从梦想者到造梦家：莱斯特城的极致“恼怒”
编者按：在这个可能是有史以来最为伟大的英超赛季里，莱斯特城用他们的表现书写了一个美好无比的童话。一位始终难以获得冠军的老帅，一支在上赛季大部分时间深陷保级区的弱旅，他们却在这个赛季取得了此前人们无法想象的成就。从梦想者到造梦家，这绝对是一个伟大的故事。或许如今正是个让我们回忆起格拉厄姆-查普曼的良机。这个出生在莱斯特的剧作家也曾像往日的莱斯特城一样不被人看好，即便是在海格特的一家他曾常去的酒吧外的纪念牌上，上面也称当他与约翰-克里斯一同为巨蟒剧团的《飞翔的马戏团》系列写出那幕著名的《死鹦鹉》片段时，没人认为他会是剧团的“救世主”。
实际上，关于这个著名的片段，起初的剧情是一个顾客拿着坏掉的面包机返回至商店讨说法。而查普曼则妙笔生花、点石成金般地将它变成了经典中的经典。“我们能让它变得更让人恼怒吗？”他当时这样想。于是他将坏掉的面包机换成了死的挪威蓝鹦鹉，而它也以更为荒诞离奇的剧情亮相电视镜头，最终成为一代经典。
“我们能让它变得更让人恼怒吗？”，如果有人抽出时间写上一本关于如今莱斯特城的书的话，它大概是个非常恰当的名字。他们的足球看上去并不是那么的讲道理。他们的球风既让人困惑又带着些许美感，完全为自己打上了独特烙印。此外，这故事的开篇也足够离奇。
一切都要源于那个曾将记者比作鸵鸟的皮尔森在带队保级成功后于曼谷参加商业比赛时所发生的场外事件，当时包括皮尔森儿子在内的几名球员在狂欢中做出了一些不适宜的行为，而这也成为了这位功勋主帅下课的导火索。然而谁能想到莱斯特城高层的逻辑却是笃定球队主帅的最佳人选是刚刚率领希腊负于法罗群岛而遭到解职的拉涅利？对于任何一支想要争冠的球队而言，倘若是效仿这种做法，只能是说上一声“祝你好运”了。
在过去几周，王权球场外的商业街上的商店里出售了许多印有“冠军”的围巾，而一些人在球队此前赢下桑德兰的比赛后便迫不及待地将其举了起来，为此阿兰-博切纳尔在《莱斯特水星报》上呼吁球迷们不要操之过急。无论如何，莱斯特城尚未夺冠。“我知道有些戴着冠军围巾的球迷们受到了其他球迷们喋喋不休的指责，”博切纳尔写道。“让我们把一切的争议都搁置，等到时机正确了(球队夺冠)再说也不迟。”
不过莱斯特城并没有被冠军的狂热冲昏头脑。近来当拉涅利参加新闻发布会时，他总会受到来自多个国家和地区记者的提问，比如说来自巴塞罗那的《体育报》、福克斯体育澳大利亚分部、意大利的《共和报》、甚至还有探索频道以及本土的BT体育，一家荷兰的报纸更是决定在未来几周于莱斯特城安排驻扎记者。“问题是我们甚至无法(在媒体席上)观看他们的比赛，”这家荷兰报纸的记者一脸郁闷地说道。
莱斯特城的媒体席如今处于超额预定的状态，想要买到一张媒体票绝非易事，除非你能接受得起黄牛党们的要价(最高要15000英镑)。倘若想要购买普通的球票，那么当你沿着莱因克尔路，穿过老旧的电车站和车库来到皇权球场时，你只能看到球场四周印有“售罄”字样的海报。而装饰在球场正门的巨大展板上则写着一个词：无所畏惧。
(图)莱斯特城的球迷们已经迫不及待地展示球队的冠军围巾了
莱斯特城的名字也出现在了《华尔街日报》的版面上，在其中的一篇文章中还特别解释了球队的读音应该是“莱斯特”而不是“莱切斯特”，并且还将莱斯特地区将查理三世遗体重新下葬的事件与球队的开启的胜利模式联系在了一起，毕竟这两件事恰好都在去年三月发生。
《体育画报》也用《就像猫王还活着》的标题向读者们介绍了莱斯特城的故事。CNN将摄像机对准了市中心的民众，而一小批日本记者则更加关注冈崎慎司的进步。似乎一时间大家都涌入了这个被著名剧作家普里斯特利称之为“早就准备好去赞美它，但也高兴于自己并没有生活在这里”的地方。
提到莱斯特，人们会想到上世纪五六十年代的摇滚组合Showaddywaddy，被称之为“象人”的约瑟夫-梅里克，著名斯诺克选手威利-索恩，歌手英格伯-汉普汀克以及英国作家苏-汤森笔下的阿德里安-莫尔。这里有33万居民，格言为“始终如一”。这座城市的球队则拥有长达132年的历史，尽管球队在2016年之前从未染指过联赛或是足总杯的冠军，但他们似乎正要成功完成属于自己的童话之旅。
莱斯特城的传奇故事尚未书写完毕，而在他们身上也有场外的争议事件。最近就有新闻爆出他们在两年前升级时疑似通过关联交易和循环交易来规避英超联赛财政公平法案的处罚。此前瓦尔蒂在赌场的监控录像前的种族歧视行为并不是一个能够被轻易洗刷掉的污点。
而人们也很难忘记当年莱斯特城被当局接管的经历，他们在当时被抹去了5000万英镑的债务(译注：亦有说法称是3000万英镑)，更是令人震惊地没有遭遇到本应受到的10个积分的处罚，他们还曾涉嫌有金额高达600万英镑的逃税记录，对东米德兰的急救服务机构有着16000英镑的欠款，还对圣约翰急救机构的志愿者们有4415英镑的欠款。
对于上面的“受害者”来说，他们未曾看到莱斯特城方面哪怕一分钱的偿还，而相信莱斯特城方面也并不是无力支付这些款项。
这些黑历史就像上赛季球队在大约6个月，准确讲是175天的时间里身处降级区濒临降级的情况一样让人感到扫兴。
但这里毕竟是莱斯特，这个城市拥有属于它自己的传奇人物和奇妙故事。不过他们的球队却从未染指过任何锦标，或许1962-63赛季是十分接近冠军的一次机会(译注：当时球队一度在赛季过半时领先积分榜)，而最接近的一次就要数以1分之差落后于谢周三从而无缘冠军的1928-29赛季了。
不过自二战结束起，莱斯特城的成绩大不如前，他们有共计多达35年的时间在顶级联赛之外的联赛中闯荡，而球队在本赛季之前只有过5次在顶级联赛以前7名的成绩结束赛季的表现，最近的一次更是在40年前。
狐狸城在2008-09赛季以联赛第一的成绩获得升级，只是他们当时是在位于联赛系统第三级别的英甲赛场上闯荡。在7年前的四月中旬，球队做客埃德加球场3-1战胜赫里福德时的观众仅仅只有4389人。此后球队还剩下三轮联赛要打，对手分别是：绍森德、斯肯索普和克鲁。不要想马赫雷斯说他在与莱斯特城签约前从没听说过这支球队仅仅只是打趣。“我当时以为他们是一家橄榄球球队，”这位阿尔及利亚国脚说道。
(图)拉涅利为莱斯特城灌输的理念成就了球队如今的极致表现
我们如今似乎带着一些“幸灾乐祸”的心态来看待如今的英超局势，毕竟在大多数人的印象里，那些能够获得成功的传统豪门似乎都是用金元攻势换来出色的战绩的。不过莱斯特城全队的薪金总额却只有5700万英镑，这仅仅是是曼联方面的1/4，然而如今红魔对于莱斯特城的争冠几乎没有任何的竞争力可言。
自莱斯特城进入英超以来，他们是联赛净支出第八高的球队。或许这会让一部分人感到有些惊讶，但考虑到他们有三名球员入围了年度最佳球员的候选名单，就不难发现球队的预算花得多么精明。在4年前，瓦尔蒂还在弗利特伍德闯荡，马赫雷斯尚在勒阿弗尔的预备队，坎特也只是在身处法丙联赛的博莱格尼效力。狐狸城买下他们共花费了710万英镑，但天知道如今他们的身价总和会达到多少。
不过如今的莱斯特城并不需要考虑这些。昔日的“梦想者”已经化身为“造梦家”。他们正在向着联赛开始前赔率高达5000比1的夺冠目标前进着，而整个赛季这支球队都在颠覆着我们的认知。倘若莱斯特城夺冠，这绝对会是个疯狂的消息，而对于像斯托克城、西布朗维奇或是规模类似的球队的球迷来说，他们也会开始梦想着自己的球队有朝一日是不是也能复制这样的奇迹。
或许下赛季的英超会更加的扑朔迷离，或许它也会重归原有的秩序，毕竟即将入主曼城的瓜迪奥拉必然会让蓝月亮更显光芒，切尔西也不太可能收获比本赛季更糟的成绩，曼联也会想尽一切办法自我救赎。但也正因为如此，莱斯特城的故事才如此迷人。他们带来了很多人看来绝不可能的希望与光芒。他们用实打实的表现证明了小球队是可以赶上甚至超越豪门的，为此他们此前更是用超乎人们想象的姿态逃离了降级圈。
莱斯特城一跃争冠的故事引爆了包括BBC、ITV、《泰晤士报》、《每日邮报》、《每日镜报》以及《卫报》等多家媒体的记者们。他们夺冠的几率与达格南或雷德布里奇赢得足总杯以及发现尼斯湖水怪的可能性是一致的。有多少人相信他们能够实现这一目标呢？根据威廉希尔的数据，只有25人购买了莱斯特城夺冠。其中一位来自爱丁堡的女性为此投注5便士，而其回报也有250英镑之多。
在投注莱斯特城夺冠的人中，来自布莱顿的球迷纳撒尼尔-维赛尔为此花费了60便士。倘若莱斯特城夺冠，那么这位当初仅仅是为了搞笑而下注的球迷就将利用他所获得的3000英镑奖金在夏天前往伊比沙岛群岛度假了。
根据统计，支持莱斯特城夺冠的投注总额仅仅只有68.55英镑，其中只有3笔投注是发生在莱斯特的，而这似乎也意味着很多当地人都与在去年7月做出质疑的莱因克尔持一致的态度。“拉涅利？真的吗？”莱因克尔当时在推特上这样写道。
(图)在队内表现出色的马赫雷斯也是本赛季英超最佳球员的候选人之一
不过也并非每个人都这么认为。雷-吉尔伯特就在球队任命这位前切尔西主帅后投注了5英镑。“我认为我是唯一一个持这种观点的人，”这位现年39岁的木匠说道。“每个与我交流的人都对此持很消极的态度。你可以想象他们会说些什么：‘补锅匠？算了吧，他什么都做不成。’不过也就在这时我的脑中灵光一闪：‘我还是为此投上一注吧。’我考虑了拉涅利的执教经历和那些他曾经执教过的球队，我认为他能够做出些什么。尽管我也要承认当天晚上我的确也喝了点酒。”
吉尔伯特曾经在莱斯特城主场外从事销售抽奖券的工作，值得一提的是在那个时期由于球场中的一侧看台棚顶要远远小于其他看台，一些球迷可以在一家位于伯恩摩尔街叫做“本特利”的工厂的棚顶上免费看比赛(如今著名的球迷论坛“本特利棚顶”也是因此得名)。吉尔伯特说他希望自己能够将赢得的奖金用于购买球队下赛季的套票。不过他的话并不坦诚。“他们告诉我，成功兑奖的奖金将会是一个天文数字。”
由于莱斯特城与西汉姆联的新闻发布会变得座无虚席，因此他曾经一直坚持对参加的每个人握手的习惯不得不放弃，他也为此会向媒体们致歉。“我想(握手的话)我得花上一个小时的时间，”拉涅利说道。环顾莱斯特城不通风且容易出汗的新闻发布室，不大的地方里竟挤下了70多名记者。他谈到了自己是多么喜爱欧冠主题曲，也提及了自己在球队对阵桑德兰时泪水。他称自己麾下的球员们为“我的孩子们”，还回忆起赛季初期曾有过的被辞退的可能性(当时他说“我还很清晰地记得”)。他的眼神闪烁着光芒，始终保持着微笑的表情。
他是不是像一座雕像呢？“在意大利，我们说只有当你去世了才会得到一座雕像，”拉涅利大笑着回应道。
“对于这样一支伟大的球队来说，成就一个伟大的赛季是一件轻而易举的事情，”亚历山德罗-沃卡雷利在《罗马体育报》上如是写道。“莱斯特城生动地诠释了童话依旧是存在的，而那些传奇的球队们不仅仅只是会尝试能赢下些什么而已。不过你也可以将其(莱斯特城的伟大)归结于拉涅利的以及他的‘共情’能力。他拭去的泪水也好，他在采访中以微笑示人的从容自如也好，这其中都丝毫没有任何的傲慢或是紧张，可以说这位老帅真的是以真性情应对外界的一切。‘我就是这样。但这么做有什么错呢？’可能唯一风险只在于他让其他从事执教这项工作压力颇大的人们看上去更加地疲乏。”
(图)摩根是莱斯特城的精神领袖，而他的经历也在某种角度上看与球队颇为契合
在本赛季前的热身赛上，莱斯特城的对手是林肯城、曼斯菲尔德、伯顿、罗瑟勒姆以及伯明翰，然而他们却已经确认将在今年夏天参加国际冠军杯的赛事，对手更是变成了巴塞罗那、皇家马德里以及拜仁慕尼黑这样的欧洲顶级豪门。“我们每个人都喜欢莱斯特城这种在体育界的‘童话故事’，”《共和报》的记者毛里齐奥-克罗塞蒂写道。他还提到了与意甲的对比，“(在意甲)人们做的更多的是当头棒喝，抛掷烟火，活在猜疑之中，展现歇斯底里的一面，做着被害者妄想或是不停地发牢骚。拉涅利的喜极而泣很显然要更美好。他是一个很优秀的人，勤奋但却始终很难收获最终的锦标，他的职业生涯从维戈雷兹亚到英超赛场，其中足迹遍及西班牙、法国和希腊，也曾执教了尤文图斯、罗马、国际米兰以及很多其他的球队，但无论到哪里，这位老帅始终不失风度。”
《莱斯特水星报》首席足球记者罗伯-坦纳所著的《5000比1》一书已经完稿3/4，如今甚至远至新加坡的读者也能提前预定到。在这本书的封面上，坦纳写道“在这个有史以来最伟大的英超赛季里的希望与怀疑”。不过首要的事情是莱斯特城方面需要确保他们能够收获一个圆满的结局，自己的队长摩根能够如期如愿地举起那座英超冠军奖杯。
说起摩根，他的经历也如莱斯特城的夺冠故事般传奇：这位在防线上像一堵密不透风的高墙的中后卫的身上有着很多纹身，这也令他有了Ink-credible的绰号。在童年时期，他曾因为超重而被诺茨郡拒绝，然而如今他已然成长为英超争冠球队中不可或缺的后防基石。摩根在防线上的犹如磐石般可靠的表现也得到了老雷德克纳普的高度赞扬。“看看他如今的表现，我认为他目前尚未能得到英格兰国家队的征召真的很遗憾，”老雷说道。“在我看来，只要给他施展的机会他就绝不会令任何人失望。”
很显然并不是每个人都知道摩根已经为牙买加国家队出战25场了，不过从某种角度上讲，这种“忽视”也相当符合莱斯特城的传奇色彩。我的思绪不禁回到了几周前天空体育在白鹿巷球场外围就“热刺是否尚在夺冠路上保有优势”而采访球迷们的报道。所有热刺球迷的回答都是肯定的。“莱斯特城什么也不是，”一名球迷大喊着答道。“别闹了，你还是好好补习一下数学吧。”然而正是这支“什么也不是”的球队正剑指着桂冠准备创造历史。而这也正如本文开头查普曼所说的那样，它真的不能更令旁人更恼怒了。
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