对比往届，这次的英格兰应当前景不凡
尽管首战憾平俄罗斯队令人失望，但血性逆转威尔士队还是让英格兰队收获了一片赞誉。如今的英格兰被球迷们寄予了很大希望，这支58年来最年轻的三狮军团在欧洲杯前的6场比赛赢下了5场，其中逆转世界冠军德国队更是令人兴奋不已。考虑到球队的平均年龄仅为25岁零10个月，英格兰的未来着实相当可期。北京时间6月20日，英格兰将在圣埃蒂安迎来小组赛的最后一个对手斯洛伐克，只要打平他们就将稳获出线权。不过斯洛伐克主帅科扎克(Jan Kozak)显然已经提前做好了功课，他认为一支球队有这么多没经验的年轻人也未必是一件好事。
“每支球队都有自己的弱点，英格兰队中有很多年轻球员，他们会如何应对公众和媒体的期待和压力还有待观察。”科扎克说，“尽管他们也有一些有经验的球员，但年龄也都不算大。”
科扎克的话有道理吗？最年轻的球队就一定走不远吗？至少从过往几届欧洲杯的成绩来看，有经验的球队可不一定总是有优势的。
【2016年欧洲杯各队的年龄情况】
【2012年欧洲杯】
最年轻球队：德国(平均年龄24.52岁)
成绩：四强
(图)2012年欧洲杯，巴洛特利的梅开二度将德国淘汰出局
2012年的德国队是球队在欧洲杯历史上最年轻的一次。勒夫希望带领球队拿到两德统一后的第二座大赛奖杯，于是他开始着手打造一支青年军。德国在一个看似艰难的小组三战全胜成功出线，随后他们在四分之一决赛淘汰了2004年的冠军希腊。在半决赛，德国的对手是实力下滑的意大利，看起来荣耀离他们已经很近了。
然而谁也没想到，让人捉摸不定的巴洛特利用两个进球彻底摧毁了勒夫和他的青年军的夺冠希望，德国在国际大赛面对意大利依然难求一胜。不过这届欧洲杯为德国人未来的成功奠定了基础，球队中的大部分球员都参与到了两年后在巴西的登顶之路。
【2008年欧洲杯】
最年轻球队：俄罗斯(平均年龄26.15岁)
成绩：四强
(图)2008年欧洲杯，俄罗斯出人意料地将荷兰队淘汰出局
几乎每届欧洲杯都有惊喜产生。1992年有丹麦童话，2004年则有希腊的神奇，1988年首次入围欧洲杯的爱尔兰和1996年闯进决赛的捷克也都给人留下了深刻印象。
2008年的欧洲杯也延续了这一优良传统。赛前恐怕没多少人了解希丁克率领的这支俄罗斯队，但这批后来让众多豪门追逐的年轻人却令世界大吃一惊。俄罗斯一路杀进四强，但在半决赛输给了最终的冠军西班牙。
【2004年欧洲杯】
最年轻球队：西班牙(平均年龄25.47岁)
成绩：小组出局
(图)2004年欧洲杯，C罗帮助葡萄牙战胜西班牙
2004年的西班牙是过往20年里唯一一支未能从小组赛突围的平均年龄最低的球队。那的确是一届不寻常的欧洲杯，平均年龄第二大的希腊赢得了最终的冠军，传统豪门德国和意大利也都在小组赛阶段就折戟沉沙。
很多人将西班牙的出局归结于主帅塞斯缺乏经验，于是在那届杯赛后，塞斯也被调遣回了U21队。
【2000年欧洲杯】
最年轻球队：西班牙(平均年龄26.55岁)
成绩：8强
(图)2000年欧洲杯，年轻的西班牙被正值巅峰的法国队淘汰
那是新世纪的第一次欧洲杯，当时法国的“黄金一代”正值巅峰，他们在四分之一决赛中将当届最年轻的又才华横溢西班牙淘汰出局。虽然西班牙小组赛首战不敌挪威，但卡马乔的球队随后触底反弹，最终拿到小组头名。但很不幸，他们还是没能跨过法国这一关。
事实上，那届大赛各支球队的球员年龄并不小，相比历届大赛最年轻的球队，26.55岁已经算是“高龄”。当时还籍籍无名的卡西利亚斯只为斗牛士出场过1次，结果帮助西班牙拉低了平均年龄。
【1996年欧洲杯】
最年轻球队：英格兰(平均年龄25.68岁)
成绩：4强
(图)1996年欧洲杯上，英格兰表现出色，甚至一度让人感觉“足球回家了”
毫无疑问，1996年欧洲杯的英格兰队给人留下了极为深刻的印象。那是英格兰第一次主办欧洲杯，他们有一套年轻又充满天赋的阵容，但最终却又一次倒在了12码点上。防线上，21岁的加里-内维尔已经是主力右后卫的不二人选，同时由于马克-怀特的受伤，21岁的坎贝尔和25岁的索斯盖特也均得以入选，而21岁的罗比-福勒在锋线上也是风华正茂。这些青年才俊让三狮军团成为那届杯赛最年轻的球队。
遗憾的是，英格兰在半决赛中输给了最终的冠军德国。而英格兰的邻居苏格兰似乎对年轻人不太感冒，那届大赛他们阵容的平均年龄高达29.31岁。
【2016年欧洲杯？】
(图)拉什福德是本届英格兰最大的希望之星
科扎克的葫芦里究竟卖的是什么药还不得而知，也许他说这番话只是为了减轻压力，以便好好分析即将面对的对手。不过至少从历史上看，斯洛伐克主帅的话并不能站稳脚跟，至少过往五届欧洲杯，有三支最年轻的球队都进入了半决赛。虽然由于吕迪格因伤缺席，若纳坦-塔的入选让德国超越英格兰成为本届欧洲杯最年轻的球队。但不管怎么说，这支年轻的英格兰都应该有足够的信心。
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