两套联赛体制，自称睡狮的印度想醒来没那么容易
近日，thesefootballtimes.co作者Shraishth Jain撰文讨论了印度两个“顶级”联赛并驾齐驱的状况，并且认为这样的模式并不能够让印度足球真正发展起来。
尽管印度一直吹嘘自己经济发展迅速，认为国内拥有很多优秀的年轻人，但他们的运动员在国际舞台上的表现确实让人们有些尴尬。特别是在足球方面，印度国家队的排名真是让人笑不出来——FIFA排名第137位。诚然在印度人眼中，他们是世界足坛中沉睡的狮子，并且认为印度足球拥有巨大的市场潜力，但看起来这头狮子想要醒来并不是那么容易。
遥想上世纪五六十年代的时候，印度足球还有过辉煌的时刻，但在2011年的亚洲杯比赛中，印度人三战尽墨，被对手攻入了13粒进球——而且这还是他们自1984年以来，首次在国际大赛中获得决赛圈比赛资格。在2015年的世预赛中，他们也没有能够拿到晋级下一轮的资格。至于2018年俄罗斯世界杯预选赛，印度人的结果也是没有任何悬念的——垫底淘汰出局。值得一提的是，在2018年俄罗斯世界杯预选赛中，印度不仅输给了伊朗、阿曼、土库曼斯坦，还输给了人口只有印度0.013%的关岛。嗯，这就是那个上世纪五六十年代参加过1950年巴西世界杯的印度，尽管那个时候的印度其实也是强队提款机——不过那个时候世界杯的知名度还不算太高，看起来两年之后在赫尔辛基的奥运会更加值得印度人关注。
1951年，印度在家门口举办的亚运会中拿到了男子足球项目的金牌——他们击败了阿富汗，而后又在决赛中1-0击败了伊朗。1956年奥运会中，印度人则是迎来了自己足球历史上最辉煌的时刻——他们最终拿到了第四名，这也是第一个杀入奥运会男子足球项目半决赛的亚洲球队。
虽然印度足球的过往有过辉煌，但他们的未来确实让人感到担忧。在印度的主要城市，最受球迷喜爱的仍旧是那些来自欧洲足坛的主流球队，你在哪里都能够看到穿着曼联、利物浦和巴塞罗那球衣的人们。至于那些支持本土球队的球迷，甚至可以忽略不计——在印度，人们似乎仍旧更加青睐于板球，至于足球，只不过是在一些地区受欢迎而已。
对于印度足球而言，目前仍旧又很多问题需要解决，特别是那些往日一直被忽略的问题和新近出来的问题。或许对于目前印度足球发展而言，最重要的事情就是职业联赛结构的问题——印度足球的联赛模式和世界主流发展模式截然不同。
看起来印度足球根本就没有明确的发展思路，他们也没有稳定的人才供给策略，而这一点在足球强国的发展道路中是非常重要的。
印度全国足球联赛在1996年成立，每年的一月到四月之间进行比赛，而后由于基础设施差，缺乏专业素养，且俱乐部遭遇金融危机而陷入泥潭。2007年，印度足球甲级联赛成立，取代原有的印度全国足球联赛，成为印度国内最高级别的足球联赛。2008年，则是成立了第二级别联赛。
诚然新联赛体系的出现，让印度足球看到了新的希望，但说实话，这样一个联赛体系，还是和印度足球人最初的想法有很大的区别——冠军球队甚至连参加亚冠的资格都没有。几乎所有球队的财务状况都是不健康的，球队的主要收入还是来自于赞助费。至于电视转播费、周边产品售卖以及比赛日门票，这些收入简直不值得一提。同时，在过去9年时间里，已经有4支球队因为金融问题而被迫解散。此外，印度足球甲级联赛在宣传推广上也是非常令人失望，基本上人们很难在电视上看到关于比赛的报道，比赛收视率更是惨不忍睹。至于现场观战球迷数量，则更是让人难以启齿。
或许也正是因为如此，2014年的时候，印度超级联赛应运而生，印度人希望通过这样一个联赛来改变印度足球在世界足坛的形象。而在过去三个赛季里，印度超级联赛在比赛时间上也是几经变动——目前的比赛时间是10月至12月。
不过，值得注意的是，印度超级联赛其实并不在印度官方足球联赛体系之中，它只不过是一个由企业赞助的赛事，由8支球队参与，没有升降级机制，联赛前四球队晋级半决赛的比赛（看起来就有点儿像商业足球比赛）。
由于强大的财力支持，印度超级联赛确实提高了印度足球的地位，在过去三个赛季里，参与这项赛事的球队也确实吸引了不少世界知名球员的加盟——这也是从一定程度上推动了印度足球的发展。皮耶罗、路易斯-加西亚、大卫-詹姆斯、阿内尔卡、卡洛斯和西芒，他们都曾为印度球队效力，而在最近的印度超级联赛中，我们还看到了马卢达、弗兰、卢西奥和波斯蒂加的身影。同时，济科、马特拉齐、赞布罗塔和大卫-普拉特等人也是走上了印度球队（参与印度超级联赛的球队）主教练的岗位，他们的到来也是提升了印度足球的形象。
印度超级联赛的比赛基本上都是在每天晚上7点钟的时候，这绝对是一个黄金时间，并且印度超级联赛的“运营商”也是不遗余力的进行宣传。8支参与印度超级联赛的球队，分布在印度各地，而这也能够让非传统球迷区域的人们也开始关注足球。此外，印度超级联赛的大牌效应，也确实改善了比赛上座率的问题，在第二个赛季的时候，场均上座人数达到了26376人——尽管很多比赛都是在工作日的时候进行。
不过，印度超级联赛的问题也是非常明显的，两个半月的时间对于一个联赛来说，赛程还是过于密集。密集的赛程安排也就意味着球队每天都在到处奔波，前往客场参加马上就要进行的比赛。
路易斯-加西亚，他跟随加尔各答竞技赢得了2014年的印度超级联赛冠军，而在最近接受记者采访的时候，这名前利物浦球员说道：“长途跋涉让人忙碌，但我们总是设法让自己适应。我们一周有三场比赛，虽然我都希望出场，但有一场比赛我不得不休息。”
同时，由于联赛时间短暂，所以球员们想要在比赛中展现出自己的能力，球探们想要考察一名球员的长期状态还是很困难的。尽管所有印度超级联赛的球队都必须有一个针对6-14岁儿童的培养计划，但就目前的情况而言，我们还没有看到什么成效（或许七八年之后再说这个问题，会更加合适）。在短期内，印度超级联赛的球队们，主要还是要培养一名孩童的兴趣，而不只是密集的计划——他们所需要做的还是对未来人才库的搭建。
在印度足球甲级联赛和印度超级联赛并驾齐驱的这些年里，这两个联赛看起来真算不上和谐共处。难道印度就不能够调整一下自己的思路，效仿欧洲国家，打造一套多级别，结构更为简单的联赛体系吗？在去年5月的时候，印度足协有想过调整目前印度足球联赛的结构，8支印度超级联赛的球队再加上两三个印度足球甲级联赛的球队组成新的印度足球顶级联赛，而其他印度甲级联赛的球队则划入第二级别联赛。诚然这样的计划看起来很诱人，但它想要实现，还是有着很大的困难——很多球员即为印度超级联赛的球队效力，又为印度足球甲级联赛的球队效力，如果新的联赛体系确立，必然又是一片兵荒马乱的情景。
同时，整合印度足球甲级联赛和印度超级联赛的另一个困难则是来自于同一个城市，或者同一个地区的斗争——实质上就是金钱和遗产之间的斗争。诚然印度足球甲级联赛在历史上占据优势，但印度超级联赛的球队明显更加财力雄厚。
加尔各答这座城市就是一个很好的例子。莫亨巴根和东孟加拉这两支印度足球甲级联赛球队都在加尔各答，他们共享盐湖体育场，并且他们之间所进行的加尔各答德比算得上是印度足坛最具影响力的德比大战——比赛上座人数能够达到10000人，而且球迷冲突也是屡见不鲜。这两支球队都有着很深厚的球队文化，而且他们的球迷也都高举着父辈的旗帜。另一方面，加尔各答竞技则是一支来自于印度超级联赛的球队，他们在2014年赢得了联赛冠军奖杯，同时他们也将盐湖体育场视为球队主场。
如果印度足球甲级联赛和印度超级联赛合二为一，那么这三支球队想要共存肯定会存在问题。加尔各答德比大战的影响力是需要考虑的，而加尔各答竞技雄厚的财力也是不容忽视的。很显然，针对类似的问题，印度足协必须要花费大量的时间，和各方进行讨论，最终才能够找到一个实际的解决方案。而在上个月的时候，印度足协主席自己也承认，在2017年重组印度联赛是不太可能的。合并两个联赛，这一梦想就目前的情况看来，还是一个遥不可及的梦想。
在乌云之下，或许对于印度足球而言，目前最大的希望就是U17世界杯的举办权，这是印度第一次申请国际足联的比赛，而这样一个比赛也是印度非常需要的。不过如果印度承接下了U17世界杯，那么印度超级联赛的比赛时间则可能与之撞车（U17世界杯的比赛时间是10月6-28号）。
无论如何，U17世界杯中我们都能够看到不少印度年轻小将的身影，或许他们中将会有不少人披上印度国家队的战袍，甚至是成为世界球迷关注的焦点。但他们的未来到底会如何发展，在这一点上我们还是要留下一个大大的问号，在一个没有完善联赛体系的国度里，这些年轻球员要如何才能够展现出自己真正的潜力？或许在未来某一天，印度足球联赛体系能够得到完善，印度足球甲级联赛和印度超级联赛会合二为一，但在那之前，这只号称世界足坛沉睡的狮子，我们并不用担心它很快醒来。
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