欧洲杯24强巡礼之爱尔兰：绿色兵团的热血足球
这支爱尔兰队可谓命运多舛。他们在预选赛中对阵苏格兰和波兰未尝胜绩，通过附加赛才搭上了通往法国的末班车，刚刚上车就一头扎进了死亡之组，而且在4月又传出了头号球星罗比-基恩赛季报销的消息……然而，这支拥有一帮硬汉和完美球迷的球队却在最近放出话来：“我们不惧怕任何对手。”
说这话的是他们的助理教练，他的名字叫罗伊-基恩。好，我们信了！
【历史战绩】
在上世纪80年代以前，爱尔兰在世界足坛一直是支弱鸡队。虽然爱尔兰很早就开始参加欧洲杯预选赛，但他们从来没进入过决赛圈。这一悲催历史一直持续到1987年，那一年一个英格兰人出任了爱尔兰国家队的主教练。他的名字叫杰克-查尔顿，是伟大的博比-查尔顿爵士他哥。
(图)杰克-查尔顿和博比-查尔顿
杰克-查尔顿也是英格兰1966年夺取世界杯冠军时的成员之一，在他的执教爱尔兰国家队的10年之间，爱尔兰进入了1988年的欧洲杯、1990年和1994年的世界杯，查尔顿甚至因此被都柏林市长授予都柏林荣誉市民的称号。不过，这位传奇主帅在1996年欧洲杯预选赛失利之后辞职，顺便也带走了爱尔兰战绩和运气。在那之后，他们先后错过了2000年、2004年、2008年的欧洲杯正赛，而且被淘汰的剧情都很相似：打入附加赛然后惨遭淘汰，而且这3次的附加赛对手有两次都是土耳其。
虽然他们只能算是欧洲杯上的稀客，战绩也稳定在小组赛即遭淘汰的水平上，但他们每次参加欧洲杯都能给人留下深刻印象。比如，1988年首次征战欧洲杯时，他们1比0爆冷战胜英格兰，又1比1逼平了前苏联，最终只是因为对阵荷兰时终场前8分钟的丢球才遗憾的小组出局。
又比如，2012年第二次参赛，爱尔兰小组赛前两轮两战皆负提前一轮就给自己预定了回家的机票。但在最后一场对阵西班牙时，面对球队以0比4的大比分落后的场面，看台上的球迷却自始至终、甚至在比赛结束都在齐声高唱爱尔兰著名的足球歌曲《The Fields of Athenry》，为球员加油助威。在那场比赛中，从配角到主角，从版末消息到头版头条，爱尔兰只用了一首歌的时间。
哦对了，现在这支爱尔兰队已经连续两年主场保持不败，这就是球队第12人的战斗力。
【预选赛之路】
本次预选赛，爱尔兰走得并不顺畅。虽然他们拿到了直布罗陀和格鲁吉亚送上的所有鱼腩大礼包，但是在对阵实力相当的波兰和苏格兰的四场比赛中却两平两负未尝胜绩。
之所以能以这种战绩突围成功，爱尔兰仰仗的是对德国队的一胜一平。是的，你没看错，世界冠军德国队在本次预选赛的10场比赛中一共就丢了4分，对手都是爱尔兰。在这两场比赛中，爱尔兰和德国的射门比是悬殊的8比35， 日耳曼战车对爱尔兰人形成围殴之势，进攻处处开花但就是不肯结果。
小组赛后，爱尔兰5胜3平2负进19球丢7球名列小组第三挺进了附加赛，而且也没碰到他们的附加赛克星土耳其。最终，他们在附加赛中淘汰了拥有哲科、皮亚尼奇、伊比舍维奇等球星的波黑，成功进军法兰西。
【大名单】
门将：吉文(斯托克城)、兰道夫(西汉姆联)、韦斯特伍德(谢周三)；
后卫：科尔曼(埃弗顿)、克里斯蒂(德比郡)、克拉克(阿斯顿维拉)、基奥(德比郡)、奥谢(桑德兰)、达菲(布莱克本)、沃德(伯恩利)；
中场：麦吉迪(谢周三)、麦克林(西布朗维奇)、惠兰(斯托克城)、麦卡锡(埃弗顿)、亨德里克(德比郡)、梅勒(赫尔城)、奎因(雷丁)、胡拉汉(诺维奇)、布拉迪(诺维奇)、沃尔特斯(斯托克城)；
前锋：罗比-基恩(洛杉矶银河)、肖恩-朗(南安普顿)、达里尔-墨菲(伊普斯维奇)
这份名单一出，很多球迷的反应是：“我去，他竟然还在踢！”是的，有些已经淡出我们视野的球员又通过欧洲杯回到了足球的中心， 33岁的达里尔-墨菲、34岁的胡拉汉、35岁的罗比-基恩和奥谢、再加上40岁的吉文，这些球员帮助爱尔兰成为了一支名副其实的老司机球队。
而且，球队除了罗比-基恩效力于美国大联盟之外，其余的22名球员全部来自英格兰各级联赛。嗯，当你有个联赛体系特别优秀的邻居时，自家联赛可能就会面临人才外流的危机。现在爱尔兰国内联赛仅有爱超和爱甲两级联赛，爱甲只有8支球队，在联赛赛程过半时还曾经出现过除了榜首球队其他7支净胜球都为负数的奇葩场面。
所以，爱尔兰是一支本国联赛完全不能代表本国球员水平的球队，他们战术打法反倒是和英格兰足球一脉相承。
【战术体系】
这支爱尔兰国家队的战术有以下三个特点。
特点一：古董般珍贵的纯种4-4-2，长传冲吊加两翼齐飞。从达夫开始，爱尔兰就一直盛产脚法出众的边路球员。这届国家队中，镇守边路的哼哈二将也是颇具功力。
右路是效力于埃弗顿的科尔曼，长期提供一条龙带球服务，在2013-2014赛季起就和拜恩斯一起组成边路双煞，不少豪门球队都想把他俩打包带走。而左路是效力于诺维奇的布拉迪，他是本赛季英超送出精准传中最多的球员，比第二名的厄齐尔还多5次。而且，他的传球世界大同，帮助诺维奇除了本内特每一个出场球员都完成过射门。（本内特：这都什么仇！）
在这样两位边路球员的带领下，爱尔兰将进攻的战术重点放在了边路，如果不能传中也会尽量拿到任意球造二次杀伤，而中路以及绝大部分中场球员的任务都是防守。
特点二：一言不合就给对手扔过来一群后腰。爱尔兰的中场设计以打砸抢为主、组织进攻为辅。他们阵中最有创造力的胡拉汉，至今无法保证一个主力位置，一方面因为他年龄偏大很难保证打满全场，更重要的是他的破坏力不满足爱尔兰中场的需要。
所以，这支球队的常规中前场配置是格伦-惠兰、麦卡锡和拒绝佩带虞美人的麦克林，再加上后腰型前锋肖恩-朗和沃尔特斯……他们的对手看到出场名单就会产生一种多加一层护腿板的冲动。
特点三：定位球优势明显。爱尔兰主帅马丁-奥尼尔曾长期执教阿斯顿维拉和桑德兰，深谙英超中下游球队的定位球之道。在预选赛可以看出，爱尔兰有多种熟练的定位球战术，而且头球能力强的球员一大堆。在上个月与荷兰的热身赛中，爱尔兰全场8次射门其中有6次射门都源自于定位球，甚至还上演过在对手禁区里四次头球接力最终形成射门的好戏，真是欺负我大荷兰无人。
不过，爱尔兰的头球战术中，禁区内争顶第一点的后卫和中场球员往往只是个幌子。基于对本队头球能力的信任，奥尼尔教练往往会安排正牌前锋站在对手的防守弱势区域等待队友二传或者后排插上射门，经常能取得出其不意的效果。而承担最终进球任务的，还是他们的前锋——罗比-基恩或者肖恩-朗。
【关键球员】
近15年，罗比-基恩已经从小基恩熬成老基恩，但他依然是我们提到爱尔兰时那个无法绕开的名字。在预选赛中，基恩是爱尔兰的绝对主力。他出场9次为爱尔兰队进5球助攻1球，带领着爱尔兰一路冲出小组赛和附加赛走向了欧洲杯。
熟悉基恩的球迷都知道，他的特点是勤勉、扯动能力强、能变换各种花样射门，破门成功之后还会摆出机枪突突突的动作。不过，基恩的短板在于个人能力不够犀利、不善于阵地战，要充分发挥他的作用需要有开放的局面或者良好的辅助球员。也正是因为这一点，奥尼尔教练很少让肖恩-朗和基恩一同首发，因为肖恩-朗最大的作用是搅合而不是创造机会。
从预选赛来看，如果基恩首发，那么他的锋线搭档一般是单兵突破能力更强的沃尔特斯，或者两个赛季送出10次助攻的伊普斯维奇前锋莫菲，以保证锋线组合的机会创造能力。如果基恩在四月的手术后身体状态仍然无法恢复到最佳状态，肖恩-朗才能拿到首发位置，而锋线依然会照着基恩的模板给他配置。
唉，肖恩-朗心里苦，但是没法说。
【希望之星】
目前的爱尔兰国家队平均年龄高达28岁，是一支老龄化球队。他们阵中唯一的23岁以下球员是效力于德比郡的克里斯蒂，这位边后卫两个赛季共送出9次助攻，在英冠所有后卫球员中最高的。不过，在国家队中他的身前压着一个正在当打之年的科尔曼，短期之内是很难上位成为首发。
除了克里斯蒂之外，爱尔兰目前最大的希望是将曾代表爱尔兰青年队出战的格拉利什从英格兰手里抢过来。咳咳，霍奇森已经亲自家访，与格拉利什的父亲长谈了这孩子在英格兰的未来。咳咳，格拉利什本赛季英超出场16次球队保持全败，创造了英超新纪录……抢不过来就抢不过来吧。
【小组赛预测】
爱尔兰在小组赛中预计会排出以下首发阵容。
门将：兰道夫
后卫：科尔曼、基奥、奥谢、布拉迪
中场：格伦-惠兰、麦卡锡、麦克林、亨德里克
前锋：沃尔特斯、罗比-基恩
在本届欧洲杯中，爱尔兰被分在了死亡之组，同组的对手包括比利时、意大利和瑞典。在抽签结束后，爱尔兰球迷的心碎了一地。他们的整体明显逊于比利时和意大利，而且阵中也没有上帝兹拉坦。所以，他们能够仰仗的只有拼搏精神和球迷们用歌声组成的场外方阵。
不过，如果他们能像预选赛中对阵德国队那样，将自己的定位球战术和防守策略演绎到极致的话，或许这支颇有“巨人杀手”之风的球队能将死亡之组的劣势转化为一战成名的舞台。
冲锋吧，绿色兵团。
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