网络的力量：社交媒体改变足球
毫无疑问，社交媒体对我们的生活方式产生了巨大的影响。我们不仅每天都能接收到来自世界各地的各种各样的新闻和信息，而且我们也能够通过脸书、推特和Instagram等社交媒体更深入地了解到这个世界上最有名、最有影响力的人们的生活，这一切在十年前可是人们想都不敢想的。互联网的出现给商业带来了极大的动力，每个行业都能通过网络的力量来进行推广，让越来越多人转变成他们的客户，但要是说受到互联网影响比较大的行业，我们就不得不说说足球了。
对于大多数人来说，他们眼中的足球就是一桩价值数十亿美元的生意，是一项能够把全世界球迷聚集起来的运动，所以不少人把足球视作是这个星球最有影响力的运动。根据自1993年、1996年和1999年开始的研究以及大英百科全书的介绍，足球遍及全球超过200个国家，踢足球的人数也超过了2.5亿。
虽然足球称得上是世界上最受欢迎的运动，但是这项美丽运动还没有充分地发掘球迷的商业价值。在社交媒体还没有出现的时候，不少像曼联的俱乐部都会兴奋地宣布他们在全球拥有着6.5亿球迷，但是其中大部分都是来自国外，而且他们中的不少人都没有亲自到现场看过一场球，更别说曾来游览过球队的主场老特拉福德球场了。所以说这些所谓的天文数字其实并没有太大的参考价值。
【体育社交媒体的兴起】
社交媒体的出现改变了整个足球世界。在2014年，脸书总裁格伦-米勒表示“在这超过13亿的脸书用户中，有5亿是众多球队的死忠球迷。”所以这也难怪不少俱乐部都能够从球迷身上获得可观的收益。
不过在足球世界中社交媒体的角色远不只是一个商业推广的工具。社交媒体既可以帮助俱乐部发布有关球队的很多新闻，比如吸引众多球迷关注的引援信息，而且也给了球迷与俱乐部、球员和教练亲密交流的机会。随着社交媒体的兴起，年轻的球迷朋友可以更有效地和他们喜欢的俱乐部和球员保持紧密的联系。16-24岁社交媒体用户中有超过82%经常活跃于各种社交媒体中，因此足球俱乐部们可以利用这个契机发展自己的年轻球迷群体。社交媒体也给球迷们创造了一个在看球时尽情发表对球队表现的看法的平台。
毫无疑问，社交媒体已经改变了体育运动的面貌，但是它是怎样影响体育的呢？
这不仅涉及于足球这一项运动：从滑板运动到摔跤再到扑克，各种运动的运动员和知名球队都能够直接与他们的支持者进行互动。不过在世界上拥有最多脸书粉丝的百名运动员中，梅西、贝克汉姆和内马尔等著名足球运动员还是轻松地占据着这个排名的前排，非足球运动员的明星中也只有道恩-强森(The Rock)和约翰-塞纳两位摔跤超级巨星能够跻身到前十之列。
排在足球之后，像篮球、板球、网球和田径等运动也非常受欢迎。这些运动中的顶级巨星在社交媒体上也能收获到上百万千万的粉丝。就算是一些像扑克这样的新兴运动也能够在社交媒体上积累足够的人气。在2016年扑克之星排行榜中，有“麋鹿”之称的在推特拥有64700名粉丝的职业游戏玩家斯贝烈-古勒斯派勒占据着头名。而世界上赚钱最多的扑克玩家丹尼尔则拥有着14万粉丝。
社交媒体能够起到双重的作用：足够多的粉丝能够帮助运动员更有效地推广自己的品牌，而与此同时品牌推广本身也会带来更多的粉丝，更多的赞和分享。著名的扑克牌手杰森-萨默维尔就是一个很好的例子，他通过自己的电视节目积累了不少的粉丝。他会为扑克爱好者们评述扑克比赛，也会给他们提供指导。曾看过他的视频的人数接近1000万，因此拥有着48000名推特粉丝的他在今年的首次评选中成为了“扑克之星”排名的第五名。
【善于利用社交媒体的球员们】
在社交媒体上最成功的体育明星同时也是世界足坛中最成功的球员之一。在2009年的时候，脸书的工作人员直接接触到了C罗的管理团队，并且建议他们尽快为这名球星在脸书建立粉丝专区，当时他们给出了一个极好的理由：“C罗有获得1000万粉丝的潜力。”
C罗的团队对此表示怀疑，要知道这相当于葡萄牙的总人口数字呢。然而时至今日，C罗在脸书的粉丝已经超过了1.1亿人，加上4100万推特好友以及5160万Instagram粉丝，这名皇马球星绝对是社交媒体中最受欢迎的运动员，而且他的粉丝数量每一秒都在增加。C罗也会利用社交媒体推广自己的赞助商，比如耐克、豪雅和康宝莱等，这也让C罗本已天价的年薪进一步攀升。
通过社交媒体获利的当然并非只有球员。曼联最近被称为社交媒体中最受欢迎的俱乐部。他们在脸书拥有6800万粉丝，推特粉丝也超过了700万。这足以说明曼联的确是最会赚钱的英国俱乐部，前一个财年曼联公布的年收入达到了4.33亿英镑。
有些球员也会通过社交媒体与球迷们进行更亲密的互动，而且也会分享自己很多的生活趣事。比如曼联球星鲁尼就利用社交媒体宣布孩子出生的消息。另外，球迷们也可以利用社交媒体了解球员们的性格、品味甚至怪癖，而并不只是关注球员们在场上的表现。
社交媒体一直都在变化和发展。脸书面世的前八年时间里，使用脸书的美国成年用户数量就已经上涨了8倍。随着社交媒体用户人数的不断增长，我们已经迫不及待地想见证这一波新的浪潮会给体育世界带来怎样的影响。
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