瓦伦西亚：从厄瓜多尔贫寒家庭走出的低调球星
时间拨回到2010年9月14日，欧冠小组赛阶段，曼联在主场迎来了苏超冠军格拉斯哥流浪者的挑战。比赛中双方拿到的机会都不多，此后瓦伦西亚在流浪者的半场拿球，他希望为红魔做些不一样的事情，就像上一年他为球队所做的一样。不过就在瓦伦西亚准备全速冲刺之前，他被流浪者球员布罗德福特放倒。更严重的是，布罗德福特这一铲导致瓦伦西亚的脚踝呈90度变形，厄瓜多尔人重重地倒在地上，两支球队的球员对眼前发生的一幕都感到难以置信。仅仅一个小时之后，瓦伦西亚的那场比赛，甚至整个赛季或许都会因为这次脚踝骨折而终结。
那场比赛《天空体育》进行了直播，但由于瓦伦西亚受伤的画面过于恐怖，直播方并没有重放这次受伤的镜头。他立刻就被送到了医院，并要在次日进行手术。最初预计瓦伦西亚的恢复时间需要7到9个月，但就像职业生涯一直以来所做的一样，厄瓜多尔人再次回击了人们的质疑。
仅仅过了5个月，瓦伦西亚就回归训练，两周之后，他就回到了一线队的比赛当中。值得一提的是，瓦伦西亚是第一位赢得英超冠军并在欧冠决赛中首发(在温布利面对瓜迪奥拉执教的巴塞罗那)的厄瓜多尔球员。
能以如此之快的速度回归，瓦伦西亚的确让所有人大吃一惊。但对他本人来说，这只是证明自己不屈的战斗精神的另一个篇章。
瓦伦西亚出生于厄瓜多尔的拉格阿格里奥(Lago Agrio)的一个贫穷家庭，他和母亲在当地的一个名叫Carlos Vernaza的体育场门口卖过饮料。此外，他还要和自己的兄弟去捡一些空瓶子，好让他的父亲卖出去赚钱。换句话说，这样的一个家庭想养好小瓦伦西亚并不容易，他成长的环境也非常艰辛，不过即便如此，他还是很好地利用了身边的一切。
身高不够且身体较瘦，踢不上职业比赛的瓦伦西亚只能光着脚在家附近的沙滩上踢踢足球。不过幸运的是，11岁的时候他得到了改变命运的机会。前巴塞罗那中场佩德罗-佩尔拉萨来到这个地区考察，并发现了瓦伦西亚身上的能力。由于对这个孩子印象深刻，佩尔拉萨帮助瓦伦西亚和当地的一支青年队签约，那是一支位于厄瓜多尔东北部苏昆毕奥斯的球队，佩尔拉萨告诉他们，这个孩子的意志超乎人们的想象，即使在温度极高的沙滩上，他也会坚强地将球留在自己脚下。
这次签约对瓦伦西亚意义颇多，他得到了展示自己技术的舞台，也获得了更好的训练条件。更重要的是，他得到了进入职业足坛的机会。
在这里训练了四年之后，瓦伦西亚得到了加盟第一支职业球队——位于厄瓜多尔首都基多的民族竞技队的机会。对于16岁的瓦伦西亚来说，这无疑是个巨大的突破。瓦伦西亚的父亲曾希望他继续自己的学业，他本人则向往踢职业足球，这不是一个容易的决定，甚至会对他接下来的生活产生重大的影响。最终，他做出了这个让所有人看起来都有些奇怪的决定，而这也彻底改变了他的人生。
在母亲的支持下，瓦伦西亚不顾父亲的反对，只身来到离家260公里之外的基多。他的母亲为他安排好了住处和去训练场的公交车票，瓦伦西亚也开始了每个月只有50美元薪水的球员生涯。几年之后，在一次采访中瓦伦西亚提到了这件事，他表示家人几天之后把这件事告诉了他的父亲，让他意外的是父亲竟然对自己的做法表示理解。“我们觉得他永远也不会同意，因为他希望我留在家，完成自己的学业。(我离开之后)他翻遍了整个家，问我到底去哪了。两天后，家人终于鼓起勇气告诉他究竟发生了什么，但他却非常冷静，并表示这是最好的选择。其实离开家的时候我也哭了，因为那时候我的年纪真的太小了。”
在民族竞技队的青年队，瓦伦西亚的影响力立竿见影。加盟球队不到一年，他就成为那批球员中最快代表俱乐部U20出场的球员。出场23次，打进17球，瓦伦西亚的个人表现非常突出，此外，他还和球队的前锋克里斯蒂安-贝尼特斯形成了极好的默契。这对组合在民族队继续成长，并成为球队两年后取得成功的核心搭档。2005年，球队赢得了春季联赛的冠军，这也是瓦伦西亚在厄瓜多尔国内拿到的唯一一座冠军奖杯。
年纪轻轻就成为球队的首发，瓦伦西亚出色的表现吸引了南美乃至欧洲众多大俱乐部的关注。2004年，瓦伦西亚为厄瓜多尔国家队完成首秀，2005年的春天，在世界杯预选赛同巴拉圭的比赛里，瓦伦西亚打进了他在国家队的处子球，也帮助球队锁定了一张进军德国世界杯的门票。此后瓦伦西亚得到了加盟比利亚雷亚尔的机会，要知道当时的潜水艇还有欧冠可踢。瓦伦西亚职业生涯的履历在慢慢提升，他正在成为整个国家的明星。
但就在2006年世界杯之前，瓦伦西亚却很难在比利亚雷亚尔得到出场时间，看起来他在欧洲踢球的梦想正在慢慢地破碎。这里的生活习惯让瓦伦西亚难以接受，他开始想念远在厄瓜多尔的家人们。
为了得到更多的比赛时间，球队将瓦伦西亚租借到了西乙球队维尔瓦，在这里，厄瓜多尔人很快闪光，并让西班牙足坛认识了自己的价值。尽管没有进球，但瓦伦西亚是球队中场的核心，他出色的表现帮助球队拿到西乙冠军，成功升入西甲。对于即将为国征战世界杯比赛的瓦伦西亚来说，这无疑是个极好的准备和开端。
那届世界杯上，在中立球迷看来瓦伦西亚就是厄瓜多尔最大牌的球星，他的速度、运动能力和过人的欲望让球迷印象深刻。厄瓜多尔最终拿到A组第二，但在八分之一决赛中被贝克汉姆的任意球击败，不过在那届杯赛的四场比赛中，瓦伦西亚全部出场。厄瓜多尔对那届比赛的成绩并没有一个明确的目标，但他们的表现已经证明了许多。虽然最终波多尔斯基当选那届比赛的最佳年轻球员，但瓦伦西亚却和鲁尼、C罗等人一起进入了这个奖项的候选人名单。
在那届世界杯上，维冈竞技主帅保罗-杰维尔看中了他。不过据说一开始在看波兰和厄瓜多尔的比赛时，杰维尔是在观察波兰阵中的几位希望之星的。但最终他被瓦伦西亚的表现深深吸引，于是他很快行动，和比利亚雷亚尔达成了对厄瓜多尔人的租借协议。
杰维尔印象最深的就是瓦伦西亚在球场上的奉献精神。“他周五来到球队，我们周六有一场季前赛的友谊赛。他没怎么训练就在比赛里踢了20分钟，所有人都看得出来他是一个很棒的球员。我很喜欢他，我们每个人都很喜欢他，他总是带着笑容来到训练场。”
虽然不怎么会英语，但得益于在球场上的灵性，瓦伦西亚在和队友的配合上并不存在什么问题。早期在维冈竞技，瓦伦西亚在媒体面前会有些害羞，而在球队内部他也始终保持着低调的形象。在同曼城的比赛中，瓦伦西亚打进了自己在欧洲赛场的第一个进球，这让不少人感到惊讶。尽管赛季中期因伤缺席了三个月的比赛，赛季末也因为停赛缺阵几场，但那个赛季他依然为维冈竞技出场22次，并帮助球队完成保级。
不过球队并不稳定的表现还是让杰维尔在那个赛季结束后的几天向高层递交了辞呈，球队的帅位交到了他的助手克里斯-哈钦斯手上。此后维冈竞技又租借了瓦伦西亚一个赛季，这也基本意味着厄瓜多尔人在比利亚雷亚尔的生涯走到了尽头。
不过再次来到维冈竞技，瓦伦西亚最初几个月的状态却非常糟糕，而球队主帅哈钦斯也在争议声中下课，史蒂夫-布鲁斯成为球队新帅。在布鲁斯成为球队主帅不到两个月的时间里，他就完成了自己的第一笔交易，以约500万英镑的价格永久签下了瓦伦西亚。那个赛季的大多数比赛厄瓜多尔人都是球队的首发，同时也帮助球队在倒数第二轮完成保级，最终排在英超第14位。
在维冈竞技效力的最后一个赛季，瓦伦西亚的个人状态达到巅峰，球队最终排名联赛第11。值得一提的是，2009年冬窗他拒绝了转会皇马的机会，在维冈竞技留到了那个赛季结束。这一次瓦伦西亚再次展现了自己的谦逊，考虑到家人的因素，他拒绝了回到西班牙踢球的机会。
瓦伦西亚表示他很难适应在西班牙的生活，在维冈竞技他找到了家的感觉。那个赛季结束后，他也结束了在维冈竞技的生涯，厄瓜多尔人转投曼联，红魔刚刚失去了他们的当家球星C罗。
当时外界普遍认为身价1800万英镑的厄瓜多尔人会是C罗的替代者，这也被看做俱乐部高层不肯投钱的“罪证”之一。但最终这样的报道被压了下去，老爵爷表示瓦伦西亚定会有一番大成就。
12个月后，瓦伦西亚赢得了他在欧洲的第一座重大冠军奖杯-联赛杯。决赛中，他帮助鲁尼打进制胜球。而在赛季行将结束的时候，瓦伦西亚也和几位曼联队友一起入选了PFA的年度最佳阵容。考虑到他的能力以及决心，赛季后很多人都在谈论是否应该将曼联传奇的7号球衣给他，不过最终这个号码的主人成了欧文。
接下来的一个赛季，瓦伦西亚就在和流浪者的比赛中遭遇了那次严重的伤病，这让他那个赛季在联赛中只出场10次，各项赛事出场次数也只有20次。但更重要的是，人们怀疑他在球队能否复制过去的影响力，而他的带球的速度和比赛中的专注度会不会受到影响也是问题之一。如果说那个赛季的瓦伦西亚是饱受质疑的，但之后的一个赛季他就证明自己早就把伤病抛在脑后，他依然可以在最高水平的舞台效力。
2011-12赛季的红魔和几年前发生了很大的不同，诸如维尔贝克、克莱维利和菲尔-琼斯等年轻人开始逐渐出现在一线队。在主场3-1击败切尔西的比赛中，瓦伦西亚出现在自己不熟悉的右边后卫的位置上，之后的几场比赛，他踢的也都是这个位置，厄瓜多尔人的全面性也展露无遗。前半赛季他给球队并没有特别大的帮助，但圣诞节之后，找回状态的瓦伦西亚也帮助红魔以不可阻挡之势通往球队的第20座英超冠军的奖杯。
这一切始于节礼日5-0战胜老东家维冈竞技的比赛，那场比赛瓦伦西亚在禁区边上打进一球，也就此打开了自己火爆的状态。接下来的一个月，瓦伦西亚在球队2-1战胜阿森纳的比赛中完成一球一助攻，之后主场面对切尔西，瓦伦西亚又用出色的表现帮助球队在0-3落后的情况下连扳三球，拿到了宝贵的一分。面对利物浦，瓦伦西亚为鲁尼创造进球，而在客场5-0大胜狼队的比赛中，人们普遍认为厄瓜多尔人送出了那个赛季最惊艳的演出。此外，在同布莱克本的比赛中，瓦伦西亚也打进了一记精彩的进球，那个球最终也成为曼联队内评选的赛季最佳进球。
战胜布莱克本的比赛中，瓦伦西亚还为阿什利-扬送上助攻，取胜后的曼联在联赛还剩六轮的情况下将领先第二名曼城的优势拉开到了8分。不过此后红魔接连犯错，主场4-4战平埃弗顿，0-1输给维冈竞技之后，曼联的优势瞬间化为乌有，而在伊蒂哈德球场一球负于曼城之后，红魔被同城对手以净胜球优势反超。赛季最后一天，阿圭罗伤停补时阶段的进球绝杀了QPR，曼联最终和冠军擦肩而过。
不过那个赛季，瓦伦西亚当选红魔球迷评选的年度最佳球员，还收获了赛季最佳进球的奖项，这也进一步巩固了他在球队的地位。之后的那个夏天，由于欧文转投斯托克城，瓦伦西亚拿到了曼联的7号球衣，并开始帮助球队再次向顶级联赛20冠发起冲击。
不过虽然拿到了曼联的传奇号码，但瓦伦西亚那个赛季的表现却相对安静。40场比赛厄瓜多尔人只打进1球，他的光芒也被新援范佩西所取代。不过在赛季收官阶段，瓦伦西亚在同西汉姆联和斯托克城的比赛中依然送出关键表现，也帮助红魔最终锁定了联赛冠军。此后弗格森爵士选择退役，瓦伦西亚的职业生涯也展开了一段新的篇章。
重新拿回25号球衣的瓦伦西亚也再次找回了最佳状态。在莫耶斯手下，红魔最终只排在联赛第七，但那个赛季瓦伦西亚开始更多地出现在右边后卫的位置上，在之后的范加尔手下，他在这一位置的地位被逐步稳固。此后他代表厄瓜多尔参加了巴西世界杯，但球队并未复制2006年的表现，小组赛后就打道回府。
由于范加尔手中的其他选择，比如菲尔-琼斯、斯莫林和拉斐尔在右边后卫遭遇伤病或者状态不佳等问题，瓦伦西亚逐渐被固定在了这个位置上。事实上，厄瓜多尔球星也的确有在这个位置上取得成功的特质：超人的毅力、渴望以及工作态度，虽然作为边锋进攻手段单一，但出色的右脚技术却可以确保他在边后卫的位置上闪光。
尽管范加尔引进了达米安，但在荷兰人执教球队的最后一个赛季，意大利边卫的表现也很不稳定。荷兰人执教首季曼联重回欧冠，但之后一个赛季球队的打法趋于平淡，排名也落到了第五位。足总杯冠军并不能挽救范加尔的帅位，不过对瓦伦西亚的成功改造也被看做荷兰人给继任者穆里尼奥留下的一笔宝贵财富。
在穆里尼奥手下，瓦伦西亚成为本赛季曼联表现最稳定的球员，球队也在去年和他续签了合同。本赛季瓦伦西亚已经两次赢得球队月度最佳球员的奖项，而从各项数据来看，他也绝对是本赛季英超表现最好的右边后卫之一。尽管本赛季也曾受到手腕伤势的困扰，但瓦伦西亚强势回归并成为穆里尼奥体系中不可或缺的一环。防守稳健，进攻犀利，这就是典型的瓦伦西亚。
迎战米德尔斯堡，瓦伦西亚迎来了他在联赛中的第200次出场，并收获了一个进球。比赛的最后阶段，在球队2-1领先的时候，瓦伦西亚依然不惜体力地追赶着对手的回传球，最终巴尔德斯在压力下犯下失误，瓦伦西亚将球推进空门。这看起来平淡无奇，但其实远没有那么容易。
瓦伦西亚的确是一个充满故事的球员。从贫穷的拉格阿格里奥到情歌球场，经过维冈竞技再到老特拉福德，瓦伦西亚经历了太多太多。他是一位有信念，有决心的球员，但在获得荣誉和认可的同时，他也依然保持着低调谦逊。尽管一路走来遇到了不少批评和阻碍，但瓦伦西亚都一一克服。毫无疑问，他就是英超赛场最值得被尊重的外籍球员之一。
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