葡萄牙黄金一代骄子：若奥-平托
足球在葡萄牙是最知名、最为狂热的运动之一，那里诞生了一些体育史上最具天赋的球员。从尤西比奥到如今的金球奖得主C罗，葡萄牙的球星生产线从来没有停止过工作。葡萄牙足球史上诞生过一个群星荟萃的时代，这个时代始于上世纪八十年代末和九十年代初，一群聪明、年轻的小伙子们征服了世界，并在随后的15年时间里继续着自己的卓越表现。这就是葡萄牙的黄金一代，他们诞生了诸如菲戈、鲁伊-科斯塔和费尔南多-库托这样的传奇球星，这些人帮助葡萄牙取得了骄人的战绩。上述三人在葡萄牙国外取得了巨大成功，而被认为和上述三人同样天赋出众的若奥-平托则在葡萄牙国内成为最好的球员。
葡萄牙黄金一代的这帮球员们曾经连续两次赢得了国际足联世青赛冠军——这项赛事就是我们现在所熟知的国际足联20岁以下世界杯。他们的第一个世青赛冠军是在1989年，当时比赛是在中东国度沙特阿拉伯举行，年仅17岁的若奥-平托是当时队内最年轻的球员之一，不过在小组赛阶段平托发挥了巨大作用。若奥-平托首发出战了两场小组赛，甚至在第二场与尼日利亚的小组赛中攻入了制胜球，这粒进球最终帮助葡萄牙获得了晋级下一轮的资格。
平托通过轻松写意的控球、传球和视野惊艳了全球观众，他的非凡才华得到了全世界认可。葡萄牙分别在四分之一决赛和半决赛中击败了南美双雄哥伦比亚和巴西，随后又在当年的最后决赛中再次击败非洲雄鹰尼日利亚。尽管平托在三场淘汰赛中没有进球，不过他的发挥大家有目共睹，(赛后)平托也登上了各大球探的关注名单。
平托出生在1971年的夏天，他一直有个梦想，就是可以和自己的偶像费尔南多-戈麦斯和保罗-富特雷一样，成为自己家乡球队波尔图的当红球星。但是平托走了一段漫长的路才实现了自己的冠军梦想，因为当平托准备加入他们青训营的时候，遭到了球队的拒绝。平托随后加盟了波尔图的另一支球队博阿维斯塔，尽管如此，平托还是希望通过自己的坚持不懈来帮助博阿维斯塔取得辉煌的战绩。正是在博阿维斯塔，平托第一次惊艳了世人。
1989年世青赛对17岁的平托来说是一个巨大的职业跳板，1989-90赛季结束的时候，在代表博阿维斯塔一线队出战了仅仅19场比赛后，平托加盟了床单军团马德里竞技。这一转会举动本来应该是可以帮助平托成长为超级巨星的，因为他的身上充满了所有动力。平托儿时的偶像保罗-富特雷当时也在马德里竞技队中(自从1987年在波尔图赢得欧冠冠军后，富特雷就加盟了床单军团)，此外俱乐部当时出手阔绰的主席热苏斯-吉尔也为球队引入了能力出众的教练，希望帮助球队取得佳绩。
但是平托所有的希望和梦想在马德里竞技(只效力了一个赛季)都被击碎了。来到马德里后，平托立马被调遣到B队，令人沮丧的是，他从来没能进入到一线队。平托的马德里噩梦在随后一个夏天得到了解脱，因为博阿维斯塔又再次对他伸出了橄榄枝。被葡萄牙媒体称为“金色男孩”的平托回家了，这次发生在赢得世青赛冠军之后。
作为当届赛事的卫冕冠军，葡萄牙还是1991年世青赛的东道主，这一次他们的表现比以前还要出色。在三场小组赛中他们取得了全胜的战绩，平托在其中扮演了非常重要的角色，并攻入了当届赛事的第一球。他们带着前所未有的热情一路走到底，赢得了所有的比赛。在最后的决赛中，他们在点球大战中击败桑巴军团，连续第二次赢得了世青赛的冠军。
挫折不断，坚持不懈
在马德里度过了不如意的时光后，平托在自己的家乡跟随博阿维斯塔重振雄风，在奉献了令人印象深刻的表现后，(包括在葡萄牙杯决赛击败当地对手波尔图的比赛中扮演了重要角色)，平托进入了葡萄牙国内两大豪门本菲卡和里斯本竞技的视野中。
里斯本竞技似乎已经计划好了一切，看起来平托加盟绿白军团已经是板上钉钉的事了。但是在平托签约里斯本竞技之前，本菲卡主席乔治-德-布里托在后期开始对平托的转会进行发力，并且成功地在对手的眼皮底下抢走了平托。平托现在是本菲卡的一员了。
在自己的豪门梦、超级明星梦实现之前，平托再次遭遇了挫折。不过这一次是威胁到职业生涯的重大挫折。在跟随成年队前往苏格兰进行世界杯预选赛的时候，平托患上了气胸——一种可以导致疼痛和呼吸瞬间消失的严重胸部疾病；这些症状可以影响那些前途光明球员的长期健康。平托回忆道：“在我遭受的所有伤病中，只有一个疾病让我的生命处于危险之中。其他伤病差不多就是骨折或是韧带损伤，它们是比较容易进行治疗的，并没有对我的生命造成威胁。”
平托的健康问题最终得以解决，并且平托也代表本菲卡的一线队出场过几次，但是他并没有跟随本菲卡夺取葡萄牙联赛的冠军。不过葡萄牙杯的成功还是给了平托些许安慰。第一个(令人烦恼的)赛季结束的时候，平托依旧精神饱满，并且总是为下一场比赛做最好的准备。随着每周在训练场上额外的热情和永恒的动力终于达到了人们的预期，平托的所作所为也使得自己的名声大增。
1994年5月14日，联赛领头羊本菲卡前往客场挑战里斯本竞技，这是冲击联赛冠军的关键一战。理论上来看，这会是一场竞争激烈的比赛，一场决定联赛冠军归属的比赛，因为波尔图和里斯本竞技都在紧紧追赶本菲卡。那场比赛是属于平托的，他向世人展现了自己毋庸置疑的绝佳技术，在阿尔瓦拉德球场难以置信的6比3客场大胜中，平托上演了帽子戏法。
平托的第一个进球充分展现了自己出色的力量和技术，当时平托拿球遇到几名里斯本后卫的盯防，随后一记转身摆脱让自己有了右脚射门的空间，接着平托送出了一记漂亮的远射，这记射门也让里斯本竞技门将佐兰-勒马伊奇鞭长莫及。平托的第二个进球同样让人印象深刻，再一次向世人展现了自己的高超技艺。接到传球后，平托调整一下后内切，摆脱了一名后卫后，又扣过了另一名后卫，随后右脚施射远角得手，平托的这一连串动作让现场观众看的眼花缭乱。平托的第三个进球则简单得多，这个进球体现了平托出色的射手本能，他在六码处的头球破门让自己上演了帽子戏法，同时也帮助球队在冠军归属的决定之战中击败了对手。
那个赛季的联赛冠军争夺战中，最后的结果是本菲卡险胜波尔图，但是长远来看，那个赛季的失败击垮波尔图；事实上，从那以后，波尔图变得越来越出色，在随后的几个赛季的争夺中，波尔图都占据了统治地位，而他们在里斯本的对手则在场上和场下都遭遇了麻烦。赢得联赛冠军后的十年时间里，本菲卡只是赢得了一个葡萄牙杯，在3比1击败里斯本竞技的比赛中，平托再次梅开二度。
本菲卡还频繁更换自己的主教练，在平托效力期间，他就经历了托尼、格雷姆-索内斯、海因克斯和其他几位主帅。但是这些丝毫没有影响到他的状态。平托是球队大名单的常客，并且在代表本菲卡将近300次的出场中，收获了60多个进球。然而，本菲卡在球场上的不成功也导致了场下的问题，这些问题改变了平托的职业生涯。
本菲卡当时遭遇了财政问题，他们无法满足平托加工资的请求。这让俱乐部老板和主教练海因克斯之间出现了裂痕，据说海因克斯对平托并不感冒，因为平托并不符合他的战术风格。关于平托在本菲卡未来的猜测越来越多，此外意大利和德国的一些俱乐部对平托拥有浓厚的兴趣，这让平托更加感到不安。
2000年夏天，就在荷兰和比利时的欧洲杯开打前，关于平托的未来曝出了一个惊天消息：平托被解除了合同，他以唯一一名自由人的身份参加了当年的欧洲杯——这个身份球迷们恐怕是再也不会在一个国内如此大牌球员的身上见到了。
辗转国内，伟大依旧
平托对球的掌控是非常出色的，但是当他拿不到球的时候，平托往往往往喜欢耍一些脾气。平托的侵略行为算是臭名昭著，在超过19年的职业生涯中，平托在代表四家不同的葡萄牙俱乐部效力期间，总共拿到了13张红牌，当平托代表葡萄牙国家队出场的时候，没人希望看到他的这一面。
2002年世界杯与韩国队的小组赛中，葡萄牙需要一场胜利来晋级下一轮，比赛中我们看到了平托疯狂的一面，因为对朴智星实施了一记鲁莽和不必要的飞铲，平托被罚出场——这记飞铲让平托被直接出示红牌罚下场，并且浇灭了葡萄牙晋级的希望。(此外)平托由于对自己被罚下不满，进而向裁判进行了挑战，挑战的后果让他陷入了更大的麻烦。平托在自己被罚下后，用手推搡了当值主裁阿根廷人桑切斯，为此平托遭受了21700英镑的罚款和禁止一切足球活动长达6个月的严厉处罚。
尽管如此，平托的这个疯狂时刻并不能掩盖他在葡萄牙国家队的辉煌职业生涯。1991年，当时年仅20岁的平托就上演了国家队的首秀，平托总共代表葡萄牙国家队出场80多次，攻入了23粒进球，其中就包括1996年欧洲杯攻破了克罗地亚球门的那个进球，还包括了2000年欧洲杯3比2逆转三狮军团的那记扳平进球。2002年世界杯的那起事件后，平托退出了葡萄牙国家队，为葡萄牙新一代的超级巨星让路，这些球星包括了C罗、德科和蒂亚戈在内的众多球员。
本菲卡的死忠非常厌恶一个事实，那便是他们失去了自己的英雄，这个英雄曾经在球队中拥有非常重要的作用。如今他们的失望之情要进一步加重了，因为平托选择继续待在里斯本，只不过这一次他加盟的球队是本菲卡的同城死敌里斯本竞技，要知道里斯本竞技以前可经常是平托的受害者。里斯本竞技感到很高兴，因为他们终于在第二次邀请平托的时候，得到了他——而且平托还是以自由身的身份加盟的，里斯本竞技一分钱转会费都没花。
平托刚来到里斯本竞技的时候，和本菲卡的前两年有着惊人的相似，平托在第一个赛季表现不佳，状态的不稳定和缺少支持让平托和里斯本竞技在赛季结束的时候两手空空。然而，效力里斯本竞技的第二个赛季，他们得到了令对方后卫感到胆寒的大杀器贾德尔——贾德尔当时在葡萄牙足坛已经是赫赫有名的人物了——贾德尔帮助里斯本竞技实现了联赛和杯赛的双冠王，他和平托的搭档也成为了葡萄牙国内最具威胁的二人组。
事实上，那个赛季是平托最后一次站在葡萄牙联赛的冠军之巅。过去十年里，不停的比赛终于让平托吃不消了，我们更多的时候是发现他在治疗床上，而不是在绿茵场上。2004年，平托被解除了合同，来自全世界的邀约又是一大堆，不过平托选择回到家乡，第三次为博阿维斯塔效力。
现在平托被看做是博阿维斯塔的领袖，他在两年的时间里给人留下了深刻的印象，几乎将球队带进了欧洲联盟杯，而且还经常出现在国内记者评选的周最佳阵容里，2006年，平托离开博阿维斯塔，加盟布拉加，这也是他最后一支效力的球队。效力布拉加期间，平托的生活算是平平谈谈，对于布拉加那些年轻球员们来说，平托就是一名久经沙场的领袖，在超过18个月的时间里，平托仅仅代表球队出战了33场比赛，然后在2008年2月平托和布拉加终止了合同。
平托经常被视作是葡萄牙足坛最为伟大的球员之一，但是他却从来没有在葡萄牙国外的成年队赛事中出场过，因为对国内联赛孜孜不倦的献身和忠诚，平托在葡萄牙足坛成为一名德高望重的人物。尽管将里斯本分成两个截然不同的部分——两支球队的球迷中都有支持平托的，而本菲卡球迷可能永远不会原谅平托加盟死敌里斯本竞技——但是平托还是依靠能力和天赋代表两家俱乐部打拼过。
从葡萄牙20岁以下国家队，到效力葡萄牙联赛的四家俱乐部，平托用大量的进球、助攻和完美的表现感动了许多人，并且依靠自己的努力获得了大家的认可，他和上个世纪九十年代早期葡萄牙黄金一代中的其他球员一样伟大。
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