阿森纳曼联的老特拉福德之战：英超史上最伟大的对决
文/James Sutherland现在，在2016年，我们很容易忘记，曼联跟阿森纳之间的对决才是上世纪90年代大部分时间和20世纪初期英超的主旋律。现如今，争四似乎已经成了阿森纳的习惯，而在弗格森宣布退休之后，曼联也完全迷失了自己，英超史上最伟大的对决名存实亡，取而代之的是其他球队之间的激烈对抗。
英超创立之初，从很多方面来讲，阿森纳跟曼联之间的对抗才是重头戏。除了1994年布莱克本出乎意料地拿到冠军以外，阿森纳和曼联包办了2004年之前的所有英超冠军。
1990年10月20号被视作这两支球队结怨的日子。虽然此前也曾有过一些磕磕碰碰，包括一年前两队差点儿打起来的那场足总杯，但曼联跟阿森纳之间真正开始结下梁子还是在这场比赛当中。比赛打了差不多一个小时，两名曼联球员丹尼斯-埃尔文和布莱恩-麦克莱尔，开始脚踢倒在场上的阿森纳球员尼格尔-温特伯恩。温特伯恩的铲抢让埃尔文和麦克莱尔很不爽，而温特伯恩此前就跟麦克莱尔有一些个人恩怨。很快，场上的22名球员全都围了上来，场上局势一度非常危险。虽然两队此后很快便被分开了，但那一刻仍令人心有余悸。这次的冲突让英足总大为光火，加之当时他们正在严打足球暴力，因而史无前例地对两支球队采取了扣分处罚，阿森纳扣掉两分，曼联扣掉一分。自此之后，英足总还从没有对哪支球队再进行过扣分处罚。
1996年，温格入主海布里，阿森纳和曼联之间的对抗开始升温。从一开始，温格便和已经在曼联执教了差不多十年的弗格森成为了夙敌。1997年底，温格公开抱怨联赛赛程的设置被操控了，对曼联有利。作为回应，弗格森说，“温格对英格兰足球一无所知。他好歹执教的也是一家豪门，额，阿森纳以前可是豪门……他就是个新手，就知道日本足球那一套（执教阿森纳之前，温格曾在日本执教过一年）。”那年，曼联实现了联赛卫冕，但此后一个赛季，阿森纳成功复仇。虽然大部分时间都在领先，但曼联却在三月中旬输给阿森纳之后一蹶不振。阿森纳赢下了最后的9场比赛，从弗格森的球队手中抢回了联赛冠军，而在赢下足总杯之后，他们实现了赛季双冠，这也是温格的第一次。
温格跟弗格森之间的个人恩怨也在持续升级，两人都对对方的执教风格颇有微词。一场比赛结束之后，温格甚至拒绝同弗格森握手。而弗格森则拿温格的“聪明”（温格会讲五国语言，并且拥有经济学和社会学学位）说事儿，“他们说他是这人挺聪明？会说五国语言。我这儿有个科特迪瓦来的孩子，今年15，也能讲五国语言。”1997-98赛季，阿森纳拿到了双冠王，此后的三个赛季，曼联实现了三连冠，其中就包括1998-99赛季的三冠王，由此曼联也成为了首支拿到三冠王的英格兰球队。那一年对阿森纳而言是痛苦的，几乎领先了一整个赛季的他们，却在0-1输给利兹联之后，拱手将联赛冠军让给了曼联。进而，在同曼联的半决赛重赛当中，博格坎普错失了杀死比赛的点球。进入加时赛之后，吉格斯连过三名阿森纳后卫将球打进，帮助曼联淘汰了对手。
此后的两个赛季，阿森纳都是联赛亚军，但落后曼联的分数并不小。1999-2000赛季，曼联以16分优势夺冠，2000-01赛季，他们又以10分优势登顶。2001年2月，阿森纳在客场1-6惨败曼联。温格心中的痛不言自明，虽然阿森纳是英格兰排名第二的球队，但他们跟曼联之间的差距却相当巨大。改变势在必行。
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90年代的那批球员当中，不少已经年龄偏大，这使得阿森纳的调整在一定程度上容易了一些。为乔治-格拉汉姆的枪手镇守后防的温特伯恩、李-迪克森、史蒂夫-布尔德和托尼-亚当斯，纷纷在新世纪到来前后选择了退役。温格得以在球队的阵容建设上大做文章，在球队身上打上属于他的烙印。他买入了索尔-坎贝尔、劳伦和年轻的阿什利-科尔用以补充后防。皮雷、吉尔伯托、维埃拉和永贝里相继加盟，再加上青训营出产的雷-帕洛尔，温格为阿森纳打造起了一条强力中场。锋线就更不用说了，那叫一个牛逼。那时的亨利刚刚实现了从边锋向中锋的过度，他跟博格坎普一起，组成了英超有史以来最为致命的双人组之一。亨利负责最后一击，连续五个赛季，法国人的进球数都超过了30个。博格坎普创造机会的能力同样了得，他的回撤接应为皮雷、亨利和其他中场球员的突破创造了空间。他还是个组织者，为队友输送关键球的能力体现得淋漓极致。
这支全新的阿森纳彰显了温格改造球员的能力。迈克尔-考克斯对温格的这种能力描述得非常到位：“阿森纳的后防线很有意思，温格一开始看上这些后卫的时候，他们都不是踢后卫的。阿什利-科尔曾是阿森纳青训系统里头一个很有前途的前锋，劳伦曾在马洛卡踢过后腰，科洛-图雷身手全面，虽然踢中场，但大部分时间位置很靠前。但温格把他们全都改造成了后卫，这确保阿森纳的控球打法能够得到全面贯彻。”
正是每一名球员的这种全面，使得阿森纳能够很好地适应不同比赛的要求。他们的4-4-2阵型能够最大程度地发挥这波球员的天赋。阿森纳不仅可以用流畅的传控掌控比赛，而且可以打快速反击。亨利一开始就是踢边锋的，因此他还是会不自觉地拉边。博格坎普也会从前锋线回撤拿球，有时候也会拉边，这就给了永贝里和皮雷的边路内切留下了大量空间。中场驱动，两翼助攻，阿森纳的快速反击不容小觑。
完成阵容升级的阿森纳在2001-02赛季重新夺回了英超冠军。最后13场比赛，他们取得了全胜，倒数第二个周末，他们在客场击败曼联，成功登顶。最终，阿森纳在积分榜上高出排名第二的利物浦7分。此前一周，他们还在足总杯决赛当中2-0击败了切尔西。这是温格拿到的第二个双冠王，也是阿森纳队史的第三个，创造了英格兰足坛的一项纪录。
就当时的情况来看，阿森纳似乎要在同曼联的竞争当中占据上风了。那个赛季，曼联的联赛排名一度滑落至第九位。弗格森一开始准备退休，但此后又宣布会再执教三个赛季（最后不止三个赛季了，这我们都清楚）。
2002-03赛季似乎要重复此前一个赛季的剧情，阿森纳以明显优势夺冠，曼联排名第二。到三月初的时候，冠军悬念似乎也确实没有了。曼联在整个2月份一场没赢，已经落后了阿森纳8分。大家都认为枪手将再次夺冠，连帕迪鲍尔等博彩公司都开始看好阿森纳夺冠了。
但兵工厂却突然掉了链子。一个月之后，他们领先曼联的优势只剩下了两分，后者再次看到了夺冠的希望。等到4月中旬的一个周中，曼联客场挑战阿森纳，这在很多人看来将是决定冠军归属的一场比赛。范尼斯特鲁伊的进球帮助红魔在上半场取得了领先，下半场伊始，亨利梅开二度帮助主队实现反超，重新将争冠的主动权掌握在了自己手中。但就在亨利帮助阿森纳取得领先之后没过多久，吉格斯便用头球攻破了阿森纳的大门。如果比赛以平局收场，曼联就将领先少赛一场的阿森纳，于是弗格森决定让球队收缩防守。终场前几分钟，索尔-坎贝尔肘击索尔斯克亚吃到红牌，阿森纳彻底失去了获胜的希望。
如此一来，阿森纳需要赢下他们剩下的所有比赛（才能确保夺冠），其中包括同南安普顿的延期之战，这场比赛被放在了赛季最后一周进行。但这场比赛的胜负已经无关紧要了，因为倒数第二个周末，阿森纳在主场意外地2-3输给了利兹联，成就了曼联的冠军梦，也让利兹联保级成功，并且免于破产。此后的一年半多时间，阿森纳有将近50场比赛没输过球。
温格和他的球队突然掉链子令人震惊，更令他们感到无法接受的是，曼联从此前的低谷当中走了出来。阿森纳起誓，再也不能发生这样的事情了。
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2003年夏天，阿森纳基本没什么新援加盟。温格原本有可能病急乱投医，买来几个球员，但他没有，相反，他相信自己的队员，相信球队的实力，还有凝聚力。莱曼加盟，用以取代已经在阿森纳效力了将近十年半的俱乐部传奇门将大卫-希曼。希曼是上世纪90年代那支阿森纳当中最后一个离开的，这标志着枪手已经彻底完成了从格拉汉姆时代向温格时代的过度。阿森纳的先发阵容当中，只有博格坎普是在温格接手球队之前的老人，但也只是在温格入主球队之前一年刚刚到队。不管怎么说，博格坎普的枪手生涯在温格执教期间得到了最大程度的升华。此时的阿森纳已经彻底贴上了温格的标签。
除了莱曼，温格这个夏天还签下了一名球员。年轻的巴萨中场、拉玛西亚青训营小将法布雷加斯加盟而来，并在日后成为了球队的中场大脑。小法来得正是时候，因为史上最伟大的英格兰球队即将成型。
与此同时，曼联也做出了一些人员调整。这只是弗格森时代曼联转型的开始，而非结束。贝克汉姆以2500万英镑的价格转会皇马，他连同罗纳尔多、齐达内、菲戈和劳尔等人，组成了皇马的银河战舰。作为贝克汉姆的替代者，年仅17岁的葡萄牙小将克里斯蒂亚诺-罗纳尔多加盟曼联，转会费只有英格兰人的一半。此外，弗格森还从纽约地铁明星队（纽约红牛的前身）签下了蒂姆-霍华德，用以取代法比恩-巴特兹。曼联和弗格森依然在为伟大的舒梅切尔寻找一个接班人，就像阿森纳也在找寻希曼的继任者一样。两年之后，曼联签下了范德萨，荷兰人为曼联效力了超过五年。
不过，曼联和阿森纳之间的竞争跟之前一个赛季，甚至是再之前一个赛季差不多。连续三年，都是这群球员在争夺冠军。
与此同时，在西伦敦，一股新势力正在悄然崛起。俄罗斯富豪阿布拉莫维奇买下了切尔西，并且斥巨资打造这支球队，就像弗格森和温格一样。
2003-04赛季，阿森纳开局阶段的表现相当出色，前四场比赛，他们均轻松获胜，其中包括客场4-0大胜米德尔斯堡。曼联也取得了开季三连胜，但八月的最后一周，他们在客场0-1输给了南安普顿。八月份结束之后，阿森纳排名榜首，领先曼联3分。经过了一夏天豪购之后被视为争冠热门的切尔西暂时排名第五，落后于朴茨茅斯和曼城。两周的国际比赛日为各支球队提供了休整的机会。
国际比赛日结束之后，阿森纳主场迎战排名第三的朴茨茅斯。谢林汉姆的进球帮助朴茨茅斯取得领先，皮雷此后在禁区内被放倒，裁判判罚了点球。这次吹罚有一定的争议，朴茨茅斯主帅雷德克纳普指责皮雷假摔骗点。皮雷矢口否认，但这已经不重要了。亨利一蹴而就。不过最终阿森纳还是没能拿下三分，这给了曼联追分的机会。
红魔没有放过机会，他们在客场2-0击败了查尔顿，将跟阿森纳之间的积分差距缩小到了只有一分。接下来，两支球队将在老特拉福德直接交手。
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这周早些时候，索尔-坎贝尔的父亲刚刚去世，因此他没有随队前往曼彻斯特。2002年冬季加盟球队的科洛-图雷和马丁-基翁搭档后防。此外，温格在中场派上了永贝里和帕洛尔，而非皮雷和维尔托德。再加上维埃拉和吉尔伯托，阿森纳此役排出的是一个身体强悍、力量十足的防守型中场，这充分反映了阿森纳本场比赛的策略。他们不想再犯之前跟利兹联那样的错误，重蹈再之前一个赛季，跟曼联交手时的覆辙。阿森纳全力防守，只有当反击机会出现的时候才会伺机反击。
弗格森的目标也是力争不丢球。没有了斯科尔斯，昆顿-福琼和菲尔-内维尔以及罗伊-基恩搭档组成了强力中场。
双方排出的这套阵容反映了对彼此的尊重。虽然场上充满了火药味，但两队都很清楚对方的实力，所以选择这样一种比较保守的策略来限制对手的发挥。比赛过程也反映了两队此役的策略。一开始，阿森纳并未像往常一样主打标志性的控球。相反，他们把控球权交给了曼联，主动收缩防守，阵型不过分前压。
很显然，比赛的主动权掌握在曼联手中，就看他们进攻怎么打了。然而有意思的是，他们的进攻围绕右路展开，尤其是年轻的C罗。在跟阿什利-科尔的一对一当中，C罗利用自己的速度和盘带技巧多次过掉科尔。频繁地内切和外侧突破，C罗似乎成为了曼联创造力的唯一来源。或许那个时候，他们已经丝毫不想念贝克汉姆了吧。
开场前10分钟就像是一场重磅拳击赛的开局阶段。两位拳手互相试探，试图找出对方的弱点，但进攻的侵略性都不足，无法充分地展示自己。双方都非常的谨慎，攻防两端都缺少关键的那一下。
比赛打了差不多15分钟，本场比赛的第一次机会才出现。沿右路内切突破的C罗遭到对手侵犯，曼联获得了一个距球门40码远的任意球机会。吉格斯站在球前，准备将球传向禁区里跑动的队友。然而他的传球双方球员谁都没碰到，莱曼碰了一下，皮球击中了球门立柱。这球完全是无意的，但还是让莱曼有些猝不及防。
仅仅几分钟之后，C罗再次被阿森纳球员放倒，这次是在角旗前几码处。吉格斯再次站在了球前，大力将球传向门前。莱曼赶忙后退，他试图跳起来碰球，但没有碰到，留给了对手一大个空门。后门柱附近的范尼获得了一次无人盯防的头球机会。荷兰人摆脱博格坎普的防守，跳到空中，头球攻门。然而面对着硕大的空门，范尼却把球顶高了。比赛重新开始之后，可以看得出来，范尼对错失这次机会非常不满，莱曼则长舒了一口气。
不过莱曼看起来确实压力山大。不管是比赛的高强度，还是球迷希望他成为希曼那样的顶级门将的高预期（在德国国家队也是如此，克林斯曼希望莱曼能够接班德国门神卡恩）。这两个任意球还是充分暴露了莱曼的一些不足。此后，莱曼还曾有过一次出击摘对方的长传球，快要冲出禁区了，他还要用手去接球。裁判并未作出表示，曼联的球员和主场球迷都对此大为不满。
上半场剩下的时间几乎按照同样的模式在进行。曼联控球，主打右路和C罗这个点。阿森纳偶尔得球，伺机反击。阿什利-科尔在中线附近得球，开始带球。见没有曼联球员上抢，科尔继续持球推进，最后来到了禁区线附近。此时依然没有曼联球员上前封堵，于是他果断起脚，皮球稍稍偏出立柱，这是阿森纳上半场所获得的最好的一次机会。
随着时间的推移，双方的身体对抗越来越激烈。双方在中场的缠斗开始愈发激烈，阿森纳这边有维埃拉和吉尔伯托，曼联那边则有基恩和内维尔，都是统治级的中场球员。随着比赛的身体对抗愈发激烈，两队之间的火药味也开始浓烈了起来。
中场休息过后，阿森纳踢起来更从容了。上半场，整个比赛显得很停滞，像是故意的；他们似乎无心进攻，只是为了克制对手，当然这样做起到了效果，至少在防守的时候是这样。
可是到了下半场，阿森纳开始逐渐找回他们熟悉的节奏。他们试图更多地进行中场组织，连续地传导球，打出标志性的阿森纳进攻。更重要的是，温格的球队看起来侵略性更足了，他们开始寻找机会，而不是等着机会送上门。对于阿森纳的这种侵略性，曼联也有所回应，给对手施加了更大的防守压力。比赛变得更加开放，也更为有趣，两队都在努力创造机会。尽管如此，双方所能获得的机会依然屈指可数。阿森纳唯一的机会出现在第75分钟，维埃拉给博格坎普送出直传。除此之外的大部分时间，两支球队都在中场展开缠斗，努力让皮球远离本方球门。
为博格坎普送出直传之后仅仅过了两分钟，维埃拉在防守福琼时犯规，后者被掀翻在地，维埃拉被裁判员出牌警告。整场比赛，裁判员手里的牌就没闲着，所以这次犯规吃牌也完全说得过去。几分钟之后，终场结束前10分钟，维埃拉试图从后场解围。他的传球直接找到了菲尔-内维尔，后者直接朝着枪手的大门来了一脚，皮球朝着维埃拉飞去。正当维埃拉试图接球的时候，范尼冲上来准备抢球。看到荷兰人上来了，维埃拉转过身去，弯下腰以免受伤。范尼冲到了维埃拉的背上，但他并没有立马跳下来，而是顺势来了一脚，差点儿把维埃拉踢倒在地。荷兰人立马盯着维埃拉，张开双臂，不知道是想道歉还是要嘲讽。作为回应，维埃拉也冲着范尼来了一脚。
维埃拉这一脚根本就没碰到范尼，甚至都没使上劲儿，荷兰人趁势后退，装作非常惊讶的样子。与此同时，维埃拉开始向裁判员抱怨范尼动作过大。裁判从兜里同时掏出了黄牌和红牌，很显然，阿森纳球员当中只有莱曼清楚史蒂夫-本内特要干什么，于是他冲出球门表现抗议。维埃拉一开始很震惊，还在那儿跟裁判理论。但他很快意识到，范尼把他给弄下场了。维埃拉冲上去，冲着范尼的后背来了一下。很快，其他的21名球员全都冲了上来，他们当中的大多数都是为了分开维埃拉和范尼的。但莱曼依然不依不饶，他追着范尼，气氛地用手指着荷兰人的脸，大声斥责着。
过了几分钟之后，维埃拉才从球场离开。保险起见，温格用中场埃杜替换下了一瘸一拐的博格坎普，后者在几分钟之前被撞了一下。
比赛的最后时刻非常激烈，阿森纳有些愤怒，而曼联则像嗜血一样。然而依然没有什么机会，即便是曼联开启了全攻模式。这一次，跟上赛季在海布里的那场比赛不一样，曼联是不满足于拿一分的，他们想要的就是三分。
最终，伤停补时的最后一分钟，替补约翰-奥谢出场的迭戈-弗兰突破到了阿森纳的禁区之内。加里-内维尔传中把球送入禁区，弗兰甩开盯防他的基翁，即将拿到这次头球的机会。但突然之间，弗兰却摔倒了，错失了这次机会。他挥舞着手臂表示不满，认为基翁干扰到了他。裁判员思考了一会儿，最后还是吹响了口中的哨子，点球。
然后，范尼走到了12码前。
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裁判花了几分钟时间才把禁区内的球员清理干净，不过正当其他球员纷纷走出禁区的时候，莱曼却依然站在范尼的面前。德国人试图分散对手的注意力，尽可能地干扰他主罚这次点球。哪怕是当主裁判强行让他走到球门线时，莱曼也并未停止干扰范尼。他在球门线上来回奔跑，挥舞着手臂，试图吸引荷兰人的注意。
不过范尼似乎并没有理会。他目视前方，正对球门。他拥有一个伟大得分手所具备的专注度，只想一心把这个球踢好。最终，裁判员吹响了口中的哨子。
范尼最后一次擦去脸上的汗水，开始助跑。短促而有力。等到他的脚触球那一刻，范尼几乎还在跑动当中。他使出了全身的劲儿来踢这个球，皮球势大力沉。莱曼猜错了方向，他扑向了右边，只能眼睁睁看着皮球朝空门飞去。
可是皮球仍在不断上升，越来越高，越来越高。最后，皮球击中了横梁，然后弹出了禁区。范尼把点球给踢丢了。
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曼联重新抢到皮球，试图将球重新吊入禁区，争取抓住最后的机会，但裁判员几秒钟之内便吹响了终场结束的哨音。然后，丑陋的一幕上演了。
范尼被五名阿森纳球员团团围住：基翁、科尔、图雷、帕洛尔还有劳伦。终场哨响的那一刻，基翁跳了起来，下落的过程中，他的手臂打到了范尼的脑袋。劳伦则从背后推了一把荷兰人，那三个则开始冲着曼联前锋怒吼不止。然而此时的范尼依然头脑非常冷静，他并没有选择针锋相对，而是径直走开了。但范尼的曼联队友不干了。加里-内维尔、里奥-费迪南德、C罗、昆顿-福琼和米克尔-西尔维斯特雷见状全都冲了上来，要替范尼出头。对峙持续了数秒钟，随后有头脑冷静的场上球员开始试图分开双方球员。然而到了场下，双方依然斗得不可开交。赛后接受采访时，温格和维埃拉都认为范尼在演戏，戏耍了裁判，让他给了维埃拉第二张黄牌。“他是个好球员，”温格说。“但他的态度……他总在跳水。他这人看起来不错，但到了场上，他的行为却并非总是那么优雅。”维埃拉对温格的说法表示认可，他说，“裁判搞错了，就因为范尼的反应。”他们称范尼是个骗子，而且是个惯犯。
在温格之后接受采访的弗格森很快便站出来替弟子说话，他说裁判当时别无选择，只能将维埃拉罚下，因为他当时的反应太愚蠢了。曼联主帅称，他相信自己的队员在那种情况下一直头脑清醒，整个事件都是阿森纳这边挑起来的。
这场比赛为我们呈现的是足球本不该代表的一切：争议、对峙和恶意。这一切都被英足总看在眼里，而他们也下决心重罚闹事者。总共有六名阿森纳球员（劳伦、基翁、帕洛尔、科尔、维埃拉和莱曼）和两名曼联球员被指控行为不当，阿森纳俱乐部本身也在其中。对莱曼的各项指控最终被撤销，但其他人就没有那么走运了。
维埃拉和帕洛尔被禁赛一场，基翁三场，劳伦四场。包括科尔在内，未被禁赛的几个人被处以1-2万英镑不等的罚款。阿森纳俱乐部被罚款17.5万英镑，创下了俱乐部的一项纪录。
曼联的两名球员C罗和吉格斯拒不认罪，不过在经历了几个月的争论之后，两人分别被罚款4000和7500英镑，以示警告。
这可以称得上是英格兰足球的黑暗一刻。这是曼联和阿森纳对抗史上的黑暗一刻，虽然两队的这种对抗总是充满着暴力和敌意。这是阿森纳队史的黑暗一刻，不只是因为它再一次让世人意识到，枪手容易在关键时刻头脑发热，容易掉链子（直到今天仍是这样）。这也是曼联队史的黑暗一刻，虽然没人认为他们是挑事儿的一方，但毫无疑问，一个巴掌拍不响，事情闹成这样他们也脱不了干系。这更是属于每一个当事人的黑暗一刻。
失去了维埃拉（三场禁赛期满后的几个月，他在球队中的位置并不稳固）的阿森纳仍在受到这一争议的影响，他们并未拉开同切尔西和曼联之间的差距。到那一年的年底，这三支球队之间的积分差距都非常的小。11月底客场输切尔西后，曼联的排名一度下滑到了第三，但进入12月份之后，他们取得了一波五连胜，赢下一月份的首场比赛之后，他们重新登上了积分榜榜首的位置。
时间来到一月初，阿森纳在“老特拉福德之战”结束之后第一次排出了他们的最强阵，而这也让他们重新找回了状态。从1月中旬到3月底的9场比赛，他们保持全胜。与此同时，曼联则在9场比赛当中仅仅赢下了3场，期间他们输给过曼城、伍尔弗汉普顿和米德尔斯堡。
从排名第二，落后曼联三分，到三月底登上榜首，阿森纳已经领先身后的切尔西9分，曼联12分。争冠在当时看起来已经失去了悬念，温格的球队看样子要强势夺冠了。虽然切尔西此后迎来一波五连胜，但阿森纳始终比对手少赛一场，因而蓝军实际上并不对他们夺冠构成威胁。
4月底，阿森纳提前4轮夺冠。只要能在客场打平热刺，他们就能让身后的切尔西彻底失去争冠可能，最终，他们跟热刺2-2打平，史上第二次在热刺的主场赢得联赛冠军（第一次是在1971年）。
赛季收官战，阿森纳坐镇海布里2-1击败了莱斯特城，最终他们以11分的巨大优势力压切尔西夺冠，领先曼联的优势更是多达15分。此外，他们也成了继1888-89赛季的普雷斯顿之后，首支以赛季不败姿态夺冠的球队，这也为他们赢得了“无敌战舰”的美誉。这是属于温格的加冕时刻，同时也是他那个时代的高光时刻。03-04赛季结束之后，阿森纳迎来了长达10年的冠军荒，直到2014和2015年，他们才连续拿到了两座足总杯。
曼联跟阿森纳的第二循环较量于2月份在海布里展开，比赛波澜不惊，双方最终1-1握手言和。不过此后一个赛季，又一场经典大战即将在老特拉福德打响。
当时的阿森纳已经49场不败，创下了英格兰足坛的新纪录，做客梦剧场，他们的目标是将连胜场次扩大到50场。然而曼联没有成全他们，年轻的鲁尼在那场比赛当中表现出色。他为曼联打进第二球，确保了球队获胜。不过引发争议的却是鲁尼为曼联赢得的那个点球，正是靠着这个球，曼联取得了首个进球。索尔-坎贝尔对鲁尼的铲抢被裁判吹了点球，但很显然，坎贝尔当时的动作已经收了，鲁尼是在有意找哨。但当值主裁迈克-莱利还是吹了，范尼再次站上点球点，一蹴而就助曼联取得领先。
这一次场上没有再出什么幺蛾子，但在球员通道里还是发生了不和谐的一幕。费迪南德当选本场比赛的最佳球员（也就是这场比赛，要不然谁会在乎这个当场最佳呢？），这让亨利大为不满，还好队友把法国人给拉住了。随后，温格开始走到范尼跟前吐槽，因为此前荷兰人对科尔的一次犯规（肯定不止这么简单）让他很不爽。作为回应，弗格森告诫温格不要管他的球员，很快两位主帅便开始针锋相对。弗格森的脸上被人扔了一块披萨，据说是法布雷加斯扔的。最终，警察和球场工作人员把双方给分开了，但英格兰足球和两队的对抗史上又多了一个污点。
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现在，曼联的主帅换成了温格的夙敌穆里尼奥，因此，我们有望看到两支球队再续前“怨”。过去两年，阿森纳在争冠路上的表现相较之前的很多年有所起色，冠军荒的终结让他们的心魔得以祛除。
另一方面，穆里尼奥的到来必然会让曼联重新魔力焕发，找回弗格森执教时的那种霸气。自从弗格森退休以来，曼联始终没有一个明确的球队规划，穆里尼奥的入主有望改变这种局面。
现在，阿森纳和曼联的实力都有所提升，两队有望再次向联赛冠军发起冲击，这种情况下，我们有必要追忆一下曾经发生在这两支球队身上的那些经典对决。这绝对称得上是英超史上最伟大的对决，而且未来还有望再次上演。
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