25年前，谁都不曾想英超联赛会如此成功
在英超成立25周年之际，《世界足球》杂志作者Keir Radnedge讲述了1992年2月所发生的一些事情，并且讨论了英超25年给英格兰足球所带来的影响。
谁也没有想到，25年前的决定，能够让英格兰足球联赛取得如此巨大的成功。25年前成立的英超联赛，如今竟成为了世界足坛最受人们喜爱的联赛。
1992年2月20日至今，英超联赛走过了25个年头，而他们在这25年间的高速发展，也是当时人们根本没有预料到的。目前英超联赛已然成为了世界上最为成功的足球联赛，它拥有巨大的商业价值，并且有着广泛的影响力。当然，英超联赛也确实招来了一些批评的声音，一些人认为英超联赛充满了铜臭味，已经歪曲了体育竞技原本应该有的精神。
评论员Brian Glanville是《世界足球》杂志的老前辈，而他就认为英超联赛是一个贪婪的联赛，而英超联赛高层就如同《华尔街》中虚构的股市大亨Gordon Gekko。
然而不可否认的是，如果没有25年前的改革，那么英格兰足球联赛真的能够成为如今这样的精英联赛吗？当然，当年英超联赛的成立更多是因为英格兰五大俱乐部（利物浦、埃弗顿、曼联、阿森纳和热刺）的自救，他们担心英国足球濒临崩盘，走向边缘化。
现在，征战英超联赛的20支球队都算得上资金充足，其中一些还能够排在德勤年度“球队富豪榜”之列。特别是曼联，尽管近些年他们缺乏冠军奖杯的“滋润”，但他们仍旧是和皇家马德里、巴塞罗那一样有着广泛影响力的球队。
1992年的时候，“博斯曼法案”尚未出台，而英格兰足坛还有外籍球员的限制条款，所以英格兰五大俱乐部想要谋求发展，就必须要摆脱历史的框架，进行联赛体质的改革。
几年前（1992年之前），英格兰五大俱乐部就已经在一定程度上争取到了自己的权益，他们能够将主场门票的收入全部收入囊中，而不是与客场球队瓜分。很显然在那个年代，这已经是一种革命性的举动。毕竟在那些岁月里，门票收入就是俱乐部收入的重要来源——当然，现在球队还有电视转播费和赞助费。不过在当时，门票收入可是至关重要的。
然而，门票收入对于英格兰五大俱乐部而言，还是远远不够的，他们想要更多，他们想要得到更多的电视转播费，而这无疑需要更大的联赛吸引力。因此，他们觉得应该打破当时的联赛体系，打造一个更具魅力的联赛。
前英足总首席执行官格雷厄姆-凯利对于他们的改革提议还是非常支持的，但当时英足总和当时英格兰足球联赛运营机构之间的关系其实并不咋样。因此当时构建的英超联赛（Premier League）其实叫“FA Premier League”（冠以英足总之名）。不过英超联赛最终还是想办法拿掉了“FA”的头衔。
在“FA Premier League”成立之时，真的没有人会想到“博斯曼法案”能够出台，更加没有人想到电视转播费能够为球队提供如此广阔的财务前景——英超联赛头五年独家转播权以1.9亿英镑的价格卖给了天空体育，而如今英超联赛三年的转播费用就达到了51.36亿英镑。同时，由于照顾到电视转播的原因，此前英格兰足球联赛在周六下午三点开球的传统也被打破。
在英超首个赛季里，曼联夺得了联赛冠军奖杯，而阿森纳则是落后冠军球队28分，仅位列联赛第10。不过有趣的是，当年分列二到五位的阿斯顿维拉、诺维奇、布莱克本和女王公园巡游者，如今都没有征战英超联赛——他们目前都位于英冠联赛。
英超联赛到目前为止，一共有6支不同的球队举起过英超冠军奖杯，但只有4支球队的夺冠次数达到（或者超过）两次：曼联13次夺冠，切尔西4次夺冠，阿森纳3次夺冠，曼城2次夺冠，布莱克本和莱斯特城则是有过一次夺冠经历。
尽管有评论家嘲笑英超联赛是无聊的联赛，但英超联赛首席执行官Richard Scudamore表示：“英超联赛中存在着各种不同的竞争，球队的位置决定你在英超联赛中是否还能够继续生存下去，而这也使得联赛变得非常有趣。”
上赛季莱斯特城所创造的童话，也是对批评者强有力的回击。
英超联赛本身其实是没有啥钱的，英超联赛运营公司只不过是一个为20支球队服务的公司，而且20支球队都有权力行使自己的投票权。他们的工作主要还是推广英超联赛，让更多人爱上这个联赛。到目前为止，英超联赛也确实成为了世界上最受关注的联赛，它的影响范围包括212个国家和地区，比赛转播覆盖6亿多家庭，收看比赛的人数超过50亿。
在电视转播费用方面，其中50%平分到各个俱乐部，25%基于联赛排名进行分配（冠军球队的收入大约是垫底球队的20倍），最后的25%则是基于比赛收视率来进行分配。同时，英超降级球队也将得到6000万英镑的补偿金（4年付清，前提是这4年内都没有升入英超）。
从1993年到2016年，英超联赛的冠名商也曾进行过改变（现在则是没有冠名商），最开始的时候他们将冠名权卖给了Carling啤酒，而后又卖给了巴克莱银行。不过在去年夏天的时候，由于英超联赛想要打造一个“干净”的品牌形象，如同NBA、NFL那样，决定取消冠名赞助商，给予球队更多的个人空间。
目前英超联赛球队的总收入能够达到33个亿（英镑），所以他们能够成为世界上收入最高的足球联赛，这一点儿都不奇怪。而且根据德勤公司的预计，英超联赛球队的收入还将不断攀升，按照Dan Jones的说法：“我觉得英超球队正在进入一个持续盈利的新时代。”
或许英国脱欧对于英超联赛是有一定影响的，而且法甲联赛、意甲联赛和德甲联赛也有赶超的趋势，但至少在未来一段不短的时间里，英超联赛仍旧会是这个世界上最吸金的联赛。毕竟英超联赛已经发展了25年，1992年2月20日，真的是一个至关重要的开端。
当然，25年之后再来看英超联赛，如今的情况绝对是当初英格兰五大球会不曾想到的，但无论如何，这样的情况都不会让他们感到遗憾。
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