现良好的球员（你好呀，亚当-博格丹）。一名外籍教练刚到英超或许脑子里还有点新鲜的小点子，不过久而久之他们很可能也开始在本土俱乐部里挑挑拣拣了，因为这就是他们每日所见所闻。但不是我说，这真的不是个好风气。
先别忙着吐槽曼联冤大头，红军在这方面可是仅次于红魔的存在：利物浦也为英超弟兄们送出了当前球队总支出的52.5%。（贝尼特斯时期红军的这一数据是30%，虽然这只包括了他自己买来的人而没有把前任的遗产计算在内——在这些球员中哈曼，科威尔以及芬南都是之前有过英超经验的。）然而，如果你再数一下罗杰斯时期买来的球员，把那两名打过英超比赛的意大利佬算进来（博里尼和巴洛特利），利物浦的这个数字就会升到58%。
与此相对，另外六支球队（莱斯特城，热刺，南安普顿，曼城，切尔西和阿森纳）中没有哪个把多于26%的财政预算（基于当前水平）花在购买本地联赛的球员上，而他们六家的平均值仅仅是16%。看看这16%，拿它跟利物浦的52.5%比一比，再跟曼联的63.4%比一比。现在来说说吧，撒钱而论，哪两家俱乐部的钞票看起来花得最冤枉？水漂打得最响？
莱斯特城的这一数据是所有8家俱乐部中最低的——少得可怜的9.8%。这就是他们成功的秘诀吗？
毋庸置疑，由于严重的乡土观念，曼联和利物浦签到顶级球员的几率肯定会因此而降低，他们简直是在自绝经脉。只要在英超“久经考验”，即使是那些资质平庸的球员，依旧可以在身价上吹出大大的泡沫。而所谓的“久经考验”，通常只意味着年龄的增长，而这通常也导致了更加糟糕的转会交易。
我心目中那些“聪明的”俱乐部——莱斯特城，热刺，阿森纳和南安普顿，在过去两个赛季中都表现得比TPI模型更加出色，而他们所做的只是没有为任何一位英超球员花费重金。相反，他们从自由转会的球员中遴选人才，或者为年轻的新星付一笔中等数量的费用（比如莱斯特城就以低价淘到了几名曼联弃子）。
在这6家俱乐部从英超内部交易而来的现有球员中，仅有热刺的登贝莱一人目前身价超过2000万英镑。（阿森纳购买沃尔科特时南安普顿还在英冠联赛。）
反观利物浦，红军一支球队就坐拥5大购自英超的球员：本特克，亨德森，拉拉纳，阿伦以及洛夫伦。当然你可以辩称说这些球员身上都有闪光点，但目前为止我唯一能承认的只有亨德森，只有他证明了自己具有足够价值。即使剩下的4名球员明天就走人，我也不会过于怀念他们。（考虑到大家的情绪，我就不提其他近年来来往往的“英超血统球员”了，什么安迪-卡罗尔啊，罗比-基恩啊，查理-亚当啊，克雷格-贝拉米啊，这些人我是一个都不会讨论的：P）
然而曼联又如何？红魔阵中符合这一条件的球员不少于9人，以2015年的价格水平计算他们的身价合计为3亿6100万磅。但如此庞大的支出又让曼联提升了多少呢？这笔花销可是两倍于他们购买马夏尔，德赫亚，埃雷拉，德佩，罗霍，布林德，达米安以及施魏因施泰格这些甜菜+大腿的总和。我看的曼联比赛不够多，因此无法断言哪些才是更出色的球员。但作为一名利物浦球迷，我的直觉告诉自己宁可花点力气去海外淘宝，也不会选择近水楼台的鲁尼，卡里克，马塔，费莱尼，肖，琼斯，杨，瓦伦西亚，施奈德林和斯莫林。退一步讲，即使这两组球员实力相当——当然这是有可能的，从外国购买球员要比在英超便宜一半。（是哒！这样你就省出另一半的钱可以继续买买买了。）
没有对比就没有伤害。最近两届英超冠军，以及今年冠军的有力争夺者（肯定会在前四中产生）并没有使用具有英超经验的球员组成球队。事实上，他们做的恰恰相反。
曼城近年来最优秀的那些球员——阿圭罗，席尔瓦，图雷和孔帕尼，均在不知英超为何物的情况下成为蓝月亮一员的，而其中三人彼时都还是旭日初升般的年纪。22岁的孔帕尼还远远未经打磨成型，他只是个年轻又便宜的小中卫，而几年过去，他现在已成长为曼城的后防中坚。（我的第一原则：永远不要在25岁之前否定一名中卫，尽管俱乐部无法留下所有含苞待放的希望之星，等待他们成熟结果。）然而，随着曼城球员年龄结构的不断老化，他们只得在两名青年球员身上豪掷一亿英镑：斯特林有很多很多的英超经验，而德布劳内却只在切尔西打过三场联赛。这两笔买卖都挺不错，可惜讨价还价的余地却少了点。与此相比，两年前加入的伊希纳乔看起来倒是个可造之材。他那时可是才17岁呢。
德布劳内的确是个很有意思的案例，他向我们展示了切尔西到底哪儿出了篓子。上个赛季，当法布雷加斯（在英超待过）和迭戈-科斯塔（100%外来户）驾临斯坦福桥并完成华丽转身时，每个人都由衷地发出惊叹，这转会值大发了。可是蓝军表现最好的球员却是个年纪轻轻的外国小子，大名伊登-阿扎尔。可是到了本赛季上半程，小法和美颜的状态却一落千丈（不得不承认，阿扎尔也好不到哪儿去）。究其原因，这两名西班牙国脚充其量可以作为中短期投资，去年夏天签约的佩德罗也属此列。然而我们必须承认，这三笔转会的确物有所值。
可是就我看来，穆里尼奥的问题也正在于此：他太过于执着于短期内打出成绩——考虑到他身上背负的压力，这也不是不能理解。毕竟穆帅之前放走了德布劳内和卢卡库，而如果当初给他们一点时间，这两名球员肯定能帮助切尔西更上一层楼。正如切尔西早先抛弃马蒂奇而又不得不高价回购一样，耐心对于年轻而又有天赋的球员来说至关重要，对于球队自身也是如此。就拿马蒂奇的例子来说，很显然切尔西在第二次求购时，财政方面的掌控和自由度已不如第一次那么游刃有余了。
作为球迷，我们也应该对小伙子们保持耐心，不仅因为大家见过太多小甜菜被过早否定的悲剧，也因为年轻本身就是资本，就是价值和希望的所在。
Klopp’s Way
克洛普的方式
如我在之前的文章中提过，克洛普时期的多特蒙德也极少购买大牌，而且几乎从不追逐那些23岁以上的球员——他们偶尔也会破例，比如购买因莫比莱那次，结果就是杯具中的杯具。而青涩的奥巴梅杨在米兰得不到上场机会，转投多特蒙德时也正是23岁。在德国度过一个相当不错的赛季（48场比赛16球）后，曾经郁郁不得志的奥巴梅杨如花朵般绽放，蜕变为一名杰出射手（46场比赛25球），现在已是屈指可数的顶级前锋了（31场30球）。
甚至强如莱万多夫斯基，时年22岁的波兰人在初到德国的第一个赛季也被认为是一笔失败的引援。多特蒙德的球迷泄气地表示“莱万一拿球就什么都没戏了”，而他的破门数字甚至都没有上双。
那么我们回头看看罗杰斯签下的那些所谓“即插即用”的球员又如何呢？拉拉纳，阿伦，本特克和洛夫伦每个人的转会费都在2000万磅以上，但他们的表现最多只能说是中等水平。至于32岁的兰伯特，虽然他是个好人，却在利物浦遭到了摧毁性打击，已经彻底没了希望。科洛-图雷作为自由转会球员中规中矩，一点不多，一点不少。还有巴洛特利，虽然罗杰斯一直不停地把锅往巴神身上推，但这显然又是一位“即战力”球员，何况他已经24岁了。
人们常常诟病转会委员会那些以低价签下的“水货”，比如雅戈-阿斯帕斯，但他在西班牙的表现却显示出他也许真的值得红军有所期许，或者至少证明了他并不是一个有名无实的球员（自从回归故土，他在51场比赛中打入23球）。如果让我在阿斯帕斯和兰伯特之间二选其一留在利物浦的话，我会毫不迟疑地选择前者，连带他那翔一样的角球一起选。另外我也不由自主地感觉到，如果不是红军换帅及时的话，今年1月刚刚获得英格兰职业球员协会（PFA）最佳球员的菲尔米诺，也许现在已经被批判为转会委员会的另一个失误引援了。
罗杰斯当时想要本特克，但似乎并不想要菲尔米诺，因为他压根不知道如何去使用这名球员。几周以后，罗杰斯的建队核心本特克即使不好说举世无双，但至少让人们看到了价值所在，而菲尔米诺则显得完全懵逼了——由于教练不待见，他在季前赛的出场很少，时间和机会都与他擦身而过。但6个月以后，一旦菲尔米诺习惯了一切，做好了调整，如今的他与大本相比是更出色的那个。菲尔米诺的转会不算廉价，但他比本特克小两岁，同时便宜350万英镑。
只要罗杰斯继续执教红军，他就会继续围绕本特克建队和制定战术。不好说结果会如何，没准能成功呢？毕竟我们也只能猜测一下。但可以肯定的是，上个赛季他的确排挤了马尔科维奇（就算让他上场也只是打不熟悉的位置），而且看起来正准备边缘化菲尔米诺。除了两三场比赛的高光表现，马尔科维奇在翼卫这个位置上并没有任何建树（这是当然，人家压根就不是翼卫）。说来也惨，这名小将自从20岁那年登陆英超就遇到一个看起来并不想要他的主教练，也没从主帅那里得到任何实质性的帮助指导，而主教练本人似乎也不知道怎么用他（部分原因是他刚买下拉拉纳，而且更偏爱这名球员）。
现在21岁的小马哥在土耳其踢得如鱼得水，但租借他的费内巴切却透露说，尽管他们对这名小将垂涎万分，愿意以当年利物浦买入时的2000万磅原价买断，利物浦还是拒绝了。
以我在上个夏窗的观察，利物浦方面似乎了解马尔科维奇并非罗杰斯的心水之选，但鉴于球员年龄虽小，经验和成绩都相当瞩目，红军最终没有选择出售，而是将他外租了。这样做的逻辑很简单：罗杰斯的利物浦生涯已经是最后一锤子买卖（当然最终买卖还是砸了），再没有起色就得下课拜拜。因此与其因为教练原因把小马哥直接拱手让人，不如先租出去，走一步看一步。有些人质疑说，马尔科维奇也许就是“不适应英式足球”啊，干嘛非要留着。但别忘了，2015/16赛季刚开始的那几个月里，人们也对菲尔米诺做出了同样的评价，就像他们曾经质疑皮雷，卢卡库，莫德里奇以及其他那些慢热型球员一样，而这种风格的球员们往往也都不是身体强壮的类型。
（碎碎念而论，我在最近的一些文章中所发表的言论，并非对体型娇小纤瘦的球员有任何抵触情绪。我只是想说，假如他们的身材不够高大，那么就必须在其他方面做到足够出色。实际上，我本人是相当钟爱小个子技术型球员的，但前提条件是他们要么在技巧上鹤立鸡群，要么身边不乏“护花使者”，如此才能在球场上叱咤风云。与此相对，那些头脑简单的傻大个则是毫无意义的存在。我的观点很简单：其他条件均等，具有高度和力量的球员可以在与更瘦小的轻量级球员的对抗中占据优势，当然双方的天赋条件要相当。而在比赛中，为了防守对方的定位球进攻，你往往需要至少5名大个子才能奏效。）
The talent is often already present
最强之人，已在阵中
与人们的想象不同，人员大清洗通常并不是俱乐部的必要措施。看看莱斯特城和热刺吧：这两家俱乐部都没有对球员进行大规模洗牌，但他们都取得了进步——尤其是莱斯特城。
有研究表明，人类在“预测未来将会发生多少变化”这方面是特别差劲的（虽然我们比乌龟还是强上那么一点）。想看个案例吗？这儿有一篇2006/07赛季之前写就的看衰曼联的奇文，作者是《卫报》传奇级体育专栏作家罗伯-史密斯先生。那个赛季最终发生了什么我们都知道，所以举这个例子只是告诉大家我们的预测可以错成什么样子。（我很确信自己过去也写了若干失败之作，做了很多糟糕的预测，所以我并不是嘲笑这位作者——只是这回实在太离谱，令人侧目不已。）
那篇文章的副标题写道：“弗格森爵士的雄才大略曾将利物浦一举拉下王座，但现在他的种种不足将会使同样的故事在曼联上演。”史密斯在文中提到，弗爵爷“观念陈旧，精疲力竭，对现状缺乏了解”。虽然他称赞罗纳尔多状态出色，却同时评价曼联的他“只是个平平无奇的边锋”；而费迪南德，埃弗拉和卡里克也都受到了批评，奎罗兹同样未能幸免，同时他还表示红魔本应该签下，呃……达米安-达夫。作者的结论是这样的：“事情只会变得更糟。”
事情的确变得更糟了。除了曼联豪取英超三连冠，爵爷第二次捧起大耳朵杯，罗纳尔多在边路神挡杀神。红魔在2009年的辉煌也许是他们最好的一次。
其实仔细想一想，主帅所需的一些球员往往已经在队中了（可参考上文曼联的例子），只是由于我们不够了解，他们还未能打出足够响的名头。犹记1998年，如今在天空电视台挥斥方遒的卡拉格同学当年还只是个相当平庸的防守型中场，以及一个糟糕的中后卫，看上去已经没可能在英超证明自己了。然而在霍利尔的悉心调教下，卡拉格被改造为一名卓越的边后卫，虽然稍稍显得能力不足。2004年，贝尼特斯接手了这样的卡拉格，不久以后他便成长为世界一流的中后卫横空出世（此时卡拉还是个二十啷当岁的小青年）。
如果我们想看看这个赛季的范例样本，热刺可以作为一个很好的榜样——不久之前，白鹿巷刚刚多了一名看不清前景的21岁毛头小伙子，他叫哈里-凯恩。而不到一年前，莱斯特城签下了毫无用处的瓦尔迪和籍籍无名的马赫雷斯。本赛季之前，有多少人诟病过厄齐尔的身价虚高？而谁又能忘记弗拉纳甘在2013/14赛季的异军突起呢？事实上当时没人能够想到他们后来都表现得那么优秀。
在转会方面，尤其是年轻球员的转会方面，许多当时看起来“糟糕的失误”随着时间的流逝，都有可能成为振奋人心的神之签约。所以朋友们，还需要我说什么吗？请耐心一些吧。
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