罗伯-霍尔丁能否在阿森纳成为一流中卫？
在罗伯-霍尔丁官宣之后，有无数的疑问围绕着这个20岁的后卫：这家伙谁啊？他能接班谁啊？后卫线上的人才储备就这么交待了？这年头已经很少能够看到，阿森纳会直接从英格兰低级别联赛里买什么人来填补一线队，更不要说是博尔顿这种与枪手球风截然迥异的球会。 上一个因为天赋出众而被枪手一眼相中的博尔顿后卫，还得算是8年前的凯尔-巴特利。
根据枪手前青训总监利亚姆-布拉迪的说法，巴特利曾一直是球探重点观察的目标，当得知他不想与博尔顿续约之后，枪手在08年夏天就出手送上职业合同， 转过年来这位高大强壮的中卫球员就被任命为预备队队长。当时枪手阵中的替补朱鲁和斯奎拉奇都难堪大用，因此巴特利的未来看上去一片光明。然而所有的期待都在频繁的伤病面前偃旗息鼓，由于缺少比赛的锻炼无法达到一线队的水准，最终枪手选择在2012年夏天将他卖去斯旺西。即便是在在天鹅海，巴特利的位置也并不稳定，糟糕的伤病太喜欢缠着他了，这令他始终难以摆脱边缘人的身份 。
对于巴特利来说，如果不是频繁的伤病，他本可以依赖出色的身体和硬朗的风格达到一个不错的高度，或许在另一个平行世界里，他能够成为枪手未来十年的防线砥柱，但不走运的是，这样的畅想从未发生。
与不幸的巴特利相比，霍尔丁会有什么不同吗？
霍尔丁7岁时进入博尔顿青训营，在经过各层级的选拔后，2015年3月被租借到英甲的伯里，并在当年4月3日对阵剑桥联的比赛中完成职业队首秀。在去年夏天回归博尔顿后，他的表现突飞猛进，今年1月对阵米尔顿凯恩斯的比赛里霍尔丁攻进了职业生涯处子球。另外，作为英格兰U21的成员，他还随队征战了2016年土伦杯，出场两次并拿了冠军。
上赛季的博尔顿表现挣扎，一年下来惨丢81球、积分名列副班长降级到英甲，而恶劣的防守环境也给了霍尔丁横空出世的机会，赛季伊始他的表现有所起伏，特别是被安排到右后卫位置上时表现出灾难般的不适应。不过从去年12月起他就重新夺回了稳固的主力位置， 在整个赛季出场的26场比赛里，霍尔丁赢得了本赛季的23次抢断与45％的抢断成功率。踢出了86次拦截，110次解围和23次封堵。
霍尔丁在各项对抗方面的表现并不逊色，我们将他与上赛季枪手中卫们的几项关键数据做了比较，在每90分钟内，他的拦截、封堵和成功抢断次数都非常不错，即便是处于第二级别联赛，能贡献出这种防守数据，对于一个20岁的中卫来说难能可贵。
从数据角度判断，罗伯虽然个头不矮，但他的争顶（成功率只有60%）可能不太令人放心，这是他在新赛季 需要着重提升的地方。丰富的拦截数据显示他很擅长在密集防守的环境下作业，但在英超他可能要面临另外的风格——多数时候，由于中场长时间控球在脚，阿森纳的中卫可能会无所事事，但这时反而是最危险的，与频繁地做防守动作相比，保持注意力的集中才是更为关键的要素，因为在更开放的防守环境里，枪手的中后卫多数时候不能太寄希望于队友的支援，而是需要自己解决问题。
霍尔丁场均3.3次的拦截数据排名英冠第四（放到英超也能排第七），出球稳重合理，显示了他的强项是阅读比赛， 看罗伯踢球最直观的感受就是与年龄不相称的冷静，虽然在夸奖一个年轻人的时候总少不了这样的陈词滥调，但是仍然要承认，作为一名中后卫踢球自信不紧张是他的最大优势，有过去一整年的英冠历练，这个孩子至少是见过世面的。 在上一场对阵MLS全明星队的热身赛里， 与略显慌乱的第三门将马丁内斯相比，霍尔丁的沉着冷静尤其令枪迷印象深刻。
作为一名鼓励球员全面发展的主帅，教授自有一套选人标准，其苛刻的指标或许曾让他错失过不少出色的球员（譬如早先放弃帕耶特的原因在于担心他的发挥不够稳定，而有很多对抗不错防守型黑又硬球员不被纳入温格的法眼，或许只是因为他们在传带控上有较大短板），这一点无可讳言、见仁见智。而身为防守球员，霍尔丁有着不错的向前意识，这样的踢球风格无疑是很“阿森纳”的。
即便是身处对抗激烈的英冠，他高达84%的一对一过人（Take on）成功 率也很高，没有优秀的脚下技术和足够的自信，这很难坚持。 他喜欢从后场拿球向前推进的风格，就给上赛季死气沉沉的博尔顿防线注入了一抹信心的清风，这也是为何锐步球场的拥趸们把他票选为赛季最佳的原因之一。
鼓励后防球员更多地参与进攻是现代足球的新标准，在某些瞬间，霍尔丁不错的脚下活儿和 抬头带球的自信样子， 能够让人依稀想起当年积极插上的托尼-亚当斯和一路带球从后场杀到禁区的科洛-图雷，像他这样有全能后卫潜质的苗子，在如今确实不太多见。
温格对霍尔丁的欣赏溢于言表，一个潜质出众、前途无量的天才后卫现在很难挖到，这的确是实话。枪手当年遍布全球、良心保证的球探组如今功力不减，而 在豪强环伺、近乎透明的转会市场，制服组还能很快的锁定目标并击败沃特福德和埃弗顿等一干竞争者，配得上夸奖。
阿森纳这几年在后防线引援上的有很多苦恼，而最糟心的莫过于：成名的一流中卫买不来、挖不到，教练组又不甘心买一些水平尔尔的球员滥竽充数；想要赢在未来，只能栽培好苗子，然而在后卫这种关键位置上，年轻人总是要交学费的，一上来就给挑大梁，既不现实，也太折磨球迷的心脏。有森德罗斯的梦魇在前，温格在对年轻后卫的使用上无疑谨慎了许多，即便是钱伯斯这样有过一年英超经验的小将，也不会被过度揠苗助长。
年轻人一来经验匮乏、二来技术有待打磨，最大的财富就是宝贵的信心。这需要一个成熟团队的给予足够的耐心，使他们的成长期避免遭受过于沉重的挫折。从这个角度而言，期待枪手直接拿霍尔丁补默特萨克伤缺半年的坑有点儿不太现实，因为无论对于球队和他自己而言，这个时机都有点为时过早。这意味着阿森纳还得再补一个成熟中卫来顶科斯切尔尼休假的空窗期，教授这两天抱怨说默特萨克的重伤扰乱了他的建队计划，相信是意有所指的。
在今年的7月1日，命途多舛的凯尔-巴特利又一次被斯旺西扫地出门，被租借到英冠的老牌劲旅利兹联，短短20多天之后，小他四岁的同门师弟霍尔丁却从不幸降级的泥淖里爬出来，搭上了通往北伦敦的列车，在这个热得要死的夏天，同伞不同柄的两个后卫交错了他们的人生轨迹。同样资质不错的霍尔丁只要远离伤病、警惕揠苗助长，可能就不会再踏入到巴特利的河流。
在今早刚结束的比赛上，20岁的霍尔丁攻进了他的枪手处子球，助攻的是钱伯斯，这也许是一个不错的开始。尽管与瓜达拉哈拉的热身赛强度缺少足够的说服力，但身价是两个詹金森的霍尔丁一切进展都还不错。这二百万英镑花的很值，要知道光户口本都不止这个钱，颜值很“阿森纳”的霍尔丁也不愁卖不出球衣。
到目前为止，除了要担心他略高的发际线之外，枪迷们暂时还没有什么可忧虑的。
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