乔治-桑德斯：一位在哥伦比亚追寻世界杯梦想的英格兰球员
未来几个月，会有很多英格兰球员为了拿到一张2018年世界杯的门票而努力表现自己。但这其中有一个特殊的球员，如果他最终能够出现在俄罗斯，那一定会吸引更多人的关注。出生于伦敦的乔治-桑德斯(George Saunders)是目前唯一一个在南美洲踢职业联赛的英格兰球员。如果一切按预期进展，那么桑德斯也许会在明年身披哥伦比亚的球衣前往俄罗斯，而非作为三狮军团中的一员。
在哥伦比亚的第二大城市麦德林的家中接受《独立报》的采访时，这位中场球员正在准备他在恩韦加多的第二个赛季的哥伦比亚甲级联赛，要知道这支球队曾培养出了包括哈梅斯-罗德里格斯在内的多位哥伦比亚天才。
不过在哥伦比亚国内，恩韦加多还很难和诸如2016年南美解放者杯冠军麦德林国民竞技队以及位于波哥大的圣菲独立竞争。
只能有四名外籍球员的规定意味着桑德斯最开始并不被哥伦比亚顶级联赛的豪门球队所看好。但现在他即将拥有哥伦比亚的护照以及双重国籍，这意味着他的未来也可能会得到改变。
“我的手续办理过程有些延迟，我希望到一月份的时候能拥有两国护照，”桑德斯表示。“有些球队对我很感兴趣，但因为我是外国人，也因为这里的规则，所以球队更倾向于签下一个射手或者10号球员。他们想要那些可以为球队进球的球员，而我在场上主要踢的是防守型中场。”
“我已经收到了一些邀请，这些球队希望我能拿到护照，这样我就可以有更多选择了。”
“你永远不知道接下来会发生什么，但如果我能拿到护照，我就有很大的机会转会到大球队去。这就和在英超一样，如果你在一支大球队效力，你会有更大的可能得到国家队的召唤。如果这一切真的成为现实，那可能会有些疯狂，但在足球世界，一切都可能发生。”
桑德斯的职业生涯就是如此，他之前在北伦敦和西班牙东海岸踢过球，而过去五年他都在哥伦比亚。这段旅程让他对足球这项全球性的运动有了更深刻的理解。
这让他有机会见识不同的国家在培养年轻人时使用的不同方法。前不久英格兰U20赢得了世青赛的冠军，而对于这些孩子未来能否进入英超各队的首发名单，桑德斯也有自己的看法。
“恩韦加多被看作拥有哥伦比亚最好的青训营之一，上赛季我们有15名U20球员从球队的青训营进入一线队。”
“在这里你进入一线队的机会要比在英格兰大得多。你可以看看现在的英超，有太多的外籍球员。英格兰有很多有钱的俱乐部，这意味着他们可以在转会市场上买到他们想要的球员。”
“在英格兰，一位18、19或者20岁的球员在努力进入一线队，他们希望能和自己的偶像一起踢球。但之后球队的支票一挥，就花重金引进了一名同位置的球员。对此你能做什么呢？”
“但如果你是一个20岁的在哥伦比亚踢球的球员，这个孩子在球队受到的待遇甚至会比一个经验丰富的老将还好。球队会告诉他们在球场上大胆地踢，展现自己。这些年轻人会得到很多机会，但并不需要承受太大的压力。”
“因为哥伦比亚的联赛在变得越来越好，这也帮助了哥伦比亚国家队的表现。这些孩子们得到了出场的机会，所以联赛会变得更有竞争力。你只要看看威尔玛-巴里奥斯(Wilmar Barrios)和何塞-伊斯基埃尔多(Jose Izquierdo)就知道这个国家的球员有多么的有天赋了！”
巴里奥斯和伊斯基埃尔多现在都离开了哥伦比亚，前者在博卡青年踢球，而他的国家队队友目前则效力于比利时的布鲁日。这也从另一个侧面证明哥伦比亚对年轻人的信任取得了极好的效果。
目前哥伦比亚在世界杯南美区预选赛中高居第二，目前预选赛还剩四轮，显然哥伦比亚因为他们的政策收到了回报。
赛季仍在进行，桑德斯当然希望他的护照能够顺利拿到手。而现在他还有足够的时间来拿到一张前往俄罗斯的机票。
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