后卫的转会费直线飙升，俱乐部应该警惕些什么
“很多球队需要我。”菲尔-巴布（Phil Babb）回忆说，“我在度假，几乎每天都有报纸把我‘卖’了，说我要去这家或者那家俱乐部。”1994年，这个曾经被米尔沃尔拒绝的爱尔兰球员似乎前程似锦。凭借在美国世界杯期间的优异表现，巴布于9月1日（从考文垂）加盟利物浦，转会费达到360万英镑，创下了当时英格兰联赛后卫转会的最高身价。
在巴布加入利物浦后的第二天，温布尔登俱乐部后卫约翰-斯凯尔斯（John Scales）以350万英镑的身价来投。利物浦此前一个赛季排名第8，失球数达到55个，时任主教练的罗伊-埃文斯（Roy Evans）希望能够提高球队的防守。
二十多年过去了，由于利物浦上赛季丢球数在排名英超前四的球队中最多，他们又一次希望引进出色防守球员。如果利物浦如愿引进南安普顿后卫维尔吉尔-范迪克，那么后者的转会费用将远远超过当年巴布和斯凯尔斯的转会费总和（约700万英镑），成为有史以来最昂贵的防守球员。遗憾的是南安普顿在之前指控利物浦私底下结束球员，利物浦被迫道歉，这次转会也被叫停。
如今在后卫身价飙升的环境下，克洛普必须尽快寻找一名替代者。去年8月，曼城豪掷4750万英镑引入约翰-斯通斯，今年夏天看上去似乎还会变得更加疯狂。
“我不认为他们（后卫）的转会费将达到射手的同一水平，但毫无疑问，准备为优秀后卫花钱的俱乐部数量比过去更多了。”斯凯尔斯在为利物浦效力两个赛季后转投托特纳姆热刺，他说，“上赛季多家英超顶级俱乐部都存在防守问题，这表明这个区域缺乏深度，极少数优质后卫的身价也就水涨船高了。”
“很明显，顶尖防守球员的数量很少，所以俱乐部愿意花更多的钱来得到他们。这就造成了转会费上涨。当排名英超联赛倒数第一的桑德兰都能够分到接近1亿英镑奖金，你可以想象英超俱乐部的购买力。与此同时，欧洲其他一线联赛俱乐部对防守球员的追逐也推动了他们身价的上升。”
2014年，大卫-路易斯以5000万英镑身价从切尔西转会巴黎圣日耳曼，如今他仍是有史以来转会费最高的后卫。路易斯在球员转会费总榜上排名第14，不过考虑到意甲俱乐部那不勒斯去年夏天收到了多家俱乐部对后卫卡利杜-库利巴利的报价，他的转会身价纪录被打破似乎只是时间问题。
(图)毕尔巴鄂竞技后卫拉波尔特防守梅西，他的违约金条款为6500万欧元（约合5640万英镑）
“一个球员的价值，取决于一家俱乐部愿意为他花多少钱。”如今为英国校园足总工作，并为天空体育报道荷甲联赛的斯凯尔斯说道，“俱乐部很难权衡他们必须考虑的所有因素，不过对后卫来说，最重要的因素之一是成熟度。尽管也有例外情况，一般来说，俱乐部更希望得到一名有3~4年的后卫，而不是年轻球员。”
“如果签约一名进攻球员，俱乐部可以承担更多风险，可以通过轮换阵容，让他们在压力相对较小的环境下提高能力。在进攻端，俱乐部的选择更多，但如果你将高价引进的后卫放到板凳席上，那么他们将会很难保持状态。你需要后卫足够成熟，身体足够强壮，因为一旦他们犯错，就会导致球队丢球。”斯凯尔斯如是解释。
2014年8月，曼城以4200万英镑的高价购买波尔图后卫埃利亚奎姆-曼加拉，自那之后他们一直不惜花费巨资寻找文森特-孔帕尼的搭档。次年夏天，尼古拉斯-奥塔门迪以3400万英镑身价转投蓝月亮，再加上斯通斯的转会费，曼城购买这三名后卫的总开销已经超过了1.2亿英镑。据称佩普-瓜迪奥拉正在考虑购买毕尔巴鄂竞技的法国籍后卫埃梅里克-拉波尔特，其解约金条款为6500万欧元。
从性价比的角度来说，曼城也许可以考虑上赛季欧联杯亚军阿贾克斯的一名年轻后卫：马泰斯-德里赫特。德里赫特今年8月才会年满18周岁，不过在荷兰国内，他被许多人认为是身价将会第一个身价超过1亿英镑的后卫。阿贾克斯的另一名后卫戴维森-桑切斯近几周也与巴萨频频传出绯闻。
不过斯凯尔斯认为，事情并不总是像看上去那么简单。
“你必须对荷兰联赛保持警惕，因为荷甲的比赛节奏不像顶级联赛那样激烈，球员们需要时间和空间才能适应更高水平的联赛。”斯凯尔斯说，“话虽如此，如果你拥有像他俩那样的天赋，那么你就很有机会（获得成功）。”
“问题是你永远无法预知在一个更高水平的联赛中，他们的表现如何。有时候，考察球员的性格和心态比考虑他们的比赛能力更重要。这也是为什么俱乐部做好对球员的尽职调查至关重要。”
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