稳固防守，三中场或许是英格兰更好的选择
如果英格兰在每一届大赛上都重复相同的剧情，这无疑是让人感到沮丧的事情。很多时候，大赛开始前的友谊赛都像是一场虚假的战争，有的时候甚至还要更糟。但这一次，我们希望霍奇森能够理清头绪，知道他在欧洲杯上想要的是什么。否则，他和整支球队都会感到非常疑惑。友谊赛就是这样，人们只关注他们所希望看到的东西；而当他们不愿看到的东西出现时，人们也只会说“这只是场友谊赛啊。”每个人都有自己的想法，构思着英格兰如何才能赢得欧洲杯。但首先，让我们忘记过去两年的比赛、忘记预选赛10战10胜的成绩、忘记友谊赛战胜法国和德国的辉煌、也忘记输给西班牙和荷兰的郁闷。总之，球队需要忘记其他的东西，只留下那些突然出现在脑海中的想法。对于那些被征召入国家队并有不俗表现的球员来说也是一样，即使过去几个月他们的确踢得不错，但他们也该遵循同样的逻辑，也就是忘掉过去。
到了现在这个阶段，没有哪个国家队的主帅愿意给球队做大刀阔斧的改革，主帅们要做的就是对已经存在的体系进行小修小补。巴西世界杯之前，英格兰在几场友谊赛中的表现乏善可陈，迫于球迷的声音，霍奇森决定变阵4-2-3-1。但这样的打法让英格兰在此后的世界杯上付出了惨痛的代价，杰拉德和亨德森组成的中场缺乏纪律性，两人对如何搭档出现在防守型中场的理解还存在一些问题，也就此让英格兰的防守苦不堪言。值得一提的是，之前利物浦2-2战平阿斯顿维拉，杰拉德和亨德森在中场的表现就比较混乱，因此世界杯上出现这样的情况也不算意外。
这一次，尽管迪尔的异军突起让英格兰自巴里之后再次得到一位出色的防守型中场(本赛季迪尔在热刺场均可以完成2.1次抢断和2.2次拦截)，但英格兰依然应该继续坚持使用三中场的体系。除了迪尔，本赛季场均可以完成2.2次抢断和1.8次拦截的阿里在赢回球权方面也同样高效。值得一提的是，在英格兰作客击败德国的比赛中，热刺双星的默契配合和压迫取得了极好的效果，也最终帮助球队赢下了比赛。
本赛季热刺惯用的阵型是4-2-3-1或者4-3-3，迪尔坐镇中路，登贝莱的位置在右侧稍微靠前，阿里则处在左侧，三人在中场组成了一种不太对称的三角。这种阵型是霍奇森可以借鉴的，一个健康的亨德森或者威尔希尔都可以扮演登贝莱的角色。亨德森本赛季在英超场均可以送出2.4次抢断和1.3次拦截，这证明他有不错的抢球能力；而威尔希尔是一个更好的传球手，过往四个赛季，小威胁的传球成功率为85.2%，高于亨德森的83.3%。
问题在于，三狮军团在欧洲杯上究竟应该使用4-3-3还是4-3-1-2？考虑到哈里-凯恩和瓦尔蒂的出色状态以及鲁尼的存在，4-3-1-2无疑是更可能的阵型。但4-3-1-2对于场地宽度的利用并不如4-3-3，因此边后卫需要及时插上，好在丹尼-罗斯和凯尔-沃克都是能攻善守的边后卫，本赛季两人都完成了三次助攻，场均传中也有0.5次。
反观球队的另外两名边后卫：克莱因只有1次助攻且场均传中只有0.3次，伯特兰助攻数为3次，场均传中0.9个。当然，这个阵型能否取得成功还取决于凯恩和瓦尔蒂能否在前场做好防守，限制对手边后卫球员的发挥。比如作客瑞士，英格兰曾踢过钻石中场，鲁尼和维尔贝克在限制对手边后卫的发挥上就做得不错，球队也最终2-0赢下了比赛。而随着维尔贝克和斯特林的缺阵，英格兰对于边路宽度的利用也就不是那么重要，4-3-1-2可能是更好的选择。
无论如何，霍奇森需要意识到的一点是，他们绝不能重蹈巴西世界杯的覆辙，采用两名中场保护而导致防线不稳的做法是不可取的。所以三中场或许才是霍太公在本届欧洲杯上的最佳选择。
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