马内的缺席，利物浦犀利的进攻受阻
对利物浦而言，这一天开始时是美梦，结束时却跌进了谷底。尽管联赛杯半决赛首回合0-1不敌南安普顿，但红军有自信可以逆转总比分并进军温布利。要知道自1979年8月以来，利物浦还没有连续两场联赛杯的比赛无法进球；而自2012年10月以来，球队还没有在安菲尔德的正式比赛中遭遇过连败。但这一晚，所有的纪录都成了历史。肖恩-朗最后时刻的进球确保南安普顿进入联赛杯决赛。值得一提的是，圣徒也成为历史上首支一路闯进联赛杯决赛还一球未丢的球队。
对于红军球迷而言，周三他们原本迎来了一个梦幻的开始，那天早上球队和库蒂尼奥签订了一份为期五年的新约。此外，球队中卫马蒂普也重新回到了首发阵容。去年夏天从沙尔克04免费加盟球队的喀麦隆人很快在新东家发挥了自己的影响力，并成为利物浦防线上不可或缺的核心人物。不过由于管理和伤病问题，周中和南安普顿的这场比赛是他自12月初2-2战平西汉姆的比赛后首次为球队出场。
不过最终利物浦还是输给了南安普顿，要知道在取得这场比赛的胜利之前，本赛季圣徒各项赛事客场只赢下了三场比赛。纵观两支球队共计180分钟的比赛，很多人认为坚固的防守是圣徒最终进入决赛的关键原因。但这只说对了一半，因为缺少了马内的利物浦锋线的确没有拿出人们预想中的表现，这也许是他们失利的更重要的原因。
马内目前在随塞内加尔参加非洲杯，球队将在四分之一决赛中迎来喀麦隆的挑战。科特迪瓦的出局意味着塞内加尔成为本届非洲杯的夺冠热门，很多人看好他们能拿到队史上的首座非洲杯冠军奖杯。不过如果事情真的这样发展，那么马内要到2月初才能回到利物浦。尽管菲尔米诺和库蒂尼奥的组合依然高效，但马内的缺阵对利物浦的影响有多大从成绩上就看得出来。周中0-1不敌圣徒是本赛季马内第九次没有为红军首发出场的比赛，而在这些比赛中，利物浦只赢下三场且全都是杯赛，分别是联赛杯战胜德比郡和热刺，以及足总杯重赛力克普利茅斯。
(图)本赛季，马内首发的比赛红军的胜率高达71.4%，但在塞内加尔人没有首发的比赛中，球队的胜率只有33.3%
相比之下，在马内为利物浦首发出场的21场比赛中，红军赢下了其中的15场。毫无疑问，塞内加尔人在利物浦迎来了一个美妙的开始，9球4助攻的成绩让他在whoscored网站得到了7.57的高分。这一评分排在英超第七，而他连续三个赛季联赛进球达到两位数也只是时间问题。库蒂尼奥和菲尔米诺的whoscored评分也都排在英超前10，这也说明红军前场的三叉戟的确有极强的影响力。
不过在马内缺阵的情况下，利物浦在进攻三区的影响力很难和之前相比，缺少了塞内加尔人的速度，球队很难撕破对手的防线。尽管本赛季利物浦是英超进球最多的球队(51球)，但马内缺阵意味着他们很难继续维持这样的高标准。在本赛季马内首发出场的21场比赛里，利物浦打进55球，场均有2.6球进账。不过在塞内加尔人没有首发的9场比赛中，利物浦仅仅打进10球，场均只有1.1球。在进攻三区的不可预知性是克洛普的球队的最大杀招，前场的活力则让利物浦成为英超进攻最流畅的球队。
本赛季马内场均可以完成2.5次过人，这一数据排名队内第一。马内在拿球时的效率很高，因此在他缺阵时，利物浦在进攻三区的威胁会变小，斯图里奇最近的表现更证明了这一点。对阵南安普顿，英格兰人打满全场，但他赛后的评分(5.94分)是全场最低，四次射门也只有一次射正。也许斯图里奇在某个特定的位置上可以发挥自己的进球能力，但克洛普的要求不仅于此，在渣叔看来，球队前场的攻击手必须有能力胜任进攻端的三个不同的位置。
斯图里奇并不具备马内那样全面的进攻能力，因此在菲尔米诺和库蒂尼奥拉开空间的情况下，英格兰人必须出现在更致命的位置，而非回撤或者拉边。奥里吉的身体素质也许要强于斯图里奇，但两人都难以达到马内的层次。马内不知疲倦的跑动意味着他总是可以吸引对手的后卫和中场。相比之下，斯图里奇和奥里吉就要好防得多，这也是利物浦为什么在马内缺阵时如此挣扎的原因之一。
2016年末，利物浦在埃弗顿和曼城身上都取得胜利，但进入2017年，球队却迎来了一场短暂的噩梦。他们需要在狼队身上止住下滑的势头，以应对下周同切尔西的关键一战。球队必须用表现证明他们可以应对没有马内的局面，塞内加尔人还不能及时从加蓬回来，在他缺阵这段时间，利物浦原本犀利的进攻受阻也的确是不争的事实。
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